Hari ke-13, matahari terbenam di Laut Timur.

Halaman (1/3)
Akhirnya Shen Zhou tetap menginap di kamar Hua Deng.
Ketika ia sendirian, di kamar selalu menyala sebuah lampu, tapi Hua Deng terbiasa dengan lingkungan yang benar-benar gelap.
Malam ini, lampu-lampu semuanya dimatikan. Dalam kamar yang gelap gulita, dua tempat tidur disusun berdampingan dengan sebuah sekat di antaranya.
Shen Zhou duduk diam bermeditasi, beberapa saat kemudian terdengar suara cakaran kuku kucing pada sekat.
“Shen Zhou, kamu sudah tidur?” terdengar suara dari sisi lain sekat.
Shen Zhou menjawab, “Sudah.” Lalu ia menutup pendengarannya.
Tak lama kemudian, bahunya ditekan dengan keras, ia membuka mata, Hua Deng duduk di depannya, menatapnya dengan pandangan lembut.
“Kamu tidak memperhatikanku,” katanya, “Aku tidak bisa tidur, kamu tidak bisa menemani aku ngobrol sebentar?”
Setelah tidur banyak semalam, tentu hari ini sulit untuk tidur lagi, kata Shen Zhou dingin, “Kalau tidak bisa tidur, kamu bisa berlatih.”
Hua Deng berkata, “Aku tidak mau berlatih.”
Shen Zhou menjawab, “Kalau begitu tidur saja.”
Hua Deng berkata, “Aku tidak bisa tidur.”
Shen Zhou bertanya, “Kalau begitu…”
Hua Deng menyela, “Kita harus mengulang percakapan membosankan ini terus?”
Shen Zhou terdiam sejenak, lalu berkata, “Kamu mau bagaimana?”
Mata Hua Deng berputar, “Kalau mau berlatih juga tidak apa, ajari aku saja, pasti kamu lebih hebat dari ketua perguruan.”
“Aku belum pernah mengajari tingkat dasar,” jawab Shen Zhou.
“Tidak perlu yang lain, ajari aku mengendalikan pedang saja, boleh kan!” Hua Deng memperlihatkan wajah memelas, “Aku belajar seharian hari ini, guru memuji aku berbakat, dalam beberapa hari lagi aku bisa terbang setinggi tiga ratus zhang.”
Shen Zhou berkata, “Oh.”
Hua Deng bertanya, “Kamu mau mengajari atau tidak? Ayo ajari!”
“Aku akan mengajari,” jawab Shen Zhou, “Besok saja.”
Hua Deng membelalak, sedikit tidak percaya, “Benarkah? Jangan bohong aku.”
Shen Zhou menatapnya dengan tenang.
“Pergi tidur.”
Kata-katanya membuat Hua Deng berjalan ke tempat tidur, meski berusaha keras melawan dan dalam hati mengumpat seribu kata, ia tetap tak terelakkan merasa mengantuk, dalam sekejap terlelap.
Mendengar nafasnya yang teratur, Shen Zhou menutup mata lagi, melanjutkan meditasi dan latihan.
Hua Deng tidur nyenyak.
Keesokan paginya bangun, kamar sudah kosong tanpa jejak Shen Zhou.
Tempat tidurnya rapi sekali, seakan tak pernah disentuh, sudut-sudutnya sangat sempurna.
Hua Deng menghela napas, menguap lalu keluar kamar, pergi menemui ketua perguruan untuk mengikuti pelajaran hari itu.
Menjelang sore, setelah pulang, dia berjalan mengitari halaman Hai Tang Yuan, dan benar, dia menemukan sosok Shen Zhou di atap rumah.
Matanya menatap ke arahnya, dengan sekali ayun jubah lengan, ia melayang turun perlahan, tidak mengangkat sedikit pun bagian ujung jubahnya.
Hua Deng bertepuk tangan mendukung.
Tepuk tangan itu seperti biasa diabaikan, Shen Zhou melangkah ke bawah rintik bunga Hai Tang yang beterbangan, berkata, “Hari ini aku akan mengajari kamu mengendalikan pedang.”
Hua Deng hanya iseng berkata, tidak menyangka dia masih ingat, tersenyum berkata, “Aku dan ketua perguruan sama-sama punya akar roh kayu, kamu punya akar roh apa? Bisa ajari aku?”
“Lima akar roh, aku bisa mengajari,” jawab Shen Zhou.
Lima akar roh, atau disebut akar roh campuran, adalah kualitas terendah dalam dunia kultivasi, kecepatannya berlatih jauh lebih lambat dibandingkan akar roh langit, bisa puluhan hingga ratusan kali lipat lebih lambat.
Hua Deng terkejut, bertanya, “Kalau begitu, bagaimana kamu bisa sampai sejauh ini?”
Shen Zhou menatap angin, menangkap setangkai kelopak bunga, melepaskannya dan membiarkannya terbang terbawa angin, berkata dengan suara datar, “Jalan yang aku tekuni tidak lagi berada dalam lima elemen, juga tidak terikat aturan langit.”
Jantung Hua Deng berdegup kencang, berulang kali.
Bagaimana bisa, dia sangat tampan.
Sangat tampan.
Shen Zhou menundukkan kepala, heran, “Apa maksud pandangan matamu itu?”
Seperti anjing yang melihat tulang.
Sambil berpikir, Hua Deng bertanya penuh harap, “Kapan aku bisa seperti kamu?”
Ternyata itu alasannya.
Dia menjawab dengan jujur, “Kehidupan berikutnya, atau kehidupan setelahnya lagi.”
Hua Deng diam.
Sekarang tidak tampan sama sekali, haha.
Dia malas berdebat, menggerakkan bibirnya, “Kamu tidak pernah mengendalikan pedang, kan?”

Halaman (2/3)
Setiap kali seperti Noah, tiba-tiba muncul lalu tiba-tiba hilang.
Shen Zhou berkata, “Saat tingkat dasar aku gunakan pedang, kemudian sadar sihir lebih praktis.”
Hua Deng menggeleng, “Kalau begitu pasti kamu kehilangan banyak kesenangan.”
Shen Zhou merenung sebentar, “Apa asyiknya mengendalikan pedang?”
“Kamu bisa menikmati pemandangan,” kata Hua Deng dengan nada lembut, “Kamu yang lahir sudah di langit pasti tidak mengerti betapa sulitnya orang biasa untuk pergi keluar.”
Shen Zhou memang tidak mengerti, bagaimana kereta kudanya bisa membuat keluar rumah jadi susah.
Melihat dia diam, Hua Deng semakin bersemangat bercerita, “Waktu kecil orang tuaku tidak pernah membiarkanku keluar, saat aku ingin berbisnis, mereka selalu mengirim orang mengawasi, aku bahkan tidak bisa jalan-jalan. Ketua perguruan bilang menerimaku sebagai murid, tapi diam-diam bilang ke orang tuaku untuk mengawasi aku ketat, jangan biarkan aku pergi keluar. Dan juga—”
“Sampai di situ saja,” kata Shen Zhou, “Keluarkan pedangmu, terbang sekali aku ingin lihat.”
Hua Deng menurut, mengeluarkan pedangnya.
Lalu Shen Zhou melihatnya dengan hati-hati menginjak pedang terbang, lalu perlahan terbang meninggalkan tanah sampai setinggi tiga zhang.
Dia terdiam.
“Belajar sehari sudah terbang setinggi ini?” Nada suaranya hampir penuh celaan.
Hua Deng langsung memutar mata, “Iya iya, siapa yang bisa menandingi kamu, kan kamu dari lahir sudah bisa mengendalikan pedang.”
Shen Zhou tertawa pelan, dengan tenang berkata, “Kamu salah cara mengerahkan tenaga, aku ajari kamu.”
Dengan ujung jari kaki, dia meloncat ke pedang terbang Hua Deng, ujung jari mengarahkan sehelai energi murni untuk membimbing aliran tenaga spiritualnya.
“Jangan tegang, lakukan sesuai apa yang kamu rasakan,” katanya sambil mengatur energi, “Bayangkan pedang itu bagian dari dirimu.”
Hua Deng mencoba melakukan seperti yang diajarkan.
Tak lama kemudian, Shen Zhou menarik energi, Hua Deng mengikuti cara sebelumnya mengendalikan pedang, perlahan mengatasi rasa takut, terbang semakin tinggi.
Pemandangan di bawah kakinya semakin luas, matanya semakin bersinar.
Shen Zhou berdiri di belakangnya dengan tangan terlipat, menggunakan perlindungan sihir untuk menjamin keselamatannya, berkata, “Suka rasanya?”
“Sangat hebat, Shen Zhou kamu benar-benar keren sekali!”
Hua Deng pandai memuji, setelah berbisnis kata-katanya manis terucap. Saat hendak memuji lebih lagi untuk mengimbangi kenaikan gaji, tiba-tiba terdengar gemuruh di atas kepala, petir menyambar.
Petir hitam ungu nyaris membakar rambutnya.
Hua Deng terdiam, bertanya, “Apakah aku kena hukuman langit?”
Di dunia ini, apakah memuji dengan tidak tulus harus kena petir?
Shen Zhou menengadah, dengan tenang berkata, “Oh, itu untuk menyambar aku.”
“Tidak peduli siapa yang disambar! Kita berdua di satu pedang, bisakah turun dulu?” Hua Deng memeluk kepala, berjingkat gemetar.
Namun Shen Zhou hanya melambaikan tangan dengan angkuh, memperkuat pelindung sihir berkali-kali lipat, membiarkan petir mengamuk menghantam.
Dia berkata, “Apa yang harus ditakuti?”
Setelah itu, pedang terbang lepas kendali Hua Deng, dengan kecepatan luar biasa menukik ke langit.
Angin kencang menerjang, petir mengamuk tak henti.
Sesaat Hua Deng mengira mereka akan menembus langit, menyambut dunia baru yang indah.
Dia memeluk pinggang Shen Zhou, berteriak, “Kalau mau mati jangan ajak aku!”
Shen Zhou entah menggunakan jurus apa, dengan tegas menyingkirkan tangannya, suara sangat dingin, “Sentuh lagi sekali, kamu benar-benar mati.”
Hua Deng semakin panik, “Kalau begitu turunkan aku saja!”
“Repot,” Shen Zhou menggunakan sihir mengunci dia, “Bukankah kamu sudah belajar mengendalikan pedang?”
Hua Deng ingin muntah darah, “Kamu hari pertama mengendalikan pedang bisa terbang setinggi ini?”
Shen Zhou pikir sebentar, “Tidak pernah.”
Saat itu dia baru lima tahun.
Setelah terbang lama, pedang mulai melambat, perlahan jatuh ke tanah.
Petir tak mampu menghancurkan, seperti pura-pura mati, suasana tenang.
Hua Deng pusing, gemetar, menahan mual, menunjuk ke Shen Zhou berkata, “Bayar ganti rugi kerusakan mental, potong dari gajimu!”
Shen Zhou santai, pedang perlahan naik, hampir akan terbang lagi.
Hua Deng buru-buru bangkit, “Tidak usah potong, ayo bicara baik-baik!”
Shen Zhou meliriknya, akhirnya menurunkan pedang, membawa dia mendarat.
Hua Deng melihat sekitar, semuanya asing, “Ini bukan di Yao Qing Zong, kita di mana?”
Shen Zhou memberi isyarat agar dia diam dan melihat ke kejauhan.
Hua Deng menoleh, melihat langit sore berkilau seperti anyaman emas, di balik awan tipis dan kabut, matahari merah besar menggantung di laut luas yang tak bertepi, perlahan tenggelam ke barat.
Gelombang laut bergulung-gulung, suara gemuruh diiringi warna emas-merah menyebar, memantulkan sinar berkilauan tak terhitung.
Burung camar terbang berputar di atas kepala, melawan angin laut menuju tempat yang lebih jauh. Hua Deng mengikuti dua langkah bersama burung camar, baru sadar berada di tepi tebing, tidak tinggi, dengan ombak memercik di bawah kaki.

Halaman (3/3)
Detik berikutnya, seorang pria muncul di sampingnya, Shen Zhou berdiri berdampingan, profil wajah tajam dan dingin.
Mata hitam dalamnya diterangi sinar matahari senja, tetap tenang tanpa gelombang, seolah sedang merenung atau melayang pikiran.
Setelah beberapa saat, Hua Deng mengalihkan pandangan, fokus menikmati pemandangan indah.
Kata-kata yang tadi diucapkan kepada Shen Zhou tidak sepenuhnya bohong.
Di kehidupan sebelumnya dia lemah dan sering sakit, meskipun kaya, jarang keluar rumah dan hanya bermain ponsel untuk hiburan. Kali ini dia sehat, tapi nasib wanita utama penuh rintangan, keluar rumah sering diculik atau disandera, baru berumur delapan belas tahun bisa pergi jauh.
Jadi pengalaman seperti ini, sungguh pertama kali dalam hidupnya.
Namun matahari senja tak lama, belum sampai lima belas menit, bola matahari megah perlahan tenggelam ke laut di bawah tatapan gadis yang belum puas.
Langit menjadi gelap, Hua Deng tidak bergerak, Shen Zhou juga diam. Saat angin laut dingin mengibarkan rambut panjangnya, dia menatap ke depan dan bertanya, “Kamu pernah ke sini sebelumnya?”
Sebenarnya dia ingin bertanya mengapa membawanya ke sini, tapi tahu sifat Shen Zhou, kemungkinan besar jawabannya hanya “Aku datang karena teringat.”
“Sering ke sini waktu aku remaja,” Shen Zhou mengangkat tangan memanggil pedang terbang, “Kalau kamu suka, nanti juga bisa datang, tidak ada yang mengganggu.”
Hua Deng bertanya, “Kamu yang bawa aku?”
Pertanyaan itu tidak realistis, Shen Zhou naik ke pedang, berkata, “Laut Timur berjarak seribu tiga ratus li dari Yao Qing Zong, kamu bisa sampai dalam dua jam mengendalikan pedang.”
Hua Deng meloncat ke belakang pedang, memegang lengan bajunya, takjub, “Ini Laut Timur? Kita sudah terbang sejauh ini?”
“Jauh? Kalau kamu cepat mencapai tingkat Jin Dan, tidak sampai satu jam bisa bolak-balik,” Shen Zhou menarik lengannya, “Saat sudah sampai He Ti dan Du Jie, dalam sekejap bisa ke mana saja.”
“Baiklah, aku tahu, aku akan berlatih dengan giat,” Hua Deng mencoba menarik lengannya lagi, “Ini bajumu aku yang beli, jadi biarkan aku pegang sedikit.”
Suara sobekan—
Shen Zhou merobek lengan bajunya, dengan tenang memberikannya, “Pegang saja, kamu yang beli.”
“…#%￥.”
Hua Deng mengumpat pelan.
Karena masih berdiri di atas pedang miliknya, dia kesal mengambil kain robek itu, lalu bersungut berkata, “Terbanglah, tidak usah pedulikan aku, biarkan aku jatuh dan mati saja.”
“Baik.”
Shen Zhou berkata, lalu pedang dengan cepat melaju, berputar tajam, Hua Deng terjatuh duduk, menahan rasa mual dengan mata terpejam.
Sialan.
Saat itu dia ingat satu pertanyaan lagi, “Kamu—”
Kalau kamu sudah sampai tingkat He Ti, bisa kemana-mana dalam sekejap, kenapa masih harus mengendalikan pedang?
Shen Zhou tidak menoleh, dengan suara santai menjawab, “Apa?”
“…” Hua Deng menelan pertanyaan itu, yang hampir terucap berubah menjadi, “Kapan pertama kali kamu mengendalikan pedang?”
“Lima tahun,” kata Shen Zhou, “Aku diambil oleh guru di Wan Jian Zong, dia memberiku sebuah pedang.”
Saat menggenggam pedang itu, pikirannya yang kacau untuk pertama kali merasa jernih, seperti muncul ke permukaan laut gelap, menyambut sinar pertama.
Saat itu dia tahu, dia terlahir untuk memegang pedang.
“Pertama kali aku mengendalikan pedang, aku terbang setinggi seratus zhang, membuat guru terkejut.”
Hua Deng tidak melihat ekspresinya, hanya merasakan nada bicara biasa, seperti sedang bercerita tentang teman lama.
Tak disangka mendengar nama Wan Jian Zong dari mulutnya, suasana menjadi sangat mengejutkan.
Hua Deng terdiam.
Shen Zhou seolah tahu pikirannya, menoleh, berkata dingin, “Orang Wan Jian Zong memang yang aku bunuh.”
Hua Deng terkejut, gugup berkata, “Kamu tahu aku…”
“Lima puluh li di sekeliling terpantau oleh kesadaranku, kamu kira burung boneka itu bisa lolos dari pandanganku?”
“…Oh.” Hua Deng menunduk, diam sebentar, lalu menatap lagi, “Tapi urusan ini, bagaimanapun juga tidak ada hubungannya denganku, aku anggap tidak pernah dengar.”
Shen Zhou memandang heran, “Kupikir kalian yang benar selalu peduli soal benar salah.”
Hua Deng tersenyum ringan, berkata santai, “Sayang sekali, aku bukan orang seperti itu, aku cuma ingin hidup baik. Denganmu di sini aku bisa hidup lebih baik, jadi dibanding orang lain, kamu adalah ‘orang baik’ bagiku.”
Shen Zhou mengangkat alis, tidak memberi jawaban.
Hua Deng fokus menikmati pemandangan, dengan berani meletakkan kedua kakinya di luar pedang, mengayun-ayunkan, hiasan di rambutnya ikut berayun.
Sebelum pedang sampai di Yao Qing Zong, suara mekanis yang familiar terdengar di pikirannya.
“Tugas baru telah diterima, silakan tuan rumah cek.”
Tugas: [Berlatih bersama adik seperguruan, tidur bersama larut malam] belum selesai
Batas waktu: tujuh hari

Halaman (3/3)