Bab 20 Mungkin Bukan Hal yang Sama!-Após insistir na divisão da propriedade familiar, a irmã mais velha tornou-se uma bilionária nos anos de fome.(Língua Azul Vazia)

Ketiga bersaudara itu sedang asyik mencabuti bulu, mencincang daging ayam, dan merebusnya menjadi sup, namun suasana hati Tang Mingjin tidaklah seindah itu.

Saat itu, matahari hampir terbenam dan banyak orang mulai keluar rumah. Sepanjang jalan, meski orang-orang menyapanya dengan ramah, tatapan mereka terasa janggal dan penuh sindiran. Bahkan ada seorang pembuat onar di desa yang menahannya, menanyakan bagaimana rasanya tidur dengan wanita penghibur di rumah bordil. Wajah Tang Mingjin seketika memerah padam, ia mendorong orang itu dan melangkah pergi dengan tergesa-gesa.

Sesampainya di rumah, ia kembali disambut oleh kepala kaum, para tetua, dan kepala desa. Setelah diceramahi habis-habisan, kedoknya benar-benar terbuka, harga dirinya diinjak-injak ke tanah.

"Ayah, tunggu aku sukses nanti, orang-orang satu kaum ini..." Tang Mingjin mengepalkan tinjunya erat-erat, menatap pintu pekarangan yang baru saja tertutup dengan wajah muram.

Tang Guangzhen memotong ucapannya dengan nada serius, "Ada apa dengan mereka?"

"Bagaimanapun juga, mereka tetap akan menjadi pendukungmu."

"Marga Tang mungkin tidak kaya, tapi keturunannya cukup makmur."

"Apa pun yang ingin kau lakukan, kau tetap butuh orang untuk membantumu."

Tang Mingjin berpikir sejenak, lalu menekan amarah di dalam hatinya. "Aku mengerti."

Tang Guangzhen menepuk bahunya, menasihati dengan sungguh-sungguh, "Mingjin, yang terpenting bagimu sekarang adalah fokus mempersiapkan diri untuk ujian daerah tahun depan."

"Jangan lagi memikirkan tempat pelacuran itu, terutama judi, jangan sekali-kali menyentuhnya lagi!"

Tang Mingjin tampak canggung, "Ayah, aku mengerti."

Tang Guangzhen menghela napas panjang dengan lelah, "Semoga kali ini kau benar-benar mengerti."

"Jika kau masih belum sadar, kemungkinan besar kau akan ditinggalkan oleh kaum kita."

"Keluarga kita sudah tidak punya uang sepeser pun. Jika kaum tidak turun tangan, ke depannya akan sangat sulit."

Wajah Tang Mingjin sedikit memucat, "Aku paham."

Tang Guangzhen kembali menghela napas, "Semoga kau benar-benar paham."

"Kau harus tahu, di dalam kaum sekarang bukan hanya kau yang bisa belajar."

"Tang Qinghong sudah menjadi siswa tingkat dasar. Jika dia melangkah lebih jauh, posisimu akan semakin sulit."

"Tapi sekarang kita masih membutuhkan dukungan dari kepala kaum dan para tetua."

"Jadi, urusan merekomendasikan Tang Qinghong kepada Guru Lin, kau harus tetap memperhatikannya."

Tang Mingjin mengangguk, "Baik, aku tahu."

Setelah itu, ia bertanya dengan perasaan tidak menentu, "Ayah, soal utangku..."

Tang Guangzhen terdiam sejenak, "Kepala kaum setuju untuk mengeluarkan tiga puluh tael."

"Hanya tiga puluh tael? Apa gunanya itu?" Tang Mingjin segera memasang wajah masam.

Tang Guangzhen merasa kesal dengan perubahan sikap putranya. Agar ia bisa fokus mempersiapkan ujian kenegaraan, ia selalu menasihatinya untuk menjaga diri. Ia berharap setelah putranya lulus ujian, ia bisa mendapatkan pernikahan yang baik untuk menunjang kariernya. Namun, ia tidak menyangka putranya justru terjerat oleh seorang wanita penghibur. Apakah selama ini tindakannya menekan putranya adalah kesalahan?

"Kepala kaum bersedia mengeluarkan tiga puluh tael itu semata-mata karena kau merekomendasikan Tang Qinghong."

Marga Tang memang tidak memiliki banyak harta. Uang di tangan kepala kaum bahkan tidak sebanyak yang dulu pernah dimilikinya.

"Aku sudah mengirim kabar kepada kedua kakak perempuanmu, besok mereka seharusnya sudah datang."

"Untuk kekurangan uangnya, kita hanya bisa meminta bantuan mereka untuk sementara."

Kedua putrinya sudah pernah memberikan uang sebelumnya, kali ini jumlah yang dibutuhkan lebih banyak dari sebelumnya, ia khawatir mereka tidak akan mudah memberikannya.

Tang Mingjin menarik napas dalam-dalam, "Ayah, aku mengerti."

Suasana di kediaman baru terasa berat, namun di rumah tua, sup ayam sudah matang dan aromanya menyebar ke mana-mana. Tang Qingchen mengisi semangkuk sup ke dalam keranjang dan memberikannya kepada Tang Qinglei.

"Xiao Lei, antarkan ini ke rumah Paman Shuisheng."

"Kalau mereka bertanya, katakan saja aku mendapatkannya karena keberuntungan."

"Baik."

Tang Qinglei menerima keranjang itu dan membawanya dengan hati-hati ke rumah sebelah. Tang Qingchen melanjutkan menumis sayuran, menunggu adiknya kembali untuk mulai makan.

Setelah makan malam, langit sudah benar-benar gelap. Ketiganya berbagi tugas dan dengan cepat membereskan dapur. Tang Qingchen mengeluarkan bibit obat yang ditemukannya dari keranjang punggung, memanfaatkan cahaya bulan untuk menanamnya di pekarangan. Bibit-bibit itu selama ini disimpan di dalam ruang ajaibnya, dan baru dikeluarkan setelah sampai di rumah, untungnya belum layu.

"Kakak, tanaman apa ini?" si kembar bertanya dengan penasaran.

Tang Qingchen tersenyum dan menjelaskan, "Ini semua adalah tanaman obat."

"Orang yang kutolong hari ini mengajariku cara mengenalinya dan memintaku untuk mengambilnya agar bisa ditanam sendiri."

"Setelah tanaman obat ini tumbuh besar, kita bisa menjualnya untuk mendapatkan uang."

Qi Wenwu sudah menyandang gelar sebagai guru bela dirinya, tidak ada salahnya jika ia juga dianggap sebagai guru ilmu pengobatannya.

Mata kedua adiknya berbinar, "Kalau begitu kami juga mau membantu."

"Kakak, tanaman obat apa saja ini?"

"Ada dua akar ginseng kecil berusia lima tahun, serta Ophiopogon, ginseng merah, dan Rehmannia."

Si kembar menatap bibit-bibit itu dengan rasa ingin tahu, "Apa kegunaan tanaman obat ini?"

"Kakak, apakah orang itu memberitahumu?"

Tang Qingchen mengangguk, "Ya."

"Ginseng untuk menambah energi dan menyehatkan limpa, serta meredakan haus..."

"Ophiopogon untuk..."

Suara lembutnya terdengar, menjelaskan dengan teliti kepada kedua adiknya. Setelah selesai menanam, Tang Qingchen menimba air agar si kembar bisa mandi terlebih dahulu. Ia mengeluarkan pakaian yang ia ganti tadi malam untuk dicuci bersama pakaian hari ini. Air sumur sudah menjadi jernih, sehingga ia tidak perlu lari ke tepi sungai di malam hari.

Setelah menjemur pakaian, Tang Qingchen baru kembali ke kamar. Kekuatan supernya kini berada di tingkat pertama pertengahan, yang bisa menghilangkan rasa lelah, menyembuhkan memar, dan mempercepat pertumbuhan tanaman. Ia harus terus berusaha meningkatkan levelnya. Kemampuan bela dirinya, selama berlatih dengan gurunya nanti, diperkirakan akan segera pulih kembali. Setelah berpikir jernih, ia duduk bersila di lantai, menyerap energi dari alam.

"Tang Qingchen."

Tang Qingchen seketika membuka matanya dan menghilang dari kamar. Sosoknya muncul di dalam ruang ajaib, menatap roh ruang dengan wajah gelap.

"Dalam beberapa hari ini kau terus saja menggangguku, sebenarnya apa maumu?"

Roh ruang itu mencibir, "Sudah kukatakan sebelumnya, carilah giok yang memiliki energi spiritual!"

"Kau sama sekali tidak berniat untuk bertindak."

Tang Qingchen menarik napas, lalu menghela, "Aku hanyalah seorang gadis desa, aku bahkan tidak tahu di mana harus mencari giok spiritual."

"Lagipula, aku sekarang adalah orang miskin, meskipun aku menemukan tempatnya, aku tidak punya uang untuk membelinya."

"Tapi, masalah ini benar-benar penting!" roh ruang itu menghentakkan kakinya karena cemas.

Tang Qingchen memasang wajah datar, "Cukup jika bangunan kayu ini bisa menyimpan barang."

"Soal mata air spiritual dan tanah, aku tidak memaksanya."

Roh ruang itu menggaruk kepalanya, "Tapi, tapi..."

"Energi spiritual di dalam bangunan kayu ini akan perlahan memudar, saat itu tiba, jangan harap bisa menyimpan barang."

"Ruang ini akan runtuh, dan aku juga akan menghilang."

Tang Qingchen terkejut, "Akan runtuh?"

Roh ruang itu mengangguk. Mendengar kabar buruk itu, suasana hati Tang Qingchen menjadi berat. Padahal ia belum banyak menggunakannya!

"Berapa lama lagi akan runtuh?"

Roh ruang itu menghela napas lesu, "Tidak lama lagi."

"Mungkin sekitar tiga ratus tahun lagi!"

Tang Qingchen: "???"

Tiga ratus tahun bukanlah waktu yang lama? Mungkin mereka tidak sedang membicarakan hal yang sama! Sudut bibir Tang Qingchen berkedut, rasa berat di hatinya seketika hilang.

"Oh."

"Kalau begitu tidak masalah."

"Tidak masalah?" roh ruang itu membelalakkan matanya menatap Tang Qingchen.

"Waktu tiga ratus tahun berlalu dalam sekejap mata, bagaimana bisa disebut tidak masalah?"

"Saat itu tiba, kita semua akan tamat!"

Tang Qingchen tertawa kecil, "Menurutmu, mungkinkah aku bahkan tidak bisa hidup sampai tiga ratus tahun?"

Roh ruang itu tertegun di tempat.