Bab 25 Menyingkap Dalang di Balik Layar

Setelah Cui Hao dan rekan-rekannya kembali dari gua ke kota kecil, ketenangan di perbatasan Alam Roh memang pulih untuk sementara, namun perasaan terancam yang terus membayangi justru semakin kuat. Xuan Feng menggaruk kepalanya, lalu berkata dengan kesal, "Dalang di balik semua ini benar-benar pandai bersembunyi. Siapa sebenarnya orang ini sampai bisa membuat begitu banyak kekacauan?"

Roh Senjata yang terbang di sampingnya menimpali dengan nada meremehkan, "Masih bertanya lagi? Tadi saja kamu hampir terlempar oleh mantra terlarang pria berjubah hitam itu, tidak terlihat ada jurus hebat darimu."

Mendengar itu, Xuan Feng langsung berang dan melompat seraya membantah, "Hei! Bukankah aku sudah berusaha keras bertarung? Kalau bukan karena aku yang menahan bayangan-bayangan itu, mana mungkin kalian bisa menghancurkan formasi rune dengan lancar? Lagipula, bukankah kau juga hanya bersembunyi di samping mencari kelemahan? Kalau berani, majulah di depan!"

Ling Yu menatap keduanya dengan pasrah dan berkata, "Sudahlah, berhenti bertengkar. Ini bukan saatnya untuk berselisih. Kita harus memikirkan langkah selanjutnya. Meskipun pria berjubah hitam itu sudah mati, dalang yang ia sebutkan pasti tidak akan tinggal diam."

Cui Hao mengangguk dengan ekspresi serius, "Apa yang dikatakan Ling Yu benar. Kita harus segera mencari petunjuk lebih lanjut untuk memahami asal-muasal kekuatan misterius ini. Formasi rune dan ritual yang dilakukan pria berjubah hitam di gua itu pasti ada hubungannya dengan sang dalang."

Huo Feng yang mengepakkan sayap di sampingnya menyarankan, "Kurasa kita bisa mencari petunjuk dari tubuh pria berjubah hitam itu, siapa tahu kita menemukan sesuatu yang berguna."

Mereka semua merasa saran Huo Feng masuk akal, maka mereka kembali ke gua untuk memeriksa mayat dan barang-barang peninggalan pria berjubah hitam tersebut. Di balik jubahnya, Cui Hao menemukan sebuah buku usang yang sampulnya terukir simbol-simbol aneh dan memancarkan aura kegelapan yang samar.

Roh Senjata mendekat dan mengamati, lalu berkata, "Simbol-simbol ini sepertinya adalah tulisan kegelapan yang sudah lama hilang, mencatat berbagai teknik sihir hitam dan pengetahuan terlarang. Sepertinya pria berjubah hitam itu memang banyak mempelajari jalan sesat ini."

Cui Hao dengan hati-hati membuka buku tersebut dan menemukan catatan tentang cara memanggil bayangan serta mengendalikan kekuatan misterius, ditambah beberapa peta dan tanda yang samar. Di salah satu peta, terdapat sebuah tempat yang ditandai dengan silang merah, tampaknya adalah sebuah lembah misterius.

Xuan Feng melihat peta itu dengan penuh semangat, "Hei, apakah ini tempat persembunyian sang dalang? Ayo kita segera ke sana!"

Namun, Ling Yu merasa cemas, "Tidak sesederhana itu, ini mungkin saja jebakan. Karena pria berjubah hitam itu memiliki kaitan dengan sang dalang, mungkin mereka sudah menduga kita akan menemukan buku ini dan sengaja meninggalkan petunjuk untuk memancing kita."

Setelah berpikir sejenak, Cui Hao berkata, "Entah itu jebakan atau bukan, kita harus memeriksanya. Namun, semua harus waspada dan bersiap dengan matang."

Mereka kembali ke Alam Roh, mempersiapkan berbagai pusaka dan pil di Aula Lingxiao, serta meminta saran dari para ahli aliran lain tentang cara menghadapi kekuatan kegelapan. Setelah persiapan matang, mereka berangkat menuju lembah misterius yang ditandai di peta.

Di perjalanan, Xuan Feng mulai mengoceh lagi, "Sebenarnya dari mana asal dalang ini sampai begitu merepotkan? Jika aku berhasil menangkapnya, aku pasti akan memberinya pelajaran agar dia tahu bahwa Alam Roh kita tidak bisa diremehkan."

Roh Senjata mendengus, "Bicara saja kamu hebat, nanti jangan sampai kakimu gemetar karena ketakutan."

Xuan Feng yang marah dan hendak membalas terhenti ketika Cui Hao berkata, "Berhenti bertengkar, di depan sana adalah lembah misteriusnya. Tetaplah waspada, hati-hati jika ada penyergapan."

Begitu memasuki lembah, mereka langsung merasakan aura yang menyesakkan. Lembah itu dipenuhi kabut hitam tipis, pepohonan dan tanaman terlihat terpelintir seolah terkikis oleh kekuatan kegelapan.

Xuan Feng menutup hidungnya dan mengeluh, "Baunya benar-benar tidak sedap, rasanya lebih buruk daripada saat berada di selokan."

Tiba-tiba, sekelompok monster yang menyerupai kerangka namun diselimuti api hitam muncul dari segala arah. Mereka memegang pedang tulang hitam dan menyerang rombongan itu sambil mengeluarkan raungan mengerikan.

Xuan Feng berteriak, "Bagus! Pedang Angin Jernih: Penghancur Kerangka!" Serangkaian bayangan pedang dari angin melesat ke arah para monster dan seketika mencabik beberapa monster menjadi kepingan.

Ling Yu mengeluarkan "Panah Kekuatan Roh Bulu: Pelacak Maut", panah energi melesat seperti meteor dan membuat api hitam di tubuh monster itu berkedip tidak stabil.

Huo Feng menggunakan "Api Phoenix Pembakar Padang: Pemurnian Kegelapan", api berkobar di antara gerombolan monster, mencoba memurnikan kekuatan kegelapan yang menyelimuti mereka.

Cui Hao mengeluarkan "Perisai Kekuatan Roh Kuali Dewa: Perlindungan Kelompok" untuk menahan serangan monster bagi rekan-rekannya. Bersamaan dengan itu, ia melancarkan "Gebrakan Kuali Dewa: Hantaman Kegelapan", kekuatan spiritual yang besar menerjang monster-monster tersebut dan memukul mundur mereka beberapa langkah.

Roh Senjata yang mengamati pergerakan monster menyadari bahwa mereka dikendalikan oleh kehendak kegelapan. Ia berteriak, "Monster-monster ini dikendalikan! Kita harus menemukan sumber kendalinya untuk melenyapkan mereka sepenuhnya!"

Saat itu juga, tawa sinis terdengar dari kedalaman lembah, sebuah suara berkata, "Kalian para bodoh, ternyata benar-benar termakan umpan. Hari ini akan menjadi tempat peristirahatan terakhir kalian!"

Cui Hao berteriak ke arah asal suara, "Siapa kau sebenarnya? Bersembunyi dan tidak berani menampakkan diri, apa hebatnya itu! Jika punya nyali, keluarlah dan bertarung secara ksatria dengan kami!"

Suara itu mencibir, "Kalian pikir layak membuatku menampakkan diri? Rasakan dulu kehebatan pasukan boneka kegelapanku!"

Seketika, lebih banyak kerangka berapi hitam muncul dari segala penjuru dan mengepung mereka. Jumlah mereka sangat banyak dan kekuatannya tampak lebih besar dari sebelumnya.

Xuan Feng berteriak sambil menangkis serangan, "Monster ini terlalu banyak, tidak ada habisnya! Apa yang harus kita lakukan?"

Cui Hao memerintahkan, "Jangan panik, saling membelakangi dan jaga formasi pertahanan! Kita bertahan sambil mencari sumber kendalinya."

Ling Yu menggunakan "Formasi Ilusi Bulu Roh: Pengacau Kegelapan" untuk membingungkan monster dan mengacaukan ritme serangan mereka. Huo Feng mengeluarkan "Phoenix Bangkit dari Api: Ledakan Api", api di sekujur tubuhnya berkobar hebat dan membakar monster di sekitarnya menjadi abu.

Roh Senjata tiba-tiba berteriak, "Lihat ke sana, ada kristal hitam di tengah lembah, itu kemungkinan besar sumber kendali monster-monster ini!"

Mereka melihat ke arah yang ditunjuk Roh Senjata dan benar saja, ada kristal hitam yang memancarkan cahaya aneh di tengah lembah. Cui Hao berkata, "Xuan Feng, Ling Yu, kalian tahan para monster! Huo Feng, Roh Senjata, ikut aku menghancurkan kristal itu!"

Xuan Feng dan Ling Yu mengangguk, lalu melancarkan teknik hebat untuk bertarung mati-matian melawan monster. Xuan Feng menggunakan "Angin Puyuh Jernih: Cengkeraman Kerangka", sementara Ling Yu mengeluarkan "Badai Bulu Roh: Pengusir Kegelapan", mengubah ribuan bulu menjadi bilah tajam.

Cui Hao, Huo Feng, dan Roh Senjata menerjang ke arah kristal hitam. Di tengah jalan, mereka terus dihadang oleh monster, namun semuanya berhasil dipukul mundur.

Saat mereka tiba di depan kristal hitam, kristal itu tiba-tiba menembakkan sinar hitam ke arah mereka. Cui Hao menggunakan "Perisai Kekuatan Roh Kuali Dewa: Pertahanan Penuh" untuk menangkis sinar tersebut. Huo Feng melancarkan "Ledakan Api Phoenix: Pelarut Cahaya" untuk memecah serangan sinar, dan Roh Senjata menggunakan "Penusuk Kekuatan Roh: Penghancur Kristal" untuk menghantam kristal tersebut.

Berkat serangan gabungan mereka, kristal hitam itu retak dan hancur dengan suara dentuman keras. Monster-monster kerangka berapi hitam itu seketika kehilangan kendali, jatuh ke tanah, dan berubah menjadi asap hitam yang musnah.

Kabut hitam di lembah perlahan menghilang dan lingkungan mulai kembali normal. Namun, sebelum mereka sempat menarik napas lega, aura kegelapan yang kuat kembali muncul dari kedalaman lembah.

Sesosok tubuh besar perlahan keluar dari kegelapan. Ia mengenakan baju zirah hitam, topeng kerangka, dan memegang kapak perang hitam yang besar, memancarkan aura kegelapan yang mengerikan.

Xuan Feng membelalakkan mata, "Siapa lagi orang ini? Mengapa auranya terasa lebih kuat dari yang sebelumnya?"

Pria misterius itu memandang Cui Hao dan rekan-rekannya dengan dingin, "Kalian cukup hebat, bisa menghancurkan kristal kendali bonekaku. Namun, ini hanyalah pelajaran kecil dariku. Sekarang, apakah kalian siap untuk mati?"

Cui Hao menatap tajam pria itu, "Mengapa kau menyerang Alam Roh? Apa tujuanmu?"

Pria misterius itu tertawa terbahak-bahak, "Energi spiritual Alam Roh terlalu murni, bagi dunia kegelapan kami, itu adalah penghalang. Aku akan menghancurkan keseimbangan Alam Roh, membiarkan kegelapan menyelimuti segalanya agar dunia kegelapan kami bisa terlahir kembali."

Xuan Feng memaki, "Dasar gila! Alam Roh dan dunia kegelapanmu tidak pernah saling mengganggu, atas dasar apa kau ingin menghancurkannya!"

Pria misterius itu menjawab dengan angkuh, "Atas dasar apa? Tentu saja karena aku memiliki kekuatannya. Hari ini, kalian semua harus mati di sini, tidak ada yang bisa menghentikanku! Kapak Perang Kegelapan: Tebasan Pemecah Ruang!" Pria itu mengayunkan kapaknya, dan energi pedang kegelapan yang dahsyat menebas ke arah mereka.

Cui Hao berteriak, "Hati-hati! Perisai Kekuatan Roh Kuali Dewa: Pertahanan Super!" Sebuah perisai energi muncul di depan mereka untuk menahan tebasan itu. Namun, kekuatan serangan tersebut sangat besar hingga perisai itu mulai retak.

Huo Feng mengeluarkan "Nirwana Phoenix: Api Pamungkas", tubuhnya diselimuti api emas dan menerjang ke arah pria misterius itu. Pria itu mendengus, "Tidak tahu diri! Perisai Kegelapan: Pertahanan Mutlak!" Lapisan pelindung hitam melindunginya, serangan api Huo Feng hanya memercikkan bunga api tanpa mampu menembus perisai.

Ling Yu melancarkan "Panah Kekuatan Roh Bulu: Hujan Badai", ribuan panah energi melesat namun tetap tertahan oleh perisai. Xuan Feng mengeluarkan "Tebasan Pemecah Ruang Angin Jernih: Serangan Penuh", namun tebasan bilah angin itu juga tidak mampu memberi kerusakan berarti.

Roh Senjata yang mengamati perisai pria misterius itu menyadari bahwa setiap kali pria itu menyerang, perisainya memiliki titik lemah sesaat. Roh Senjata berteriak, "Perhatikan! Perisai pria itu memiliki celah sesaat setelah dia menyerang, manfaatkan kesempatan itu untuk menyerang!"

Tepat saat pria misterius itu melancarkan "Kapak Perang Kegelapan: Hantaman Pemusnah", mereka melihat celah tersebut. Cui Hao melancarkan "Gebrakan Kuali Dewa: Serangan Pamungkas", Xuan Feng menggunakan "Angin Puyuh Jernih: Penghancur Perisai", Ling Yu mengeluarkan "Ledakan Kekuatan Roh Bulu: Penghancur Titik Lemah", dan Huo Feng melancarkan "Ledakan Api Phoenix: Hantaman Mematikan".

Berkat serangan gabungan, perisai pria misterius itu akhirnya hancur. Wajah pria itu berubah, tidak menyangka mereka bisa menemukan titik lemah perisainya. Ia meraung, "Kalian semut-semut kecil, berani menghancurkan perisaiku! Mantra Terlarang Kegelapan: Pusaran Kegelapan!" Sebuah pusaran gelap raksasa muncul di depan mereka, mencoba menarik mereka ke dalamnya.

Cui Hao berteriak, "Bertahanlah, jangan sampai terhisap! Kekuatan Roh Kuali Dewa: Penghenti Ruang Waktu!" Cui Hao mengerahkan kemampuan khusus kualinya untuk mencoba menghentikan waktu pada pusaran tersebut. Namun, kekuatan pusaran itu terlalu besar, penghentian waktu hanya bertahan sekejap.

Tepat saat mereka hampir terhisap, Roh Senjata tiba-tiba menggunakan "Pembalikan Kekuatan Roh: Penangkis Pusaran", membalikkan kekuatan pusaran tersebut ke arah pria misterius itu. Pria itu tidak sempat menghindar dan akhirnya tertelan oleh pusarannya sendiri.

Seiring hilangnya pria itu, aura kegelapan di lembah perlahan sirna. Xuan Feng menyeka keringat di dahinya, "Akhirnya orang ini berhasil diselesaikan, melelahkan sekali."

Namun, Cui Hao tidak menurunkan kewaspadaannya, "Belum bisa dipastikan dia benar-benar mati. Lagipula, kita belum tahu apa sebenarnya dunia kegelapan yang dia maksud, dan apakah masih ada orang lain di balik ini. Kita harus terus menyelidiki."

Mereka mencari dengan teliti di lembah, berharap menemukan petunjuk lebih lanjut. Di sudut tersembunyi, mereka menemukan sebuah formasi teleportasi. Formasi itu dipenuhi rune aneh dan memancarkan cahaya kegelapan yang samar.

Setelah mengamati beberapa saat, Roh Senjata berkata, "Formasi teleportasi ini sepertinya adalah pintu masuk ke dunia kegelapan, namun kita tidak tahu apa-apa tentang tempat itu, gegabah masuk mungkin berbahaya."

Xuan Feng justru bersemangat, "Takut apa? Sudah sejauh ini, ayo kita masuk dan melihatnya. Siapa tahu kita bisa menemukan cara untuk menyelesaikan krisis kegelapan ini sepenuhnya."

Ling Yu berkata dengan cemas, "Xuan Feng, jangan gegabah. Sebaiknya kita kembali ke Alam Roh, berdiskusi dengan aliran lain, dan bersiap dengan matang sebelum masuk."

Cui Hao berpikir sejenak, "Apa yang dikatakan Ling Yu benar, kita tidak boleh bertindak membabi buta. Selain itu, kita harus memberitahu semua orang di Alam Roh agar mereka tetap waspada."

Mereka memutuskan kembali ke Alam Roh dan menceritakan penemuan di lembah misterius kepada para pemimpin dan ahli di sana. Mereka semua menyatakan siap untuk bersama-sama menghadapi krisis kegelapan.

Setelah melalui diskusi panjang, Alam Roh memutuskan untuk membentuk tim elit yang dipimpin oleh Cui Hao dan rekan-rekannya untuk kembali ke lembah misterius, memasuki dunia kegelapan melalui formasi teleportasi, mencari akar permasalahan, dan melenyapkan ancaman tersebut selamanya.

Namun, rahasia dan bahaya apa yang tersembunyi di dunia kegelapan? Apa yang akan dihadapi tim elit ini di sana? Apakah sang dalang masih memiliki rencana yang lebih besar? Semua ketegangan itu menanti untuk diungkap dalam kisah selanjutnya... Ingin tahu kelanjutannya? Nantikan di bab berikutnya.