Bab Dua Belas, Kebencian yang Terukir dalam Daging dan Darah

Di luar pintu terdengar suara sopan dan penuh hormat, juga sangat familiar. Setelah sedikit berpikir, langsung tahu itu adalah remaja angkuh itu.

“Masuklah.”

Ning Chang’an mengambil saputangan yang diberikan untuk mengusap keringat.

Remaja itu masuk, dengan hormat memberi salam kepada Ning Chang’an, namun ketika matanya tanpa sengaja tertuju pada Ning Shuyan, pandangannya langsung terpaku.

Tatapan penuh pesona itu membuat mata Ning Chang’an sedikit dingin, lalu ia menegur dengan lembut, “Kalau matamu tak bisa dikendalikan, lebih baik dicungkil saja.”

Remaja itu merinding dan gemetar, “Guru, mohon ampun.”

Ning Shuyan terkejut, “Guru?”

Ning Chang’an mengangkat bahu dengan pasrah, lalu singkat menceritakan bahwa Ye Qinglin memaksa untuk menjadi muridnya.

“Chang’an ternyata sangat berbakat? Kakak bangga padamu,” mata Ning Shuyan bersinar penuh kekaguman.

“Katakan saja, ada apa,” Ning Chang’an memandang remaja itu.

Remaja itu berkata, “Guru saya ingin mengadakan lelang megah lima hari lagi dengan produk utama berupa pil perawatan wajah dan pil pembuka jalur energi yang anda bimbing untuk dibuat. Saya diutus untuk menanyakan harga awal yang guru inginkan.”

“Kalian terserah saja, urusan seperti ini tak perlu tanyakan padaku,” Ning Chang’an acuh, pil-pil yang bisa dibuat dengan gampang itu.

“Baik, saya akan segera melapor pada guru,” remaja itu berdiri, melompat keluar pintu, tapi tiba-tiba berbalik dan menatap Ning Shuyan, “Nama saya Xu Si, Si yang berani.”

Ning Chang’an menggoda, “Kak Shuyan wajahmu sangat cantik, sampai bocah ini kebingungan arah.”

“Kamu berani mengejek kakakmu, siap-siap kena pukul,” Ning Shuyan merona, pura-pura marah ingin memukul.

“Aku tidak pernah bohong, kakak memang makin cantik, seringkali aku tidak berani menatap langsung,”

Kata-kata itu membuat Ning Chang’an merasa ada yang tidak beres, bukan kalimat yang pantas diucapkan adik kepada kakaknya.

Ternyata benar, setelah kalimat itu diucapkan, wajah Ning Shuyan makin memerah, tiba-tiba seperti teringat sesuatu, wajahnya berubah pucat, “Adik, jangan pernah ucapkan kata-kata seperti itu lagi, kamu masih punya tunangan.”

“Tunangan?” Ning Chang’an terkejut.

“Kamu lupa? Kamu dan putri sulung keluarga Chen, Chen Yanran, sudah bertunangan dua tahun lalu,” mata Ning Shuyan menyiratkan sedikit rasa tidak nyaman, “Kalau keluarga tidak ada musibah, kalian seharusnya sudah menikah.”

“Aku tidak terlalu ingat dia, urusan tunangan ini aku tidak terima, akan kutolak,” Ning Chang’an berkata tegas.

Bagaimana mungkin dia menikahi wanita yang tidak memiliki dasar perasaan?

Apalagi, tunangan itu bahkan tidak terlalu dikenal oleh pemilik tubuh asli?

Ning Shuyan berkata, “Kamu ini bodoh, sekalipun ingin menikah, dia belum tentu mau, sekarang kondisi keluarga kita seperti ini, dia mungkin tidak akan melirik.”

“Kalau begitu lebih baik, daripada menikahi dia, aku lebih suka menikahi Shuyan…”

“Chang’an… apa yang kau katakan?” Ning Shuyan merah padam, hati berdebar tak menentu.

Suasana menjadi canggung sejenak.

Ning Chang’an tanpa alasan merasa jantungnya berdetak luar biasa cepat, pikirannya kacau.

Sungguh aneh, dulu saat berjuang di Langit Sembilan Tingkat pun tak pernah seperti ini, hanya merasa gelisah dan bingung.

“Kakak, aku akan ke rumah keluarga Ning sebentar, kira-kira satu jam aku kembali.”

Melihat Ning Chang’an buru-buru keluar pintu, Ning Shuyan menutup mulut tertawa pelan, lalu menghela napas panjang.

Sebagai sosok cerdas, dia sudah menyadari bahwa adik angkatnya yang tanpa ikatan darah ini memiliki bakat lebih luar biasa dari sebelumnya, pasti akan melesat tinggi ke langit, sementara dirinya hanyalah pecundang tanpa jalur energi, lebih baik kebiasaan pikirannya jangan sampai tumbuh, lebih baik dipadamkan sebelum berkembang.

Karena Ning Chang’an memiliki masa depan yang cerah dan pasangan yang lebih baik, wanitanya haruslah bidadari yang bisa menemani dia tertawa menertawakan dunia, bukan orang biasa seperti dirinya yang akan mati dalam kebiasaan.

Kali ini ke rumah keluarga Ning, tujuan Ning Chang’an adalah mencari teknik bela diri yang rusak, melengkapinya dengan diagram Tai Chi lalu ikut dilelang.

Dia pernah berjanji akan mengganti rumah besar dan mempekerjakan beberapa pelayan untuk melayani kakak Shuyan yang telah bekerja keras setengah tahun, semua itu butuh uang.

Dia tidak ingin terlalu banyak membeberkan resep pil yang dimilikinya, jadi hanya bisa memakai cara ini.

Pergi ke rumah keluarga Ning memilih teknik bela diri, tak ada yang menghalangi karena dipandu oleh tetua besar, tentu tak ada orang yang berani membuat masalah.

Mengingat hal ini, Ning Chang’an sangat berterima kasih pada tetua besar, dia adalah orang kedua di Kabupaten Shitang yang tidak membencinya dan sering membantu, selain Ning Shuyan yang setia mendampinginya dalam suka dan duka.

“Nanti kalau ada kesempatan, harus membalas kebaikan tetua besar,” Ning Chang’an menatap berubah, dalam hati sudah bulat tekad.

Di sudut ruangan, dia menemukan sebuah buku teknik bela diri yang entah sudah berapa lama tersimpan, setelah melihat tingkatannya, Ning Chang’an merasa sangat cocok.

Ini adalah teknik bela diri golongan kuning tingkat menengah, jurus pedang, tidak terlalu mencolok, tapi bisa dijual dengan harga bagus.

Keesokan paginya di kamar Ning Chang’an.

“Akhirnya lengkap,” Ning Chang’an meniup tinta yang belum kering, menunggu tinta kering lalu menyusun kertas menjadi buku, itulah teknik bela diri yang akan dia bawa ke lelang, golongan kuning tingkat menengah, “Pedang Pemotong Angin.”

“Kalau barang ini bisa terjual, bisakah aku beli rumah dan beberapa budak?” Ning Chang’an berpikir sambil menuju Perkumpulan Dagang Empat Laut.

Perkumpulan Dagang Empat Laut, perkumpulan dagang terbesar di Dinasti Wu, tak ada saingannya, menjual berbagai macam barang yang bisa dibayangkan.

Perkumpulan ini sangat misterius, hingga kini tak ada yang tahu asal-usul sebenarnya, tapi sepertinya sudah ada sejak sebelum pendirian Dinasti Wu.

Selama berabad-abad di wilayah luas ini, dinasti berganti, zaman berubah, tokoh-tokoh lama pergi berganti yang baru, tapi Perkumpulan Dagang Empat Laut selalu berdiri tinggi mengawasi semuanya, tak ada yang berani menantang kewibawaannya, karena siapa pun yang melakukannya, baik individu maupun kekuatan, akhirnya lenyap tanpa jejak di dunia ini.

“Tuan Ning, Anda datang,”

Begitu dia masuk lantai atas, Qi An segera menyambut.

Qi An sekarang tampak penuh wibawa, mengenakan pakaian pengelola, semua tamu yang datang dengan hormat menyapa dan memberi hormat padanya.

Namun saat itu, Qi An membungkuk setengah badan, seperti budak yang mengikuti Ning Chang’an, dengan hormat mengantar ke lantai paling atas.

“Siapa itu? Kenapa bisa begitu sombong?”

“Ya ampun, pengelola sendiri membungkuk menyambut, siapa yang punya muka sebesar itu?”

Pemandangan ini membuat semua orang di lantai pertama tidak tenang, semua bertanya-tanya.

“Sepertinya… Ning Chang’an, anak buangan keluarga Ning!”

Seseorang mengenali profil Ning Chang’an.

“Apa omong kosongmu? Ning Chang’an itu pecundang, mana mungkin dapat perlakuan seperti itu?”

“Iya, apa artinya Ning Chang’an di hadapan Pengelola Qi? Kalau kau terus berandai-andai, takut Pengelola Qi menghukummu karena penghinaan besar!”

Banyak orang menolak, menganggap yang bilang itu pasti salah lihat.

Tapi orang itu tetap bersikeras, “Aku tidak salah lihat, pasti itu Ning Chang’an.”

Percakapan ini Ning Chang’an sama sekali tidak dengar, dia mengikuti Qi An ke lantai atas, dan di lorong melihat seorang pemuda yang dikelilingi banyak orang seperti bintang yang dikelilingi bulan.

Pemuda itu gagah perkasa, tampan luar biasa, Ning Chang’an yakin sejak terlahir kembali, belum pernah melihat orang ini.

Namun tubuhnya bereaksi tidak nyaman begitu melihat pemuda itu, jantungnya seperti dicengkeram keras saat pandangan tertuju padanya.

Wajahnya berubah putih seperti kapur, terhuyung-huyung menopang diri di pegangan tangga, kalau tidak pasti akan terjatuh.

Siapa sebenarnya pemuda ini?

Kenapa tubuh ini bereaksi begitu besar, seperti dendam dalam darah daging yang bahkan hilangnya jiwa pun tak mampu menghapusnya?