Bab 3: Terobosan dalam Keputusasaan dan Tabrakan Konspirasi

Halaman (1/3)

Cui Hao menatap kolam yang memancarkan aura spiritual yang kuat di depannya, lalu melirik dinding batu yang terukir petunjuk perbaikan, hatinya berdebar penuh semangat. Ia sangat menyadari ini adalah kesempatan emas untuk meningkatkan kekuatan sekaligus memperbaiki tungku kecilnya. Tanpa ragu, ia segera duduk bersila di tepi kolam, mengalirkan energi spiritual, mulai menyerap cairan suci itu.

Begitu cairan suci masuk ke tubuhnya, ledakan energi spiritual yang dahsyat dan murni langsung meledak di dalam tubuhnya, menerjang jalur-jalur nadinya seperti banjir besar. Cui Hao merasakan seluruh nadinya seperti terbakar api, sakit dan mati rasa sekaligus. Namun, ia mengertakkan gigi, menahan sakit luar biasa itu, mengarahkan energi spiritual berputar dalam tubuhnya.

“Wow, kekuatan cairan suci ini lebih dahsyat dari yang kubayangkan. Tapi sakit sedikit ini bukan apa-apa. Aku harus memanfaatkan kesempatan ini untuk memperkuat diri!” pikir Cui Hao memberi semangat pada dirinya sendiri.

Seiring cairan suci terus terserap, aura di tubuh Cui Hao kian meningkat pesat. Dari tingkat dua penyulingan energi, ia langsung menembus ke tingkat tiga, namun energi dahsyat itu tetap tak menunjukkan tanda berhenti, terus menekan hingga ke tingkat empat penyulingan energi.

“Wow, Cui Hao, kau benar-benar mau melesat ke puncak! Rasanya kau hampir mencapai tingkat empat!” seru Ling Yu dengan antusias di sampingnya.

Namun, terobosan itu tidak semulus yang diharapkan. Saat Cui Hao menekan batas tingkat empat penyulingan energi, sebuah hambatan kuat menghadang di depannya, layaknya gunung besar yang tak terlampaui. Cui Hao mengalirkan seluruh energi spiritualnya, berusaha menembus penghalang itu, tapi setiap kali ia menyerang, energi itu dengan kejam memantul kembali, membuat darah dan energinya bergejolak.

“Hmph, hanya hambatan kecil seperti ini masih berani mengadang? Lihat bagaimana aku memecahkannya!” mata Cui Hao memerah, ia mengumpulkan energi spiritual, tanpa pikir panjang menubruk hambatan itu.

Ketika Cui Hao terlibat tarik-ulur dengan hambatan, tiba-tiba tungku kecil di perutnya memancarkan cahaya terang. Sebuah kekuatan misterius menyatu ke dalam energi spiritualnya. Kekuatan itu seperti pedang suci yang langsung memecah batasan itu. Cui Hao merasa seluruh tubuhnya rileks, kekuatan besar mengalir ke seluruh anggota tubuhnya, ia berhasil menembus ke tingkat empat penyulingan energi.

“Hahaha, akhirnya berhasil! Tungku kecil, kau benar-benar keberuntunganku,” Cui Hao bangkit berdiri dengan penuh semangat, merasakan energi di dalam tubuhnya menggelegak, penuh percaya diri.

Setelah terobosan itu, Cui Hao tidak puas dan terus menyerap cairan suci. Kekuatan cairan itu terus mengubah tubuhnya, membuat fisiknya semakin kuat. Dengan bantuan tungku kecil, ia berhasil melesat dari tingkat empat terus menerus hingga tingkat sembilan penyulingan energi. Akhirnya, saat cairan suci habis, Cui Hao stabil di puncak tingkat sembilan, hanya selangkah lagi menuju tahap pembentukan fondasi.

“Cui Hao, kekuatanmu sekarang jauh lebih hebat dari sebelumnya. Jika Si Ma Jian datang lagi, dia pasti bukan tandinganmu,” kata Ling Yu bangga sambil hinggap di bahu Cui Hao.

“Mm, tapi aku tak boleh lengah. Si Ma Jian pasti tak akan menyerah begitu saja, dan aku juga harus memperbaiki tungku kecil. Jalan masih panjang,” jawab Cui Hao dengan wajah serius menatap Ling Yu.

Selanjutnya, Cui Hao memusatkan perhatian pada dinding batu berukir petunjuk perbaikan tungku kecil. Simbol-simbol di dinding itu sulit dipahami, ia mengalirkan energi spiritual, berkonsentrasi membaca maknanya. Saat semakin dalam mempelajari, ekspresinya kadang serius, kadang penuh kegembiraan.

“Ternyata untuk memperbaiki tungku kecil, harus menemukan tiga bahan spiritual yang sangat langka: Besi Dingin Seribu Tahun, Kristal Api Matahari, dan Inti Mutiara Es. Ketiga bahan ini tumbuh di tempat yang sangat berbahaya: daerah kutub es, gunung berapi matahari, dan dasar danau es. Semuanya penuh bahaya,” gumam Cui Hao sambil mengernyit.

“Aduh, kedengarannya sangat berbahaya, tapi demi memperbaiki tungku kecil, kita harus coba walau seberbahaya apapun,” sahut Ling Yu sambil mengepakkan sayap memberi semangat.

“Benar, bagaimanapun juga, aku harus memperbaiki tungku ini. Ini bukan hanya tentang nasibku, tapi juga rahasia artefak kuno,” ujar Cui Hao dengan tekad membaja, mengepal tangan.

Saat Cui Hao bersiap meninggalkan ruang misterius itu untuk mencari bahan spiritual, pintu ruang itu tiba-tiba berkilau dan sosok terhuyung-huyung masuk. Cui Hao terkejut saat melihatnya, ternyata Si Ma Jian.

“Cui Hao, ternyata kau di sini! Serahkan kitab kuno dan tungku kecil itu, atau hari ini kau mati!” Si Ma Jian tampak compang-camping, tapi matanya penuh nafsu.

“Si Ma Jian, kau memang tak tahu malu. Dengan kondisi seperti ini, masih berani merampas tungku dan kitab? Apa kau sedang bermimpi?” sindir Cui Hao dengan sinis.

Si Ma Jian memandang sekeliling, melihat dinding batu bercahaya dan kolam yang sudah kering, hatinya campur aduk antara marah dan terkejut. “Kau dapat untung di sini, hari ini aku akan habis-habisan merebutnya!”

Lalu, ia mengalirkan energi spiritualnya, mengerahkan ilmu terkuatnya—“Pecah Langit Angin Gila”—sebuah tebasan angin dahsyat melesat ke arah Cui Hao. Cui Hao mendengus dingin, mengalirkan energi dalam tubuh, memunculkan “Perisai Energi Spiritual” yang dengan mudah menangkis serangan itu.

“Si Ma Jian, kemampuanmu cuma segitu saja? Bagiku kau cuma semut kecil,” ejek Cui Hao.

Si Ma Jian marah besar, menyerang lagi. Kali ini ia membakar darahnya sendiri untuk meningkatkan kekuatan, mengerahkan “Tebasan Iblis Darah Gila”. Sinar merah darah melesat ke arah Cui Hao, merobek ruang dengan retakan-retakan kecil.

“Hmph, berontak di akhir hayat!” Cui Hao mengalirkan kekuatan tungku kecil, mengeluarkan “Tinju Energi Kekacauan” yang membaur dengan sinar merah itu. “Bum!” dentuman keras terdengar, sinar itu hilang, Si Ma Jian terpental mundur sambil mengeluarkan darah dari mulut.

“Kau... bagaimana bisa menjadi begitu kuat!” Si Ma Jian menatap Cui Hao dengan ketakutan yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Halaman (2/3)

“Sudah takut? Terlambat!” Cui Hao melangkah maju menuju Si Ma Jian, siap mengakhiri masalah ini.

Tiba-tiba, sosok bayangan samar muncul kembali di ruang itu, berkata, “Anak muda, berlapang dada lah. Meski dia menyebalkan, dia tak pantas mati. Beri dia jalan hidup.”

Cui Hao melihat bayangan itu, lalu menatap Si Ma Jian, mengeluarkan dingin, “Demi rasa hormat pada senior, hari ini aku biarkan kau hidup. Tapi ingat, kalau kau berani menggangguku lagi, aku takkan segan!”

Si Ma Jian tergopoh-gopoh berdiri, memandang Cui Hao dengan penuh kebencian, lalu kabur dari ruang misterius itu.

“Hmph, anak itu pasti tak akan berhenti sampai di sini. Kita harus waspada,” kata Ling Yu penuh kekhawatiran.

“Ya, aku tahu. Tapi sekarang prioritas utama adalah mencari tiga bahan spiritual itu dan memperbaiki tungku kecil,” jawab Cui Hao.

Maka, Cui Hao dan Ling Yu meninggalkan ruang misterius, mengikuti petunjuk di dinding batu, menuju daerah kutub es mencari Besi Dingin Seribu Tahun.

Setelah berhari-hari berjalan, mereka tiba di tepi daerah kutub es. Di sana, salju dan es menutupi tanah, angin dingin menderu kencang, suhu sangat rendah. Para pendekar tingkat penyulingan energi biasa mungkin tak akan bertahan lebih dari lima belas menit.

“Wah, dinginnya luar biasa, bulu-buluku hampir membeku,” keluh Ling Yu menggigil di angin dingin.

“Ling Yu, masuk dulu ke kantong penyimpanan, aku yang akan hadapi sini,” kata Cui Hao.

Ling Yu menurut, masuk ke dalam kantong penyimpanan. Cui Hao mengalirkan energi spiritual, membentuk perisai energi di tubuhnya untuk melawan dingin, lalu melangkah menuju dalam kutub es.

Tak lama setelah masuk, sekelompok binatang es mirip serigala menyerang Cui Hao. Binatang es itu memancarkan hawa dingin, giginya tajam seperti pisau.

“Pas sekali, aku coba kekuatanku sekarang!” Cui Hao mengalirkan energi spiritual, mengeluarkan “Angin Tangan Energi Spiritual”, serangkaian gelombang energi mengenai binatang es itu. Mereka membeku dan jatuh terkapar.

Setelah mengatasi binatang es, Cui Hao melanjutkan perjalanan. Tiba-tiba, sebuah danau es besar muncul di depannya, di tengah danau ada gunung es. Besi Dingin Seribu Tahun tersembunyi di gunung es itu.

Namun, di sekitar danau menyelimuti kabut aneh, terasa ada gelombang aura kuat di dalamnya. Begitu Cui Hao mendekat, seekor naga es raksasa muncul dari danau, membuka mulut besar hendak menggigitnya.

“Wah, penjaga ini cukup tangguh!” Cui Hao mengalirkan kekuatan tungku kecil, mengeluarkan “Pedang Energi Kekacauan”, pedang panjang yang terbentuk dari energi kekacauan muncul di tangan. Ia mengayunkan pedang, bertarung sengit dengan naga es.

Naga es sangat kuat, setiap serangannya membawa kekuatan es dahsyat, perisai energi Cui Hao goyah. Namun, Cui Hao tak gentar, terus menghindar sambil mencari kelemahan naga itu.

“Sisik naga ini terlalu keras, serangan biasa tak berdaya. Harus cari cara lain,” pikir Cui Hao.

Tiba-tiba, ia menemukan saat naga menyerang dengan kekuatan penuh, ada celah kecil di bawah kepala naga. Matanya berbinar, saat naga menyerang lagi, ia mengeluarkan “Bom Energi Spiritual”, beberapa bom energi melesat ke celah itu.

“Boom! Boom! Boom!” bom meledak di bawah kepala naga, naga meraung kesakitan. Cui Hao memanfaatkan kesempatan itu, mengeluarkan “Pedang Energi Kekacauan·Tusukan Mematikan”, pedang menusuk celah di kepala naga.

Naga es berontak beberapa kali, lalu tubuh besar itu perlahan tenggelam ke danau. Cui Hao menghela napas lega, mengusap keringat di dahinya, “Akhirnya berhasil mengalahkan makhluk ini.”

Setelah mengalahkan naga, Cui Hao melangkah ke gunung es di tengah danau. Saat mendekat, hawa dingin menusuk membuat gerakannya lambat.

“Hawa dingin di gunung es ini berkali-kali lipat lebih kuat dari luar, pasti Besi Dingin Seribu Tahun ada di dalam,” ujar Cui Hao mengalirkan energi spiritual, melangkah dengan susah payah ke dalam gunung es.

Di dalam, Cui Hao akhirnya menemukan Besi Dingin Seribu Tahun. Besi itu memancarkan cahaya biru lembut, dinginnya membuat ruang di sekitarnya tertutup lapisan es tebal.

“Akhirnya ketemu, Besi Dingin Seribu Tahun,” ucap Cui Hao dengan gembira, meraih besi itu. Namun, saat tangannya menyentuh besi, tarikan kuat menyedot energi spiritualnya dengan ganas.

Halaman (3/3)

“Tidak baik!” Cui Hao berusaha melepaskan diri, tapi tubuhnya terperangkap kuat pada Besi Dingin Seribu Tahun.

Saat energi spiritualnya hampir habis tersedot, tungku kecil di perutnya memancarkan cahaya terang lagi. Sebuah kekuatan misterius mengalir ke tubuhnya, menetralkan tarikan Besi Dingin Seribu Tahun. Cui Hao segera mengalirkan energi, memasukkan besi ke kantong penyimpanan.

“Huff, untung selamat. Hampir saja celaka,” pikir Cui Hao dengan lega.

Setelah mendapatkan Besi Dingin Seribu Tahun, Cui Hao meninggalkan daerah kutub es. Berikutnya, ia akan menuju gunung berapi matahari untuk mencari Kristal Api Matahari.

Setelah perjalanan panjang, Cui Hao tiba di kaki gunung berapi yang menyala. Gunung itu melontarkan api besar, gelombang panas bergulung, seolah menjadi tungku raksasa yang terus memancarkan suhu tinggi.

“Gunung berapi ini terlihat sulit dihadapi. Ling Yu, jangan berlarian di kantong penyimpanan,” pesan Cui Hao.

“Siap, hati-hati juga ya. Pasti ada binatang buas di sini,” jawab Ling Yu.

Cui Hao mengalirkan energi spiritual, mulai mendaki gunung berapi. Tak lama, seekor singa raksasa yang seluruh tubuhnya membara muncul menghalangi jalan. Api menyelimuti tubuhnya seperti zat padat, memancarkan aura kuat.

“Aaargh!” Singa api mengaum, menyemburkan tiang api besar ke arah Cui Hao. Cui Hao segera membentuk “Perisai Energi Spiritual Versi Ditingkatkan” untuk menahan serangan itu. Namun, panasnya cepat mengikis perisainya.

“Makhluk ini tidak lemah, harus cepat menyelesaikannya,” pikir Cui Hao mengalirkan kekuatan tungku kecil, mengeluarkan “Tinju Energi Kekacauan·Serangan Api”, pukulan yang dipenuhi energi kekacauan dan api menyasar singa.

Singa api merasa terancam, menghindar lalu menyemburkan api lagi. Cui Hao mengelak sambil mencari kesempatan menyerang. Ia menemukan saat singa menyemburkan api, nyala di perutnya agak melemah. Saat itu, ia mengeluarkan “Pisau Terbang Energi Spiritual”, beberapa pisau energi meluncur ke perut singa.

Singa terluka, mengeluarkan raungan kesakitan. Marah, ia menerkam Cui Hao. Cui Hao mengeluarkan “Pedang Energi Kekacauan·Tebasan Putaran”, pedang yang berputar dengan kekuatan besar, menebas singa hingga tumbang.

Setelah mengalahkan singa api, Cui Hao melanjutkan ke puncak gunung berapi. Di sebuah kolam lava, ia menemukan Kristal Api Matahari. Kristal itu melayang di atas lava, memancarkan cahaya merah menyilaukan, sekeliling lava seperti terpengaruh dan terus bergolak.

“Inilah Kristal Api Matahari. Terlihat lebih sulit diambil daripada Besi Dingin Seribu Tahun,” kata Cui Hao sambil mengernyit.

Saat ia berpikir cara mengambil kristal, seekor ular api raksasa muncul dari kolam lava. Tubuhnya tertutup sisik merah, matanya berkilau aneh, membuka mulut hendak menggigit.

“Ah, datang lagi!” Cui Hao membentuk “Perisai Energi Spiritual·Pertahanan Maksimal” menahan serangan ular.

Serangan ular sangat ganas, perisai Cui Hao bergoyang hebat. Cui Hao menangkis sambil memperhatikan gerakannya. Ia menyadari ular sangat sensitif terhadap gelombang energi khusus.

Cui Hao mendapat ide, mengalirkan energi spiritual, mengeluarkan gelombang energi aneh. Ular membeku, gerakannya melambat. Cui Hao memanfaatkan kesempatan, mengeluarkan “Pedang Energi Kekacauan·Tusukan Mematikan”, menusuk kepala ular, membunuhnya.

Setelah mengalahkan ular api, Cui Hao mendekati Kristal Api Matahari dengan hati-hati. Ia mengalirkan energi, mencoba menahan panas dan gelombang energi kuat di sekitar kristal. Ketika hampir meraih kristal, kristal itu tiba-tiba memancarkan cahaya besar, meluncurkan gelombang api kuat ke arahnya.

Cui Hao segera mengalirkan kekuatan tungku kecil, membentuk “Perisai Energi Kekacauan·Pertahanan Mutlak” menahan gelombang api itu. Setelah perjuangan sengit, ia berhasil mengambil Kristal Api Matahari.

“Huff, akhirnya dapat Kristal Api Matahari. Sekarang hanya tersisa Inti Mutiara Es,” ucap Cui Hao sambil memasukkan kristal ke kantong penyimpanan, tersenyum lega.

Setelah itu, tanpa menunda, Cui Hao bergegas menuju Danau Es, mencari bahan terakhir—Inti Mutiara Es. Namun, tanpa diketahuinya, Si Ma Jian yang telah keluar dari ruang misterius tidak menyerah merebut tungku dan kitab kuno. Ia mengumpulkan beberapa pembantu kuat dan bergerak menuju Cui Hao, berencana menyerangnya saat ia mencari Inti Mutiara Es, merebut kembali apa yang dianggap haknya.

Bisakah Cui Hao menemukan Inti Mutiara Es dengan selamat? Bagaimana ia menghadapi konspirasi Si Ma Jian? Semua misteri itu akan terungkap dalam kisah selanjutnya… Nantikan kelanjutannya dalam cerita berikutnya.