Bab 98: Negosiasi Antara Taotie dan Iblis

Jauh di Bumi, Zhu dan Moy serta para malaikat lainnya juga menerima pengumuman dari Sang Suci Kaisa. Mereka serentak meletakkan tangan di dada sebagai penghormatan.

Tak lama kemudian, seorang malaikat yang bertugas memantau luar angkasa berjalan mendekati Zhu dan Moy untuk melapor, “Kak Zhu, Kak Moy, kapal utama perintis milik Taotie sudah tiba di Jupiter dan kini berlabuh di sekitarnya. Perlukah aku membawa beberapa saudari untuk langsung menghancurkannya?”

“Tidak perlu!” Moy menggeleng pelan dan berkata, “Peradaban Bumi masih berada pada era pra-nuklir, belum menguasai ruang angkasa. Tugas kita sekarang adalah melindungi Bumi. Berdasarkan aturan peradaban galaksi, kita tidak berhak menyerang peradaban yang belum memasuki wilayah sumur gravitasi planet. Jika kita melakukannya, itu artinya kita menyatakan perang!”

“Benar!” Zhu mengangguk, “Kita para malaikat memang tidak takut perang, tapi kita juga tidak bisa sengaja memicu konflik. Selama armada Taotie tidak masuk ke wilayah sumur gravitasi Bumi, kita tidak akan bergerak. Lagi pula, andaikata Taotie nekat membalas dengan penghancuran total, kita tidak akan mampu menahan sepenuhnya. Peradaban Bumi terlalu rapuh, tidak akan sanggup menahan serangan seperti itu!”

“Lantas, apa yang harus kita lakukan?” tanya malaikat yang sedang memantau itu.

“Kita tunggu saja. Tunggu sampai Taotie sendiri masuk ke wilayah sumur gravitasi Bumi, atau sampai ada perintah khusus dari Kota Langit!” jawab Zhu. “Selama ini aku memerintahkan kalian agar tampil mencolok di Bumi, tujuannya agar kehadiran kita membuat Taotie berpikir dua kali sebelum bertindak.”

“Aku mengerti!” Malaikat pengawas itu mengangguk ringan, lalu berputar dan terbang tinggi ke langit.

...

“Lapor, armada pengintai menemukan banyak jejak aktivitas malaikat di Bumi. Apakah armada utama harus tetap maju?”

Di dekat Jupiter, sebuah pesan masuk ke salah satu kapal utama Taotie. Dua prajurit mecha yang duduk di ruang komando saling berpandangan.

“Hentikan kemajuan!” salah satu prajurit mecha memberi perintah, lalu menoleh ke rekannya, “Rusa Jantan, menurutmu bagaimana?”

Rusa Jantan, prajurit mecha itu, terdiam sejenak sebelum perlahan berkata, “Dulu, saat kita masuk ke sistem bintang Chiwu, tak pernah terdengar ada malaikat di Bumi. Para malaikat adalah salah satu peradaban terkuat di jagat raya yang kita ketahui. Kehadiran mereka akan sangat menghambat rencana perang kita berikutnya. Lebih baik armada berhenti dulu. Kau pergilah beri tahu armada perintis lain, minta mereka juga berhenti sementara...”

“Dengan aktivitas malaikat yang begitu banyak, aku yakin mereka juga sudah tahu!” jawab prajurit mecha yang pertama berbicara.

“Ya!” Rusa Jantan mengangguk, “Kau laporkan saja pada Raja Zhiyan, aku akan mengawasi situasi keseluruhan!”

“Baik!” Prajurit mecha itu mengangguk, lalu menghubungi kapal utama Taotie. “Pusat komando! Di sini kapal utama perintis, aku Fenglei, minta izin bicara langsung dengan Raja Zhiyan!”

Beberapa saat kemudian, proyeksi seorang prajurit mecha raksasa biru-putih muncul di depan Fenglei dan Rusa Jantan. Suaranya berat, “Fenglei, ada apa di sana?”

“Tuanku, armada pengintai menemukan banyak jejak aktivitas malaikat di Bumi. Apakah kami tetap menyerang Bumi sesuai jadwal?” tanya Fenglei.

“Malaikat?” Raja Zhiyan terdiam sejenak, lalu mengangkat tangan, “Untuk sekarang, hentikan armada. Kita tidak punya cara ampuh melawan malaikat. Akan kupikirkan solusinya!”

Setelah berkata demikian, proyeksinya pun lenyap.

...

“Tak kusangka di Bumi bisa bertemu dengan malaikat!” Raja Zhiyan menatap para bawahannya di meja bundar ruang rapat dengan nada kesal, “Soal ini harus kulaporkan pada Dewa Karl dulu, kalian tunggu di sini!”

...

Karl duduk di sebuah meja di Akademi Lagu Kematian, setengah wajahnya tersembunyi di balik tudung jubah, menulis sesuatu dengan serius. Ketika mendengar langkah kaki, ia tak mengangkat kepala.

Orang yang datang memakai topeng tengkorak mengerikan, diam membisu hingga Karl selesai menulis dan menutup buku. Barulah ia berkata, “Dewa, semua persiapan di sistem bintang Chiwu galaksi Bima Sakti sudah selesai. Sesuai perintahmu, aku sudah membebaskan Dewata Buaya, namun kondisinya tidak begitu baik!”

“Tak masalah!” Wajah Karl yang tersembunyi di balik tudung tak menampakkan ekspresi apa pun, hanya terdengar nada suaranya yang lembut dan datar, “Dulu dia pernah dibasmi oleh para malaikat. Jika yang kau miliki hanya data dimensi gelap, memang sulit menghidupkannya kembali dengan sempurna. Aku bisa, tapi aku sekarang tidak boleh meninggalkan sistem bintang Sungai Hantu, pengawasan Sang Suci Kaisa padaku sangat ketat.”

“Dewa, padahal Anda bisa saja dengan mudah menghindari pengawasan para malaikat!” kata pria bertopeng tengkorak itu.

“Tak masalah, di sini pun sama saja!” Karl memandang telapak tangannya, tersenyum tipis, “Snow, kau percaya? Era kekuasaan para dewa akan segera berakhir, era yang lebih baik akan segera tiba!”

“Aku percaya!” Snow, pria bertopeng tengkorak itu, menjawab dengan khidmat, “Era yang lebih baik ini akan ditulis oleh Dewa!”

“Tidak!” Karl menggeleng pelan, “Aku tak pantas menuliskannya. Era itu agung dan mulia, tak satu pun makhluk cerdas berhak menuliskannya. Ia milik kita semua—aku dan kau, para malaikat, para iblis, kaum Taotie—ia milik seluruh alam semesta, bukan milik pribadi atau kekuatan tertentu!

Dan kita, akan menjadi para pelopor di era itu!”

“Terima kasih atas anugerah kehormatan mulia darimu, Dewa!” Snow menunduk khidmat, tangan di dada.

“Oh ya, Raja Zhiyan di sana sepertinya mengalami masalah?” tanya Karl dengan nada biasa.

“Benar, Dewa!” jawab Snow, “Armada perintis Taotie menemukan banyak jejak aktivitas malaikat di Bumi, Raja Zhiyan meminta petunjuk menghadapi para malaikat!”

“Jam Besar tidak menyimpan data tentang peradaban malaikat, jadi untuk saat ini aku juga tidak punya solusi ampuh!” kata Karl, “Tapi, urusan ini bisa diserahkan pada... tidak, pada Morgana saja!”

“Mengerti!” Snow mengangguk dan mundur dengan hormat.

...

Raja Zhiyan menunggu lama, akhirnya hanya menerima dua instruksi: “Jika bertemu malaikat, jangan berperang” dan “Bekerjalah sama dengan Morgana.”

Tubuh mekanis raksasa Raja Zhiyan sempat membeku sesaat, baru setelah dipanggil oleh salah satu jenderalnya ia tersadar, lalu berkata pelan, “Dewa Karl memerintahkan kita bekerja sama dengan Morgana, biarkan iblis yang menghadapi malaikat!”

“Ini...” Para peserta rapat saling pandang. Salah satu prajurit mecha bertanya, “Morgana? Iblis? Apa mereka akan setuju?”

“Mereka akan setuju!” jawab Raja Zhiyan tegas, “Kalian mungkin belum tahu, Morgana dan Dewa Karl sudah punya kesepakatan dalam beberapa rencana rahasia penting. Aku sendiri tak tahu pasti rencana itu apa. Tapi, untuk meminta Morgana melakukan sesuatu di luar rencana...”

“Berarti, yang menjadi utusan harus benar-benar handal!” sambung prajurit mecha itu, “Siapa yang cocok? Bagaimanapun juga, Morgana sangat sulit dihadapi!”

...

Ruang rapat langsung hening. Para Taotie saling melirik, tak seorang pun mau maju.

“Aku sarankan, biar Bancan yang pergi!” usul prajurit mecha yang bertanya tadi.

“Aku? Kenapa harus aku?” Seekor Taotie berdiri dengan wajah masam, “Armada-ku masih banyak urusan belum selesai. Kalau aku ke Morgana dan mati, bagaimana?”

“Dengan kelicikanmu, kau tak akan mati!” Prajurit mecha itu menimpali dengan nada bercanda, membuat para Taotie lain tertawa terbahak.

Bancan hanya bisa terdiam, memandang sekeliling, sadar bahwa semua orang hanya ingin menonton. Ia lalu menoleh pada Raja Zhiyan, “Tuanku, aku...”

“Kau memang paling cocok untuk melakukan negosiasi dengan Morgana!” sahut Raja Zhiyan tegas, “Tenang saja, asal negosiasi pertama berhasil, ke depannya kita tak perlu repot bolak-balik. Toh kita sebenarnya tidak akrab dengan kaum iblis, cukup kali ini saja!”

“Baiklah!” Bancan pun tertunduk lesu.

...

Di istana kecilnya, Morgana sedang duduk santai ketika tiba-tiba menerima komunikasi dari Atai.

Atto, yang sedang memotong semangka di sampingnya, meletakkan alatnya dan maju membantu Morgana membuka layar proyeksi virtual. Bayangan Atai muncul di depan Morgana.

“Ratu!” Atai memberi salam penuh hormat, “Ada seekor Taotie bernama Bancan, melalui jalur Akademi Lagu Kematian, ingin bertemu dengan Anda!”

“Taotie?” Morgana mengernyit, lalu tanpa sadar menusukkan potongan semangka yang diberikan Atto ke mulutnya dengan tusuk gigi.

“Benar, Ratu!” jawab Atai.

“Biarkan saja dulu!” Morgana mencibir, “Aku tahu apa maunya Taotie. Mereka ingin kita menghadapi para malaikat, ya, idenya bagus, tapi kenapa aku harus membantu mereka?”

“Ratu, belakangan aktivitas para malaikat di Bumi makin sering terjadi!” Atto mengingatkan, “Kalau menghadapi Sun Wukong, kita masih bisa bersembunyi karena dia belum paham siapa kita. Tapi malaikat adalah musuh lama kita!”

“Hmph!” Morgana menyeringai, “Biar saja para malaikat menemukan kita dulu, baru kita bicara dengan Taotie. Karl enggan memindahkan Iblis Nomor Satu ke sini, jadi kita tak boleh terlalu menonjol, kita harus mengulur waktu!”

“Mengerti!” Atto dan Atai mengangguk bersamaan.

“Oh ya!” Morgana seperti teringat sesuatu, “Suruh anak-anak berotak rendah hasil konversi manusia Bumi itu agar lebih menahan diri, jangan sampai malaikat terlalu cepat menemukan mereka!”

“Baik, akan segera kuperingatkan mereka!” jawab Atai.

Morgana tersenyum sinis, bergumam, “Karl, kalau kau tidak mau memindahkan Iblis Nomor Satu ke sini, maka aku juga akan membuat Taotie-mu sengsara!”