Bab 2: Gadis Berambut Putih A-Yue, Bintang Kesepian Pembawa Sial

"Apa pun boleh?"

Su Luo tersenyum kecil, menatap tetua keluarga Su dan berkata, "Aku memilih dia."

Gadis berambut putih itu tertegun saat tatapan Su Luo tertuju padanya, lalu sesaat kemudian, ia merasa begitu terharu hingga hampir menangis.

"Jangan menangis. Mulai sekarang, kau adalah istriku," ucap Su Luo sambil menyeka air mata gadis itu. "Siapa namamu?"

Dengan terisak, gadis berambut putih itu menjawab, "Hamba... hamba bernama A-Yue, Tuan Muda. Hamba tidak memiliki nama keluarga. Saat kecil, Ayah berkata bahwa hamba adalah orang terkutuk yang tidak pantas menyandang nama keluarganya. Jadi, hamba hanya punya nama panggilan yang diberikan oleh Ibu."

Tidak punya nama keluarga?!
Nasibnya sungguh malang!

Melihat tatapan A-Yue yang begitu memelas, Su Luo hampir tak kuasa menahan diri untuk tidak mendekapnya dan melindunginya di depan umum.

"Su Luo!"
"Apa kau yakin ingin menjadikannya istrimu?"

Tetua keluarga Su mengeluarkan sertifikat tanah dan sebuah gulungan dokumen seraya berkata, "Jika kau yakin, tanda tangani ini sekarang! Namun, aku peringatkan sebelumnya, setelah kau menandatanganinya, tidak ada jalan untuk menariknya kembali!"

Su Luo menerima sertifikat tanah itu dan membuka gulungan tersebut untuk memeriksanya. Sebelum ia sempat bereaksi, suara tawa ejekan terdengar dari luar.

"Su Luo benar-benar memilih gadis terkutuk itu?! Apa dia sudah gila? Itu sama saja mencari mati!"
"Gadis itu adalah pembawa sial. Ibunya meninggal karena ulahnya saat ia berumur tiga tahun. Dia juga lemah dan penyakitan. Ayahnya bahkan tidak memberinya nama keluarga karena takut akan mempermalukan martabat keluarga, lalu menjualnya ke kediaman Su saat ia berusia dua belas tahun!"
"Selama bertahun-tahun ini, tidak ada satu pun murid keluarga Su yang berani menikahinya. Su Luo, si sampah itu, sudah mendapatkan wilayah kekuasaan terburuk, sekarang dia malah memilih istri seperti itu!"
"Dia pasti akan mati, ha ha ha..."
"Inilah akibatnya jika berani melawan Nyonya Besar!"

Mendengar bisik-bisik itu, A-Yue menjadi cemas. Ia meremas ujung pakaiannya, takut Su Luo akan berubah pikiran dan memilih orang lain sebagai istrinya.

Ejekan di luar terdengar semakin menjadi-jadi, namun tiba-tiba, sesosok bayangan anggun muncul dan membuat suasana seketika hening. Terdengar sapaan hormat, "Nona Sulung."

Seorang gadis yang mengenakan gaun panjang berwarna biru langit dengan hiasan rumbai, berwajah dingin namun cantik jelita, kini berdiri di ambang pintu aula leluhur. Orang-orang di sekitar segera memberi hormat, tidak ada yang berani bertindak lancang.

Gadis itu menatap Su Luo di dalam ruangan, alisnya sedikit terangkat, bibir tipisnya terbuka seolah ingin mengatakan sesuatu namun tertahan.

Sementara itu, Su Luo sama sekali tidak memedulikan hal tersebut. Fokusnya tertuju pada gulungan dokumen di tangannya, matanya berbinar terang.

"Desa Xiaoyun, terdiri dari delapan puluh dua rumah tangga, dua ratus empat belas jiwa, rata-rata pajak tahunan dua ratus empat puluh tael perak, lahan garapan seratus tujuh belas mu..."

Di dalam gulungan itu tertulis semua data mengenai Desa Xiaoyun. Hal yang membuat Su Luo gembira adalah di balik desa tersebut terbentang barisan pegunungan yang kaya akan sumber daya alam.

Selain itu, dokumen tersebut menyebutkan adanya mata air yang rasanya asin, namun jika anjing pemburu meminumnya terlalu banyak, mereka akan mati keracunan. Dokumen itu melabelinya sebagai mata air beracun dan memperingatkan agar sumber air dalam radius sepuluh mil di sekitarnya tidak dikonsumsi.

Faktanya, inilah salah satu alasan mengapa Desa Xiaoyun dianggap sebagai wilayah kekuasaan terburuk!

Penduduk sedikit, lahan sempit, dan meski bersandar pada pegunungan yang kaya, sisi lainnya adalah bahaya yang mengintai! Jika ada satu sumber air, ternyata malah beracun! Ingin berkembang di tempat seperti ini mustahil dilakukan.

Nyonya Besar sengaja mengirim Su Luo ke Desa Xiaoyun agar ia tersiksa hingga mati. Namun di mata Su Luo, ini bukanlah mata air beracun. Ini jelas merupakan mata air yang mengalir melewati tambang garam!

Terasa asin dan membuat hewan keracunan? Bukankah itu karena kadar ketidakmurnian di dalam air garam tersebut terlalu tinggi?! Jika bisa dimurnikan, itu adalah garam murni yang melimpah. Di zaman kuno, garam berarti uang! Dengan adanya tambang garam, apa artinya tiga puluh ribu tael? Tiga ratus ribu tael pun bukan masalah!

Terlebih lagi, di tempat yang memiliki tambang garam, biasanya juga terdapat tambang besi! Di masa dinasti feodal, apa yang paling berharga? Garam dan besi! Jika bisa memproduksi garam, Su Luo dapat dengan mudah meraup kekayaan besar, bahkan ia bisa menambang besi untuk keperluan metalurgi...

Ditambah lagi, Desa Xiaoyun yang dikelilingi pegunungan dan air, bukankah itu tempat alami untuk membangun kekuatan militer? Wilayah kekuasaan ini seolah dirancang khusus untuknya!

"Aku yakin!"

Su Luo tidak ragu sedikit pun, ia segera membubuhkan tanda tangan di sertifikat tanah tersebut.

"Tunggu!"

Saat itulah, gadis yang berdiri di ambang pintu akhirnya bersuara. "Su Luo, apa kau benar-benar ingin keras kepala?"

Tangan Su Luo terhenti, ia menoleh ke arah sumber suara dengan alis sedikit berkerut. Ia segera mengenali gadis itu sebagai Nona Sulung keluarga Su, kakak tiri dari tubuh yang ia tempati saat ini, Su Yunxi.

Selama tiga bulan sejak pemilik asli tubuh ini tiba di kediaman Su, ia hidup dalam penderitaan. Tidak ada seorang pun di keluarga Su yang menyukainya, kecuali Su Yunxi yang sering datang memberikan perhatian, membuat pemilik asli tubuh ini sangat tersentuh dan menganggapnya sebagai kakak kandung.

Namun, ketika Nyonya Besar hendak mencelakai pemilik asli tubuh ini, Su Yunxi tidak hanya diam, ia justru meminta Su Luo untuk meminta maaf karena telah membuat Nyonya Besar murka. Ia bahkan menuntut Su Luo untuk berlutut dan bersujud! Sepanjang proses itu, Su Yunxi selalu bersikap seolah-olah "semua ini demi kebaikanmu".

Su Luo menelusuri ingatan tersebut dan tidak memiliki kesan baik sedikit pun terhadap orang ini. Ia berkata datar, "Untuk apa kau kemari?"

"Su Luo, lancang sekali kau! Bagaimana caramu berbicara pada Nona Sulung?!" Sebelum Su Yunxi sempat bicara, seorang pelayan di sampingnya sudah maju dan memelototi Su Luo.

"Xiao Lian!" Su Yunxi menegur pelayan tersebut, lalu menatap Su Luo dengan tatapan rumit. "Su Luo, kau harus sadar, jika kau menandatangani surat ini, kau hanya akan menemui jalan buntu!"

"Bagaimanapun kau adalah adikku, aku tidak tega melihatmu menjemput ajal!"

"Su Luo, jangan terus keras kepala. Aku sudah memohon pada Ibu. Asalkan kau mau menundukkan kepala dan meminta maaf, semuanya masih bisa diperbaiki..."

Murid-murid keluarga Su di sekitar terkejut mendengar hal tersebut.

"Nona Sulung benar-benar memohon pada Nyonya Besar demi anak haram ini?!"
"Entah keberuntungan apa yang didapat anak haram ini sampai Nona Sulung begitu baik padanya!"
"Dia pasti akan berlutut dan berterima kasih pada Nona Sulung! Lihat saja, Nona Sulung sudah memohonkan ampun, mungkin wilayah kekuasaannya akan berubah!"

Su Luo mendengar bisik-bisik itu dan melihat ke arah luar. Tatapan meremehkan orang-orang kini berubah menjadi iri dan dengki. Su Yunxi, yang berdiri di ambang pintu aula, menatapnya dengan penuh harap, bibirnya menyunggingkan senyum, seolah menunggu Su Luo setuju.

Baik Su Yunxi maupun orang-orang keluarga Su lainnya yakin bahwa kali ini Su Luo pasti akan setuju. Tidak ada alasan baginya untuk menolak! Jika menolak, ia akan mendapatkan wilayah terburuk, istri terkutuk, dan beban pajak yang mencekik. Itu adalah jalan menuju kematian!

Namun, jika setuju, dengan dukungan Su Yunxi dan janji Nyonya Besar bahwa mereka tidak akan mengganggunya lagi selama Su Luo mau mengalah, siapa pun pasti tahu pilihan mana yang harus diambil.

Tetapi saat itu juga, Su Luo mengangkat tangannya dan menandatangani namanya di atas sertifikat tanah Desa Xiaoyun.

"Maaf saja, aku ini orang yang tidak terbiasa menjadi anjing."

Su Luo berbalik, hanya suaranya yang terdengar di telinga Su Yunxi, "Simpan saja niat baik Nona Su untuk dirimu sendiri, aku tidak pantas menerimanya."