Bab 23 Menyelamatkan Kekasihmu-Transformada na cunhada mais velha da família camponesa, os três irmãos caçulas estão completamente encantados(coelhinho laranja)

Perutnya terus berbunyi, wajah lelaki tua itu tampak pucat pasi. Melihat keraguan di wajah gadis di depannya, ia membulatkan tekad, "Aku tidak akan memakan makananmu secara cuma-cuma. Aku akan membelinya, apakah lima keping perak cukup?"

Bukannya mereda, ucapan itu justru membuat raut wajah sang gadis berubah seketika. Ia menatapnya dengan penuh waspada.

"Kau bisa mengeluarkan lima keping perak begitu saja, lalu bagaimana bisa kau sampai kelaparan seperti ini?" Su Cheng menatapnya dari atas ke bawah dengan curiga, "Jangan-jangan kau telah menyinggung orang besar dan dikejar sampai ke sini?"

Wajah lelaki tua itu menegang. Su Cheng langsung tahu tebakannya benar, ia pun berpura-pura hendak pergi.

"Nona! Nona, dengarkan aku..." Lelaki tua itu panik melihatnya hendak pergi, "Hamba bermarga Du, nama kecilnya Heng. Mungkin Nona belum pernah mendengar reputasiku, tapi hamba benar-benar bukan orang jahat. Hamba dijebak oleh orang licik hingga terjerumus dalam masalah, terpaksa berakhir seperti ini. Setelah melalui banyak kesulitan, hamba bukan lagi orang yang dulu... Berikanlah hamba sepotong roti daging, maka akan kuceritakan rencana balas dendamku."

Keduanya saling berpandangan, terdiam sesaat.

Su Cheng benar-benar tidak bisa membedakan apakah orang di depannya ini seorang tabib sakti atau sekadar penipu ulung.

Ini sungguh tidak bisa dipercaya...

"Memberimu roti daging boleh saja." Su Cheng berjongkok kembali di sampingnya, berusaha sabar, "Tapi kau harus menceritakan asal-usulmu tanpa ada yang disembunyikan. Jika tidak, aku akan memakan roti ini tepat di depan matamu."

"Baik, baik, baik! Aku pasti akan jujur!" Du Heng tak sabar menerima roti daging yang diberikan gadis itu, lalu menggigitnya dengan lahap. Saat kuah daging mengalir ke tenggorokannya, mata Du Heng berbinar.

Rasanya bahkan lebih lezat daripada masakan istana!

"Dulu aku bekerja di Rumah Sakit Kekaisaran, bertugas mengobati para bangsawan. Setengah bulan lalu, nasib buruk menimpaku. Aku menyinggung seorang wanita bangsawan, dia tidak hanya memecatku, tapi juga menyebarkan kebohongan bahwa aku meninggal karena penyakit jantung, lalu mengirim orang untuk memburuku."

Du Heng mengunyah kulit roti dengan wajah kelelahan, "Aku bersembunyi dan melarikan diri. Semua orang di ibu kota mengenalku, aku tidak punya tempat untuk bernaung. Awalnya kupikir bersembunyi di pegunungan akan aman, siapa sangka aku malah terperosok ke dalam jebakan, tergantung di sana setengah hari. Lapar dan lelah, aku hampir saja benar-benar meregang nyawa."

Su Cheng merasa curiga, ia bertanya dengan suara rendah, "Siapa sebenarnya bangsawan yang kau singgung itu? Dan kesalahan apa yang kau perbuat sampai harus menanggung risiko sebesar ini?"

Du Heng mencibir, kilatan kebencian melintas di matanya saat teringat peristiwa setengah bulan lalu, "Aku mendiagnosis kehamilan pada Ibu Suri."

Mata Su Cheng membelalak seketika, tubuhnya tanpa sadar mundur selangkah.

Saat ia sadar, semuanya sudah terlambat. Gosip yang bisa merenggut nyawa itu telah terlanjur masuk ke telinganya.

Du Heng meliriknya dengan ekor mata, kedua alisnya yang memutih terkulai ke bawah, tenang layaknya anjing tua, "Setengah bulan lalu, Ibu Suri mengeluh tidak nafsu makan dan sering merasa cemas. Ia memanggilku ke istana untuk memeriksa denyut nadinya. Siapa sangka, saat itulah aku mendapati tanda kehamilan."

"Orang yang sedang sial memang bisa saja tersedak saat minum air dingin. Saat itu aku sadar ada yang tidak beres, aku tidak berani mengatakannya secara terang-terangan dan hanya menambahkan beberapa herbal penggugur kandungan ke dalam resepnya." Du Heng menggertakkan gigi, berusaha merendahkan suaranya, "Kupikir aku bisa menyelesaikan masalah bagi wanita itu secara diam-diam, siapa sangka dia malah ingin membunuhku untuk menutup mulut. Untung aku lari cepat, kalau tidak, nyawaku pasti melayang!"

Setelah menelan suapan terakhir roti daging, Du Heng menatap Su Cheng yang mematung karena ketakutan, "Nona, apakah masih ada rotinya?"

Su Cheng mengerjapkan mata dengan lamban, "Rahasia kerajaan, kau ceritakan padaku semudah itu?"

"Bukankah kau yang memintaku untuk jujur?" Du Heng mengangkat bahu, pasrah dengan nasibnya, "Aku sudah tua, tidak punya orang tua, tidak punya anak, bahkan belum pernah menikah. Jika tidak bertemu denganmu, mungkin aku mati pun tidak ada yang tahu kebenarannya."

"Nona, sekarang kita berada di perahu yang sama. Mereka pasti tidak akan menyangka aku bersembunyi di sini. Mari kita buat kesepakatan, kau sediakan tempat tinggal untukku, dan aku akan menurunkan seluruh ilmuku padamu. Aku tidak hanya ahli dalam pengobatan, aku juga mahir meracik racun."

Orang tua licik ini, pantas saja dia menyetujuinya dengan begitu mudah! Ternyata dia mengincar dirinya.

Namun, dia memang memiliki kemampuan. Dalam buku aslinya, Xie Jinyu yang sedang sekarat memang diselamatkan oleh tangannya.

Kelak, Du Heng akan menjadikannya murid dan menurunkan semua ilmu padanya. Setelah Xie Jinyu menguasai ilmunya, dia menggunakan kemampuan itu pada pemilik tubuh asli; mengobati lalu meracuni, terus berulang hingga pemilik tubuh asli tewas tertusuk tombak Xie Ming.

Kini, orang yang bertemu Du Heng adalah dirinya. Maka kesempatan ini seharusnya menjadi miliknya pula.

"Itu bisa diatur." Su Cheng menyunggingkan senyum tipis, suaranya tenang, "Membantumu boleh saja, tapi kau harus berjanji untuk menyelamatkan seseorang untukku."

"Siapa?" Du Heng menyipitkan mata sambil tersenyum, "Kekasihmu?"

Su Cheng memutar bola mata dan berdiri, "Roti sudah habis dimakan, apakah kau masih punya tenaga untuk berjalan pulang bersamaku?"

"Tentu saja." Du Heng bangkit dengan sigap, menepuk-nepuk debu di pakaiannya, lalu mengikuti Su Cheng menuruni gunung dengan riang.

Kediaman Wang

"Su Zhou, tidak disangka setelah datang ke Kabupaten Ganping, aku bisa bertemu denganmu." Wang Lin menatap pria di hadapannya dengan wajah berseri-seri, "Tiga tahun tidak bertemu, kau semakin tampan dan berbakat."

Xie Su Zhou duduk dengan sangat sopan, menundukkan pandangan, dan menjawab dengan nada berat, "Tuan terlalu memuji, Su Zhou tidak layak menerimanya."

"Dulu kau mengirim surat mengatakan bahwa kau bekerja sebagai pengajar di sebuah sekolah. Mengingat ujian kerajaan sudah dekat, sebaiknya kau jangan terpecah konsentrasinya." Wang Lin menyesap teh hangatnya perlahan, "Tiga tahun lalu, penyakit lama adikmu kambuh sehingga kau melewatkan ujian terakhir. Bagaimana kabarnya sekarang?"

"Kondisi adikku masih sama, tidak ada perubahan." Xie Su Zhou menunduk, suaranya datar, tidak terbaca apakah ia senang atau marah, "Tuan, mohon maafkan ketidakmampuan Su Zhou. Ujian kerajaan tahun ini... sepertinya aku tidak bisa mengikutinya."

"Mengapa?" Wang Lin mengernyit dalam, meletakkan cangkir tehnya dengan keras, "Su Zhou, berapa kali kesempatan yang dimiliki manusia dalam hidupnya? Aku menghargai bakatmu dan merekomendasikanmu, ujian tahun ini adalah satu-satunya kesempatanmu untuk membuktikan kemampuanmu."

Xie Su Zhou memejamkan mata sejenak, menghela napas panjang, "Tuan, tidak mengikuti ujian bukanlah keinginanku. Uang bisa membelenggu segalanya. Adik ketigaku terbaring sakit, adik keempatku pun tidak memiliki mata pencaharian. Jika aku menggunakan semua uang keluarga untuk pergi ke ibu kota mengikuti ujian, beban itu hanya akan jatuh di pundak kakak iparku. Aku tidak bisa melakukan hal yang tidak berperikemanusiaan itu."

"Ternyata hanya karena masalah uang." Wang Lin menghela napas lega, wajahnya kembali dihiasi senyum, "Aku sudah tahu kondisi keluargamu. Karena aku sudah merekomendasikanmu, aku pasti akan membantumu sekuat tenaga. Jangan khawatir soal biaya perjalanan, aku akan menanggungnya sendiri demi mengirimmu ke ibu kota."

Xie Su Zhou tertegun sejenak, tampak tidak menyangka, "Tuan, aku tidak bisa..."

Wang Lin mengangkat tangan menghentikan ucapannya, sorot matanya penuh senyum, "Jika kau merasa tidak enak hati, anggap saja uang ini pinjaman. Setelah kau lulus nanti, kau bisa mengembalikannya tanpa kurang sedikit pun."

Xie Su Zhou tidak bisa menolak, ia pun terpaksa mengangguk, "Kebaikan Tuan, Su Zhou akan mengingatnya seumur hidup."

"Ayah, bukankah Ayah bilang hari ini akan membawaku ke Desa Xinghua?" Seorang gadis dengan pakaian kuning muda melintas di ambang pintu. Wajah bulatnya tampak manja, hiasan bunga di rambutnya membuatnya terlihat semakin cantik.

Gadis itu berlari masuk ke aula, sekilas pandang ia langsung melihat Xie Su Zhou yang duduk di sisi kiri ayahnya. Matanya berbinar gembira, ia berseru, "Kak Su Zhou! Mengapa Kakak ada di rumahku?"