Naruto: Quem o deixou entrar no Esconderijo da Areia?

Tahun ke-58 Daun Kayu.

Setelah mengalami kerusakan parah dalam Perang Dunia Ninja Ketiga, Desa Pasir perlahan-lahan kembali makmur setelah beberapa tahun pemulihan.

Di bawah cahaya bulan yang redup, seorang anak berambut merah, Gaara, melangkah melewati jalanan Desa Pasir. Ia memanjat atap rumah melalui tangga kayu di sudut tembok, memegang pagar sambil memandang kejauhan.

Boneka beruang kecil yang sudah usang dipeluk erat di dadanya, lalu ia duduk meluncur ke tanah.

“Aku hanya ingin meminta maaf, kenapa semua orang selalu memandangku seperti itu…” bisiknya pelan.

Siang harinya, kekuatan monster berekor dalam tubuh Gaara mengamuk, menyebabkan ia tanpa sengaja melukai teman sendiri. Setelah dinasihati oleh Yashamaru, ia membeli obat dengan harapan tulus dan berlari ke rumah temannya.

Namun yang didapat hanyalah ucapan dingin, “Pergi, monster!”

“Mengapa takdir memilihku? Mengapa hanya aku yang menjadi monster?”

Tiba-tiba, beberapa suara tajam menembus udara dari belakang. Sebelum sempat menoleh, butiran pasir di udara berkumpul dan membentuk perisai pasir dalam sekejap.

Benturan terdengar berturut-turut!

Pisau hitam yang dingin berkilau di bawah sinar bulan, jatuh ke tanah dan bersuara lirih.

Perisai pasir hancur, Gaara akhirnya melihat siapa yang datang. Seragam ninja yang dikenalnya, wajah penyerang itu tertutup kain putih tebal sehingga tak terlihat jelas. Di kedua tangannya, masing-masing tergenggam dua bintang lempar.

“Lagi-lagi seperti ini… kenapa?” Wajah Gaara yang pucat mulai berubah dari bingu