Bab 37: Dahulu Kala

Shen Sang-sang terus terisak di dada Shen Yuehuai, bagaikan seorang anak yang kehilangan arah. Shen Yuehuai merasa hatinya melunak, tetapi seolah-olah ada sesuatu yang keras menusuknya; dadanya pun mendadak dipenuhi kehangatan yang luar biasa, seakan-akan suatu cairan mengalir keluar.

Keesokan paginya, para pelayan sibuk membereskan barang-barang di vila keluarga Shen, menimbulkan suara gaduh yang cukup besar. Sementara itu, kamar tidur utama sudah lama selesai dibereskan seluruhnya.

Shen Yuehuai menghitung...

Namun, ia tetap memungut pajak kekaisaran dari rakyat. Dengan demikian, pajak kekaisaran dan sewa tanah para tuan tanah semuanya masuk ke kantongnya, sehingga persediaan pangan dan upah pasukannya segera menjadi berlimpah. Akan tetapi, usahanya baru saja dimulai dan rekan kerjanya sudah hendak menarik modal. Bagaimana mungkin ia tidak panik?

Saat ia berbicara, orang-orang di kursi juri bangkit satu per satu untuk memberi salam. Tatapan Li Yang sedikit menyempit. Ia juga melihat lelaki di atas panggung yang memiliki kumis menyerupai dua garis menurun. Jadi, dialah ayah Bo Feng. Siapa sangka ia ternyata juga menjadi salah satu juri dalam pertandingan besar kali ini.

“Selain itu, Leluhur, berapa banyak batu roh yang diperlukan untuk ini? Kami suami istri akan menyerahkannya lebih dahulu kepada Leluhur. Jika yang dibutuhkan adalah kontribusi sekte, mohon Leluhur membantu menalangi kami terlebih dahulu. Setelah kami berhasil mencapai tingkat transformasi roh dan memiliki waktu untuk menjalankan tugas sekte, kami akan mengembalikannya kepada Leluhur.” Fang Huairan mengepalkan tangan memberi hormat.

Tak perlu menyebut operator yang sudah menjadi bodoh itu. Ketika Celia berjalan masuk, ia bertemu banyak orang yang belum pingsan. Ia sekadar melirik mereka, dan jika ada yang menarik perhatiannya, ia juga bertanya-tanya mengapa orang itu ternyata tidak pingsan.

Tidak lama kemudian, Gao Mingheng datang menemui Li Yan. Setelah diingatkan oleh Sun Chuanting, barulah ia menyadari bahwa Kaifeng memang agak berbahaya.

“Biarkan musik terus dimainkan. Semua orang datang untuk bersenang-senang, jangan merusak suasana!” kata Duan Wuya dengan tergesa-gesa sambil menggosok-gosok telapak tangannya. Sebentar lagi, memukul orang mengikuti irama musik pasti akan terasa jauh lebih seru.

Belum lagi, kemampuan bawaan buaya kaisar purba adalah kekuatan yang tak tertandingi, sehingga ia mampu memanfaatkan sepenuhnya keunggulan fisiknya.

Aula Para Pahlawan telah menempuh perjalanan ribuan li untuk membawa Feiyue dari Gerbang Jalan Surgawi ke Wilayah Naga. Tidak lama setelah itu, tempat pusaka rahasia dibuka. Sulit baginya untuk tidak menghubungkan kedua hal tersebut.

Li Yan memandangi dua meriam harimau jongkok baru yang dibawa Li Zhong. Ia mendapati bahwa keduanya tidak berbeda dari meriam harimau jongkok sebelumnya. Namun, setelah mengamatinya dengan saksama, ia baru menyadari bahwa pada bagian belakang kedua meriam itu terdapat lubang penyulut.

Sebelumnya, peserta Yin Jinda selalu mengalahkan lawan-lawannya dalam sekejap. Kali ini, mampukah Lu Yifan merebut keunggulan di tengah serangan Yin Jinda yang datang bertubi-tubi seperti badai?

Mendengar perkataan Nian Nanchen, Nian Yongming merasa sangat lega. Secara naluriah, ia mengira putranya memahami bahwa semua itu tidak sengaja dilakukannya, dan berusaha menunjukkan sikap pengertian agar ia tidak terus merasa tidak nyaman karena perkara tersebut.

Baru saja melangkah, ia sudah berpapasan dengan tuan muda tertua yang datang dari arah depan. Song Tianming hanya mengangguk sedikit kepadanya tanpa membuka mulut. Keduanya telah mulai berkomunikasi melalui tatapan mata.

Rong Chengyi yang berjalan di depan tidak memberikan tanggapan, tetapi dari punggungnya yang sempat sedikit melambat, terlihat bahwa ia mendengarkan perkataan Tan Xingyun.

Sekalipun memiliki wajah yang rupawan, itu tetap tidak mampu menyelamatkan aura kewanita-wanitaan yang menjengkelkan pada diri Rong Chenyu. Bahkan ketika berbicara, ia mengeluarkan suara sengau yang sangat berat, seolah-olah sedang bermanja kepada orang lain.

Dahulu, ia mampu terus menjalani hidup dengan mengubur lelaki itu di dasar hatinya. Kelak, ia juga bisa terus hidup dengan cara yang sama. Song Tianming adalah duri yang tertanam di dalam hatinya; duri itu telah tumbuh menembus dagingnya dan menyatu dengan darah serta tulangnya. Dalam kehidupan ini, mustahil ia dapat mencabutnya lagi.

Kaisar tetap duduk tanpa bergerak. Hanya sepasang matanya yang seolah-olah hendak membunuh Wei Ningxi, dipenuhi kebencian hingga ke dasar hati.

Gu Yuanmiao juga merasa tidak nyaman mengenakan pakaian basah itu. Ia memeras selimut yang diangkat oleh pengawal You, lalu membentangkannya di dekat api unggun. Dengan begitu, ia sekaligus menciptakan ruang yang relatif aman bagi dirinya. Ia menanggalkan pakaiannya, memerasnya hingga kering, lalu memanggangnya di atas api. Setelah itu, ia mengenakan pakaian milik pengawal You yang ditemukan dan diambilnya, yang sudah ia keringkan setengahnya di dekat api.

Di dalam ruangan itu tercium aroma dingin yang samar. Bukan wangi dupa atau pengharum buatan, melainkan aroma yang lebih alami dan sejuk. Aroma itu berasal dari tubuh Gu Yuanmiao, lembut dan ringan, namun tetap anggun.