Bab Empat Puluh Empat: Penyerapan

Di ruang istirahat tim basket Dongshi, Kaisar Qin sedang dengan penuh semangat bercerita kepada semua orang tentang kegagahannya di lapangan. Ia berbicara dengan antusias, “Kalian lihat tadi waktu aku melakukan slam dunk? Hampir seluruh penonton bersorak untukku! Rasanya luar biasa mendengar sorakan tulus dari rakyatku, bahkan saat aku naik takhta dulu pun tidak seheboh hari ini…”

“Ehem,” Huang Xiaowei melirik tajam ke arah Kaisar Qin dan berkata, “Ying, kamu kebanyakan main game, ya? Ngomong apa sih aneh-aneh begitu!”

Kaisar Qin melirik ke arah Dongfang Qing yang tersenyum manis tak jauh dari mereka, lalu buru-buru tertawa canggung, “Ah, benar, aku memang kebanyakan main game, semua omonganku barusan ngaco…”

Sementara itu, Dongfang Qing mengeluarkan dua kotak besar makanan dari tas ranselnya dan menyerahkannya kepada Cao Cao dan Kaisar Qin, seraya berkata, “Sudah main basket lama sekali, pasti kalian lelah. Ayo, cicipi masakanku.”

Begitu kotak makan itu dibuka, aroma sedap langsung memenuhi ruangan. Makanannya sederhana saja—telur dadar tomat, tumis daging dengan cabai hijau, dan hidangan rumahan lainnya. Kaisar Qin dan yang lain langsung mengambil sumpit dan mencicipi, lalu tak henti-hentinya memuji.

Liu Bei tersenyum, “Tidak kusangka Nona Dongfang ternyata pandai memasak juga.”

Dongfang Qing menjawab dengan agak malu, “Ah, tidak, aku memang suka memasak saja.”

Di sisi lain, Huang Xiaowei sejak tadi melirik penuh harap. Kenapa sepertinya tidak ada bagian untuknya? Hanya ada empat pasang sumpit. Dengan muka tebal, ia mendekat ke arah mereka, “Ayo, biarkan aku juga coba.”

Kaisar Qin melotot, “Pergi sana! Ini saja baru cukup buat aku dan Jenderal Meng, bahkan mungkin cuma cukup buat ngisi celah gigi kami.”

“Kamu memang punya gigi besar…”

Xiao Wan’er, mencium aroma makanan, mengerucutkan hidung kecilnya dan berkata manja, “Wan’er juga mau makan.”

Cao Cao dan Liu Bei yang sudah tua itu buru-buru membawa makanan masing-masing untuk menyuapi si gadis kecil. Huang Xiaowei hanya bisa melotot melihat dua orang tua itu, dan sampai akhir pun mereka tidak menawarkan kepadanya.

Huang Xiaowei benar-benar kesal, “Sial, perempuan ini sengaja, ya? Sudah susah payah bantuin, eh, bahkan sesuap nasi panas pun nggak dapat.”

Dongfang Qing melihat Huang Xiaowei yang cemberut, tersenyum tipis, lalu mengeluarkan sebuah kotak makan kecil dari tas dan menyerahkannya padanya, “Ini punyamu.”

Huang Xiaowei tertegun sejenak, kemudian menerima kotak itu dan saat dibuka, ia langsung terdiam.

Kaisar Qin dan yang lain pun langsung cemburu, “Wah, dapat perlakuan khusus nih, Xiaowei makanannya ada bacon, sosis panggang, dan telur ceploknya ada gambar senyum segala. Nona Dongfang, kamu benar-benar pilih kasih!”

Pipi Dongfang Qing langsung memerah, tak mengucap sepatah kata.

Huang Xiaowei merasa hatinya manis, tertawa lebar, “Lihat, orang ganteng memang perlakuannya beda.”

Yang lain hanya mendengus sebal, tidak menggubrisnya. Huang Xiaowei duduk di bangku, menggigit bacon dengan nikmat luar biasa.

Tekstur yang lembut, aroma khas bacon, dan kematangan yang pas, ini jelas bacon paling enak yang pernah ia makan seumur hidupnya.

Huang Xiaowei langsung lahap menyantapnya. Dongfang Qing duduk di sampingnya, melihatnya makan rakus begitu, tersenyum hangat, “Enak, ya?”

“Enak banget, masakanmu sempurna!”

Dongfang Qing terdiam sejenak, lalu berkata pelan, “Itu… terima kasih, ya.”

Huang Xiaowei sempat tertegun, lalu tertawa, “Ah, nggak apa-apa, kan kita juga saling butuh.”

Dongfang Qing mendengar kata-kata itu, sorot matanya sedikit meredup, tapi ia segera menutupi perasaannya dan tersenyum, “Benar, kita memang saling butuh.”

Namun, Huang Xiaowei merasa ada yang aneh dengan kata-kata Dongfang Qing barusan.

Cao Cao dan Liu Bei melihat itu, berbisik, “Anak ini benar-benar polos, tidak tahu cara menyenangkan hati perempuan. Harusnya sekarang dia bilang: ‘Demi kamu, aku rela lakukan apa saja.’ Aduh, EQ-nya rendah.”

Walaupun suara dua orang tua itu pelan, tapi semua bisa mendengar jelas, apalagi ruang istirahat sekecil itu.

Huang Xiaowei dan Dongfang Qing yang jadi pusat perhatian langsung merah padam wajahnya.

Dongfang Qing memelintir ujung bajunya, bingung sendiri, sementara Huang Xiaowei yang memang muka tebal langsung merangkul bahunya dan berkata sambil tersenyum, “Aku tarik kata-kataku barusan, sebenarnya demi kamu, aku rela lakukan apa saja.”

“Duh, gombal banget, dasar muka tembok,” yang lain berseru geli.

Mendengar ucapan blak-blakan itu, Dongfang Qing jadi panik, menepis tangan Huang Xiaowei dari bahunya, dan berbisik, “Dasar nakal,” lalu beralasan ke toilet sambil menutupi wajah dan buru-buru keluar.

Setelah Dongfang Qing pergi, Kaisar Qin menepuk bahu Huang Xiaowei dengan gaya senior, “Xiaowei, dengar kata-kata kakakmu ini, perempuan itu sukanya laki-laki yang agresif. Kalau kamu bawa sedikit saja muka tembokmu itu ke dia, sebulan saja cukup buat menaklukkan hatinya.”

“Lagi pula, gadis seperti dia bagus sekali, kalau kamu nikahi, kita nggak perlu makan mi instan lagi nanti.”

Awalnya Huang Xiaowei tampak sudi belajar, tapi mendengar bagian terakhir, ia cemberut, “Ternyata tujuanmu itu toh.”

Cao Cao meletakkan sumpitnya, menyeka mulut, “Xiaowei, sudahlah, kita bahas saja urusan serius. Pertandingan seperti tadi, apa kita masih harus main banyak kali lagi?”

Huang Xiaowei menghitung-hitung dengan jari, “Kalau nggak ada masalah, kita masih harus main satu setengah bulan lagi.”

Cao Cao bertanya lagi, “Lawan kita tadi, di antara tim peserta, kekuatannya bagaimana?”

Huang Xiaowei menjawab, “Sangat kuat, bisa dibilang masuk dua puluh besar.”

Cao Cao mengelus jenggot, “Jadi kalau kita sudah mengalahkan mereka, mereka harus pulang?”

“Benar, kenapa memangnya?”

Cao Cao menatap Liu Bei lalu tersenyum, “Kalau begitu, urusan ini serahkan saja pada si Telinga Besar, dia ahli menangani urusan seperti ini.”

Liu Bei tertawa, “Dasar Cao Mengde licik, tapi baiklah, urusan ini aku terima.”

Huang Xiaowei makin bingung, dua orang tua ini lagi-lagi merencanakan sesuatu yang busuk?

…

Waktu istirahat usai, babak kedua pun dimulai.

Kali ini pemain dari Shen’ao yang turun ke lapangan tingkatannya campur aduk. Selain kapten Huo Nan yang masih bertahan, empat pemain lain adalah cadangan yang jarang main. Mereka jelas sudah menyerah, bahkan pelatihnya duduk di bangku sambil main ponsel.

Dua puluh menit berlalu, dua babak terakhir selesai, skor akhir 138–34.

Kecuali kapten Huo Nan yang mencetak 22 poin di babak kedua, pemain lain hampir tidak memberi peran apa-apa.

Terutama setiap kali Qin Shi Huang atau Meng Tian memegang bola, pemain lawan hanya berdiri di tempat menonton aksi mereka, bahkan kadang bertepuk tangan.

Di lapangan, Huo Nan melirik papan skor, tersenyum getir, akhirnya mereka benar-benar tertinggal lebih dari seratus angka, sayangnya, pihak mereka yang jadi bulan-bulanan.

Satu tahun latihan jadi sia-sia, ia menghela napas, hendak pergi, tapi tiba-tiba terdengar suara memanggil, “Nak, tunggu sebentar,” Liu Bei memanggilnya.

Huo Nan berbalik dan mendekat dengan hormat, “Tuan, hari ini kami memang kalah, tapi setidaknya dapat pelajaran berharga, terima kasih.”

Liu Bei mengamati Huo Nan dari atas ke bawah, “Nak, aku ini sudah berpengalaman, paling jago membaca orang. Walaupun kamu bilang begitu, tapi di hati pasti masih tidak terima, kan?”

Dalam hati Huo Nan membatin, “Siapa yang tidak sakit hati? Kalau bukan karena kalian tiba-tiba muncul, kami tidak perlu besok langsung pulang ke Beijing.”

Meski pikirannya begitu, mulutnya tetap berkata, “Ah, Tuan, Anda bercanda, walaupun setahun kerja keras kami sia-sia, tapi… saya memang mengakui kekalahan.”

Dalam hati: “Mengakui apanya, kalian itu main basket apa silat? Kalau tanpa kungfu, aku bisa kalahkan seratus orang kayak kalian!”

Liu Bei seperti membaca pikiran Huo Nan, “Sudahlah, jangan maki-maki, ikut aku, aku ada urusan mau dibicarakan dengan kalian.”

Huo Nan melongo, “Tuan, kok bisa tahu saya maki-maki?”

Liu Bei menatap, “Jadi benar kamu tadi ngomel.”

Huo Nan cengar-cengir, “Eh… itu…”

…

Di ruang istirahat Shen’ao, semua pemain dan pelatih mendengarkan ucapan Liu Bei tadi, semua terkejut sampai tak bisa menutup mulut.

Kapten Huo Nan berpikir sebentar, lalu dengan serius berkata, “Tuan, maksud Anda ingin kami bergabung dengan Dongshi?”

Liu Bei menggeleng, “Bukan, aku hanya iba, ingin memberi kalian kesempatan. Siapa juga yang mau kerja keras setahun hanya sia-sia?”

Semua pemain Shen’ao terdiam, sorot mata mereka menunjukkan satu perasaan: tidak rela!

Pelatih Shen’ao menyalakan rokok, “Bergabung dengan kalian, itu tidak mungkin, soalnya banyak masalah yang terlibat.”

“Pertama, semua orang di sini sudah terikat kontrak minimal tiga tahun dengan tim Shen’ao, kalau pindah sembarangan, bisa kena penalti, denda pun besar.”

Liu Bei tetap tenang, “Dari nada bicaramu, aku dengar masih ada jalan. Sebut saja syaratmu, asal tak berlebihan, akan aku penuhi.”

Pelatih Shen’ao agak canggung, “Gabung resmi tidak mungkin, tapi kalau sebagai pemain asing, mungkin masih bisa dibicarakan.”

Begitu mendengar kata-kata itu, semua pemain Shen’ao matanya langsung berbinar.

Pelatih melanjutkan, “Asal kalian bisa penuhi tiga syarat, aku bisa izinkan pemainku gabung.”

Liu Bei duduk santai, “Sebutkan saja dulu.”

“Baik,” pelatih mulai, “Pertama, ke luar harus diumumkan bahwa kami gabung Dongshi karena diundang.”

“Kedua, semua sponsor dari pertandingan harus dibagi dua dengan Shen’ao.”

“Ketiga, jika kalian juara, gelar itu harus juga menjadi milik kami, nama tim Shen’ao harus tercantum di sertifikat.”

Liu Bei langsung mengiyakan, “Tak masalah, semua bisa aku penuhi.”

“Ya!” Semua pemain Shen’ao langsung bersorak gembira dengan janji itu.

Liu Bei merasa urusan sudah selesai, bangkit, “Kalau begitu, aku kembali dulu. Setelah besok bertanding, aku akan jamu kalian dengan pesta.”

“Tunggu!” Pelatih Shen’ao memanggil Liu Bei lagi, pipinya memerah, “Aku masih ada satu permintaan kecil.”

Liu Bei tampak kurang senang, “Sebutkan saja!”

“Di tim kalian masih butuh pelatih, tidak? Aku bisa, kan?”

Para pemain Shen’ao: “…”