Penjaga Lentera Bab Dua Puluh Empat: Penelusuran Waktu Kembali

Sesosok bayangan berlumuran darah melintas di tengah hujan deras, lalu beberapa saat kemudian, berhenti di depan sebuah rumah petak sederhana di Jalan Guanghe.

Menatap pintu pengaman yang familier itu, tangan Shen Wang yang perlahan terulur membeku di udara.

Ia merasa cemas, ia merasa takut...

Huu—

Sesaat kemudian, ia menarik napas dalam-dalam, menenangkan perasaannya, lalu mengetuk pintu pengaman itu dengan keras!

Dok! Dok!

Suara tumpul bergema di tengah hujan. Tak lama kemudian, di hadapan tatapan Shen Wang yang sedikit gemetar, pintu dibuka oleh seorang gadis bertubuh mungil.

Cahaya lampu yang hangat menyembul keluar.

Di malam yang dingin dan penuh hujan, untuk pertama kalinya Shen Wang merasakan bahwa cahaya lampu di rumah ternyata bisa begitu hangat.

"Eh? Ah Wang, kenapa kau kemari?"

Mata He Xiaohe memancarkan kilau yang menyentuh hati.

"Aku... aku..." Tepat pada saat itu, Shen Wang yang berwajah pucat tiba-tiba merasa canggung, terbata-bata tanpa tahu harus berkata apa.

"Ada apa denganmu?" He Xiaohe juga melihat noda darah di pakaian putih Shen Wang, wajah mudanya dipenuhi kekhawatiran: "Kau... kenapa banyak darah di tubuhmu? Kau terluka? Cepat masuk!"

Sambil berkata demikian, ia menarik tangan Shen Wang dan mengajaknya masuk ke dalam rumah.

Ia tetaplah sosok yang sama, sebelum mengetahui asal muasal darah di tubuh Shen Wang, ia secara naluriah ingin melindunginya.

Shen Wang tidak bergerak, tangannya sedikit mengerahkan tenaga, berniat memeluk Xiaohe ke dalam dekapannya.

Namun, ia hanya menggenggam gumpalan kabut putih yang samar.

Pada saat yang bersamaan, kode hitam-merah yang familier muncul di kehampaan:

[Waktu mundur untuk Kode Dewa 9627 telah habis]

[Pemunduran waktu dihentikan]

Huu—

Kabut putih seketika menelan Shen Wang!

...

"Xiaohe!!!"

Masih di ruangan yang sederhana namun hangat itu, Shen Wang tiba-tiba terbangun dari lantai.

Ia terengah-engah, memandang ke sekeliling, dan menyadari bahwa ia telah kembali ke linimasa semula.

"Sial... ternyata ada batas waktunya!" Shen Wang tersadar dan tidak bisa menahan diri untuk mengumpat.

Namun jika dipikir-pikir, kemampuan untuk mengatur linimasa adalah kekuatan yang sangat luar biasa, wajar saja jika ada batasan waktu.

Tetapi... tetap saja menyebalkan!

Tatapan Shen Wang tertuju pada kubus enam warna di lantai.

["Melaluinya, kau mungkin bisa memahami sedikit tentang organisasi kami..."]

Sebenarnya apa eksistensi organisasi tempat An Luo dan pria berbaju merah itu berada?!

Mereka benar-benar bisa menggeser linimasa untuk sementara!

Shen Wang memaksakan tubuhnya untuk berdiri perlahan, kedua tangannya mengepal erat.

Ia menarik napas dalam-dalam, mengambil kubus kecil enam warna itu, lalu berbalik dan berlari menuju arah Departemen Penjaga Malam...

...

Di dalam kantor yang luas di Departemen Penjaga Malam.

Di depan jendela besar, pria berbaju merah meregangkan tubuh dengan malas. Ia menatap langit yang perlahan menggelap di luar jendela dan berkata: "Dia mungkin tidak akan datang."

"Tidak, dia akan datang." An Luo duduk di depan meja kerja, menyilangkan kakinya yang jenjang dan kencang di atas meja, sambil membalik-balik dokumen di tangannya dengan yakin.

"Begitu yakin? Selama bertahun-tahun ini, bukankah sudah banyak orang yang menolak undangan kita?"

"Menurutmu mengapa aku memberikan [Kotak Waktu] kepadanya?" An Luo melirik pria berbaju merah itu: "Kau harus tahu bahwa benda semacam ini tergolong cukup langka di dalam organisasi."

"Jika tidak ada otorisasi dari 'Hongzhong', bagaimana mungkin aku berani mengambil keputusan sendiri?"

"Hongzhong juga datang?! Sejak kapan?" Pria berbaju merah itu tampak sangat terkejut.

"Saat Liu Ruyan mengatakan bahwa bencana di dalam tubuh Shen Wang adalah tingkat pemusnah dunia, aku sudah memberitahunya."

"Bukankah dia sedang berada di Kota Matahari Terbenam..." Baru saja berbicara setengah jalan, pria berbaju merah itu menutup mulutnya sendiri.

Meskipun Kota Matahari Terbenam cukup jauh dari Kota Tianguang, bagi petarung yang menakutkan itu, jarak tersebut hampir bisa diabaikan.

Sebagai inang dari bencana tingkat pemusnah dunia, ia pasti harus datang untuk melihatnya.

"Apa kata Hongzhong setelah melihat anak itu?"

Begitu pria berbaju merah selesai bicara, sebelum An Luo sempat menjawab, pintu kantor didorong terbuka dengan keras!

Shen Wang berdiri di luar pintu dengan napas terengah-engah, seolah baru saja berlari kencang dari suatu tempat.

"Kurasa kita perlu bicara serius." Ia mengangkat kubus enam warna di tangannya dan berucap dengan tegas.

An Luo menurunkan kakinya yang jenjang dan putih dari atas meja kerja. Tidak ada raut terkejut di wajahnya. Ia kemudian menunjuk ke kursi kosong di kantor, mengisyaratkan Shen Wang untuk duduk.

"Sepertinya, kau akhirnya punya kesabaran untuk mendengarkan 'keadilan' kami."

"Aku siap mendengarkan."

Shen Wang menarik kursi, duduk di depan An Luo, menatap wanita berambut perak di depannya dengan serius, menunggu ia melanjutkan.

"Tentang... Era Dewa, seberapa banyak yang kau tahu?"

Era Dewa?

Shen Wang mencoba mengingat kembali ingatan pemilik tubuh aslinya, lalu berkata perlahan.

"Konon, Dunia Misteri tiba-tiba turun dan bersinggungan dengan dunia ini, sehingga bencana pun muncul... Karena pengaruh hukum yang tidak diketahui, semua senjata berat manusia kehilangan fungsinya, dan mereka hanya bisa bertarung melawan bencana dengan senjata api sederhana serta pedang."

"Kemudian, Jalan Dewa pun turun, manusia pertama yang menapaki Jalan Dewa muncul, dan sejak saat itulah Era Dewa dimulai... Hanya itu yang kutahu."

Sampai di sini, Shen Wang mengerutkan kening, tidak mengerti mengapa An Luo menanyakan hal ini.

"Apa yang kau katakan adalah apa yang diketahui dunia, tetapi ada sebagian kebenaran yang tidak diketahui orang banyak."

"Apa maksudmu?"

"Konon, sebelum Dunia Misteri turun, dunia ini makmur dan sejahtera. Manusia bisa melakukan banyak hal dengan bantuan teknologi... Misalnya, terbang ke langit, menyelam ke dasar laut, atau dunia virtual jaringan yang murni. Bahkan ada negara yang bisa meninggalkan planet ini untuk menjelajahi 'alam semesta' yang misterius dan tidak diketahui..."

Sambil berbicara, An Luo mengamati ekspresi Shen Wang dan mendapati bahwa tidak ada perubahan emosi sedikit pun pada pria itu. Ia pun merasa terkejut:

"Kau tidak terkejut?"

"Hah?"

"Hal seajaib ini, bukankah menurutmu luar biasa?"

"...Oh, memang cukup ajaib." Shen Wang mengangguk tanpa ekspresi.

Semua orang di dunia ini tumbuh dengan paparan bencana dan teknologi yang sangat primitif. Jangankan komputer, ponsel saja belum pernah mereka lihat, jadi wajar jika mereka tidak tahu seperti apa perkembangan teknologi di tahap tertentu.

Pesawat terbang, kapal selam, permainan VR, pesawat luar angkasa... bagi seorang pemuda dari abad ke-21 seperti Shen Wang, semua itu adalah hal yang lumrah.

Jadi, Shen Wang benar-benar tidak merasakan hal yang istimewa dengan apa yang dikatakan An Luo.

"..." An Luo menatap Shen Wang dengan kesal, lalu melanjutkan: "Singkatnya, 376 tahun yang lalu, setelah Dunia Misteri turun, peradaban teknologi, peradaban digital, dan sebagainya milik manusia mulai mengalami kemunduran yang tidak bisa dibalikkan."

"Konon, pada masa itu, petinggi sebuah negara kuat... sepertinya... bernama Amerika? Mencoba melakukan migrasi antarbintang, namun sebelum sempat keluar dari atmosfer, pesawatnya tiba-tiba meledak, tidak ada yang selamat."

"Sejak saat itulah manusia menyadari bahwa teknologi seolah-olah tiba-tiba tidak berfungsi dalam semalam..."

"Tunggu!!"

Shen Wang tiba-tiba memotong perkataan An Luo dengan mata memerah. Ia berdiri dengan spontan dan menatap tajam ke arah An Luo: "Tadi kau bilang... Amerika?"