Bab Lima: Permainan Catur Kembar

Di tengah malam yang diguyur hujan badai, lampu darurat di koridor rumah sakit swasta milik keluarga Chu tiba-tiba padam. Chen Rong menggenggam erat revolvernya saat mendengar suara gesekan kabel baja yang ganjil dari arah poros lift.

"Jangan menembak, ini aku."

Sesosok tubuh ramping melompat keluar dari jalur evakuasi. Hari ini, Liu Tong tampil beda dengan rambut yang diikat ekor kuda tinggi, pakaian taktis hitamnya masih meneteskan air. Tangan kirinya memegang pistol dengan peredam, sementara tangan kanannya menjinjing kotak logam perak yang diselimuti lapisan es tipis.

"Sistem kelistrikan diretas tiga menit lalu, orang-orang keluarga Zhao sudah sampai di lantai dua bawah tanah." Liu Tong membuka kotak itu dengan cekatan dan mengeluarkan dua buah jarum suntik berisi cairan biru. "Ini adalah NTX-6 yang bisa meningkatkan suhu tubuh untuk sementara, tapi efek sampingnya adalah mempercepat pembusukan sel kloning."

Pupil mata Chen Rong mengecil. "Kloning?"

Liu Tong melirik Chu Yang yang tidak sadarkan diri di ranjang pasien. "Menurutmu, mengapa keluarga Zhao bisa meniru pola perilakunya dengan begitu akurat?" Ia tiba-tiba menarik kerah baju Chu Yang, menyingkap kode batang seukuran ibu jari di bawah tulang selangkanya. "Bukan Chu Yang asli yang diculik tiga bulan lalu."

Saat suara ledakan terdengar dari lantai bawah, Liu Tong menekan alat komunikasi di telinganya. "Jalankan Rencana B." Seketika, seluruh dinding kaca gedung berubah menjadi buram, dan tiga pintu logam antipeluru terangkat di ujung koridor.

"Sistem perlindungan cerdas terbaru hasil riset keluarga Liu." Ia memberikan tablet kepada Chen Rong. Layar menampilkan peta struktur tiga dimensi gedung tersebut, dengan belasan titik merah yang bergerak di garasi bawah tanah. "Zhao Shicheng membawa tentara hasil rekayasa genetika, senjata biasa tidak akan mempan."

Sembari berkata demikian, ia membuka tingkat kedua kotak logam tersebut dan mengeluarkan dua buah cincin. "Senjata pulsa skala nano, cukup bersentuhan dengan kulit selama tiga detik untuk melumpuhkan sistem saraf manusia hasil rekayasa." Pada bagian dalam cincin terukir huruf kecil "LT❤GX". Chen Rong tiba-tiba teringat pada Rolls-Royce dengan pelat nomor "LT8888" itu.

"Jangan salah paham, ini cincin pasangan milikku dan Gu Xiao," sudut bibir Liu Tong sedikit terangkat, "Aku hanya meminjamkannya padamu."

Saat tentara rekayasa pertama mendobrak pertahanan, teknik menembak Liu Tong tampak sangat profesional hingga membuat ngeri. Peluru menembus tepat ke bola mata lawan—satu-satunya titik lemah prajurit genetik tersebut.

"Aku pernah menghabiskan waktu dua tahun di Akademi Militer West Point," ucapnya saat mengganti magasin, "Demi mengungkap kebenaran di balik kematian ibuku." Sebuah peluru menyerempet telinganya, memercikkan api di dinding. "Dua puluh tahun lalu dalam kecelakaan eksperimen itu, keluarga Zhao mengambil sel telur ibuku."

Chen Rong mendongak dengan tajam dan melihat kode batang yang samar di leher samping Liu Tong—persis seperti yang ada di bawah tulang selangka Chu Yang.

"Benar, aku juga seorang kloning," Liu Tong mencibir, "Tapi aku satu-satunya yang kesadaran dirinya bangkit." Ia menyingkap pakaian taktisnya, menampakkan bekas luka mengerikan di perut yang masih mengeluarkan darah. "Chip kendali di dalam tubuhku baru saja dikeluarkan tiga hari lalu."

Ketika Zhao Shicheng dan pasukan utamanya menyerbu lantai atas, Liu Tong mengaktifkan mekanisme terakhir pada kotak logamnya. Kotak itu terurai menjadi konsol kendali mini. Begitu ia memasukkan kata sandi, alat penyemprot api di seluruh gedung tiba-tiba menyemburkan kabut biru.

"Penghambat genetik, yang kubuat dengan biaya satu miliar dolar." Melihat para prajurit rekayasa berjatuhan, Liu Tong menginjak pergelangan tangan Zhao Shicheng. "Ngomong-ngomong, dewan direksi telah sepakat dengan suara bulat untuk memecatmu."

***

Zhao Shicheng menyeringai kejam lalu menekan tombol di jam tangannya. "Kalau begitu, kau juga jangan harap bisa selamat!"

Suara sirine memecah kesunyian malam, namun Liu Tong justru memberi isyarat diam. Dari luar jendela terdengar deru helikopter; Su Yi datang dari langit membawa pasukan elit keluarga Liu. Gadis berambut pendek itu memecahkan kaca jendela dengan gesit, senapan runduk di tangannya menembak tepat hingga menghancurkan jam tangan Zhao Shicheng.

"Terlambat dua menit," Liu Tong mengerutkan kening.

"Aku membawakanmu hadiah." Su Yi melemparkan sebuah kotak pendingin berisi enam dosis penawar NTX-7. "Baru saja diselamatkan dari dasar Sungai Yangtze."

Saat sinar matahari pagi pertama menyinari ruang rawat, Liu Tong sedang menyuntikkan penawar kepada Chu Yang. Chen Rong memperhatikan gerakannya yang sangat lembut, jarum suntik membentuk sudut tepat 45 derajat terhadap kulit.

"Ibuku adalah ahli bedah saraf," ucap Liu Tong tiba-tiba, "Dialah yang dulu menemukan cacat fatal pada NTX-7." Ia menunjuk tas dokumen di dalam kotak pendingin. "Di dalamnya ada laporan perbandingan DNA yang asli antara dirimu dan Chu Yang."

Saat dokumen itu tergelincir keluar, Chen Rong melihat foto yang mulai menguning—ibu Chu yang masih muda sedang menggendong dua bayi. Di balik foto tertulis: "Eksperimen Koreksi Genetik Kembar, 15 Maret 1987".

Liu Tong membersihkan senjatanya, lalu berkata seolah tanpa beban, "Tahu kenapa kau bisa mengaktifkan obatnya? Karena NTX-7 memang dirancang untukmu." Ia menunjuk pinggang belakang Chen Rong. "Di sana pasti ada tanda lahir berbentuk kupu-kupu, posisinya persis sama dengan bekas luka Chu Yang."

Di luar jendela, matahari terbit mewarnai Sungai Yangtze menjadi merah darah. Liu Tong menatap Chu Yang yang tidak sadarkan diri untuk terakhir kalinya, lalu mengembalikan cincin itu ke tangan Su Yi. "Saatnya membersihkan kekacauan keluarga Zhao." Sebelum pergi, ia melemparkan sebuah kunci. "Loker pendingin nomor 308 di kamar mayat, di dalamnya ada semua jawaban yang kalian cari."

Hawa dingin di kamar mayat terasa seperti ribuan jarum es yang menusuk, membuat kulit Chen Rong meremang. Permukaan logam loker nomor 308 diselimuti embun beku yang tebal. Tangannya yang memegang kunci gemetar tak terkendali, embusan napasnya membentuk kabut putih yang sempat tertahan sejenak sebelum sirna.

Saat pintu loker bergeser terbuka, pupil mata Chen Rong menyusut—di dalamnya berbaris rapi tiga deret botol spesimen kaca, masing-masing berisi jaringan embrio seukuran ibu jari yang mengapung. Pada label baris terdepan tertulis dengan jelas: "Seri NTX, Batch 15 Maret 1987". Ujung jarinya menyentuh botol di posisi tengah, di mana embrio yang meringkuk di dalamnya tampak memiliki deposit pigmen berbentuk kupu-kupu di pinggang belakangnya.

"Ini..." suaranya tercekat di tenggorokan.

"Sampel eksperimen bayi hasil penyuntingan genetik angkatan pertama." Suara Liu Tong terdengar dari belakang. Ia telah menyusul dengan membawa catatan eksperimen yang mulai menguning. "Ibumu—Nyonya Chu—adalah peneliti utamanya. Ia menemukan bahwa keluarga Zhao telah memanipulasi sekuens genetiknya."

Pelipis Chen Rong berdenyut kencang. Dalam foto bersama di catatan itu, Nyonya Chu yang muda menggendong dua bayi; satu memiliki tanda lahir kupu-kupu di pinggang belakang, dan yang lain memiliki tahi lalat kecil di bawah tulang selangka—persis di posisi kode batang kloning Chu Yang saat ini.

Saat membuka halaman ketiga catatan eksperimen, sebuah foto lama terjatuh. Chen Rong membungkuk untuk memungutnya, lalu terpaku melihat tulisan di balik foto tersebut: "Kembar A (tanda kupu-kupu) menunjukkan kecocokan sempurna dengan NTX-7, namun B (tanda bintang) menunjukkan reaksi penolakan, disarankan..." Tulisan selanjutnya terhapus oleh bercak darah.

Kilasan ingatan yang belum pernah ia alami tiba-tiba melintas: lampu pijar laboratorium yang menyilaukan, seorang wanita berbaju pelindung yang bersenandung lembut, sensasi dingin jarum suntik menembus kulit... dan api, banyak sekali api. Chen Rong terhuyung dan berpegangan pada dinding, kuku-kukunya menggores permukaan loker logam hingga mengeluarkan suara yang memekakkan telinga.

***

"Sudah ingat?" Liu Tong menahan bahunya yang gemetar. "Hari ketika keluarga Zhao mengirim orang untuk membakar laboratorium, ibumu mengirim kalian berdua ke tempat yang berbeda." Ia menunjuk tanggal di sudut foto. "15 Maret, itu adalah hari ketika kau dikirim pergi menurut surat adopsi."

"Jadi Chu Yang dia..."

"Adalah saudara kembarmu," kata-kata Liu Tong menghantam seperti palu godam. "Namun keluarga Zhao memanipulasi sekuens genetik kalian, menyebabkan fenomena kimerisme yang langka." Ia tiba-tiba menyingkap kerah baju Chen Rong, memperlihatkan bekas luka samar di tengkuk lehernya. "Ini adalah jejak penanaman chip pemblokir ingatan."

Telinga Chen Rong berdenging. Ia teringat rekaman samar di dalam chip giok—sebelum laboratorium meledak, Nyonya Chu menyerahkan dua bayi kepada orang yang berbeda, dan di tengkuk salah satu bayi itu terpancar kilau logam yang sama.

"Keluarga Zhao membutuhkan wadah yang cocok dengan NTX-7, tetapi mereka harus memastikan wadah ini tidak akan pernah mengetahui kebenarannya." Suara Liu Tong terdengar jauh sekaligus dekat. "Sekarang kau mengerti mengapa Chu Yang selama ini diam-diam melindungimu, tapi tidak berani mengakui identitasnya?"

Su Yi tiba-tiba masuk dengan wajah serius. "Tuan Tua Zhao datang membawa pasukannya sendiri, lima menit lagi sampai."

Liu Tong segera memasukkan dokumen eksperimen ke dalam kotak pendingin, lalu menoleh ke arah Chen Rong dengan tatapan yang jarang terlihat: ragu-ragu. Ia menunjuk layar monitor tablet—Chu Yang yang asli dipenjara di dalam tabung pendukung kehidupan di laboratorium dasar Sungai Yangtze, sementara kloning yang ada di ruang rawat sedang berusaha duduk dengan susah payah.

"Penawar NTX-7 hanya cukup untuk menyelamatkan satu orang." Liu Tong menekan alat komunikasi. "Su Yi sudah melacak koordinat laboratorium Sungai Yangtze, tapi butuh dua puluh menit untuk sampai ke sana." Ia menatap mata Chen Rong. "Kloning itu paling lama bertahan tiga jam, sedangkan tubuh asli... jika tidak disuntik penawar sekarang, dia akan mengalami mati otak dalam sepuluh menit."

Di layar monitor, kloning Chu Yang sedang menggunakan pisau bedah untuk mengukir sesuatu di kepala ranjang. Kamera memperbesar, dan Chen Rong melihat pola heliks ganda DNA yang tidak sempurna dengan tulisan di bawahnya: "Forgive me".

Cahaya pagi menembus jendela kecil kamar mayat, menarik bayangan Chen Rong menjadi sangat panjang. Ia berdiri di ambang cahaya dan kegelapan, tangan kiri memegang penawar untuk tubuh asli, tangan kanan memegang NTX-6 untuk kloning. Pada pintu kaca loker pendingin, terpantul profil wajahnya yang sangat mirip dengan Nyonya Chu di dalam foto.

Liu Tong meninggalkan satu kalimat terakhir sebelum pergi bersama Su Yi: "Siapa pun yang kau pilih, ingatlah—saat kau dikirim pergi dulu, kakakmu sendirilah yang meminta agar chip pemblokir ingatan itu ditanamkan." Suara sepatu hak tingginya bergema di koridor, "Dia berkata, 'biarkan adikku selamanya menjadi orang biasa'."

Chen Rong perlahan berjongkok, tanda lahir di pinggang belakangnya terasa panas seperti terbakar. Dalam lamunannya, ia seolah mendengar dua suara yang tumpang tindih memanggil namanya; satu berasal dari jurang dasar Sungai Yangtze, dan satu lagi dari alarm monitor detak jantung di ruang rawat lantai atas.

Saat sinar matahari pertama yang utuh menyinari ruangan, ia melihat di telapak tangannya yang terbuka, tergeletak tenang giok bertuliskan "Yong Ning"—yang entah kapan telah terbelah menjadi dua, memperlihatkan chip biologis presisi di dalamnya, memancarkan cahaya biru redup mengikuti irama detak jantungnya.