Bab Enam Belas, Kembalinya Pembunuh Bayaran

Malaikat yang melayani Wang Kun di sampingnya hampir tersedak tawa. Ia menganggap sikap Ning Chang'an yang tidak mau mengalah itu sangat menghibur.

“Ning Chang'an, kamu sombong apa? Kamu sudah ditakdirkan mati muda, akan meninggal dalam setengah bulan.”
“Meski jalur bela dirimu terbangun kembali, apa artinya? Meski kamu sudah menghina aku berkali-kali, apa bedanya? Orang mati, apa pun hilang.”

Wang Kun berbicara dengan nada yang keras dan tegas, berusaha mengembalikan sedikit posisi tidak menguntungkan, setidaknya menekan kesombongan Ning Chang'an. Kalau tidak, dia benar-benar malu sampai ingin merayap ke dalam tanah hari ini karena kehinaan yang besar.

Ning Chang'an menatap dingin, berkata, “Pertarungan antara aku dan saudaramu, siapa yang hidup siapa yang mati belum tentu, tapi aku jamin, kalau kamu berkata sepatah kata lagi, aku akan segera memelintir leher ayammu. Kamu pikir aku berani atau tidak, bisa atau tidak?”

“Kamu...”

Wang Kun marah sampai sesak napas, tangannya gemetar menunjuk Ning Chang'an. Tapi dia benar-benar tidak berani bicara lebih banyak, hanya bisa mendengus keras dan membawa pelayan cantik yang baru dibelinya melarikan diri dari pasar budak seperti anjing yang kehilangan pemilik.

“Badut pengacau.”

Ning Chang'an mengejek, lalu menatap Ning Shuyan, “Kita juga pergi saja.”

Sekelompok orang itu berjalan dengan gagah, dari tiga belas orang, sembilan adalah pelayan wanita, sisanya empat pria, semuanya berusia sekitar dua puluhan.

Ning Chang'an tidak terlalu peduli pada para pelayan wanita itu, tapi keempat pria membuatnya sangat puas.

Mereka semua kuat dan sehat; tidak seperti budak lain yang kurus dan pucat, yang paling penting adalah dia merasakan getaran jalur bela dalam tubuh keempat pria itu, jelas mereka memiliki jalur bela, hanya saja belum disadari dan belum terbangun.

Ini seperti menemukan harta karun!

Kalau pemilik budak yang merasa dirinya cerdik tahu bahwa budak yang dijualnya dengan harga seribu tael sebenarnya menyimpan jalur bela yang belum terbangun dan bisa menjadi pendekar, dia mungkin akan muntah darah dan menangis menyesali kebutaannya.

Di jalan panjang, Ning Shuyan berjalan ke sebuah stan bakpao untuk membeli sedikit makanan bagi budak yang baru saja dibeli itu.

Saat itu, seorang gadis kecil menangis keras sambil berjalan goyah di tengah kerumunan.

Gadis kecil itu paling banyak berumur tujuh atau delapan tahun, dengan rambut dikepang seperti tanduk domba, memakai gaun merah kecil, dan memegang mainan gendang goyang; jelas ini anak dari keluarga kaya, tapi matanya tampak tak berdaya dan panik.

Kehadiran gadis kecil itu menarik perhatian banyak orang, semua menduga dia tersesat dari keluarganya saat berjalan-jalan.

Ning Shuyan merasa iba, dia membungkuk dan berkata dengan lembut, “Adik kecil... apakah kamu tersesat dari keluargamu? Kakak akan membawamu ke kantor pemerintahan, bagaimana?”

Gadis kecil itu menangis keras, dengan mata takut-takut menatap Ning Chang'an, “Kakak cantik, abang tampan, Nannan mau dipeluk abang.”

Dia tidak takut pada orang asing, suaranya lembut dan menggemaskan membuat banyak orang luluh hatinya.

Namun di mata Ning Chang'an, ada kilatan niat membunuh!

Gendang goyang itu tampak seperti mainan anak biasa, tapi gambar taiji memperingatkan bahaya, dua jalur bela berdengung, dan cermin langit bumi bergetar!

Semua itu mengingatkan dia bahwa ini adalah senjata mematikan, bisa dengan mudah membunuh jiwa seseorang, menjadikan tubuh manusia menjadi abu.

Namun dia tetap tenang, pura-pura ramah mendekat, membungkuk hendak menggendong gadis itu, dan gadis kecil itu tersenyum manis, membuka tangan, ingin dipeluk Ning Chang'an.

Saat itu, seorang wanita menerobos kerumunan dengan terburu-buru, panik berkata, “Nannan, anak nakalmu kemana lari... membuat ibumu susah mencarimu.”

Orang-orang yang melihat langsung menegur wanita itu—

“Bagaimana kamu bisa mengawasi anakmu? Kalau bukan karena banyak orang, dia mungkin sudah hilang entah kemana.”

“Betul, dunia ini berbahaya, Nannan begitu manis, bagaimana kalau dia diculik orang jahat?”

Semua mengutuk ibu itu, sementara wanita itu dengan tulus meminta maaf.

Namun Ning Chang'an jelas merasakan bahwa wanita itu diam-diam mendekatinya.

“Terima kasih sudah menjaga anakku... kalau tidak, benar-benar akan hilang, di lautan manusia ini tak akan ketemu.”

Wanita itu berterima kasih berkali-kali, membungkuk hormat.

Tapi tak seorang pun melihat mata wanita itu penuh niat membunuh sekejam ular berbisa.

Tangannya tersembunyi di lengan baju, menggenggam belati beracun yang bisa membunuh dengan sekali tusukan ke tenggorokan!

Jantung wanita itu berdetak kencang, sangat tegang!

Dia membayangkan membunuh Ning Chang'an dan mendapatkan hadiah puluhan ribu tael yang melimpah.

Namun tiba-tiba, Ning Chang'an bergerak cepat.

Dia dengan sigap merebut gendang goyang dari tangan gadis itu dan tiba-tiba menepuk, membunuh gadis kecil itu seketika.

Perubahan mendadak ini membuat para pejalan kaki di jalan berteriak histeris!

Terlalu berdarah!

Terlalu kejam!

Gadis kecil berumur tujuh atau delapan tahun, dihancurkan dengan satu tepukan tangan, potongan tubuh berserakan di mana-mana!

“Ah...”

“Ning Chang'an! Kamu penjahat kejam, bagaimana bisa kamu menyakiti gadis kecil yang manis itu?”

“Kamu binatang, pantas mati!”

Seruan kecaman menggema, ada yang menyerukan agar segera melapor ke pejabat, menangkap Ning Chang'an dan mengeksekusinya setelah musim gugur.

Wanita itu juga terpana dan takut.

Sebenarnya, dia sedang menunggu kesempatan.

Dia hanya menunggu saat Ning Chang'an menggendong gadis kecil itu dengan kedua tangan, gadis itu akan mengaktifkan gendang goyang, membatasi gerakan Ning Chang'an, dan dia akan mengiris tenggorokan Ning Chang'an dengan belati beracun.

Tapi dia tidak menyangka Ning Chang'an begitu tajam dan tanpa peduli pada reaksi orang lain yang akan muncul karena membunuh gadis kecil itu, langsung membunuh tanpa ragu.

“Ah... anakku... kamu sangat malang... bagaimana bisa kamu melakukan hal sekejam ini.”

Wanita itu menangis sejadi-jadinya sampai suaranya parau.

Tidak bisa dipungkiri, reaksinya sangat cepat, sampai sekarang masih pura-pura, berusaha memanfaatkan belas kasihan orang banyak untuk mempersulit Ning Chang'an, sambil mencari kesempatan untuk membunuhnya.

Memang, kerumunan mulai kacau!

Semua marah membara, menganggap Ning Chang'an sebagai algojo, ingin menyerbu dan menangkapnya!

“Semua pergi dari sini!” Ning Chang'an berteriak marah ke orang banyak, menatap wanita itu dengan dingin, “Berhenti berpura-pura. Katakan, siapa yang menyuruh kalian? Berulang kali berusaha membunuhku, tapi aku tidak ingat punya permusuhan dengan Organisasi Burung Gereja.”

Wajah wanita itu berubah, “Apa yang kamu bicarakan? Aku benar-benar tidak mengerti, kami hanya ibu dan anak yatim piatu...”

“Heh.” Ning Chang'an memandang sekeliling dengan sinis, “Gadis kecil itu memakai kain sutra awan yang harganya ribuan tael, sedangkan kamu hanya memakai pakaian kasar dari kain goni. Kamu bilang kalian ibu dan anak?”

Wajah wanita itu berubah, ingin membela diri, tapi Ning Chang'an tidak memberinya kesempatan bicara, “Kalau kamu bilang dia anak biasa, lalu... ini apa?”

Ning Chang'an mengayunkan gendang goyang di tangannya.

Wajah wanita itu berubah drastis, dia tahu kebohongannya sudah terbongkar.

Dengung!

Gendang goyang di tangan Ning Chang'an tiba-tiba mengeluarkan suara gemuruh!

Mainan biasa itu berubah menjadi seutas tali yang berputar-putar, memancarkan aura kematian yang pekat!

“Ini... Tali Penahan Jiwa!”

“Ya Tuhan! Gadis kecil ini benar-benar milik Organisasi Burung Gereja?”

“Organisasi Burung Gereja benar-benar kejam, bahkan memanfaatkan gadis kecil seperti ini!”

Dalam sekejap, opini publik berbalik, orang-orang yang tertipu dan dimanfaatkan kini marah besar!

Organisasi Burung Gereja adalah kelompok pembunuh terkenal yang telah berkuasa di Dinasti Wu selama bertahun-tahun.

“Jadi... kamu mau mati bagaimana?” Ning Chang'an menatap dingin wanita itu.

Wanita itu tersenyum aneh.

Dia tahu dirinya tak bisa lari.

Secara tak terlihat, dia sudah dikelilingi, tak bisa terbang.

“Kamu bisa lolos sekali dua kali, tapi akhirnya kamu akan mati di tangan Organisasi Burung Gereja. Aku menunggu pertemuan kita di alam baka.”

Setelah berkata, wanita itu menggigit racun mematikan di mulutnya, tewas seketika, jatuh ke tanah dan berubah menjadi darah kotor, pemandangan yang membuat bulu kuduk merinding.