Bab 8: Krisis dan Peluang di Ruang Misterius

Cui Hao dan rekan-rekannya melesat menuju alun-alun bagaikan anak panah yang lepas dari busurnya. Pria berjubah hitam dan kelompoknya segera menyadari kedatangan mereka. Pria berjubah hitam itu berbalik, dan saat melihat Cui Hao, ia mencibir dengan nada meremehkan, "Hah, surga punya jalan tak kau lalui, malah memilih menerobos masuk ke neraka. Kali ini keberuntunganmu tidak akan sebaik saat kau berhasil meloloskan diri waktu itu."

Cui Hao membalas dengan berani, "Hanya dengan kalian segelintir orang, berani bermimpi menyelesaikan ritual jahat ini? Hari ini akan kuhancurkan mimpi indah kalian sampai berkeping-keping."

Ziyan yang berada di sampingnya menyahut dengan kejam, "Cui Hao, jangan sombong. Begitu ritual ini selesai, kau dan kuali dewa di tanganmu itu akan menjadi rampasan perang kami."

Xuan Feng mengamati kelompok tersebut dan berbisik kepada Cui Hao, "Mereka sepertinya sudah siap sedia. Kita harus segera bertindak, jangan biarkan ritual itu dimulai."

Saat mereka berbicara, pria berjubah hitam melambaikan tangannya. Dua praktisi kultivasi tahap akhir *Zhuji* di belakangnya segera menyerbu ke arah Cui Hao dan rekan-rekannya. Keduanya melancarkan teknik "Serangan Gelap", sosok mereka melesat di udara bagaikan hantu, sementara bilah hitam di tangan mereka memancarkan cahaya dingin yang mengarah tepat ke arah Cui Hao dan Xuan Feng.

Cui Hao melancarkan "Tinju Kekacauan Kuali Dewa: Guncangan". Kekuatan kekacauan terkumpul di tinjunya dan beradu dengan bilah tajam salah satu praktisi tersebut, menghasilkan dentuman keras "clang". Daya hantam yang dahsyat membuat lengan praktisi itu mati rasa. Sementara itu, Xuan Feng mengerahkan "Teknik Pedang Angin Jernih", menciptakan beberapa pedang energi berwarna biru yang melesat ke arah praktisi lainnya. Praktisi itu terburu-buru menangkis dengan bilahnya, memicu percikan api di mana-mana.

Roh Kuali menertawakan mereka dan mengejek, "Hanya dengan kemampuan rendahan seperti itu kalian berani pamer di depan kami? Lihat bagaimana aku menghajar kalian." Sambil berkata demikian, ia melancarkan "Cahaya Ilusi Kuali Dewa: Peluru Pelacak". Beberapa sinar cemerlang berubah menjadi peluru pelacak yang melesat ke arah kedua praktisi tersebut. Mereka mencoba menghindar ke sana kemari, namun peluru-peluru itu tampak seolah memiliki mata dan terus mengejar mereka dengan rapat.

Ling Yu tidak mau kalah, ia melancarkan "Badai Bulu Spiritual: Pusaran". Bulu-bulunya berputar di udara membentuk pusaran raksasa yang menyapu ke arah kedua praktisi tersebut. Mereka menjadi panik karena serangan mendadak itu; harus menghindar dari peluru pelacak sekaligus menahan pusaran bulu Ling Yu, membuat mereka terjepit dalam situasi sulit.

Pria berjubah hitam melihat anak buahnya terdesak, keningnya berkerut. Ia berkata kepada Ziyan dan Sima Jian, "Kalian berdua lanjutkan persiapan ritual, biarkan aku yang menghadapi bocah ini." Setelah itu, ia mengerahkan kekuatan *Jindan* dan melancarkan "Tebasan Pembelah Langit Gelap: Versi Penguatan". Sebuah tebasan pedang hitam yang jauh lebih besar dari sebelumnya melesat ke arah Cui Hao. Ruang di sepanjang jalur tebasan itu tampak terdistorsi dan mengeluarkan bunyi mendesis.

Cui Hao merasakan kekuatan yang luar biasa besar itu dan tidak berani gegabah. Ia mengerahkan kekuatan kuali dewa hingga batas maksimal dan melancarkan "Perisai Kekuatan Spiritual Kuali Dewa: Pertahanan Super Limit". Bayangan kuali dewa menjadi lebih padat, memancarkan cahaya kekacauan yang pekat hingga membentuk perisai yang tak tertembus. Tebasan pedang hitam menghantam perisai tersebut, memicu ledakan dahsyat yang mengguncang tanah di sekitarnya hingga hancur dan menerbangkan debu ke angkasa.

"Tuan Muda, bertahanlah! Serangan orang tua bangka ini cukup buas," teriak Roh Kuali sambil tetap menyerang kedua praktisi tersebut.

Cui Hao mengertakkan gigi dan menjawab, "Tenang saja, aku bisa menahannya. Kalian segera selesaikan dua pion itu dan bantu aku."

Saat itu, pertarungan Xuan Feng dengan salah satu praktisi memasuki tahap puncak. Xuan Feng melancarkan "Rumus Angin Jernih Mengubah Hujan", di mana energi spiritual biru berubah menjadi hujan gerimis yang menyelimuti praktisi tersebut. Hujan yang tampak lembut itu ternyata mengandung daya potong yang kuat, membuat luka-luka kecil mulai muncul di tubuh sang praktisi hingga darah merembes keluar.

Roh Kuali melihat kesempatan dan melancarkan "Cahaya Ilusi Kuali Dewa: Serangan Penembus". Seberkas cahaya menembus pertahanan praktisi lainnya dan mengenai bahunya. Praktisi itu menjerit kesakitan, bilah di tangannya hampir terjatuh. Ling Yu memanfaatkan momen itu dengan melancarkan "Tusukan Bulu Spiritual: Fokus". Ribuan bulu melesat bagaikan anak panah yang terfokus, menghujani praktisi yang terluka itu hingga ia roboh ke tanah.

Setelah melumpuhkan satu praktisi, Roh Kuali dan Ling Yu segera bergegas membantu Cui Hao. Roh Kuali melancarkan "Kuali Dewa Penakluk Langit: Pemusnah Iblis", sebuah bayangan kuali emas raksasa menekan ke arah pria berjubah hitam. Ling Yu melancarkan "Badai Bulu Spiritual: Kehancuran", bulu-bulunya menyerang pria berjubah hitam bagaikan badai yang memusnahkan.

Cui Hao merasa lega melihat bantuan datang. Ia melancarkan "Rumus Penyatuan Kekacauan Kuali Dewa: Ledakan". Sinar kekacauan yang jauh lebih kuat memancar dari tubuhnya, menyatu dengan serangan Roh Kuali dan Ling Yu, lalu menghantam pria berjubah hitam.

Pria berjubah hitam terkejut melihat serangan gabungan yang begitu kuat. Ia segera mengerahkan seluruh kekuatan *Jindan* miliknya dan melancarkan "Perisai Gelap: Pertahanan Pamungkas", menciptakan perisai hitam yang hampir tampak nyata di depannya. Ketiga serangan dahsyat itu menghantam perisai hitam, memicu cahaya menyilaukan yang membuat seluruh ruangan bergetar.

Setelah suara ledakan menggelegar, perisai hitam itu retak di sana-sini namun tidak hancur. Pria berjubah hitam terengah-engah, matanya memancarkan ketakutan, "Kalian... kalian sekumpulan semut ini, ternyata mampu memaksaku mengeluarkan seluruh kekuatanku."

Cui Hao dan rekan-rekannya pun tidak dalam kondisi baik karena serangan tadi menguras banyak energi spiritual mereka. Namun, mereka tahu tidak boleh memberi pria berjubah hitam kesempatan untuk bernapas. Cui Hao menatap pria itu dan mencibir, "Hanya segini kemampuanmu, tapi berani bermimpi menyelesaikan ritual dan menguasai dunia? Benar-benar lamunan orang gila."

Tepat saat itu, Ziyan berteriak dari atas altar batu, "Kakak, ritual akan segera siap, tahanlah sebentar lagi!"

Cui Hao terkejut dan menoleh ke arah altar. Ia melihat artefak di atas altar memancarkan cahaya yang semakin terang, sementara rune di sekitarnya terus berkedip, menandakan ritual mungkin akan dimulai kapan saja. Ia berkata kepada Xuan Feng, "Senior, Anda harus menghentikan Ziyan dan yang lainnya agar ritual tidak dimulai. Serahkan tempat ini kepada kami."

Xuan Feng mengangguk, tubuhnya melesat menuju altar batu. Pria berjubah hitam mencoba menghalangi, namun ia terjebak oleh serangan Cui Hao, Roh Kuali, dan Ling Yu sehingga tidak bisa melepaskan diri.

Xuan Feng tiba di samping altar batu. Sima Jian melihatnya dan segera melancarkan "Ilmu Pedang Keluarga Sima: Badai Angin". Tak terhitung jumlah tebasan pedang melesat ke arah Xuan Feng bagaikan badai. Xuan Feng melancarkan "Perisai Angin Jernih: Pertahanan Berputar", perisai biru berputar cepat dan menangkis semua tebasan pedang tersebut. Di saat yang sama, ia melancarkan "Bayangan Pedang Angin Jernih: Tarian Kekacauan", menebaskan energi pedang biru ke arah Sima Jian dan Ziyan.

Ziyan menghindar sambil terus mempersiapkan ritual. Ia mengeluarkan pil hitam dari balik bajunya dan menelannya, membuat aura di tubuhnya melonjak drastis. Ia melancarkan "Telapak Api Ungu Pembakar Dunia: Versi Penguatan", telapak tangannya diselimuti api ungu yang jauh lebih ganas, lalu dihantamkan ke arah Xuan Feng. Xuan Feng merasakan kekuatan api yang dahsyat itu dan tidak berani menahannya secara langsung, ia menghindar ke samping.

Di saat Xuan Feng sedang bertarung melawan Ziyan dan Sima Jian, pertempuran Cui Hao dan rekan-rekannya melawan pria berjubah hitam memasuki momen kritis. Pria berjubah hitam sadar jika ritual digagalkan, semuanya akan sia-sia. Ia mengertakkan gigi dan mengeluarkan butiran hitam dari balik bajunya yang memancarkan cahaya aneh. Begitu ia menghancurkan butiran itu, kekuatan gelap yang dahsyat membanjiri tubuhnya.

"Kalian semua, matilah!" teriak pria berjubah hitam. Ia melancarkan "Kedatangan Dewa Iblis Gelap: Rasukan Sisa Jiwa". Tubuhnya seketika diselimuti bayangan iblis hitam yang memancarkan aura jahat yang kuat; kekuatannya meningkat hingga tahap akhir *Jindan*.

Cui Hao merasa cemas melihat peningkatan kekuatan pria tersebut, namun ia tidak berniat mundur sedikit pun. Ia mengerahkan kekuatan kuali dewa dan melancarkan "Penghancur Siklus Kekacauan Kuali Dewa: Sublimasi". Serangan ini jauh lebih terkonsentrasi dari sebelumnya, mengandung kekuatan siklus dan kekacauan yang lebih dahsyat, lalu menghantam pria berjubah hitam.

Roh Kuali melancarkan "Kuali Dewa Penelan: Jiwa", mencoba melahap jiwa pria berjubah hitam untuk melemahkan kekuatannya. Ling Yu melancarkan "Badai Bulu Spiritual: Hantaman Jiwa", bulu-bulunya membawa energi hantaman jiwa dan melesat ke arah pria tersebut.

Pria berjubah hitam melancarkan "Tebasan Bayangan Iblis Gelap: Pemusnah Dunia". Tebasan pedang hitam raksasa beradu dengan cahaya kekacauan Cui Hao, menghasilkan kekuatan yang membuat ruang di sekitar mereka retak dan hancur. Serangan Roh Kuali dan Ling Yu pun menghantam pria berjubah hitam secara bersamaan, membuatnya menjerit kesakitan.

Saat kedua belah pihak dalam kondisi buntu, terdengar raungan dari arah Xuan Feng. Cui Hao menoleh dan melihat Xuan Feng berhasil menghentikan ritual Ziyan sekaligus merobohkan Sima Jian ke tanah. Ziyan terkejut dan murka melihat ritualnya hancur. Ia nekat menerjang ke arah Xuan Feng dan melancarkan "Teknik Peledakan Diri Api Ungu", mencoba mati bersama Xuan Feng.

Wajah Xuan Feng berubah pucat, ia terlambat untuk menghindar. Di saat genting tersebut, Cui Hao melancarkan "Penarik Kekuatan Spiritual Kuali Dewa". Energi spiritual memancar dari kuali dan menarik Xuan Feng ke sisinya. Dengan ledakan keras, kekuatan dahsyat dari peledakan diri Ziyan membuat area di sekitarnya porak-poranda.

Pria berjubah hitam panik melihat Ziyan meledakkan diri. Cui Hao dan rekan-rekannya memanfaatkan momen itu untuk meningkatkan intensitas serangan. Cui Hao melancarkan "Rumus Penyatuan Kekacauan Kuali Dewa: Ledakan Pamungkas", Roh Kuali melancarkan "Cahaya Ilusi Kuali Dewa: Pemusnah Sepuluh Ribu Wujud", dan Ling Yu melancarkan "Badai Bulu Spiritual: Akhir Alam Semesta". Tiga serangan dahsyat itu kembali menyatu dan menghantam pria berjubah hitam.

Dalam kepanikannya, pria berjubah hitam tidak mampu lagi menahan serangan itu. Serangan dahsyat tersebut menghantam tubuhnya, ia menjerit tragis, dan tubuhnya seketika hancur berkeping-keping hingga musnah tak berbekas.

"Fiuh, akhirnya masalah besar ini terselesaikan," Cui Hao menghela napas lega.

Xuan Feng menatap Cui Hao dengan penuh kekaguman, "Cui Hao, jika bukan karena tindakan cepatmu, aku pasti sudah dalam bahaya. Kau dan kuali dewamu benar-benar memiliki potensi yang tak terbatas."

Cui Hao tersenyum dan berkata, "Senior terlalu memuji. Kita adalah rekan, tentu saja saya tidak akan membiarkan Anda celaka."

Setelah melenyapkan pria berjubah hitam dan kelompoknya, mereka mendekati altar batu. Melihat artefak yang bersinar di atas altar, Cui Hao berkata, "Artefak ini sepertinya memiliki kekuatan yang sangat besar, tapi aku tidak tahu apa rencana pria berjubah hitam itu."

Roh Kuali menyahut, "Peduli amat, ambil saja dulu. Siapa tahu nanti akan berguna."

Tepat saat Cui Hao hendak mengambil artefak tersebut, tiba-tiba artefak itu memancarkan cahaya yang menyilaukan dan kekuatan misterius menyelimuti Cui Hao. Ia merasa pusing dan kesadarannya perlahan memudar.

"Tuan Muda!" teriak Roh Kuali dan Ling Yu dengan cemas. Mereka mencoba menerjang maju namun terhalang oleh kekuatan misterius tersebut.

Xuan Feng melihat kejadian itu dengan kening berkerut, "Sepertinya artefak ini memiliki kesadarannya sendiri. Ia sedang memilih tuannya."

Di dalam kekuatan misterius itu, Cui Hao melihat serangkaian gambaran. Gambaran itu mengungkapkan asal usul ruang misterius ini; ternyata tempat ini adalah segel seorang Dewa Iblis yang kuat dari zaman kuno. Artefak ini adalah kunci untuk membuka segel tersebut. Jika digunakan oleh orang yang berniat jahat, begitu segel terbuka, seluruh dunia kultivasi akan terjerumus ke dalam kehancuran yang abadi.

Cui Hao terkejut; ia menyadari tanggung jawab besar yang kini dipikulnya. Ia mengerahkan kekuatan kuali dewa untuk mencoba berkomunikasi dengan kekuatan misterius tersebut. Setelah berusaha keras, kekuatan itu perlahan memudar dan Cui Hao pun sadar kembali.

"Tuan Muda, bagaimana keadaanmu?" tanya Roh Kuali dengan cemas.

Cui Hao menceritakan semua gambaran yang ia lihat kepada rekan-rekannya. Xuan Feng berkata dengan nada serius, "Tampaknya kita harus menghancurkan artefak ini. Tidak boleh membiarkannya jatuh ke tangan orang jahat, jika tidak, akibatnya akan sangat fatal."

Cui Hao mengangguk, lalu mengerahkan kekuatan kuali dewa dan melancarkan "Pembersihan Kekacauan Kuali Dewa: Penghancuran Artefak". Kuali dewa memancarkan kekuatan pembersihan kekacauan yang dahsyat ke arah artefak tersebut. Di bawah pengaruh kekuatan itu, artefak tersebut mulai perlahan memudar hingga akhirnya musnah menjadi ketiadaan.

"Fiuh, akhirnya ancaman ini selesai juga," kata Cui Hao.

Namun, saat itu juga, seluruh ruangan mulai bergetar hebat dan retakan mulai muncul di mana-mana. Wajah Xuan Feng berubah, "Gawat, hancurnya artefak ini mungkin memicu keruntuhan ruang. Kita harus segera mencari jalan keluar."

Cui Hao dan rekan-rekannya mencari petunjuk jalan keluar di sekeliling. Tiba-tiba, Ling Yu menemukan sebuah formasi teleportasi yang tersembunyi di sudut ruangan. "Semuanya, cepat ke sini! Ada formasi teleportasi di sini!"

Mereka segera bergegas ke dekat formasi tersebut. Cui Hao mengerahkan kekuatan kuali dewa untuk mencoba mengaktifkan formasi teleportasi. Setelah berusaha keras, formasi itu akhirnya memancarkan cahaya.

"Semoga formasi ini membawa kita keluar dari tempat berbahaya ini," harap Cui Hao.

Cui Hao, Roh Kuali, Ling Yu, dan Xuan Feng berdiri di atas formasi teleportasi. Seiring dengan cahaya formasi yang semakin terang, sosok mereka perlahan menghilang dari ruang misterius yang sedang runtuh itu.

Saat mereka muncul kembali di dunia luar, mereka mendapati diri mereka berada di pegunungan yang asing. Energi spiritual di sini sangat melimpah dan pemandangannya indah, sangat kontras dengan ruang misterius sebelumnya.

"Akhirnya keluar juga, perjalanan ini benar-benar mendebarkan!" seru Roh Kuali.

Xuan Feng menatap Cui Hao dan berkata, "Cui Hao, melalui kejadian ini, kau telah banyak berkembang. Namun ingatlah, dunia kultivasi penuh dengan bahaya, ke depannya kau harus lebih berhati-hati."

Cui Hao mengangguk, "Terima kasih atas nasihat Anda, Senior. Saya akan mengingatnya."

Saat mereka bersiap mencari jalan pulang, tiba-tiba terdengar suara gaduh dari kejauhan. Sepertinya sekelompok orang sedang bergegas menuju ke arah mereka.

"Apa lagi yang terjadi?" tanya Cui Hao dengan kening berkerut.

"Peduli amat, hadapi saja apa pun yang datang!" sahut Roh Kuali sambil mengayunkan tinju kecilnya.

Ling Yu terbang ke angkasa untuk mengamati sejenak, lalu berkata, "Sepertinya mereka sekelompok praktisi kultivasi, tapi aura mereka terasa aneh, tidak seperti aliran yang lurus."

Xuan Feng berkata dengan nada serius, "Sepertinya kita baru saja keluar dari sarang naga dan kini masuk ke sarang harimau. Semuanya bersiaplah, pertarungan mungkin tak terelakkan."

Cui Hao mengepalkan tinjunya, matanya memancarkan tekad yang kuat, "Siapa pun mereka, jika berani mengganggu kita, jangan harap bisa pulang dengan selamat."

Siapakah sebenarnya para praktisi kultivasi misterius ini? Masalah apa lagi yang akan mereka timbulkan bagi Cui Hao dan rekan-rekannya? Petualangan mendebarkan apa lagi yang akan dialami Cui Hao di dunia kultivasi yang penuh krisis ini? Semua teka-teki akan terjawab di kisah selanjutnya... Ingin tahu kelanjutannya? Nantikan di bab berikutnya.