Bab 24: Kekuatan Misterius dan Tantangan Baru

Setelah Cui Hao dan rekan-rekannya kembali ke Dunia Roh, seluruh penjuru dunia itu tenggelam dalam sukacita karena berhasil selamat dari malapetaka. Namun, di dalam hati Cui Hao selalu ada secercah kegelisahan. Kekuatan misterius yang diam-diam bergejolak itu ibarat pedang Damocles yang tergantung di atas kepala, membuatnya tidak bisa benar-benar merasa tenang.

Xuan Feng yang berwatak ceroboh justru asyik melahap hidangan di perjamuan perayaan Dunia Roh hingga mulutnya berminyak. Sambil berbicara dengan mulut penuh, ia berkata, "Kali ini akhirnya kita bisa melenyapkan si Bayangan Maut itu. Dunia Roh kita seharusnya bisa tenang untuk sementara waktu, bukan?"

Roh Artefak yang berada di sampingnya memutar bola mata dan mencibir, "Kau saja yang optimis. Apa kau tidak mendengar perkataan Cui Hao? Kekuatan misterius itu belum terungkap jelas, mungkin masalah yang lebih besar masih menanti di depan. Kau ini, jangan cuma tahu makan, gunakan juga otakmu."

Xuan Feng menelan makanannya, lalu membalas dengan tidak terima, "Hei, kau si kecil ini, kerjamu hanya menyiram air dingin. Aku rasa kau hanya iri karena aku bisa makan, sedangkan kau tidak bisa."

Cui Hao tersenyum pasrah dan hendak berbicara, tetapi Ling Yu bergegas menghampiri mereka dengan raut wajah serius. "Cui Hao, aku baru saja mendapat kabar bahwa di beberapa kota kecil di pinggiran Dunia Roh muncul fenomena aneh. Para penduduk sering mendengar suara-suara ganjil, dan saat tidur di malam hari, mereka selalu merasa ada sepasang mata yang mengawasi dari kegelapan."

Huo Feng juga terbang mendekat lalu menimpali, "Aku juga mendengarnya. Bahkan ada yang melihat bayangan hitam samar berkeliaran di sekitar kota. Mungkinkah ini ada hubungannya dengan kekuatan misterius itu?"

Cui Hao mengerutkan kening dalam-dalam dan berkata, "Sangat mungkin. Sepertinya kekuatan misterius ini mulai berdampak pada Dunia Roh. Kita tidak bisa berpangku tangan, kita harus pergi memeriksanya."

Begitu mendengarnya, Xuan Feng langsung bersemangat. Ia berdiri dan menepuk dadanya seraya berkata, "Ayo, ayo! Pasti ada orang yang tidak tahu diri sedang membuat kekacauan. Lihat saja nanti, akan kuhajar dia sampai kocar-kacir."

Rombongan segera berkemas dan bergegas menuju kota kecil di pinggiran Dunia Roh. Begitu sampai, mereka langsung merasakan hawa dingin yang mencekam menyelimuti udara. Kota yang tadinya ramai kini menjadi sunyi senyap, hampir tidak terlihat pejalan kaki di jalanan.

Xuan Feng bergumam, "Apa yang terjadi? Ke mana semua orang? Jangan-jangan mereka semua ketakutan oleh kekuatan misterius itu?"

Ling Yu meliriknya tajam, "Jangan bicara sembarangan. Cari penduduk setempat untuk bertanya."

Mereka masuk ke sebuah penginapan dan melihat pemiliknya duduk di balik meja kasir dengan wajah penuh ketakutan. Saat melihat Cui Hao dan rombongannya masuk, ia hampir terjatuh dari kursi karena kaget.

Cui Hao segera menenangkan, "Pemilik penginapan, jangan takut. Kami datang untuk membantu menyelesaikan masalah kalian. Bisakah ceritakan apa yang terjadi di sini akhir-akhir ini?"

Pemilik penginapan dengan gemetar menjawab, "Wahai para pendekar, beberapa hari ini kota ini sungguh mencekam. Setiap malam terdengar suara aneh, seperti orang menangis, atau seperti orang tertawa. Lalu ada bayangan hitam itu, mereka berkeliaran di sekitar kota, sampai-sampai kami semua takut untuk keluar rumah."

Xuan Feng berkata dengan nada meremehkan, "Bayangan hitam apa? Pasti ada orang yang sedang berpura-pura menjadi hantu. Pemilik, apa kau tahu di mana biasanya bayangan itu muncul?"

Pemilik penginapan berpikir sejenak lalu menjawab, "Sepertinya mereka lebih sering muncul di dekat bangunan tua terbengkalai di sebelah timur kota."

Setelah berterima kasih kepada pemilik penginapan, Cui Hao membawa rombongannya menuju bangunan tua tersebut. Baru saja mendekat, mereka mendengar tawa yang menyeramkan. Xuan Feng menggenggam pedangnya erat-erat dan berteriak, "Siapa itu? Keluar kau! Jangan main-main, kalau berani tunjukkan dirimu!"

Seiring dengan tawa itu, sesosok bayangan hitam perlahan keluar dari bangunan tua. Sosoknya samar dan sulit dilihat wajahnya, hanya hawa dingin yang terasa menusuk kulit.

Bayangan itu tertawa aneh, "Kalian seharusnya tidak datang ke sini. Ini bukan tempat bagi kalian. Jika masih ingin hidup, segera pergi, atau kalian semua akan mati!"

Xuan Feng mencibir, "Hanya kau? Berani-beraninya sombong di depan kami. Rasakan pedangku! Bayangan Pedang Angin Murni, usir bayangan hitam!" Semburat angin murni berubah menjadi bayangan pedang dan melesat ke arah sosok itu.

Namun, bayangan hitam itu tidak menghindar. Bayangan pedang menembus tubuhnya tanpa menimbulkan luka sedikit pun. Bayangan itu tertawa terbahak-bahak, "Haha, serangan kalian tidak berguna bagiku. Kalian pikir bisa mengalahkanku dengan mudah? Naif sekali!"

Ling Yu mengerutkan kening, "Bayangan ini tampaknya tidak memiliki wujud fisik, serangan biasa tidak mempan. Kita harus mencari cara lain."

Roh Artefak di sampingnya berpikir sejenak lalu berkata, "Aku pernah mendengar tentang sejenis makhluk roh yang hanya bisa dilukai dengan gelombang kekuatan roh khusus. Mungkin kita bisa mencoba mengombinasikan berbagai atribut kekuatan roh untuk mencari titik lemahnya."

Cui Hao mengangguk, "Baik, mari kita coba. Huo Feng, gunakan api phoenix yang mengandung kekuatan pemurnian; Ling Yu, gunakan panah roh dengan kekuatan pembingung; aku akan menggunakan kekuatan roh kuali suci untuk memberikan tekanan; Xuan Feng, gunakan kekuatan angin untuk mengacaukan gerakannya; aku akan mencoba menggabungkan semua kekuatan ini."

Mereka menjalankan instruksi Cui Hao dan mengeluarkan teknik masing-masing. Cui Hao mengerahkan kekuatan kuali suci, menggabungkan api Huo Feng, panah roh Ling Yu, dan kekuatan angin Xuan Feng menjadi aliran kekuatan roh warna-warni yang menerjang ke arah bayangan hitam.

Bayangan itu merasakan kekuatan besar tersebut dan wajahnya berubah. Ia berusaha menghindar, tetapi aliran kekuatan roh itu sangat cepat dan langsung menyelimutinya. Bayangan itu mengeluarkan jeritan kesakitan, tubuhnya mulai berkedip-kedip, seolah menderita luka yang sangat parah.

Tepat saat mereka mengira berhasil mengalahkan bayangan itu, sosok tersebut tiba-tiba terpecah menjadi ribuan bayangan kecil dan berpencar ke segala arah. Xuan Feng berteriak, "Jangan biarkan mereka kabur!" Mereka segera mengejarnya, tetapi bayangan-bayangan kecil itu bergerak sangat cepat dan lenyap tanpa jejak dalam sekejap mata.

Cui Hao mengerutkan kening dalam-dalam, "Sepertinya bayangan ini tidak sederhana, dan kemungkinan besar ia hanyalah pelopor dari kekuatan misterius itu. Kita harus lebih berhati-hati."

Mereka terus mencari petunjuk di sekitar bangunan tua. Tiba-tiba, Ling Yu menemukan beberapa rune aneh di dinding bangunan. Rune tersebut memancarkan cahaya biru redup, seolah sedang menyampaikan pesan tertentu.

Setelah mengamati rune tersebut, Roh Artefak berkata, "Rune ini sepertinya adalah segel kuno, tetapi telah dimanipulasi. Sangat mungkin ada seseorang yang menggunakan rune ini untuk mengendalikan bayangan hitam atau membangkitkan kekuatan yang lebih besar."

Cui Hao berpikir sejenak lalu berkata, "Sepertinya kita harus menemukan orang yang memanipulasi rune ini agar masalahnya selesai tuntas. Pasti ada konspirasi yang lebih besar di balik ini."

Tiba-tiba, terdengar suara teriakan dari kejauhan. Mereka terkejut dan segera berlari ke arah asal suara. Terlihat sekelompok penduduk desa sedang dikepung oleh kumpulan bayangan hitam yang sedang mencoba menyerang mereka.

Xuan Feng berteriak, "Kalian para bajingan, lepaskan mereka! Angin Puyuh Pemurni, usir bayangan hitam!" Xuan Feng mengeluarkan jurus angin puyuh dan menyapu bayangan-bayangan tersebut. Cui Hao, Ling Yu, dan Huo Feng juga segera bergabung dalam pertarungan, mengeluarkan jurus masing-masing untuk membantu penduduk mengusir bayangan tersebut.

Para penduduk sangat berterima kasih kepada Cui Hao dan lainnya. Salah seorang kakek berkata, "Wahai para pendekar, terima kasih telah menyelamatkan kami. Kota ini baru saja menjadi sangat mengerikan, bayangan hitam muncul setiap hari, kami tidak tahu harus berbuat apa."

Cui Hao bertanya, "Kek, apakah kalian melihat orang asing berkeliaran di sekitar sini baru-baru ini? Terutama seseorang yang mengerti tentang rune?"

Kakek itu berpikir sejenak, "Orang asing tidak terlalu diperhatikan, tapi beberapa hari lalu, aku melihat seseorang berjubah hitam di dekat gua di sebelah barat kota. Ia terlihat mencurigakan dan membawa buku aneh. Waktu itu aku merasa aneh, tapi tidak berani bertanya lebih lanjut."

Cui Hao dan rekan-rekannya saling berpandangan. Mereka merasa orang berjubah hitam ini kemungkinan besar adalah tokoh kuncinya. Setelah berterima kasih pada kakek itu, mereka segera bergegas menuju gua di sebelah barat kota.

Sesampainya di depan gua, aroma menyengat menyeruak. Xuan Feng menutup hidungnya dan mengeluh, "Bau apa ini? Bahkan lebih busuk dari bau napas Naga Jahat Kekacauan."

Ling Yu meliriknya, "Jangan banyak bicara, masuk saja nanti juga tahu. Semua hati-hati, mungkin ada jebakan di dalam gua ini."

Mereka masuk dengan waspada ke dalam gua yang lembap dan gelap, sesekali terdengar suara tetesan air. Saat terus berjalan, muncul sebuah ruangan batu yang besar di depan mereka. Di tengah ruangan, seorang berjubah hitam sedang berdiri di depan susunan rune raksasa sambil melafalkan sesuatu. Di atas susunan rune itu diletakkan berbagai sesaji aneh yang memancarkan cahaya mengerikan.

Orang berjubah hitam itu mendengar langkah kaki dan menoleh. Melihat Cui Hao dan rombongannya, ia mencibir, "Kalian akhirnya datang. Aku sedang khawatir tidak ada yang datang untuk menjadi tumbal ritualku."

Cui Hao menatap tajam ke arahnya dan berteriak, "Siapa kau sebenarnya? Kenapa melakukan kekacauan ini di Dunia Roh?"

Orang berjubah hitam tertawa gila, "Siapa aku tidak penting, yang penting, aku ingin membuat Dunia Roh jatuh ke dalam kegelapan abadi. Meski Bayangan Maut gagal, rencananya memberiku inspirasi. Aku akan memanfaatkan kekuatan misterius ini untuk menjadi penguasa baru Dunia Roh."

Sambil berkata demikian, kedua tangannya melambai. Tiba-tiba muncul bayangan hitam yang tak terhitung jumlahnya dari dinding ruangan batu dan menerjang Cui Hao serta rombongannya. Xuan Feng berteriak, "Datanglah! Bayangan Pedang Angin Murni, tebas bayangan hitam!" Xuan Feng mengeluarkan jurus pedangnya dan bertarung melawan bayangan. Cui Hao mengeluarkan "Perisai Kekuatan Roh Kuali Suci, Perlindungan Kelompok" untuk memberikan pertahanan bagi rekan-rekannya. Ling Yu mengeluarkan "Panah Roh Bulu, Tembakan Jitu Bayangan", sementara Huo Feng mengeluarkan "Api Phoenix Membakar, Membakar Bayangan". Roh Artefak di sisi lain mencari celah pada orang berjubah hitam itu, bersiap melancarkan serangan mematikan.

Namun, bayangan hitam itu seolah tak ada habisnya, terus muncul dari dinding. Orang berjubah hitam berdiri di depan susunan rune, sambil mengendalikan bayangan dan tertawa liar, "Teruslah berjuang, hari ini adalah ajal kalian!"

Cui Hao melihat ke arah orang berjubah hitam itu dengan cemas. Ia menyadari orang itu tampaknya mengandalkan kekuatan susunan rune untuk mengendalikan bayangan. Selama susunan rune itu dihancurkan, ia bisa memutus hubungan antara orang berjubah hitam dengan bayangan tersebut.

Cui Hao berteriak, "Semuanya dengar, fokuskan kekuatan untuk menghancurkan susunan rune! Selama susunan rune itu hancur, bayangan-bayangan ini tidak perlu ditakuti lagi!"

Mendengar itu, mereka semua bergegas menuju susunan rune. Orang berjubah hitam wajahnya berubah, ia berteriak, "Jangan harap bisa menghancurkan susunan rune! Perlindungan Kegelapan, Penghalang Rune!" Sebuah penghalang hitam muncul di sekitar susunan rune, menghalangi serangan mereka.

Xuan Feng menyerang penghalang tersebut sambil berteriak, "Penghalang sialan ini cukup kuat, bagaimana cara menghancurkannya?"

Setelah mengamati sejenak, Roh Artefak berkata, "Aku menemukan kelemahan penghalang ini. Di sudut kiri atas, fluktuasi kekuatan roh di sana lebih lemah. Serang titik itu bersama-sama!"

Cui Hao dan rekan-rekannya segera memusatkan serangan ke sudut kiri atas penghalang. Cui Hao mengeluarkan "Kekuatan Kuali Suci, Penghancur Penghalang", kekuatan roh yang kuat menghantam penghalang itu. Xuan Feng mengeluarkan "Tebasan Angin Pemecah Ruang, Tembus Titik Lemah", bilah angin menebas penghalang. Ling Yu mengeluarkan "Ledakan Panah Roh, Penghancur Penghalang", kekuatan roh memicu ledakan di titik tersebut. Huo Feng mengeluarkan "Ledakan Api Phoenix, Hantaman Penghalang".

Di bawah serangan gabungan mereka, penghalang itu akhirnya retak. Orang berjubah hitam mencoba memperkuat penghalang, tetapi sudah terlambat. Dengan suara dentuman keras, penghalang itu hancur.

Melihat susunan rune terekspos, wajah orang berjubah hitam menjadi pucat pasi. Ia tahu jika susunan rune itu hancur, rencananya akan gagal total. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk bertaruh segalanya dengan mengeluarkan "Kutukan Terlarang Kegelapan, Kehancuran Bersama". Kekuatan kegelapan yang dahsyat meledak dari tubuhnya, seluruh ruangan batu berguncang hebat, seolah akan runtuh.

Cui Hao berteriak, "Semuanya cepat menghindar! Kekuatan kutukan terlarang ini sangat besar!"

Saat mereka bersiap menghindar, Roh Artefak tiba-tiba mengeluarkan "Pembalikan Kekuatan Roh, Penangkis Kutukan Terlarang", membalikkan kekuatan kutukan orang berjubah hitam itu dan menyerang balik ke arahnya.

Orang berjubah hitam tidak menyangka kutukannya akan berbalik arah. Ia tidak sempat menghindar dan terkena hantaman kekuatan kegelapan itu sendiri. Ia menjerit kesakitan dan jatuh terkulai. Dengan jatuhnya orang berjubah hitam, guncangan di ruangan batu perlahan berhenti, dan bayangan-bayangan hitam pun perlahan sirna.

Cui Hao dan rekan-rekannya melangkah maju untuk memeriksa kondisi orang berjubah hitam itu. Terlihat napasnya sangat lemah, ia sudah sekarat. Cui Hao bertanya, "Kenapa kau melakukan ini? Siapa lagi yang ada di balik semua ini?"

Orang berjubah hitam mencibir, "Kalian pikir masalah selesai setelah melenyapkanku? Semua ini baru permulaan. Kekuatan orang di balik layar jauh melampaui imajinasi kalian. Bahkan jika aku mati, kalian tidak akan bisa melarikan diri..." Sebelum kata-katanya usai, orang berjubah hitam itu mengembuskan napas terakhir.

Xuan Feng menatap mayat itu dan mengumpat, "Sombong sekali orang ini sampai mati. Tapi, siapa orang di balik layar yang ia maksud?"

Cui Hao berkata dengan ekspresi berat, "Siapa pun orang di balik layar itu, kita tidak boleh lengah. Sepertinya krisis di Dunia Roh masih jauh dari kata selesai. Kita harus terus mencari petunjuk untuk menyelesaikan kekuatan misterius ini secara tuntas."

Rombongan itu meninggalkan gua dengan perasaan lelah namun tetap teguh. Setelah kembali ke kota, mereka memberitahu penduduk bahwa mereka tidak perlu khawatir lagi. Penduduk sangat berterima kasih kepada Cui Hao dan rekan-rekannya.

Namun, Cui Hao tahu ini hanyalah sebuah awal yang baru. Kekuatan misterius itu masih bersembunyi di dalam kegelapan dan bisa menyerang kapan saja. Mereka harus segera menemukan dalang di balik layar untuk mencegah malapetaka yang lebih besar menimpa Dunia Roh. Tantangan apa lagi yang akan mereka hadapi selanjutnya? Konspirasi macam apa yang dimiliki orang di balik layar itu? Semua pertanyaan ini menanti untuk diungkap dalam kisah selanjutnya. Ingin tahu bagaimana kelanjutannya? Nantikan episode mendatang.