Bab Kedua: Kelahiran Kembali

Dalam kegelapan, ia merasa seolah-olah seluruh tubuhnya melayang di udara. Samar-samar ia melihat cahaya berpendar beraneka warna di depan matanya. Kesadarannya yang tercerai-berai perlahan kembali satu demi satu. Yun Qingzhi membuka matanya, dan yang pertama kali tertangkap pandangannya adalah permukaan danau yang berkilau.

Apakah ini mimpi? Atau... alam baka?

Ini adalah kediaman keluarga Yun! Yun Qingzhi terperanjat dan langsung terduduk di paviliun tengah danau. Ini benar-benar rumah keluarga Yun, rumah yang pernah disita dan dibakar habis oleh api hingga tak bersisa.

Ia menatap bayangannya di permukaan danau; wajah yang masih muda namun sangat cantik, dengan satu bercak merah di antara alisnya. Ia ingat, bercak itu muncul setelah ia meminum semangkuk ramuan untuk mengusir dingin saat usianya genap enam belas tahun.

Dari usia enam belas hingga delapan belas, bercak merah itu menjalar ke seluruh wajah, merusak kecantikan yang dulu bahkan lebih memesona daripada Yun Wuyan. Namun kini, bercak itu hanya tampak sedikit di antara alisnya—ia seharusnya baru saja berumur enam belas tahun.

Yun Qingzhi mengusap perutnya. Rasa kehilangan atas anaknya masih menusuk di dada. Sepuluh bulan mengandung, ingatan akan tendangan lembut si kecil di rahimnya begitu nyata. Namun kini, semua itu seolah hanya mimpi panjang.

“Nona, mengapa Anda tertidur di sini? Begitu kudengar kabut turun di atas danau, aku langsung menebak pasti Anda ke sini lagi,” kata Luyu berlari melintasi koridor, menyelimuti Yun Qingzhi dengan jubah tebal. “Hati-hati, jangan sampai masuk angin lagi!”

Luyu masih hidup. Yun Qingzhi menatapnya dengan pandangan kosong, air mata menggenang di pelupuk matanya. Ia masih mengingat jelas saat Luyu mengorbankan diri untuk melindunginya dari tebasan pedang.

“Nona, Anda kenapa?” Luyu yang biasanya cerdas kini tampak bingung menatapnya.

Yun Qingzhi menggeleng pelan, menyeka air matanya sambil tersenyum, “Aku... hanya terkena angin.”

Angin yang membawa aroma darah dan petaka, satu putaran kehidupan yang kini membawanya pada kelahiran kembali.

Luyu manyun, “Nona selalu saja tak tahu menjaga diri. Oh iya, Nyonya Liu memanggil Anda ke Balai Tari, ingin Anda mengajarkan adik kedua menari. Cepatlah ke sana, kalau terlambat, dia pasti akan mencari gara-gara lagi.” Ucapannya diakhiri dengan kerutan prihatin di keningnya.

Mendengar sebutan adik kedua, senyum Yun Qingzhi membeku di wajahnya.

Keahlian menarinya merupakan warisan penuh kasih dari ibu angkatnya, namun Yun Wuyan justru memakai tarian yang ia ajarkan untuk membunuh anaknya dengan kain berdarah.

Kini semuanya dimulai dari awal. Ia takkan pernah memberikan Yun Wuyan kesempatan untuk melukainya lagi!

Yun Qingzhi menundukkan matanya, bulu matanya menutupi kebencian yang membara. “Luyu, bawakan kotak akupuntur ke Balai Tari.”

Balai Tari.

Di balik tirai merah yang tipis, samar-samar terlihat Yun Wuyan yang duduk bosan di atas tiang bunga plum, merobek kelopak bunga satu per satu.

Yun Qingzhi memperlambat langkah, pandangannya pada Yun Wuyan perlahan mendingin. Selama bertahun-tahun, ia terus bersabar pada Nyonya Liu dan Yun Wuyan, menuruti segala permintaan ibu dan anak itu, rela menjadi kuda beban mereka.

Yang ia inginkan hanyalah sedikit ketenangan, namun mereka bahkan tak sudi memberikan nyawanya, bahkan menolak keberadaan nyawa kecil yang tak berdosa itu!

“Kakak! Begitu lambat, kalau sampai terlambat mempersembahkan tarian, hati-hati Ayah Ibu memberi hukuman!” Yun Qingzhi melihat jelas dari sorot mata Yun Wuyan yang penuh kebencian, tapi saat ini Yun Wuyan belum bertunangan dengan Mei Bingxuan dan wajahnya pun belum rusak, jadi mau tak mau ia tetap harus memanggil Yun Qingzhi dengan sebutan kakak.

Langit benar-benar adil, mempertemukannya lagi dengan Yun Wuyan pada saat ini! Yun Qingzhi segera mengambil kotak akupuntur dan maju ke depan. Ia mengayunkan tangan, menusukkan dua jarum paling besar—satu ke titik mati rasa, satu ke titik bisu—tepat di punggung Yun Wuyan.

“Uh!” Yun Wuyan terhuyung menahan sakit, tapi tubuhnya tak mampu bergerak dan mulutnya pun tak bisa mengeluarkan suara.

Yun Qingzhi kembali mengayunkan tangannya, menusukkan jarum-jarum seperti hujan lebat ke tubuh Yun Wuyan.