Bab 40: Jenderal Berbaju Zirah Emas yang Perkasa

Setelah mengamati, Wei Zitong mendapati bahwa ucapan Jace memang benar. Di wilayah ini, sebagian besar rintangan sebenarnya bisa dilewati oleh satu orang saja. Lawan-lawan di sini memang tampak sangat kuat, rata-rata adalah generasi ketiga prajurit super, namun para peserta yang masuk ke area ini, kecuali dirinya dan Reina, semuanya pernah mendapat penguatan saat proses penyesuaian gen.

Wei Zitong sendiri gagal dalam penyesuaian gen, dan mesin penggabungan kekuatan hampa yang ia miliki juga tak dapat dioptimalkan karena keterbatasan izin. Sementara Reina, sejak awal sudah merupakan tubuh dewa yang setengah tersegel—jika diberi penguatan lagi, ia akan menjadi tak terkalahkan.

Di area nomor 6, lawan yang dihadapi Wu Jiyi juga merupakan prajurit super generasi ketiga, yang dianggap sebagai pendekar pedang kuno di pihak Wu Jiyi, mirip seperti Zhaoxin ketika bertemu Zhao Zilong.

Wei Zitong tidak begitu memahami legenda atau mitos di pihak Wu Jiyi, dan tidak tahu banyak soal pendekar pedang yang dimaksud. Namun Wu Jiyi sendiri begitu bersemangat, “berceloteh tak henti-henti”, dan saat ia mencoba bertarung, hasilnya memang seperti pola lama yang dihadapi Zhaoxin.

Awalnya, Wu Jiyi benar-benar tertekan, tapi tak lama kekuatan tambahan dari proses penyesuaian gen miliknya pun terpicu. Pertarungan mereka pun berlangsung sengit, berbagai jurus pedang yang indah saling beradu, membuat Ruimengmeng terpukau hingga berkali-kali berdecak kagum.

Sedangkan Wei Zitong dan Reina merasa pertarungan itu membosankan saja. Seusai menumpas para prajurit generasi pertama yang menghalangi jalan, mereka pun menarik Ruimengmeng yang masih enggan beranjak dan meninggalkan area nomor 6.

Waktu sangat mendesak. Wei Zitong dan Reina sama-sama merasa bahwa area nomor 7 yang harus dihadapi Reina adalah tantangan tersulit hari ini, bahkan mungkin lebih sulit dari area nomor 2 milik Wei Zitong. Bagaimanapun, Reina adalah tubuh dewa—kalau rintangannya terlalu mudah dan bisa ia lewati tanpa hambatan, justru tidak menarik.

Begitu memasuki area nomor 7, Wei Zitong dan Ruimengmeng langsung terperangah melihat kemegahan istana yang berkilauan di depan mata mereka.

Betapa kayanya tempat ini! Sebatang pilar emas mengilap membutuhkan sepuluh orang dewasa untuk merangkulnya. Ukiran naga dan burung phoenix berpilin-pilin hingga ke langit-langit setinggi seratus meter. Ratusan anak tangga berlapis emas, setiap lima langkah ada penjaga, setiap sepuluh langkah ada pos, prajurit berseragam kuno berdiri berjajar, mengenakan zirah mengilap. Di puncak tangga, berdiri sebuah singgasana naga yang megah, dan di atasnya duduk seorang jenderal berbaju zirah emas, bertubuh kekar.

Sejak melangkah masuk ke dalam istana ini, wajah Reina langsung berubah suram. Wei Zitong dan Ruimengmeng mungkin tidak tahu ini di mana, tapi mana mungkin Reina tidak tahu? Ia pernah hidup di tempat ini selama dua puluh empat tahun, dan sangat mengenal setiap sudutnya.

Benar, ini adalah Balairung Istana Matahari Agung, tempat para pejabat memberi penghormatan padanya!

Jenderal berbaju zirah emas yang duduk di singgasana naga itu tidak ia kenali, tapi jelas bukan tamu baik. Kalau saja yang duduk di sana adalah Pan Zhen, Reina pasti akan curiga Akademi Dewa Luar Biasa memang sengaja ingin memecah belah hubungannya dengan pelindung Matahari Agung.

“Orang-orang yang tak berkepentingan, mundur!” perintah jenderal berzirah emas itu dengan suara dingin. “Ini adalah ritual khusus untuk melatih Kaisar Dewa Reina!”

“Persetan dengan ritualmu! Kau tahu aku dewi kalian, tapi masih saja tidak mau turun dari situ?” Reina akhirnya tak tahan, ia membentuk bola cahaya kecil di telapak tangan, siap dilemparkan ke atas!

Namun, baru saja bola cahaya itu lepas dari telapak tangannya, ia langsung padam, membuatnya tertegun.

“Hmph!” Jenderal berzirah emas mengetuk meja kecil di samping singgasana naga, lalu berdiri sambil mengejek, “Kaisar Reina, tidakkah kau tahu bahwa di dalam istana Matahari Agung ini ada penghalang khusus yang menekan kekuatan bintang? Sebelum melewati ujian ini, kau bukan apa-apa di hadapanku. Kalau ingin aku turun dari sini, lawanlah aku dan kalahkan aku!” Ia melambaikan tangannya ke arah Reina dengan penuh penghinaan.

Reina sampai marah besar, melangkah maju dengan cepat dan merebut tombak dari salah satu prajurit, lalu melemparkannya ke arah jenderal berzirah emas!

Jenderal itu dengan mudah menangkap tombak tersebut, menoleh dengan remeh, lalu menggunakan satu tangan untuk mematahkan ujung tombak, dan dalam sekejap dilemparkannya kembali ke arah Reina!

Kecepatannya luar biasa!

Wei Zitong hanya sempat berteriak, “Awas!” namun Reina sudah terlempar jauh sambil memuntahkan darah, tubuhnya membentur salah satu pilar emas, menimbulkan suara dengungan yang menggema di seluruh balairung…

“Reina!”

“Kak Reina!”

Wei Zitong dan Ruimengmeng sama-sama menjerit cemas!

Wei Zitong bergerak paling cepat, langsung meluncur ke sisi Reina yang tergeletak di pilar sambil batuk darah, lalu bertanya cemas, “Kau tidak apa-apa? Luka di mana saja? Masih cukup energi untuk pulih?”

“Orang-orang tak berkepentingan, mundur!” Jenderal berzirah emas membentak. “Pengawal!”

“Hou!”

Semua prajurit yang berdiri bagai patung itu langsung bergerak, mengangkat tombak ke arah Wei Zitong dan Ruimengmeng yang kini dikepung. Ruimengmeng pun siaga penuh dengan pedangnya, wajahnya panik.

“Kau berani… Jangan bicara!” Wei Zitong menatap garang ke arah jenderal berzirah emas, wajahnya mulai menyeringai.

Jenderal itu sempat tertegun, namun segera tersenyum sinis, lalu berkata pelan, “Kemampuanmu lumayan, tapi kecepatannya terlalu lambat. Di depan Menara Langit, kau takkan bertahan satu detik pun!”

Tiba-tiba saja kepala Wei Zitong terasa pusing, energi di tubuhnya seperti tersedot habis, hampir saja ia ambruk tak berdaya!

Melihat perhatian Wei Zitong padanya, Reina tersenyum manis, lalu memeluk leher Wei Zitong dan kembali memberinya ciuman penuh perasaan.

Jenderal berzirah emas sampai terbelalak, lalu membentak, “Kaisar Reina, apa yang kau lakukan?!”

Reina perlahan melepaskan bibirnya dari Wei Zitong, lalu menoleh pada jenderal itu sambil tersenyum, “Tentu saja aku tahu. Aku… tidak, akulah penguasa sejati istana ini. Kau, tak punya hak bicara!”

“Bagus, sangat bagus!” Jenderal itu mengangguk sambil mengejek, “Kalau begitu, tunjukkan kekuatanmu, buktikan kau pantas menyandang gelar itu!”

“Akan kutunjukkan padamu!” Reina bangkit dengan susah payah, lalu menatap Wei Zitong dengan tatapan penuh cinta, “Tapi sebelum itu, aku akan mengantarkan beberapa teman keluar dari sini!”

“Tidak, Reina, kau butuh aku!” Wei Zitong menggeleng keras.

“Tidak, dengarkan aku!” Reina menempelkan telapak tangannya ke bibir Wei Zitong dengan lembut, lalu berkata pelan, “Kau tidak boleh menantang Menara Langit dalam urusan kecepatan berpikir, itu akan membunuhmu. Pergilah, bantu saja Ruimengmeng…”

“Kematian di sini juga bukan kematian sungguhan…” Wei Zitong masih enggan pergi.

“Turuti saja!” Kali ini, nada lembut Reina terdengar seperti sihir, membuat Wei Zitong langsung tenang. Reina melanjutkan, “Kita tidak boleh menghabiskan terlalu banyak tenaga di sini. Lagi pula, jika ini nyata, kemampuan orang itu bahkan di atas pelindungku, Pan Zhen. Tapi ia takkan bertarung dengan segenap tenaga. Ia tidak akan membunuhku!”

“Aku mengerti!” Wei Zitong menunduk. Ketika ia kembali menatap Reina, matanya sudah penuh tekad. “Hati-hatilah!”

“Tenang saja!” Reina kembali pada sifat lugasnya seperti biasa, “Selama ada aku, tak ada masalah yang tak bisa kuselesaikan!”

Wei Zitong mengangguk, lalu mengajak Ruimengmeng dan keluar dari balairung tanpa menoleh ke belakang.

Reina memandangi punggung mereka hingga menghilang, lalu tersenyum pada Ruimengmeng yang tampak cemas dan terus menoleh. Saat pintu balairung tertutup rapat dan tak ada lagi bayangan mereka, ekspresi lembut Reina pun perlahan menghilang, berganti menjadi tegas dan dingin—ia benar-benar telah berubah dari gadis belia menjadi seorang maharani sejati!

Ia menatap lurus ke arah jenderal berzirah emas di atas balairung, lalu berkata dengan dingin, “Mari kita mulai!”

…

“Kak Zitong, apa kita benar-benar tidak akan membantu Kak Reina?” Setelah keluar dari area nomor 7, Ruimengmeng akhirnya bertanya ragu, “Jenderal berzirah emas itu kelihatan sangat kuat!”

Wei Zitong menarik napas panjang, menunduk menatap tinjunya yang terkepal dan terlepas bergantian, lalu berdesah, “Kita memang tak bisa membantu. Kita masih terlalu lemah!”

“Benar-benar tidak berguna aku ini…” Ruimengmeng menyesal, “Seharusnya aku menjadi lebih kuat, menjadi Raja Dewa, agar bisa melindungi kalian semua!”

Wei Zitong agak terkejut, entah kenapa kalimat itu terdengar sangat familiar. Ia merenung sejenak, lalu teringat, di musim pertama Akademi Dewa Luar Biasa, Ruimengmeng memang pernah berkata ingin menjadi Raja Dewa untuk melindungi semua orang. Saat itu, namanya masih Ruiven.

Wei Zitong pun menepuk pundaknya dan berkata, “Semangat!”

Catatan: Hari ini pukul dua siang ada promosi percobaan, ini penentu segalanya! Saudara-saudara, jangan lewatkan, saat direkomendasikan akan ada satu bab tambahan lagi, ya, kalian tidak salah lihat, hari ini tambah satu bab! Selain itu, mohon dukungan suara rekomendasi untuk bab kedua.