Bab Satu Mata ini milikku, mampu menembus seluruh kebohongan kalian.

Tahun ke-58 Daun Kayu.

Setelah mengalami kerusakan parah dalam Perang Dunia Ninja Ketiga, Desa Pasir perlahan-lahan kembali makmur setelah beberapa tahun pemulihan.

Di bawah cahaya bulan yang redup, seorang anak berambut merah, Gaara, melangkah melewati jalanan Desa Pasir. Ia memanjat atap rumah melalui tangga kayu di sudut tembok, memegang pagar sambil memandang kejauhan.

Boneka beruang kecil yang sudah usang dipeluk erat di dadanya, lalu ia duduk meluncur ke tanah.

“Aku hanya ingin meminta maaf, kenapa semua orang selalu memandangku seperti itu…” bisiknya pelan.

Siang harinya, kekuatan monster berekor dalam tubuh Gaara mengamuk, menyebabkan ia tanpa sengaja melukai teman sendiri. Setelah dinasihati oleh Yashamaru, ia membeli obat dengan harapan tulus dan berlari ke rumah temannya.

Namun yang didapat hanyalah ucapan dingin, “Pergi, monster!”

“Mengapa takdir memilihku? Mengapa hanya aku yang menjadi monster?”

Tiba-tiba, beberapa suara tajam menembus udara dari belakang. Sebelum sempat menoleh, butiran pasir di udara berkumpul dan membentuk perisai pasir dalam sekejap.

Benturan terdengar berturut-turut!

Pisau hitam yang dingin berkilau di bawah sinar bulan, jatuh ke tanah dan bersuara lirih.

Perisai pasir hancur, Gaara akhirnya melihat siapa yang datang. Seragam ninja yang dikenalnya, wajah penyerang itu tertutup kain putih tebal sehingga tak terlihat jelas. Di kedua tangannya, masing-masing tergenggam dua bintang lempar.

“Lagi-lagi seperti ini… kenapa?” Wajah Gaara yang pucat mulai berubah dari bingung menjadi marah. Tangan besar dari pasir yang ia kendalikan muncul dari tanah.

Beberapa arus pasir menyerbu ke arah pembunuh, dalam sekejap telah membungkus tubuhnya.

Mata Gaara berkilat dingin. Saat ia hendak bertindak, tiba-tiba muncul sesosok tubuh menghadang di depannya.

Dahi Gaara mengerut, orang di depannya tidak mengenakan seragam ninja, di tangannya pun tak ada senjata ninja.

“Berhenti, Gaara!” ujar orang itu.

“Siapa kamu!” suara Gaara dingin membeku.

“Awan Seribu, Satsuki, rakyat biasa.” Penampilan Satsuki jauh lebih dewasa dari Gaara, tampak berusia belasan.

Satsuki awalnya ingin menyebut dirinya ninja, namun teringat bahwa di Desa Pasir kini sudah tidak ada lagi istilah “ninja rendah”.

Niat membunuh hanya sesaat, Gaara melemah, kedua tangannya terkulai masuk ke dalam jubah cokelat kusam.

“Aku tidak ingin membunuh siapa-siapa, tapi aku tidak mengerti, kenapa selalu ada yang ingin aku mati!”

Gaara membalikkan badan, tubuh kecilnya menelungkup di pagar, menatap jalanan di bawah dengan pandangan kosong.

Saat Gaara menarik kembali pasirnya, pembunuh yang terikat mulai bisa bergerak lagi, ia berusaha melepaskan diri namun dihalangi Satsuki.

“Dan kamu juga, Yashamaru, jangan coba-coba pergi!” Satsuki berbalik.

“Apa?” Gaara menoleh tajam, tak percaya.

“Kau bilang dia Yashamaru?”

Ekspresi ketakutan muncul di wajah pembunuh, pikirannya hanya satu: melarikan diri!

Namun di saat itu, sebuah tangan menepuk pundaknya.

Yashamaru menoleh ketakutan, yang ia lihat hanyalah sepasang mata merah membara.

“Cepat sekali!”

Ia sama sekali tak bisa mengikuti gerakan lawannya.

“Apa? Begitu terburu-buru ingin kabur, bukankah mengungkap identitasmu pada Gaara juga bagian dari tugasmu?”

“Siapa sebenarnya kamu… kenapa kau ada di sini?” Suara Yashamaru bergetar, wajah di balik kain putih tampak berubah-ubah, suara seraknya penuh kecemasan.

Mendengar suara yang agak dikenalnya, Gaara masih ragu. Tapi ketika sudut matanya menangkap luka terbalut kain putih di jari Yashamaru, matanya membelalak.

Gaara berlari mendekat, merenggut penutup wajah Yashamaru, menampakkan wajah yang sangat dikenalnya.

Saat itu, hatinya seperti tercabik, remuk dan berdarah—sakit yang teramat dalam.

“Jadi benar kau!”

“Siapapun ingin membunuhku tidak apa, tapi kenapa harus kau?”

Gaara bertanya lirih, tubuhnya goyah memegang Yashamaru, air mata membasahi jubah abu-abu kecokelatannya.

“Tidak, bukan begitu… aku mengerti, kau ninja, kau sedang menjalankan tugas, kau diutus untuk membunuhku, kan?”

“Katakan! Kumohon… katakan bahwa kau dipaksa…”

Yashamaru terdiam lama, menatap bocah di depannya yang hampir gila, ada keraguan di matanya.

“Kau ingin tahu kebenarannya? Pangeran!”

Gaara menengadah, matanya menyimpan harapan terakhir.

“Benar, perintah membunuhmu datang dari… ayahmu sendiri, sang Pemimpin Angin.”

Seperti tersambar petir, Gaara tak percaya ayahnya ingin ia mati?

Dunianya hancur sekejap, namun ucapan berikut Yashamaru membuatnya semakin putus asa.

“Tentu saja, ini juga keinginanku sendiri, Gaara. Dalam hatiku, aku selalu membencimu!”

Yashamaru menatap ke langit malam.

“Kakakku meninggal saat melahirkanmu, kaulah yang merenggut nyawanya.”

“Aku ingin membunuhmu, membalaskan dendam untuk kakakku… mengerti?”

Tangan Gaara terkulai, ia terus mundur, menggeleng dan tertawa getir.

Ia mundur hingga ke pagar, jatuh ke tanah.

Air mata mengalir di sudut bibirnya yang tersenyum miris, tak jelas apakah ia menangis atau tertawa.

Gaara menggulung tubuhnya, mencengkeram dadanya kuat-kuat, bergumam lirih.

“Pantas saja… aku benar-benar mengira kau dan ibu mencintaiku…”

Pupil Gaara tampak tidak stabil, seakan sesuatu akan lepas dari dirinya, tubuhnya gemetar hebat.

Ada kekecewaan di mata Yashamaru—gagal lagikah?

Kondisi Gaara kini jelas tanda-tanda ia akan berubah menjadi monster berekor.

Di saat itu, Satsuki mendekat, memahami seluruh kisah ini, ia merasa iba atas kejadian di depan matanya.

Ia menyeka air mata Gaara. “Pamanmu itu orang hebat, bisa jadi tangan kanan Pemimpin Angin bukan hanya karena hubungan keluarga.”

Satsuki tanpa menahan nada sinisnya, berkata pada Yashamaru, “Aktoranmu hanya jadi ninja medis, sayang sekali bakatmu.”

“Apa maksudmu!” Yashamaru membentak.

“Semuanya ini, hanyalah sandiwara belaka!” Satsuki menatap Yashamaru tajam.

“Sandiwara?” Gaara mengangkat kepala.

Ia memeluk boneka beruang kecilnya putus asa, tak tahu siapa yang benar atau salah.

“Betul, semua yang kau alami hanyalah tipuan.”

Satsuki menarik tangan Gaara, kilatan merah melintas di mata kirinya, lalu kedua mereka muncul di depan Yashamaru.

Yashamaru menggenggam pisau di pinggang, bersiap siaga.

Satsuki menunjuk mata satunya yang berwarna hitam pekat, berkata lembut, “Mata ini bisa menembus segala kebohongan yang kalian ciptakan!”

Aula besar Pemimpin Angin, langkah kaki tergesa-gesa terdengar…

“Kau sudah datang, Pemimpin Angin sudah menunggu!” Dua pengawal elite yang berjaga di depan pintu memberi hormat.

Yashamaru adalah kepercayaan Pemimpin Angin keempat, jika dipanggil malam-malam pasti ada urusan amat penting.

Yashamaru mengangguk, “Kalian boleh pergi, awasi sekitar aula!”

“Siap!”

Keduanya menghilang, Yashamaru membuka pintu, mendapati Pemimpin Angin berdiri di jendela menatap keluar.

“Gaara lepas kendali!” Pemimpin Angin, Rasa, berbalik dan langsung bicara.

“Setengah jam lalu, ia membunuh seorang ninja menengah dengan kekuatan monster berekor.”

“Ini…” Yashamaru tampak tegang.

“Aku ingin ini hanya kecelakaan, sebab kita telah mengorbankan begitu banyak demi membesarkan monster berekor itu. Aku butuh kau untuk memastikan!”

Dahi Yashamaru berkerut, enggan, ia tahu “memastikan” artinya membunuh Gaara.

Bukan pertama kali ia diberi tugas ini, bahkan kali ini sudah keenam kalinya Yashamaru berusaha membunuh Gaara.

Sebagai ninja, patuh pada perintah adalah kewajiban, namun harus mengincar nyawa keluarga sendiri—Yashamaru telah lama muak.

“Aku tahu selama ini kau selalu menahan diri, tapi kali ini sangat krusial, kau harus mengerahkan segalanya.”

“Aku harus tahu, di bawah tekanan niat membunuh sebesar itu, apakah dia masih bisa waras?”

“Baik, aku akan pergi!”

“Tapi, Pemimpin Angin, jika kali ini percobaannya berhasil, bolehkah aku meminta satu hal?”

Yashamaru tahu keputusan Rasa tak bisa diubah, tapi ia ingin memperjuangkan sesuatu untuk Gaara.

“Apa?” tanya Rasa.

Tatapan Yashamaru penuh harap, “Mulai sekarang, tolong berikan sedikit saja kasih sayang seorang ayah padanya.”

Rasa tertegun, menatap Yashamaru.

Yashamaru menjelaskan, “Gaara anak yang baik, aku yakin jika ia membunuh pun, itu bukan dari niat aslinya.”

“Selama ini aku selalu berusaha memberinya kasih sayang seperti seorang ibu, meski dia menjadi inang monster berekor, masa kecilnya seharusnya tidak hanya berisi kebencian dan penolakan.”

“Tapi aku bukan kakakku, dan Gaara… masih butuh kasih sayang seorang ayah!”

Rasa terdiam, di benaknya terlintas wajah lembut yang mirip Yashamaru.

Akhirnya ia mengangguk, “Baiklah.”

Yashamaru lega, Gaara, inilah toleransi terbesar yang bisa kuberikan padamu.

Ia berbalik hendak pergi, Rasa tiba-tiba memanggil, “Tunggu!”

Rasa berpikir sejenak, “Jika kau ketahuan, kau harus katakan, usahamu membunuh berasal dari kebencianmu padanya.”

“Ibunya sebelum meninggal sangat membencinya, kehadirannya membawa kematian bagi Karura.”

“Nama Gaara adalah ikatan yang diberikan Karura padanya, agar dia menjadi seorang asura yang hanya mencintai dirinya sendiri.”