Bab Satu Kompas Tujuh Bintang

Yudu, pernah menjadi ibu kota tiga dinasti, yaitu ibu kota Negara Ba, ibu kota Negara Daxia, dan ibu kota di masa lampau. Kota ini juga merupakan salah satu dari lima pusat kota nasional, bahkan berkali-kali dinobatkan sebagai ibu kota pemandian air panas dunia, serta pusat ekonomi dan keuangan di wilayah hulu Sungai Yangtze. Kota ini layak menyandang predikat sebagai kota yang makmur. Tidak hanya memiliki kekayaan budaya yang mendalam, kota ini juga perlahan melangkah ke panggung internasional.

Namun, di sudut Semenanjung Yuzhong yang memukau mata, terdapat sebuah permukiman kumuh yang terlupakan oleh derap langkah zaman, yaitu Tangga Delapan Belas!

Semenanjung Yuzhong terletak di daratan berbentuk semenanjung yang memanjang di pertemuan Sungai Jialing dan Sungai Yangtze. Karena seluruh wilayahnya berada di Distrik Yuzhong, maka disebut Semenanjung Yuzhong. Tempat ini berpenduduk cukup padat dan dikenal sebagai pusat ekonomi dan budaya. Namun, permukiman kumuh Tangga Delapan Belas yang terletak di bagian tengah-selatan semenanjung masih mempertahankan gaya lama abad lalu. Ini adalah surga bagi orang miskin dan tempat yang diimpikan banyak orang untuk ditinggalkan. Liang Chen adalah salah satunya.

Suasana Tangga Delapan Belas di malam hari terasa sunyi dibandingkan keramaian di siang hari, terutama di Jalan Xingfu. Di sana tidak ada lampu jalan, ditambah lagi setiap rumah menutup rapat pintunya, membuat jalanan di bawah tampak sangat gelap. Seberkas cahaya bulan yang jernih tumpah seperti perak, menyinari tubuh Liang Chen. Saat itu, Liang Chen sedang bertelanjang dada di atap sebuah bangunan kayu tua tiga lantai di Jalan Xingfu nomor tiga belas. Satu tangan memegang sate panggang, tangan lainnya menenteng setengah botol bir, sambil mengamati lampu-lampu kota di sekelilingnya dengan tenang.

Para pria yang telah lelah bekerja seharian akhirnya pulang ke rumah. Ada yang berkumpul bertiga atau berlima untuk minum, ada pula sekelompok ibu-ibu yang mengobrol sambil mencuci pakaian. Tangga Delapan Belas dihuni oleh berbagai macam orang, mulai dari pekerja proyek bangunan, pengumpul barang bekas, tukang pelapis anti bocor, hingga pemilik rumah judi mahjong. Segala macam lapisan masyarakat yang bisa Anda bayangkan, semuanya ada di sini.

"Sial! Kamu sudah menghabiskan berapa banyak? Tidak menyisakan untuk kawanmu ini!"

Wang si Gemuk juga bertelanjang dada, dengan kaos hitam yang dilepas tersampir di bahunya. Ia mengambil sate, memakannya beberapa gigit, membuka sebotol bir, lalu berjalan menghampiri Liang Chen. Ia meneguk bir itu dalam-dalam sebelum menghela napas panjang, "Aduh, sialan, hari ini hampir mati kelelahan gara-gara pekerjaan pengecoran. Pekerjaan pelapis anti bocor ini terlihat menghasilkan uang, tapi siapa yang tahu betapa melelahkannya? Liang, apa yang sedang kamu perhatikan? Apa kamu sedang memikirkan urusan negara? Kapan permukiman kumuh ini akan direnovasi?"

"Lihatlah tempat cukur di jalan depan itu, tutup begitu cepat. Bisnis Xiao Taohong hari ini lumayan bagus, dia melayani pria botak berusia enam puluhan. Wah, orang lain menikmati kemewahan, kita malah cuma makan sate!"

"Sial! Kamu tidak bisa memikirkan sesuatu yang berguna? Ngomong-ngomong, besok di tempat kami sudah tidak ada pekerjaan lagi. Bagaimana kalau besok aku ikut kamu naik ke atap untuk mengerjakan aspal?"

Wang si Gemuk menghabiskan sebagian besar birnya dalam beberapa tegukan, wajahnya yang bulat sudah memerah. Setelah bicara, ia melihat Liang Chen tidak menoleh, maka ia bertanya lagi, "Apa yang sebenarnya kamu lihat? Oh ya, rumah tua di depan itu, apa belum disita pemerintah?" Wang si Gemuk mengikuti arah pandang Liang Chen ke sebuah rumah tua bergaya era Republik tidak jauh dari sana. Di pekarangan rumah itu tumbuh sebuah pohon aprikot yang sangat besar dengan dahan yang rimbun, namun selain pohon itu, seluruh rumah tampak sangat terbengkalai.

Saat ini, Liang Chen telah mengalihkan pandangannya dari tempat cukur Xiao Taohong dan fokus menatap rumah tua itu. Tidak ada orang di pekarangan, gelap gulita, tetapi sebuah mobil BMW X6 terparkir di depan gerbang. Baru setelah BMW X6 itu menyala dan pergi, Liang Chen tersenyum tipis dan berkata, "Malam ini sudah ada lima mobil mewah yang datang ke rumah tua itu. Tapi mereka datang lalu pergi begitu saja, tidak tahu apa yang mereka cari! Gemuk, bukankah rumah itu masuk dalam daftar sasaran bantuan pemerintah untuk warga kurang mampu? Seharusnya di sana tinggal seorang lansia sebatang kara. Setelah lansia itu meninggal, rumahnya disita pemerintah adalah hal yang wajar. Mengapa banyak orang begitu mengincar rumah reyot ini?"

Wang si Gemuk menghabiskan sisa bir di botolnya lalu berkata, "Aku dengar lansia yang tinggal di dalam sana bukan orang sembarangan. Semasa hidupnya, dia sering meramal feng shui untuk para pengusaha kaya dan namanya cukup terkenal. Oh ya, bahkan mandor kita, si Lao Li, dua tahun lalu menghabiskan delapan ribu yuan untuk meminta ramalan dari peramal feng shui tua itu. Sekarang, bukankah si Lao Li jadi kaya? Menurutku, manusia itu harus percaya pada sesuatu. Kalau peramal tua itu tidak mati, mungkin besok-besok kita bisa minta diramal juga, tapi sekarang sudah tidak ada kesempatan lagi!"

"Menurutmu, seorang kakek tua renta, berapa banyak uang yang dia dapat dari meramal feng shui? Kenapa dia masih berpura-pura miskin dan menerima bantuan? Lagipula, dia tidak punya anak atau istri, bahkan kerabat jauh pun tidak. Untuk apa dia menyimpan begitu banyak uang?"

Mata Liang Chen tiba-tiba berbinar, "Mungkinkah mereka yang datang dengan mobil mewah itu sedang mencari harta karun di rumah kakek itu?"

Wang si Gemuk berbalik mengambil sate dan bir lagi, sambil makan ia berkata, "Siapa yang tahu? Tapi kudengar peramal feng shui itu hidup sangat hemat, tidak tahu ke mana perginya uang yang dia hasilkan. Namun bagaimanapun juga, mereka yang datang dengan mobil mewah itu tidak mungkin peduli dengan sedikit uang yang dihasilkan si peramal. Tapi mereka datang berkali-kali, entah apa yang mereka incar. Mungkinkah benar-benar mencari harta karun? Peramal itu sering pergi ke toko barang antik di pasar loak, mungkin saja semasa hidupnya dia mengumpulkan banyak barang berharga, dan setelah dia meninggal, barang-barang itu diincar orang lain."

Pasar loak terletak tidak jauh dari Qixinggang, sekitar tiga atau empat mil dari Tangga Delapan Belas. Di sana terdapat segala macam bisnis, namun yang paling banyak adalah barang antik.

Liang Chen tiba-tiba mengerutkan kening, menatap rumah tua di depannya, "Mereka yang membawa mobil mewah itu masih bisa dimaklumi, tapi bagaimana dengan para pencuri kecil itu? Kakek itu sudah tiada, kenapa tidak membiarkannya tenang? Benar-benar tidak tahu malu!" Mendengar perkataan Liang Chen, Wang si Gemuk mengembuskan napas berbau alkohol dan melihat ke arah yang sama. Benar saja, ada seseorang yang mencurigakan sedang memanjat tembok pekarangan rumah tua itu.

"Sial! Aku paling benci orang-orang tidak tahu malu seperti itu! Ingin rasanya aku menghajar si anak penyu itu!"

Wang si Gemuk melontarkan sumpah serapah. Namun baru saja selesai bicara, ia mendapati Liang Chen sudah berbalik dan turun dari atap. Wang si Gemuk membuka mulutnya, lalu buru-buru mengejar, "Liang, kamu... kamu tidak benar-benar mau menghajarnya, kan? Sial! Masalah ini tidak ada hubungannya dengan kita, kenapa kamu repot-repot mengurusnya? Liang!"

Lima belas menit kemudian, Liang Chen yang kini mengenakan kaos biru, bersama Wang si Gemuk yang memakai kaos hitam, sampai di luar tembok pekarangan rumah tua itu. Liang Chen menoleh ke Wang si Gemuk, "Kamu tunggu di luar. Aku akan mengusir si bajingan itu keluar, dan kamu harus menangkapnya di tempat. Aku ingin memberinya pelajaran!" Wang si Gemuk melambaikan tangan, memberi isyarat agar Liang Chen segera beraksi, lalu ia menyapu pandangan ke sekeliling dan bersandar di tembok sambil menunggu.

Liang Chen melompat, meraih puncak tembok, lalu melompat ke dalam.

Pohon aprikot di pekarangan masih berdiri tenang di sudut barat daya tembok. Liang Chen menunduk mencari potongan bata di dekat pohon aprikot dan mengamati sekeliling. Pintu rumah tua ini sangat tinggi, memang bangunan yang sudah berumur. Namun, kabarnya bangunan seperti ini sangat berharga, sayangnya kakek itu tidak sempat menikmatinya, bahkan tidak membawa sepeser pun uang. Liang Chen membawa potongan bata itu ke depan pintu ruang utama. Pintu itu sedikit terbuka, mungkin si bajingan itu masih di dalam mengobrak-abrik barang.

"Uhuk, uhuk!"

Liang Chen memegang kunci pintu dan sengaja terbatuk dua kali dengan keras. Jika si bajingan itu lari keluar, dia akan mengerjainya dulu, lalu saat dia memohon ampun, barulah dia menghantamnya dengan batu bata. Namun setelah terbatuk lama, tidak ada suara apa pun dari dalam. Liang Chen merasa tidak sabar dan menendang pintu hingga terbuka.

Di dalam ruangan tidak ada orang, bahkan bayangan hantu pun tidak ada. Hampir semua perabotan di rumah itu telah dipindahkan. Cahaya bulan putih keperakan menyusup masuk, menerangi ruangan yang kosong melompong. Di mana pencurinya? Mungkinkah pencuri itu sudah lari lewat jalan lain? Tangan Liang Chen tergelincir, batu bata itu jatuh ke lantai. Yang tertangkap oleh matanya adalah beberapa lampu minyak yang aneh dan unik di atas meja altar di bagian tengah ruangan. Seluruh rumah tua itu sepertinya hanya menyisakan tempat ini yang belum dikosongkan.

Liang Chen dengan bingung melangkah ke depan meja altar. Ada tujuh lampu minyak kuno yang disusun menyerupai bentuk sendok besar. Setelah melamun sejenak, Liang Chen tiba-tiba mendongak ke arah atap. Tidak, ini sangat mirip dengan rasi bintang Biduk di langit. Selain itu, dasar dari ketujuh lampu minyak tersebut masing-masing ditekan oleh benang merah, dan ujung dari ketujuh benang merah itu semuanya terhubung ke sebuah kompas perunggu kuno. Semua orang tahu benda ini; peramal feng shui sering membawa benda ini ke mana-mana.

Kompas bisa dikatakan sebagai alat pencari nafkah bagi seorang peramal feng shui.

Tidak ada hal lain di sana. Lalu mengapa banyak mobil mewah datang ke sini di siang hari, dan ada pencuri yang mengincarnya di malam hari? Pandangan Liang Chen segera beralih ke kompas aneh itu. Dikatakan aneh karena selain benang-benang merah yang ganjil itu, kompas ini memiliki satu hal yang lebih aneh lagi, yaitu jarum emas di bagian tengah terus berputar tanpa henti. Liang Chen tidak bisa menahan tawa, "Dalam film horor Lin Zheng Ying ada adegan seperti ini, jarum emas yang terus berputar menandakan ada arwah penasaran atau roh jahat di sekitar... ah?"

Liang Chen bergumam beberapa patah kata dan buru-buru melihat sekeliling, tetapi akhirnya menyadari itu hanya ketakutan yang tidak berdasar. Tidak ada apa-apa, tidak ada hantu sama sekali. Namun saat berbalik, ia mendapati jarum emas itu masih berputar tanpa henti. Mungkinkah kompas ini rusak? Liang Chen tidak tahan untuk menyentuh kompas itu. Tepat pada saat itu, cahaya dari ketujuh lampu minyak tiba-tiba meredup drastis, hampir padam. Liang Chen buru-buru menarik tangannya, tetapi tanpa sengaja ia tersangkut benang-benang merah itu dan menariknya dengan kuat, hingga beberapa lampu minyak itu jatuh berantakan.

"Malah makin kacau!"

Liang Chen buru-buru menjulurkan tangan untuk membetulkan lampu-lampu minyak itu. Namun sebelum sempat berdiri, ia tiba-tiba mendapati jarum emas di dalam kompas itu tidak berputar lagi. Berhenti?

Saat ini, Liang Chen menyadari bahwa jarum itu seharusnya menunjuk ke arah selatan, tetapi seiring dengan gerakan tubuhnya yang bergoyang ke sana kemari, ujung jarum itu justru terus menunjuk ke arahnya. Saat Liang Chen bergerak ke kiri, ujung jarum itu berputar ke kiri. Saat ia bergerak ke kanan, ujung jarum itu berputar ke kanan. Liang Chen merasakan punggungnya merinding, "Bukankah itu kompas penunjuk arah selatan? Aku ini bukan arah selatan, kenapa dia terus menunjuk ke arahku?"