Bab Sembilan: Hantu Elektronik

Pukul tiga pagi, mata elektronik Chen Rong tiba-tiba bergerak tanpa kontrol, layar proyeksi retina dipenuhi dengan kode-kode acak yang meledak. Dia tiba-tiba bangkit dari tempat tidur, mencabut kabel koneksi saraf dengan kasar, keringat dingin membasahi punggungnya.

“Lagi lagi terjadi...”

Sejak malam di kediaman keluarga Gu, tubuh elektroniknya sering mengalami gangguan—**seseorang sedang mencoba meretas sistemnya dari jarak jauh**.

Dia mengambil alat komunikasi, “Chu Yang, segera datang ke apartemenku, bawa ‘alat itu’.”

Tiga menit kemudian, Chu Yang menendang pintu terbuka, membawa kotak anti-magnetik kuno, rambutnya berantakan, lingkaran hitam lebar di bawah matanya, “Ini sudah berapa kali?”

“Kali ketujuh.” Chen Rong dengan cepat mengetik di papan ketik virtual, sinar biru dari matanya menyilaukan di dalam ruangan yang gelap, “Kali ini berbeda, mereka mencoba mengaktifkan protokol tidur di chipku.”

Chu Yang membuka kotak anti-magnetik, mengeluarkan alat dekripsi kuantum kuno, “Kau yakin mau lakukan ini? Melacak balik paksa bisa membakar sambungan sarafmu.”

Chen Rong mengejek dingin, langsung membuka kerah bajunya, memperlihatkan port data di bawah tulang selangkanya, “Pasang.”

Begitu alat dekripsi menyala, mata elektronik Chen Rong berubah putih, tubuhnya kejang hebat. Chu Yang menekan bahunya dengan erat, menatap kode yang melompat-lompat di layar—

>Hak akses: L.W_Instruksi Tertinggi
>Lokasi target: Laboratorium Eksperimen Awal NTX-7
>Protokol aktivasi: Program Kebangkitan Ratu Merah

“Lin Wan?!” mata Chu Yang membesar, “Tidak mungkin, kami melihatnya sendiri…”

Chen Rong tiba-tiba meraih pergelangan tangannya, matanya kembali fokus tapi memancarkan cahaya merah aneh, “Chu Yang, kau percaya pada digitalisasi jiwa?”

Suaranya berubah, bercampur dengan suara mekanis, seperti ada orang lain yang berbicara melalui pita suaranya.

Chu Yang bereaksi cepat, mengambil pistol pulsa elektromagnetik di meja, menodongkan ke pelipis Chen Rong, “Keluar dari otaknya.”

‘Chen Rong’ tertawa, sudut mulutnya terdistorsi menjadi senyum yang tidak wajar, “Kalian benar-benar percaya... Lin Wan adalah Ratu Merah?”

Liu Tong dan Gu Xiao masuk dengan paksa, melihat Chu Yang menekan Chen Rong ke dinding, pistol pulsa mengeluarkan asap biru, perangkat elektronik yang hancur berserakan di lantai.

“Jelaskan.” Tembakan Gu Xiao mengarah ke antara mereka berdua.

Chu Yang terengah-engah, “Chip Chen Rong menyimpan cadangan saraf Lin Wan, tapi yang bicara barusan... adalah orang lain.”

Chen Rong tiba-tiba batuk hebat, meludahkan darah bercampur serpihan sirkuit, “Bukan cadangan... tapi parasit...” dia gemetar menunjuk mata elektroniknya, “Dia terus mengawasi aku... sejak ledakan tiga tahun lalu...”

Liu Tong teringat sesuatu, mengambil PDA dan memunculkan sebuah berkas, “Chen Rong, siapa partnermu di ‘Laboratorium Deep Blue’ waktu itu?”

Ruangan hening seperti mati.

Jari mekanis Chen Rong mencengkeram telapak tangannya dengan kuat, “...Su Yuanshan.”

——Ayah Liu Tong, ilmuwan utama proyek NTX yang secara resmi telah meninggal dua puluh tahun lalu.

Alat dekripsi kuantum Chu Yang tiba-tiba menyala sendiri, memproyeksikan video terenkripsi:

Seorang pria berjubah putih berdiri di depan tabung kultur, di dalamnya melayang Liu Tong kecil. Dia menoleh ke kamera, mata di balik kacamata emasnya persis seperti Liu Tong—

“Jika kalian melihat rekaman ini, berarti Rong akhirnya menemukan pintu belakang di chip tersebut.” Pria itu mengusap kacamatanya, “Sayangnya, protokol Ratu Merah yang sebenarnya akan aktif dalam 72 jam, dan kuncinya...”

Layar tiba-tiba berganti ke close-up Gu Xiao yang tertidur, di bawah kulitnya mengalir zat berwarna perak samar.

“...ada di jantung Gu Xiao.”

Video berhenti tiba-tiba, mata elektronik Chen Rong mengeluarkan air mata darah, “Profesor... kenapa...”

Gu Xiao tiba-tiba membuka bajunya, membuat semua orang terperangah—pada dada kanannya muncul pola berwarna perak seperti jaring laba-laba yang perlahan menyebar mengikuti denyut nadi.

“Jadi inilah aku yang Lin Wan inginkan.” Dia tertawa dingin, “Kunci hidup.”

Liu Tong langsung meraih kerah Chen Rong, “Bisakah kau menghilangkan sinyal parasit itu?”

“Kecuali kita menemukan inang aslinya.” Chen Rong menggigit gigi, “Tapi Profesor Su sudah...”

“Tidak.” Chu Yang tiba-tiba memotong, menampilkan koordinat yang baru saja dipecahkan, “Sumber sinyal berasal dari Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir yang sudah lama ditinggalkan di pesisir—alamat samaran ‘Laboratorium Deep Blue’ dua puluh tahun lalu.”

Keempatnya saling menatap dalam keheningan.

Akhirnya Gu Xiao mengambil kunci mobil, “Ayo, kita temui calon mertuaku.” Pintu besi berkarat di pembangkit nuklir pesisir berderit tertiup angin kencang, mata elektronik Chen Rong terus mengeluarkan peringatan—tingkat radiasi melebihi batas 700%.

“Baju pelindung tak akan bertahan setengah jam.” Chu Yang mengatur Geiger counter, suaranya teredam oleh masker gas, “Kau yakin sumber sinyal ada di dalam?”

Chen Rong tidak menjawab. Lengan mekanisnya bergetar tak terkendali, gelombang panas ledakan tiga tahun lalu seolah kembali membakar kulitnya.

Liu Tong tiba-tiba menepuk bahunya, “Kalau mau mundur, masih sempat.”

“Diam!” Chen Rong melepaskan tangannya, matanya mengunci pada menara kontrol terdalam, “Waktu itu dia bisa keluar dari ledakan, aku seharusnya yang menuntaskan.”

Susunan komputer di ruang kontrol utama ternyata masih berjalan sendiri, layar menampilkan kode acak yang sama dengan chip Chen Rong. Saat Chu Yang menyentuh papan ketik, seluruh dinding layar menyala—

Hologram Su Yuanshan berdiri di tengah, jubah putihnya bersih tanpa noda, refleksi kacamatanya sama persis seperti saat dia masih hidup.

“Lebih lambat sebelas menit dua puluh tiga detik dari perkiraan.” Dia tersenyum menatap Chen Rong, “Kurasa trauma pasca-stresmu yang memperlambat.”

Jari mekanis Chen Rong menusuk langsung ke dalam casing utama, “Bangsat, diam!”

Percikan api berhamburan, gambar sempat terdistorsi lalu kembali normal.

“Kasar.” Su Yuanshan menggeleng, “Tapi justru karena itu, kau adalah wadah terbaik.” Dia tiba-tiba beralih ke Liu Tong, “Nak, suka hadiah ulang tahun dari ayahmu?”

Liu Tong mengarahkan pistol ke mesin utama, “Hadiah apa?”

“Tentu saja Gu Xiao.” Gambar berganti menjadi Gu Xiao kecil yang berjuang di dalam tabung kultur, “Produk sempurna hasil genku dan sel indukmu, bahkan jatuh cinta padamu sudah diatur oleh program...”

Gu Xiao menembak layar utama hingga pecah.

Tembakan itu mengeluarkan cairan logam perak yang langsung membelit pergelangan tangan Gu Xiao. Nano mesin di bawah kulitnya bereaksi liar, pola perak di jantungnya merayap seperti makhluk hidup.

“Lihat, dia patuh sekali.” Su Yuanshan suaranya terdengar dari segala arah, “Sekarang, kembalikan ‘kunciku’ padaku.”

Liu Tong hendak maju, seluruh bangunan berguncang hebat. Chu Yang menariknya ke sudut, “Ini program penghancuran diri!”

Chen Rong malah berlari menuju konsol utama melewati plafon yang runtuh, membuka baju pelindung di dadanya—jantung mekanisnya memancarkan cahaya merah menyilaukan.

“Profesor!” Dia tertawa keras sambil meninju server inti, “Cicipi bom yang kau racik sendiri!”

Gelombang ledakan menghantam semua, Gu Xiao tiba-tiba melepaskan belitan logam, melindungi Liu Tong dengan tubuhnya.

Chen Rong menoleh ke belakang di antara kobaran api, melihat Chu Yang mengulurkan tangan sekuat tenaga ke arahnya.

“Ayo pergi!” Dia menendang tangannya, membiarkan balok baja yang runtuh menimpa kedua kakinya, “Ingat, tulis kata-kata perpisahan yang kotor untukku...”

Di detik terakhir, hologram Su Yuanshan melejit di depan matanya, “Sungguh disayangkan, kita sebenarnya bisa...”

“Bisa apa pun kau!” Chen Rong menekan pemicu jantung peledak.

Tiga hari kemudian, ruang perawatan intensif rumah sakit.

Chu Yang menempelkan tablet ke wajah Chen Rong yang penuh perban, “‘Kata-kata perpisahan’ sudah selesai, lihat sendiri.”

Layar menampilkan data yang dipulihkan dari reruntuhan pembangkit nuklir—cadangan kesadaran Su Yuanshan telah hancur total, tapi transmisi terakhirnya mengungkapkan tujuan sebenarnya: **nano mesin dalam tubuh Gu Xiao dapat merekonstruksi rantai gen manusia.**

“Jadi si maniak tua itu mau jadi pencipta?” Chen Rong bertanya dengan suara serak.

Di sisi ranjang, Liu Tong menyuntikkan obat penekan pada Gu Xiao. Pola perak di dadanya sudah memudar sebagian, tapi monitor masih menunjukkan detak jantung yang tidak normal.

Chu Yang tiba-tiba menurunkan suara, “Ada kabar buruk lain... mayat Lin Wan memang hilang.”

Guruh menggelegar di luar jendela, hujan membasahi kaca. Sisa mata elektronik Chen Rong sesaat memancarkan cahaya merah, namun tak seorang pun menyadari deretan kecil kata yang muncul sekilas di retina-nya:

【Hitung mundur aktivasi protokol cadangan: 71:59:59】