Percaya pada omong kosongmu benar-benar tanda orang gila.

Mata Jian Xinglan yang sipit menyipit tipis. Ia menatap lekat-lekat plakat kayu di tangan Yun Yingzheng, sementara seulas senyum penuh teka-teki tersungging di bibirnya.

"Tuan Jian, plakat kayu semacam ini sangat umum. Bisa dibeli di mana saja di Kota Qingzhou. Aku tidak tahu dari mana Anda mendengar bahwa aku memiliki plakat yang sama, tetapi tolong jangan sembarang memungut plakat lalu menuduhku. Aku tidak sanggup menerima tuduhan seperti itu."

"Begitukah rupanya? Tampaknya Jian telah terlalu khawatir. Aku hanya mendengarnya secara tidak sengaja dari seseorang, yang mengatakan bahwa Nona Kedua Yun memiliki sebuah plakat kayu yang sangat ia hargai seperti harta karun, pemberian dari tunangannya. Karena khawatir Nona kehilangan plakat tersebut dan merasa cemas, makanya aku bertanya. Mengingat Nona tidak Kehilangannya, maka syukurlah kalau begitu."

Tanpa menunjukkan ekspresi apa pun, Jian Xinglan memasukkan plakat kayu itu ke dalam lengan jubahnya. Di wajahnya sama sekali tidak terlihat kepanikan karena salah tingkah, melainkan seulas senyum tipis yang membuat orang lain sulit menebak isi hatinya.

Dulu, Yun Yingzheng sangat memuja wajah rupawan Jian Xinglan itu. Namun, setelah hari ini, ia hanya ingin merobek-robek wajah tersebut, terutama saat pria ini tersenyum—benar-benar sangat menyebalkan dan ingin rasanya ia pukul.

Khawatir aku cemas? Otakku pasti sudah konslet jika percaya pada omong kosongmu.

Jika benar-benar khawatir aku kehilangan barang, kau bisa bertanya secara pribadi, atau menyuruh orang menyampaikan pesan ke rumah. Memamerkannya secara terang-terangan di hadapan publik seperti ini, apakah kau takut tidak ada orang yang tahu tentang hubungan terlarang kita!

Sebenarnya, plakat yang dipegang Yun Yingzheng itu baru saja ia beli di pinggir jalan. Jika dibahas, ia harus berterima kasih kepada Yao Qianrou. Jika saja Yao Qianrou tidak mengucapkan kalimat itu sebelum mereka berangkat tadi, Yun Yingzheng pasti benar-benar lupa tentang urusan plakat kayu tersebut.

Meskipun ia bisa saja bersikeras menyangkal sampai mati, tetapi hal itu tetap akan terasa dipaksakan. Jika ia mengenakan sebuah benda di tubuhnya, barulah semua rumor bisa dipatahkan seketika.

"Kakak Xinglan, plakat kayu seperti ini sangat umum di Kota Qingzhou. Bisa jadi itu milik orang lain yang terjatuh. Plakat milik Kakak Yingzheng masih tergantung di lehernya, sepertinya itu bukan miliknya."

Melihat Yun Yingzheng mengeluarkan plakat kayu, Yang Qinyao merasa sangat lega.

Namun, Yao Qianrou merasa ada kejanggalan. Tangyu sangat berhati-hati dalam bekerja. Ia pasti sudah memeriksa kamar Yun Yingzheng dengan teliti dari dalam maupun luar. Lagipula, segala keperluan sehari-hari Yun Yingzheng diurus oleh Tangyu. Jika plakat kayu itu benar-benar tergantung di lehernya, tidak mungkin Tangyu tidak melihatnya.

Sementara plakat kayu di tangan Jian Xinglan, bagian tepinya sudah aus dan terdapat noda tipis. Itu jelas sekali adalah plakat yang sering dimainkan oleh Yun Yingzheng dan dianggap sebagai harta karun.

Namun sekarang, ada dua plakat kayu, kecuali...

"A-Zheng, aku ingat kau sangat menyukai plakat itu dulu dan selalu mengeluarkannya untuk dilihat, sampai permukaannya kotor karena sering kau usap. Tapi plakat di tanganmu itu, terlihat masih sangat bersih. Jangan-jangan kau baru membelinya, ya?"

Yao Qianrou tersenyum lembut, seolah-olah ia sedang bercanda. Namun, orang-orang yang hadir di sana seketika serempak menatap plakat baru di tangan Yun Yingzheng, terutama Yun Yingmeng dan Yang Qinyao.

"Nona Yao, kumohon jangan menebak-nebak sembarangan demi menghindari keretakan hubungan persaudaraan kalian. Plakat kayu Adik A-Zheng kuberikan sendiri kepadanya, tidak mungkin palsu. Adapun yang ada di tangan Tuan Jian, sudah pasti itu barang pungutan."

Zhou Yashen sangat paham dengan ketidaksenangan di dalam hati Yao Qianrou. Ia menganggap wanita itu sengaja mencari-cari masalah, sehingga ia pun merasa sedikit kesal dan berpikir sudah saatnya memutuskan hubungan dengan wanita ini secara tuntas. Nada bicaranya tanpa sadar menjadi lebih berat, dan sapaannya yang tadinya memanggil "Adik Yao" kini berubah menjadi "Nona Yao".

"Kakak Zhou, aku... aku hanya ingin memperjelas duduk perkaranya. Plakat di tangan Adik A-Zheng itu jelas-jelas baru. Kenapa Kakak membentakku?"

"Kapan aku membentakmu? Plakat di tangan Adik A-Zheng itu jelas-jelas kuberikan padaku. Simpul talinya pun khusus kubuat sendiri, tidak mungkin salah. Kau ini memang sengaja mencari-cari gara-gara."

"Aku..."

Yao Qianrou menggigit bibirnya dengan perasaan geram dan masih ingin membela diri, tetapi tatapan tajam Zhou Yashen membuatnya terpaksa menghentikan ucapannya.

"Baiklah, karena masalahnya sudah jelas, aku akan kembali ke kediaman dulu. Pamit kepada semuanya."

Dengan turun tangan Zhou Yashen, Yun Yingzheng pun merasa senang karena terbebas dari kerepotan. Ia memasukkan kembali plakat kayu itu dengan hati-hati ke dalam leher bajunya, membungkuk memberi hormat kepada Jian Xinglan, lalu melangkah keluar melewati ambang pintu terlebih dahulu.

Melihat Yun Yingzheng pergi, Zhou Yashen langsung membuntutinya di belakang. Sebelum beranjak, ia sempat melayangkan lirikan tajam penuh amarah kepada Yao Qianrou.

Yang Qinyao ingin mengatakan beberapa patah kata lagi kepada Jian Xinglan, tetapi pria itu sudah berbalik badan dan sama sekali tidak berniat berbicara dengannya. Ia pun hanya bisa menghela napas pelan di dalam hati.

"Nona Kedua, apakah Anda sudah bangun? Nyonya Besar memanggil Anda untuk datang."

Suara ketukan pintu Tangyu terdengar dari luar. Sebenarnya Yun Yingzheng sudah sejak tadi bangun, tetapi ia malas beranjak dari tempat tidur karena tahu tugas baru telah menantinya.

Ia baru saja membantu seseorang memanggil arwah tadi malam, hari ini ia hanya ingin beristirahat.

Mendengar tidak ada sahutan dari dalam, Tangyu ragu-ragu hendak mengetuk lagi namun tidak berani. Saat ia sedang menimbang-nimbang apakah sebaiknya pergi melapor kepada Nyonya Zhang di samping Nyonya Besar, ia mendengar suara Nona Shan terdengar dari arah belakang:

"Apakah Nona Kedua belum bangun?"

"Nona kami semalam pergi bermain bersama Tuan Muda Zhou dan pulangnya agak larut. Sepertinya... sepertinya masih harus menunggu sebentar lagi."

"Baiklah, aku mengerti. Bagaimanapun juga urusan itu bukan baru sehari dua hari ini, jadi tidak masalah menunggu sebentar. Aku akan menunggu di sini saja."

Nona Shan adalah pelayan pribadi yang mendampingi Nyonya Besar Gao, sekaligus orang yang lahir dan besar di kediaman keluarga Gao. Cara bicaranya langsung pada intinya dan tidak bertele-tele. Ia memiliki kepribadian yang terus terang dan tidak suka bermain curang di belakang orang lain. Para pelayan di kediaman memiliki kesan yang sangat baik padanya, termasuk Tangyu.

"Kak Shan'er, kenapa Tuan Nyonya Besar tiba-tiba kembali ke kediaman? Bukankah dikabarkan beliau ingin menemani Nona Besar sampai melahirkan?"

Karena kepribadian Nona Shan yang terbuka, hal-hal yang boleh diceritakan pasti akan ia ceritakan, sementara hal-hal yang tidak boleh ia anggap tidak pernah dengar. Oleh karena itu, Tangyu langsung melontarkan pertanyaan, tinggal melihat apakah Nona Shan mau menjawabnya atau tidak.

"Tidak ada urusan besar."

Nona Shan menjawab singkat tanpa menyebutkan inti persoalannya. Tangyu langsung mengerti maksud wanita itu dan tidak bertanya lebih jauh lagi.

Hingga bayangan pepohonan di halaman menyusut menjadi titik-titik kecil, pintu kamar Yun Yingzheng akhirnya terbuka. Melihat itu, Tangyu buru-buru menyambutnya.

"Nona, kenapa Anda bangun tidak memanggilku supaya aku bisa melayani Anda mengenakan pakaian?"

Ucapan Tangyu sebenarnya adalah sebuah bentuk penyelidikan terhadap Yun Yingzheng. Semalam, gara-gara urusan plakat kayu, ia khawatir Yun Yingzheng mengetahui muslihatnya. Namun, Yun Yingzheng hanya menanggapinya dengan santai, "Hanya sekadar lewat."

Tangyu tidak bisa menebak apa arti di balik ucapan Yun Yingzheng itu. Saat ia hendak memancing keterangan lagi, Yun Yingzheng sudah berjalan menghampiri Nona Shan.

"Pelayan ini adalah Shan'er dari sisi Nyonya Besar, salam hormat kepada Nona Kedua."

"Oh." Yun Yingzheng menguap malas. "Apakah Kak Shan sudah menunggu di sini sejak pagi buta?"

"Menjawab Nona Kedua, karena Nyoya Besar memiliki sedikit urusan dan ingin meminta bantuan Nona, maka pelayan ini menunggu di sini."

"Urusan apa?"

"Ini..." Nona Shan melirik sekilas ke arah Tangyu di sampingnya. Yun Yingzheng langsung paham, "Kau turunlah dulu."

Tangyu sebenarnya masih ingin mencari tahu urusan apa sebenarnya itu, agar ia bisa menggunakannya untuk melapor dan mencari muka serta imbalan kepada Yao Qianrou. Namun, Yun Yingzheng tidak memberinya kesempatan. Begitu Tangyu meninggalkan halaman, Yun Yingzheng langsung menutup pintu halaman hingga berderit tertiup angin.

"Kak Shan'er, sekarang sudah bisa dibicarakan."

"Terima kasih, Nona Kedua."

Sebelumnya, Shan'er jarang berinteraksi dengan Yun Yingzheng. Belakangan, setelah gadis itu bangkit dari kematian dan ia mendengar kabar bahwa tabiat Yun Yingzheng menjadi aneh serta sangat berbeda dari sebelumnya, ia sempat khawatir Yun Yingzheng akan langsung mengabaikannya. Tak disangka, gadis itu menyetujuinya dengan begitu sigap, justru dirinyalah yang berpikiran picik tadi.