10 Membunuh Guru dan Membunuh Teman

Suara pemuda itu serak dan dingin, layaknya desis ular berbisa. Sepasang mata berwarna ungu gelap menatap tajam ke arah Shen Zhou, pupil vertikalnya berkedip samar, seolah menyimpan niat membunuh.

Shen Zhou tidak menunjukkan perubahan ekspresi, ia berhenti tepat di depan tangga yang terbuat dari tubuh manusia. Para kultivator yang terikat tali berhimpun di atas lantai, sebagian sekarat, sebagian lagi masih meronta-ronta.

Tanpa ekspresi, ia bertanya, "Apa ini yang sedang kau kerjakan akhir-akhir ini?"

Melihatnya tidak bergerak, pemuda itu melangkah melewati tangga manusia tersebut. Sosoknya pucat dan kurus, namun setiap langkahnya terdengar berderit. Ia mengamati Shen Zhou seperti anak kecil yang menemukan mainan baru, lalu memiringkan kepalanya, "Hari ini tidak memakai topeng?"

Shen Zhou bergeming. "Bicarakan hal yang penting."

Pemuda itu mengangkat bahu, menunjuk ke arah para kultivator di lantai, lalu berkata dengan malas, "Bukan apa-apa, hanya ingin bertanya padamu, bagaimana cara menangani para pengkhianat ini."

Sorot mata Shen Zhou sedikit bergerak, ia pun kembali melangkah, ujung jubahnya menyapu genangan darah di lantai, berjalan lurus ke depan.

"Sekumpulan sampah, bunuh saja semuanya."

Pemuda itu tertawa. Dengan penuh semangat ia mengikuti di belakang Shen Zhou, "Masih ada satu dalang utama yang berhasil kutangkap di tempat, sekarang dia diikat di aula utama. Coba tebak siapa?"

"Wakil Ketua Kanan."

"……Kau sudah tahu?"

"Hm."

"Kalau sudah tahu kenapa tidak memberitahuku? Aku hampir mati tadi!" Pemuda itu murka.

"Jika hal sekecil ini saja tidak bisa kau selesaikan, maka kau memang pantas mati," ujar Shen Zhou sambil melangkah lebar memasuki istana.

Cahaya di dalam remang-remang, jejak darah yang berkelok-kelok terseret dari pintu hingga ke tengah aula. Shen Zhou berjalan lurus tanpa menoleh sedikit pun, melewati pria paruh baya yang tengah meregang nyawa di lantai tanpa berhenti sejenak pun.

Hingga ia sampai di atas anjungan dan duduk di kursi emas bertahtakan permata, ia menyangga pelipis dengan satu tangan sementara tangan lainnya mengetuk sandaran kursi dengan tenang, lalu bertanya, "Mengapa?"

Wakil Ketua Kanan yang tersungkur di lantai perlahan mendongak. Darah mengaburkan pandangannya, ia tidak bisa melihat wajah Shen Zhou dengan jelas, namun ia merasakan hawa dingin yang memancar dari tubuh pria itu—rasa takut yang merasuk hingga ke sumsum tulang bagi siapa pun di Istana Ziyang.

Ia terengah-engah dan berujar dengan suara parau, "Empat tahun lalu, kau membunuh Ketua Istana. Istana Ziyang kehilangan pemimpin, dan kau menjadikanku Wakil Ketua Kanan. Aku sangat berterima kasih."

"Jika kau yang menjadi Ketua Istana, aku bersedia mengikutimu seumur hidup."

Nada bicaranya berubah, ia menunjuk pemuda di sisi Shen Zhou dengan kebencian yang mendalam di matanya, "Tapi Jin Ze, dia hanyalah anak ingusan yang belum tahu apa-apa! Bagaimana bisa kau memintaku mematuhi perintahnya, mendukungnya, dan tunduk padanya! Bagaimana mungkin aku bisa rela?!"

Pemuda bernama Jin Ze itu memutar bola matanya dan langsung melontarkan serangkaian makian.

Shen Zhou mengangkat tangan untuk menghentikan ketidaksenangannya, ia menyilangkan kaki, mengubah posisi duduk, dan menatap Wakil Ketua Kanan dengan tatapan yang tetap tenang dan acuh tak acuh.

Setelah saling tatap sejenak, suara Wakil Ketua Kanan menghilang. Pertunjukannya yang dramatis terhenti tiba-tiba, wajahnya membiru, otot pipinya bergetar hebat, hingga ia terpaksa menundukkan kepala.

"Aku memang salah, tapi bukankah aku juga pernah berjasa? Tidakkah kau mau memberiku satu kesempatan saja?" Sambil mengertakkan gigi, Wakil Ketua Kanan memohon dengan suara rendah, "Chen Zhou, ah Chen Zhou, meskipun aku hanyalah seekor anjing, seharusnya kau memiliki sedikit perasaan."

"Perasaan?"

Wakil Ketua Kanan kembali mendengar suara pria itu, nadanya persis seperti hari pertama mereka bertemu, sombong dan angkuh.

Ia berkata dengan senyum tipis, "Kau bicara hal seperti itu padaku?"

Wakil Ketua Kanan memejamkan mata, tertawa getir sambil menggeleng, "Ya, memangnya kau punya perasaan?"

"Apakah di dunia ini, ada orang atau hal yang kau pedulikan?!" tanyanya dari lubuk hati terdalam, nadanya semakin penuh dendam.

Di atas anjungan, Shen Zhou melangkah turun, melewati bayang-bayang yang bersilangan layaknya taring serigala di bawah sisa cahaya senja. Ujung jubah hitamnya jatuh tepat di depan mata Wakil Ketua Kanan.

Tanpa ragu ia menjawab, "Tidak ada."

"Justru karena tidak ada, aku jauh lebih kuat daripada kalian semua."

Wakil Ketua Kanan memuntahkan darah, matanya terbelalak nyaris pecah, "Kekuatan yang berlebihan akan membawa kehancuran! Chen Zhou, aku menunggumu hancur dengan sendirinya..."

*Wush—*

Api hitam berkobar membakar, seketika menelan seluruh tubuhnya.

Di sampingnya, Jin Ze menarik telapak tangan kanannya dan berkata dengan kesal, "Untuk apa kau membuang waktu bicara dengannya? Bukankah seharusnya langsung dibunuh saja!"

Mata gelap Shen Zhou tidak menunjukkan emosi, "Apa yang dikatakannya ada benarnya, bukan? Aku memang sedang menghancurkan diriku sendiri."

Setelah hening sejenak, Jin Ze memaki, "Apa yang dia tahu? Dia bahkan tidak tahu nama aslimu, dasar bodoh!"

Setelah memaki, ia langsung mengalihkan topik pembicaraan dengan kaku, "Ke mana kau pergi akhir-akhir ini? Aku sama sekali tidak bisa menghubungimu. Dan bukankah rencananya ditetapkan pada malam bulan purnama ini? Mengapa diundur?"

Shen Zhou tidak berniat menjelaskan, "Apa bedanya cepat atau lambat."

Jin Ze menyipitkan mata, mengitari Shen Zhou, sambil mengamati ia bergumam sendiri, "Kau aneh. Dulu, keputusan yang sudah kau ambil tidak akan pernah kau ubah."

"Dan pakaian ini..." alisnya berkerut semakin dalam, "Dari mana kau merampasnya?"

Sutra Fuguang dari Liangzhou, harganya selangit, bahkan ia sendiri tidak mampu membelinya.

Shen Zhou menunduk melihat jubahnya untuk memastikan tidak ada noda darah, lalu menjawab dengan santai, "Membeli."

"Tidak mungkin! Dari mana kau dapat uang?" tanya Jin Ze.

"Menjual tubuhku untuk mendapatkannya," jawab Shen Zhou dengan sangat enteng.

Ekspresi Jin Ze tampak seperti orang yang sedang sembelit.

Shen Zhou tidak memedulikannya, ia menunduk dan membuka piringan pesan. Tertera satu pesan di sana, waktu pengirimannya setengah jam yang lalu, saat ia baru saja meninggalkan Dunia Iblis setelah menyelesaikan urusan sepele.

[TungguLampuMenyala]: Datanglah ke kamarku, aku akan memberikan upahmu.

"Kau sudah punya piringan pesan?!" Melihat hal ini, mata Jin Ze nyaris keluar, ia merasa semua yang terjadi hari ini terasa seperti mimpi.

"Ada orang yang mengirimimu pesan? Siapa?"

"Pemberi dana."

Setelah mengatakan itu, Shen Zhou mematikan piringan pesan, mengabaikan keterkejutan lawan bicaranya, lalu sosoknya menghilang sembari meninggalkan kalimat—

"Tiga bulan lagi, rencana tetap berjalan. Selama waktu itu, ada urusan yang harus kuselesaikan."

"Tunggu!"

Jin Ze mengulurkan satu tangan, berteriak putus asa, "Sialan! Setidaknya tambahkan aku sebagai kontakmu!"

...

Shen Zhou tidak membalas pesan Hua Deng. Ia langsung mendatangi tempatnya dan muncul begitu saja di dalam kamar.

Langit mulai terang, di bawah cahaya pagi, Hua Deng duduk di dekat jendela sambil memegang kipas sutra hitam-putih. Rambut hitamnya terurai di bahu, saat ia berbalik, rambut itu tersibak ke belakang lalu jatuh dengan ringan.

Gadis itu tersenyum, "Kau datang?"

Saat berbicara, matanya melengkung alami, matanya yang jernih memantulkan sosok Shen Zhou yang dipenuhi aroma darah. Hua Deng sudah terbiasa dengan hal ini, ia menutup hidungnya dan berkata, "Meskipun kau belum lama bekerja, kinerjamu cukup bagus. Aku memutuskan untuk memberikan gajimu lebih awal."

Separuh titik merah di peta telah berubah menjadi putih, yang berarti setidaknya setengah dari orang-orang tersebut telah melupakan niat jahat mereka terhadap Hua Deng. Berkat pengingat sistem, ia menyadari hal ini dan merasa hidupnya jauh lebih cerah.

Mengenai ancaman memotong gaji Shen Zhou beberapa waktu lalu, ia segera melupakannya.

Begitu suasana hatinya membaik, bahkan mata 'ikan mati' Shen Zhou yang seolah meremehkan segalanya itu tampak lebih enak dipandang. Ia memuji Shen Zhou dengan ramah dan segera mengeluarkan papan giok.

"Di dalam sini ada seratus ribu batu spiritual. Simpanlah baik-baik, jika butuh sesuatu, ambil saja di Balai Xuantian."

Balai Xuantian setara dengan bank di dunia kultivasi, didukung oleh Aliansi Kelompok Abadi sebagai penjamin, sehingga kredibilitasnya sangat tinggi.

Shen Zhou menerima papan giok itu, lalu menghilang dari kamar.

Hua Deng berbalik, meraih kipas hitam-putih di atas meja dan mulai mengutak-atiknya. Ia baru saja belajar teknik sihir semalam dan sedang berupaya keras menelitinya, sejauh ini hasilnya cukup memuaskan.

Seperempat jam kemudian, Shen Zhou muncul kembali. Tangannya kosong.

"Sudah disimpan semua?" tanya Hua Deng santai.

"Sudah habis kupakai," jawab Shen Zhou dengan tenang.

Hua Deng mendongak tiba-tiba, suaranya naik dua oktaf, "Kau pakai untuk apa?!"

Shen Zhou tampak tidak mengerti mengapa reaksinya begitu berlebihan. Ia menarik kursi, duduk, dan meniru gaya Hua Deng yang sedang bersantai, lalu berkata dengan malas, "Setiap bulan aku harus merawat pedang abadi ini. Sebelumnya aku punya banyak utang, baru saja aku melunasi sebagian."

Hua Deng memegangi dadanya dan menghela napas panjang.

"Kalian para kultivator pedang benar-benar luar biasa," ujarnya setelah lama terdiam.

Shen Zhou menjawab dengan asal, "Kalian para kultivator medis juga sama saja."

"Aku tidak sedang memujimu!"

Hua Deng merasa kesal sekaligus ingin tertawa, hatinya masih merasa itu tidak seharusnya terjadi, "Dengan tingkat kultivasimu, tidak mungkin kau tidak bisa menabung sedikit pun, kan?"

Bahkan jika ia menjadi tetua atau tamu kehormatan, setiap bulan ia seharusnya mendapatkan penghasilan yang tidak sedikit.

Shen Zhou mengambil buku yang diletakkan Hua Deng di atas meja, membacanya sambil berkata, "Aku butuh waktu untuk berkultivasi, tidak ada waktu mengurus hal-hal itu."

"'Panduan Pemurnian Roh Alat Sihir'?" ia membaca judul bukunya.

Hua Deng bergumam bahwa dia si gila kultivasi, lalu menjawab, "Aku memiliki akar spiritual elemen kayu. Buku itu mengatakan aku cocok untuk memurnikan roh alat sihir, memperbaiki strukturnya, dan menjaga spiritualitasnya."

Saat mengatakan itu, ia baru menyadari—bukankah ini keahliannya?

Ia pun dengan antusias berkata, "Pedangmu belum dirawat bulan ini, kan? Bagaimana kalau kuperiksa? Siapa tahu aku bisa membantu, jadi lain kali kau tidak perlu menghabiskan banyak uang lagi."

Senyum gadis itu tulus dan murni. Shen Zhou mengangkat alisnya, "Kau yakin?"

Hua Deng mengira ia keberatan orang lain menyentuh pedangnya, maka ia berkata, "Tidak apa-apa, aku hanya asal bicara, kalau kau tidak mau, lupakan saja."

Shen Zhou berujar dengan tenang, "Aku tidak keberatan, merepotkanmu."

Kemudian ia mengeluarkan pedang abadinya.

*Klik.*

Satu pedang dengan hawa dingin yang menusuk dan energi spiritual yang luar biasa muncul di atas meja.

Mata Hua Deng berbinar, "Wah, apakah ini pedang pusaka kultivator pedang nomor satu di dunia? Benar-benar luar biasa..."

*Klik.*

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, pedang kedua muncul.

Mata Hua Deng semakin berbinar, "Wah, ternyata pedang ganda, benar-benar cocok dengan pembawaanmu..."

*Klik.*

Pedang ketiga.

Cahaya di mata Hua Deng sedikit meredup, "Tiga pedang juga punya ciri khas tersendiri..."

*Klik.*

*Klik, klik, klik, klik, klik, klik, klik, klik.*

Dua belas pedang diletakkan berurutan di atas meja.

Hua Deng mendongak dengan tatapan kosong, cahayanya benar-benar padam. Apa yang terjadi? Ia melihat tumpukan pedang di depannya, lalu menatap Shen Zhou, tak mampu berkata-kata untuk waktu yang lama.

Saudaraku, pantas saja kau miskin. Benar-benar pantas.

Rupanya Shen Zhou salah mengartikan tatapannya. Ia mengangguk dengan anggun, "Sudah cukup, hanya ini saja."

Hua Deng hampir tidak bisa menahan ekspresinya. Apakah ini saat yang tepat untuk menggunakan kata "hanya"?!

Namun, kata-kata yang sudah terucap bagaikan air yang tumpah. Setelah terdiam cukup lama, Hua Deng dengan perasaan perih mengambil satu pedang abadi. Ia menjalankan sirkulasi energi, mengerahkan kekuatan dari telapak tangannya, menyeimbangkan yin dan yang...

Satu pedang selesai. Belum sempat Hua Deng menyeka keringatnya, Shen Zhou dengan sigap menyodorkan pedang kedua.

Hua Deng tersenyum ke arahnya. Di bawah tatapan Shen Zhou, ia mengeluarkan botol obat dan menelan dua pil pengisi energi dengan wajah tanpa ekspresi.

Berbeda dengan pil penambah tenaga, pil pengisi energi tidak memiliki efek samping, satu-satunya kekurangan adalah harganya yang mahal. Sebotol pil pengisi energi kelas tiga bisa terjual puluhan ribu batu spiritual.

Setelah menelan pil yang pahit itu, Hua Deng melanjutkan ke pedang kedua, ketiga. Saat mencapai pedang keempat, senyumnya nyaris terdistorsi. Perasaan ini, bagaimana mengatakannya ya. Rasanya seperti orang yang sembelit selama tujuh hari, lalu tiba-tiba semuanya keluar sekaligus. Membuat seluruh tubuhnya lemas.

Hua Deng perlahan merebahkan diri, wajahnya menunjukkan senyum kedamaian, "Maaf, anggap saja aku tidak pernah bicara apa-apa."

"Tidak apa-apa, pelan-pelan saja."

Jarang sekali, Shen Zhou tidak melontarkan sindiran. Ia berkata, "Aku tahu, kau pasti bisa."

Hua Deng memejamkan mata, air mata menggenang di hatinya. Mengapa ia harus banyak bicara! Mengapa ia harus menawarkan diri untuk merawat pedang terkutuk ini! Sekarang tamat sudah, energinya benar-benar terkuras habis.

Hua Deng yang kelelahan mengeluarkan jurus pamungkasnya—menggulingkan diri dan merengek. Setelah berguling tiga kali, ia menyadari bahwa sosok Shen Zhou sudah tidak ada di kamar, namun sembilan pedang sisanya masih ada di sana, tertata rapi di atas meja membentuk pola wajah tersenyum.

Hua Deng: "?"

Terima kasih, aku merasa cukup "tersemangati".

Wajah Hua Deng menghitam bak besi. Ia membungkus semua pedang abadi itu dan melemparkannya ke dalam kantong penyimpanan agar tidak terlihat, bahkan ia enggan melihat kipas hitam-putih itu dan memasukkannya ke sudut ruangan.

Belum sempat ia mengatur napas, jendela kembali mengeluarkan suara "tok tok". Pelipis Hua Deng berdenyut hebat, ia hampir merobek seluruh bingkai jendelanya, "Shen Zhou, apa kau sakit—"

"............"

Hua Deng dan burung boneka di luar jendela saling bertatapan. Ini adalah alat komunikasi keluarga Hua. Dari mulut burung itu keluar suara seorang pria yang ketakutan, "Maaf Nona, bawahanmu yang sakit, tapi nama bawahanmu bukan bermarga Shen..."

Hua Deng berdeham kecil, berpura-pura tenang, "Bukan kau yang kumaksud, berikan barangnya dan kau boleh pergi."

Satu titik cahaya putih terbang dari mulut burung boneka itu, jatuh ke telapak tangan Hua Deng, dan berubah menjadi selembar kertas surat tipis.

Saat itulah Hua Deng teringat, setengah bulan lalu ia melarikan diri dari Sekte Yaoqing untuk mencari Shen Zhou. Ia sempat memerintahkan orang untuk menyelidiki latar belakangnya, namun informasi yang didapat sangat sederhana, hanya dirangkum dalam dua kalimat:

Orang tua tidak diketahui, pernah berguru di Sekte Sepuluh Ribu Pedang. Lima tahun lalu dikeluarkan dari sekte, empat tahun lalu Sekte Sepuluh Ribu Pedang hancur, dan Shen Zhou pun menghilang tanpa jejak.

Hua Deng kurang puas dengan hasil ini, ia meminta bawahannya untuk terus menyelidiki, namun tanggapannya adalah banyak rintangan, seolah ada campur tangan dari Aliansi Kelompok Abadi. Hingga hari ini, surat yang memuat informasi tentang Shen Zhou baru tiba. Dengan tenaga dan sumber daya keluarga Hua, mereka hanya bisa mendapatkan selembar informasi singkat ini.

"Kerja bagus, kembalilah dan ambil hadiahmu," ujar Hua Deng pada burung boneka itu. Setelah itu, ia mengamati sekeliling dengan tenang, memastikan Shen Zhou tidak ada di dekat situ, lalu menutup jendela.

Ia tidak sabar membuka surat itu, sambil membacanya ia berjalan ke meja dan duduk. Namun, baru membaca dua baris, detak jantungnya tidak lagi tenang seperti sebelumnya.

Isi surat itu sangat singkat, mungkin karena rahasia yang mendalam, atau mungkin karena hidup Shen Zhou memang sesingkat itu. Setelah selesai membaca tulisan di atasnya, Hua Deng terdiam cukup lama, akhirnya ia bangkit dengan lamban dan berjalan keluar.

Surat itu tersembunyi di dalam lengan bajunya, ujung jarinya menyentuh kertas itu tanpa sadar, seolah ingin merasakan sesuatu darinya. Namun tidak ada apa-apa, persis seperti Shen Zhou sendiri.

Tak jauh dari sana, ia menemukan sosok Shen Zhou. Ia telah berganti pakaian bersih, duduk dengan menekuk lutut di atas bubungan atap, satu kaki menopang, lengan jubahnya yang lebar terhampar. Angin pagi meniup ujung rambutnya, cahaya fajar yang menyala bak lautan merah memberikan lapisan cahaya redup di tubuhnya, sosoknya tampak terasing dan sunyi.

Hua Deng berdiri di bawah pohon beringin memperhatikan sejenak, lalu berbalik pergi tanpa suara. Ia tidak tahu, tepat saat ia berbalik, Shen Zhou menoleh tanpa suara. Pandangannya melintasi punggung gadis itu selama satu detik sebelum beralih dengan datar, ia masih mempertahankan posisi sebelumnya.

Matahari terbit tinggi, cakrawala perlahan terang, bintang-bintang terakhir di atas kepala pun menghilang. Shen Zhou jelas duduk di bawah cahaya, namun seolah seluruh tubuhnya diselimuti bayang-bayang.

*

Dua puluh empat tahun lalu, seorang anak lahir.

Hingga usia lima tahun, ia belum bisa bicara, sehingga dibuang oleh orang tuanya dan hampir tewas di mulut serigala. Kebetulan Pendekar Pedang Xuanci melewati tempat itu, melihat bakat alaminya yang luar biasa, ia menyelamatkan nyawanya dan membawanya ke Sekte Sepuluh Ribu Pedang untuk dididik dengan sungguh-sungguh.

Pada tahun itu, dunia kultivasi dikejutkan oleh berita besar—ada seorang anak yang terlahir sudah berada di tahap Pendirian Yayasan, dan pada usia lima tahun sudah mencapai tahap Pembentukan Inti.

Kemudian, pada usia delapan tahun, ia mencapai tahap Jiwa Baru Lahir, dan pada usia tiga belas tahun terbang ke tahap Dewa.

Usia dua puluh tahun, ia melangkah ke tahap Integrasi, hanya selangkah lagi menuju tahap Kesengsaraan.

Namun di tahun ke-20 itu pula terjadi peristiwa besar.

Ia membunuh guru dan temannya, membantai seluruh anggota Sekte Sepuluh Ribu Pedang.

Sejak saat itu, sekte pedang nomor satu yang terkenal di dunia tidak lagi ada. Yang tersisa hanyalah seorang kultivator pedang berdarah dingin yang terkenal kejam dan harus dibasmi oleh siapa pun.

Namanya adalah Shen Zhou.