Jilid Pertama Bab 11 Jangan Pedulikan Mereka

Pada waktu ini, hampir semua tamu yang diundang untuk jamuan sudah berkumpul. Di meja makan telah disiapkan hidangan, setelah makan, tuan rumah biasanya mengajak para tamu berjalan-jalan menikmati bunga, sementara mereka yang sudah saling mengenal berkumpul berkelompok untuk berbincang santai.

Meskipun istri selir biasanya tidak mendapat tempat di depan umum, setelah istri mendiang Pangeran Yongkang wafat, diketahui semua orang bahwa Wei Jian’an tidak menikah lagi; mereka memuji kesetiaannya dan menganggap Liu sebagai separuh istri utama, sehingga tidak banyak yang mengomentarinya.

Oleh karena itu, di sisi wanita, kursi utama diduduki oleh Liu, dan saat Wei Xining datang, Wei Xinyue duduk di sebelah kirinya.

Melihat kedatangan Wei Xining, Wei Xinyue segera berdiri menyambut, “Adik, duduklah di sini.”

Wei Xining melihat sekeliling, di meja utama selain keluarga Wei, Pei Yan dan Huo Xian juga hadir. Karena status mereka lebih tinggi daripada yang lain, mereka duduk bersama tuan rumah.

Satu-satunya kursi kosong adalah di sebelah kanan nyonya Liu. Wei Xining menahan perasaannya, mengumpulkan semangat lalu duduk di kursi tersebut.

Sepupunya, Zhou Yunying, kebetulan duduk di sebelah kursi kosong itu. Zhou Yunying adalah putri dari bibi Wei Xining, meskipun keluarganya sedikit lebih rendah statusnya, tapi tetap dianggap bagian dari keluarga Wei, sehingga ia juga duduk di meja itu.

Hubungan Wei Xining dan Zhou Yunying selalu baik, meskipun sudah beberapa waktu tidak bertemu. Karena banyak orang di sekitar, Zhou Yunying tidak bisa berbicara secara pribadi, hanya tertawa dan menyapa dengan hangat.

“Kamu kelihatan sangat lelah, jangan terlalu khawatir ya.”

“Tidak ada apa-apa.” Dengan teman dekat di sampingnya, hati Wei Xining sedikit lega.

Pei Yan mungkin juga mendengar tentang keponakannya yang dipukul, lalu mengejek, “Mengurus anak memang harus lebih perhatian.”

Orang lain tidak tahu apa yang terjadi, tetapi dengan status Pei Yan yang tinggi, bahkan saat ia bersikap dingin di depan keluarga Wei, Liu tidak berani berkata apa-apa.

Wei Xining menunduk sedikit, “Yang Mulia benar.”

Zhou Yunying tidak menyangka ucapan sepupunya menjadi suasana seperti itu, lalu tidak banyak bicara lagi.

Namun, makan tidak untuk berbicara, tidur pun tidak untuk berucap.

Keluarga yang berkumpul tentu tidak masalah jika berbicara sedikit, apalagi ini jamuan keluarga bangsawan ibu kota, adat dan tata krama sangat dijunjung tinggi, sehingga sepanjang makan tidak banyak orang yang berbicara.

Hanya Wei Xinyue yang beberapa kali menyuapi Liu dan Wei Xining.

Wei Xining tidak enak menolak secara terbuka, tapi ketika pelayan mulai mengangkat piring, ia tidak menyentuh makanan itu.

Wei Xinyue melihatnya dengan jelas, rasa kecewanya tak bisa disembunyikan.

Setelah makan, tentu saja mereka berjalan-jalan di taman. Liu dan para tetua yang datang hari itu berbincang santai.

Wei Jian’an juga membawa para pria dari meja pria mendekat, “Hanya melihat bunga terasa membosankan. Hari ini banyak generasi muda, bagaimana kalau kita bermain permainan aliran air dan puisi?”

“Bagus sekali! Saya setuju.” Menteri Keuangan bertepuk tangan dengan semangat.

Jamuan keluarga bangsawan sering mengadakan hiburan yang indah seperti ini, tidak ada yang menolak.

Wei Jian’an tertawa lepas dua kali lalu menyuruh pelayan mengatur.

Namun Wei Xining tidak ingin ikut dalam permainan itu, pikirannya kacau, ia berjalan sendiri ke tempat yang lebih sepi.

Zhou Yunying mengejarnya, melihat sekeliling tidak ada orang bertanya, “Beberapa hari lalu saat berita itu tersebar, aku sudah ingin bertanya, dari mana datangnya kakak perempuan ini?”

Ia lebih muda setahun dari Wei Xining, dan sejak kecil mereka sangat dekat, ia tidak pernah mendengar bahwa bibinya punya anak perempuan sulung, dan tahu itu hanyalah alasan untuk menutupi sesuatu.

Wei Xining menatapnya dengan lelah, menghela napas ringan, “Cerita panjang, intinya ayah sekarang menganggapnya sebagai anak sah dan membesarkannya seperti itu, biarlah begitu saja.”

Zhou Yunying bukan tipe yang suka mengorek sampai tuntas, namun desas-desus tentang Yan Qi dan Wei Xinyue tidak pernah berhenti di luar sana, ia hanya ingin membela sepupunya.

“Aku lihat tadi, kakak iparmu sangat dekat dengannya, mana ada kakak perempuan yang tidak tahu menjaga jarak seperti itu. Kamu harus awasi baik-baik.”

Mendengar itu, tampaknya mereka sudah tidak malu-malu lagi.

Soal perceraian belum diputuskan, Wei Xining tidak ingin membuat Zhou Yunying khawatir, jadi ia hanya mengangguk seadanya, “Tidak usah pedulikan mereka.”

“Kamu ini.” Zhou Yunying mengerutkan kening, bingung harus berkata apa pada sepupunya itu, sedih tapi juga tidak tahu harus mulai dari mana.

Melihat suasana hatinya yang suram, Zhou Yunying tidak membahasnya lagi, mereka memilih tempat duduk dan mengobrol tentang kabar terakhir.

Setelah beberapa saat, seorang pelayan wanita datang terburu-buru, “Nyonya Kedua, Nyonya Sepupu.”

Wei Xining mengangguk sedikit, pelayan itu melanjutkan, “Tuan Pangeran memanggilmu ke jamuan, dia tidak ingin kamu menghindar.”

Tentu saja, mungkin takut orang menggosipkan ketidakharmonisan mereka.

Wei Xining berdiri, “Ajak aku.”

Mereka menuju tempat permainan aliran air dan puisi, sepuluh anak bangsawan sudah duduk rapi, hanya tersisa satu kursi kosong di sebelah Yan Qi, di sisi lainnya duduk Wei Xinyue.

Zhou Yunying mendorongnya, “Pergilah, Pangeran Chengping menunggumu.”

Wei Xining duduk di samping Yan Qi, tapi dia tidak menatapnya sedikit pun.

Pelayan melihat Wei Xining sudah duduk, lalu meninggikan suara, “Semua sudah lengkap, mari kita mulai.”

Permainan ini sederhana, peserta duduk mengelilingi aliran sungai kecil atau saluran buatan, meletakkan sebuah gelas berisi anggur mengikuti arus air. Seorang pelayan bertopeng memukul drum, saat suara drum berhenti, gelas yang berhenti di depan siapa, orang itu harus membuat puisi. Jika tidak bisa membuatnya atau puisinya buruk, dia harus minum hukuman.

Pelayan mengisi anggur ke gelas dan meletakkannya di aliran, suara drum mulai bergema.

Kebetulan, saat pertama kali suara drum berhenti, gelas itu berhenti di depan tokoh utama jamuan hari itu, pelayan yang berada di sisi Wei Xinyue mengambil gelas anggur dan meletakkannya di depannya.

Semua mata tertuju padanya, dia menatap gelas anggur dengan sedikit bingung, salah satu teman Yan Qi, Xie Zhixing, menatap Yan Qi sambil menggoda.

“Mengapa kau tidak minum untuk bibimu saja?”

Xie Zhixing bukan orang yang suka bercanda sembarangan. Hari ini berani bercanda seperti itu di depan umum, pasti sudah sangat akrab dengan Wei Xinyue.

Wei Xining menatap Yan Qi, tapi ia malah menoleh ke Wei Xinyue, bertanya dengan pandangan matanya.

Melihat kejadian itu, ekspresi para hadirin sangat menarik.

Pei Zhang tidak duduk di dekat aliran air, melainkan di kursi penonton di luar, bersandar santai sambil menatap Wei Xining, senyum tipis terukir di bibirnya.

Saat semua orang mengira Yan Qi akan minum untuknya, Wei Xinyue malah berdiri.

“Pakaian yang diinginkan awan, rupa yang diidam bunga, angin musim semi membelai pagar, embun segar mekar berlimpah. Jika bukan bertemu di puncak Gunung Permata, pasti bertemu di bawah bulan di Paviliun Giok.”

Begitu puisinya selesai, semua orang tercengang.

Wei Xinyue tampaknya sudah memperkirakan hasil ini, tersenyum lebar sambil mengangguk kepada semua orang.

“Maaf atas puisi yang jelek ini.”

Setelah ia duduk, Xie Zhixing mulai bertepuk tangan dengan semangat.

“Puisi yang indah, Nona Wei sungguh berbakat, aku tadi terlalu lancang.”

“Puisi itu memang sangat bagus.”

Semua orang tak henti memuji.

Wei Xining juga meliriknya beberapa kali, harus mengakui, meski Wei Xinyue dikenal sebagai wanita berbakat di ibu kota, dia pun sulit membuat puisi seindah itu.

Sebuah rasa getir menyelimuti hatinya, ia mengalihkan pandangan, berusaha mengabaikan suara di sekeliling.

Putaran kedua dimulai, dan lagi-lagi gelas anggur berhenti di depan Wei Xining.

Ia memandang sekeliling, semua orang tampak menikmati pertunjukan itu.

Hanya Yan Qi yang duduk santai, tidak menatap ke arahnya.

Dengan bakat yang sudah terlihat, Wei Xining tahu dirinya tidak bisa mengalahkan, ia menggigit bibir pelan, mengangkat gelas anggur, memberi hormat kepada semua orang, lalu meneguk habis.