Bab tiga puluh satu: Si Mata Keranjang Kembali Menyusup ke Kamar Gadis

Setiap pertanyaan tajam yang dilontarkan Yun Qingzhi membuat hatinya terasa lega.

Situ Yi memandanginya, memperhatikan setiap ketajaman dan kebanggaan yang terpancar darinya. Sorot matanya dalam dan penuh penerimaan, namun juga menyiratkan belas kasih yang hampir tak tertahankan.

Keyakinan yang semula memenuhi dada Yun Qingzhi perlahan memudar saat ia menatap mata pria itu.

Di saat itu pula, ciumannya jatuh.

“Mm!” Kedua tangan Yun Qingzhi yang terangkat segera ditangkap dan ditekan, matanya terpejam, membiarkan dirinya hanyut dalam dunia yang dihadirkan pria itu.

Seolah menjadi upacara penutupan masa lalu dan juga awal baru, lewat satu kecupan mendalam, ia memberi tahu Yun Qingzhi dengan sungguh-sungguh.

Setiap pertanyaan yang diajukan Yun Qingzhi akan dijawabnya dengan pasti. Ia akan melakukannya.

Tiba-tiba, pintu diketuk dengan lembut. Dari irama ketukan, Yun Qingzhi tahu siapa yang datang—gurunya.

Ia mendorong Situ Yi menjauh. Situ Yi menyipitkan mata menatapnya yang tampak gugup, lalu bertanya dengan penuh arti, “Siapa di luar sana?”

“Bukan urusanmu…”

Kata ‘mu’ terhenti karena tatapan Situ Yi yang menakutkan. Yun Qingzhi menatapnya dengan gugup, teringat ciuman barusan, wajahnya memerah dan ia menjawab pelan, “Guru saya.”

“Guru?” Situ Yi mengangkat alis, “Guru apa? Laki-laki atau perempuan?”

“Ibu angkat saya! Yang mengajari saya menari!” Yun Qingzhi menundukkan suara penuh cemas, lalu menyesal, kenapa harus menjelaskan padanya?

“Qingzhi?” Suara lembut gurunya terdengar di luar.

Situ Yi mundur dengan enggan, lalu melompat keluar lewat jendela.

Yun Qingzhi segera berjalan cepat membuka pintu untuk gurunya.

“Guru, Anda datang.”

“Apa yang kau lakukan? Begitu lama.” Guru tampak heran.

Yun Qingzhi menunjuk wajahnya, “Guru, saya sedang menggambar corak di wajah.”

“Untuk menenangkan hati Nyonya Liu?”

“Ya!”

Gurunya menatap wajah Yun Qingzhi. “Sudah minum penawar dari Qian Xue, masih ada bekasnya?”

Yun Qingzhi menggeleng, tersenyum, “Sudah tidak ada, Guru, Anda tenang saja.”

Gurunya masuk dan duduk, menghela napas, “Kau tak pernah membuatku benar-benar tenang.”

Yun Qingzhi duduk di sampingnya, menatap kerut halus di sudut mata sang guru, hatinya terasa getir. Selama bertahun-tahun, yang benar-benar peduli padanya bukan ayah kandungnya, melainkan wanita yang tidak ada hubungan darah ini.

“Kenapa Yun Wuyan begitu ingin menemui kamu kemarin?” tanya sang guru cemas.

Yun Qingzhi menunduk, “Saya gagal, Guru. Lüyü mati di tangannya.”

“Lüyü anak baik, sayang sekali.” Sang guru menghela napas, “Kau harus tetap kuat. Pesta Bunga akan diadakan di istana, Permaisuri Liu dan Liu Ningye satu hati, kau harus selalu waspada.” Ia lalu mengeluarkan kotak kain sutra dari buntalannya.

Yun Qingzhi sangat mengenal kotak itu. Di kehidupan sebelumnya, sang guru juga menggunakan kotak itu untuk menyimpan Bixue Ling.

Tatapan sang guru tertuju pada kotak itu, jari-jarinya membelainya lembut, seakan banyak perasaan dicurahkan pada kain Bixue Ling di dalamnya. Ada kasih sayang mendalam terpancar dari matanya.

“Bixue Ling ini terbuat dari benang ulat emas tanah Barat, dirajut dengan teknik khusus oleh seorang ahli dunia luar, sangat rapat dan tidak bisa ditembus senjata tajam.”

Sang guru berbicara dengan tenang. Yun Qingzhi serasa kembali ke kehidupan sebelumnya, karena sang guru pernah mengucapkan kalimat yang sama. Matanya memanas, ia mendengarkan dengan khidmat.

“Senjata di dunia ini umumnya keras dan tajam, hanya Bixue Ling yang menjadi puncak kelembutan yang mampu melawan kekerasan. Jika digunakan dalam peperangan, pasti mampu menaklukkan segalanya, tak heran banyak tokoh berebut memilikinya.”

Untuk kedua kalinya mendengar kalimat itu, Yun Qingzhi merasa malu. Di kehidupan lalu, pikirannya hanya untuk Mei Bingxuan, mengabaikan nasihat sang guru, akhirnya menyerahkan Bixue Ling sepenuhnya pada Yun Wuyan.

“Qingzhi, setelah menerima Bixue Ling ini, kau harus memikul tanggung jawabnya.”

Air mata menetes di pelupuk mata Yun Qingzhi, ia mengangguk kuat. “Guru, saya tidak akan mengecewakan Anda.”

Sang guru mendorong kotak itu ke arah Yun Qingzhi. “Terus terang, dulu aku tak pernah melihatmu sebagai gadis yang akan berhasil. Hidupmu sejak awal sudah bisa kutebak, masa kecil dikekang Nyonya Liu, dewasa menikah dan menjadi istri yang mengurus rumah, tak pernah keluar rumah. Aku hanya menjalankan titipan, mengajarkan Bixue Ling padamu sebagai bentuk memenuhi permintaan.”

Yun Qingzhi tertegun, kata-kata ini tak pernah ia dengar di kehidupan sebelumnya.

“Kini…” Sang guru menatap Yun Qingzhi, mata yang biasanya dingin kini menghangat, bahkan sedikit berkaca-kaca. “Qingzhi, kau memberi harapan bagiku.”

Yun Qingzhi menggigit bibir, matanya bergetar, “Guru… siapa yang menitipkanku pada Anda?”

Sang guru perlahan menjawab, “Kedua orang tuamu… yang sebenarnya.”

Kata-kata sederhana itu menghantam hati Yun Qingzhi. Napasnya memburu. Yun Tinghan ternyata bukan ayah kandungnya… Lalu ibunya? Wanita malang yang disembunyikan di hatinya, yang meninggal tak lama setelah melahirkannya?

Jadi, semua yang ia tahu selama ini ternyata palsu?!

Tubuh Yun Qingzhi menggigil, andai ia tak hidup kembali, ia akan tertipu sampai mati!

Ayahnya bukan Yun Tinghan yang dingin itu, melainkan orang lain. Orang tua kandungnya menitipkan ia pada sang guru, berarti mereka mencintainya. Memikirkan itu, Yun Qingzhi merasakan kehangatan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

“Siapa orang tua kandung Qingzhi? Apakah mereka… masih hidup?” Yun Qingzhi bertanya hati-hati, seolah ada bunga yang mekar di hangatnya harapan, namun ia juga takut harapan itu hancur.

Sang guru menatapnya penuh kasih, menggeleng pelan.

Tak ada gunanya takut, Yun Qingzhi merasa sesak, menunduk, memeluk Bixue Ling, sudah tak berhasrat membukanya.

Sang guru berkata, “Meski mereka sudah tiada, ada satu hal yang harus kau tahu.”

Yun Qingzhi menatap sang guru, yang berkata lembut, “Orang tuamu sangat, sangat mencintaimu.”

Yun Qingzhi menggenggam erat Bixue Ling, kotak itu seakan menghangat.

Sang guru membukakan kotak itu untuknya. “Bixue Ling ini peninggalan ibumu. Gunakan untuk melindungi dirimu, dan jagalah baik-baik.”

Di bawah gelang seindah giok, terjulur sehelai kain merah panjang, warnanya dalam dan mewah, berkilauan. Begitu indah, namun juga menyimpan bahaya.

Yun Qingzhi menatap sang guru yang mengenakannya di pergelangan tangannya, penyesalan mendalam membuatnya sulit bernapas. Ini warisan ibu kandungnya, namun di kehidupan lalu ia justru memberikannya pada orang lain.

“Guru, tadi Anda bilang melihat harapan. Saya tahu, pasti masih banyak yang belum Anda ungkapkan.”

“Bisakah Anda ceritakan, harapan apa itu?”

Sang guru menggeleng, “Hari ini aku sudah bicara cukup banyak. Qingzhi, sekarang yang harus kau lakukan adalah memanfaatkan Bixue Ling sebaik mungkin, dan besok menangkan Pesta Bunga. Bukan untuk keluarga Yun, tapi untuk dirimu sendiri!”

Yun Qingzhi ingin bertanya lebih banyak, namun melihat gurunya tak bersedia melanjutkan, ia tahu tak ada gunanya memaksa. Ia menggigit bibir, mengangguk tak rela.

“Guru… soal orang tua kandung saya, kapan Anda akan memberitahu saya?”

Sang guru berdiri, “Tunggu sampai kau menang besok, jadikan keluarga Yun sebagai pendukungmu. Setelah itu, aku akan memberitahu semua tentang orang tua kandungmu.”

Yun Qingzhi melihat sang guru hendak pergi, hatinya cemas. Ia bisa mengerti soal menang, tapi kenapa harus menjadikan keluarga Yun pendukungnya? Keluarga Yun yang dingin dan munafik itu, ia sudah tak sudi tinggal di sana!

Ia memang ingin membantu Nyonya Yu menyingkirkan Liu Ningye, tapi tak pernah terpikir untuk menjadi penguasa keluarga Yun sendiri.

“Guru, tolong jelaskan lebih jelas!” Ia mengejar.

Tatapan sang guru kembali dingin. “Kau sudah menerima Bixue Ling, masa pikiranmu hanya sebatas pindah dari satu rumah ke rumah lain sebagai pengantin?”

Yun Qingzhi terdiam.

Sang guru menggeleng, “Gadis pingitan tetaplah gadis pingitan. Aku tak bisa memaksamu, semoga kau segera mengerti.”

Sang guru pun pergi, meninggalkan Yun Qingzhi yang penuh tanya.

Ia menunduk menatap Bixue Ling yang melilit di pergelangan tangannya, merasakan kekuatan yang belum tahu harus disalurkan ke mana.

Malam pun tiba, Yun Qingzhi keluar ke halaman.

Di paviliun timur, lampu menyala terang. Yun Wuyan tengah memilih pakaian untuk Pesta Bunga.

Tatapan Yun Qingzhi suram. Yun Tinghan dan Liu Ningye ikut membantu memilih, memuji kecantikan Yun Wuyan.

Sementara orang tua kandungnya sendiri, ia bahkan tak tahu siapa, apa nama mereka, dan kenapa mereka meninggalkannya.

Andai mereka masih hidup, besok ia akan mengikuti Pesta Bunga. Mereka pasti bangga dan bahagia padanya, bukan? Memikirkan itu, Yun Qingzhi merasa hatinya perih, matanya panas.

Untungnya, Nyonya Yu adalah wanita yang tahu berterima kasih. Tahu Yun Qingzhi akan ikut pesta, beberapa hari ini ia mengirim banyak pakaian, perhiasan, alat musik mahal, dan pakaian tari indah dari Mei Bingxuan—semua itu menunjukkan perhatian mereka.

Memikirkan itu, hatinya terasa hangat.

“Fuyue! Lingfeng!” panggilnya.

“Kami di sini!” Dua orang muncul di hadapannya.

“Aku akan berlatih dengan Bixue Ling. Jaga halaman, jangan biarkan seekor lalat pun masuk.”

“Siap!”

Kata ‘lalat’ jelas ditujukan pada Situ Yi. Siapa tahu pria itu berlatih ilmu meringankan tubuh apa, sampai bisa menembus penjagaan Fuyue dan Lingfeng, masuk ke kamarnya seperti rumah sendiri, benar-benar keterlaluan!

Ciuman tak terduga itu terus membuat Yun Qingzhi gelisah. “Dasar bajingan!” umpatnya pelan.

Orang itu memang punya wajah rupawan yang bisa membuat para dewa iri, tapi siapa tahu mana yang tulus dan mana yang pura-pura?

Yun Qingzhi memaksakan diri untuk tak memikirkan Situ Yi, lalu fokus berlatih.

Dengan satu gerakan, sepasang Bixue Ling meluncur dari lengan bajunya, menghantam pohon plum di halaman dengan kekuatan penuh. Bunga-bunga plum beterbangan seperti hujan di bawah sinar bulan, pemandangan yang memukau.

Ia memutar Bixue Ling, berputar, kedua tangan menghimpun tenaga. Setiap gerakan, setiap jurus sudah dihafalnya sejak kehidupan lalu. Kini, ia semakin luwes dan piawai mengendalikannya.

Sulit dibayangkan bagaimana Bixue Ling jika digunakan di medan perang. Tapi dari sikap hormat Mei Bingxuan pada Yun Wuyan di kehidupan lalu, ia tahu betapa hebatnya senjata ini.

Yun Qingzhi melompat, Bixue Ling melayang di udara bagai pedang panjang, auranya gagah berani. Tatapannya makin mantap. Kali ini, ia tak akan jadi wanita merana yang hanya bisa bersembunyi di balik tirai saat perang berkecamuk! Kata-kata sang guru kembali terngiang di benaknya.

‘Kau sudah menerima Bixue Ling, masa pikiranmu masih sebatas pindah dari satu rumah ke rumah lain?’

Ia berlatih berulang-ulang, hingga perlahan hatinya tercerahkan. Meski hidup kembali, pikirannya memang tak pernah berubah, seperti kata gurunya.

Selama ini, ia hanya ingin menjalani hidup dengan indah dan jujur, balas dendam bukan tujuan hidupnya. Ia juga tak ingin seorang pria jadi segalanya baginya, tapi ia belum benar-benar membesarkan dirinya sendiri.

Bandingkan dengan Mei Bingxuan dan Yun Wuyan di kehidupan lalu.

Ia tak tahu seberapa dalam perasaan Mei Bingxuan pada Yun Wuyan, tapi ia tahu, Yun Wuyan yang memanfaatkan Bixue Ling dengan baik adalah seorang wanita tangguh, setara dengan Mei Bingxuan, dan karena itu mendapat penghormatan layak.

Bagaimana dengan dirinya di kehidupan sekarang? Walau putri tertua keluarga Yun, ia belum punya kedudukan dan sandaran sejati.

Yun Qingzhi tersadar, setelah putaran terakhir ia berdiri di bawah pohon, Bixue Ling kembali ke pelukannya, menahan ketajaman, menempel jinak di lengannya. Ia menatap bulan di balik ranting plum, indah dan memukau.

Sudah saatnya keluarga Yun berubah, pikir Yun Qingzhi, menyipitkan mata.

**

Istana, Paviliun Yutang.

“Permaisuri, orang yang Anda cari sudah tiba,” bisik pelayan dengan sopan.

Permaisuri Liu bersandar di dipan empuk, jari lentiknya memegang jeruk yang telah dikupas pelayan, lalu berkata malas, “Panggil masuk.”

Tak lama, seorang perempuan berbaju hitam dan bercadar berlutut di hadapan Permaisuri Liu.

Permaisuri Liu meliriknya sekilas. “Sudah berapa tahun jadi pembunuh?”

Perempuan itu menjawab, “Sejak kecil saya dipelihara, sejak mampu mengangkat pisau sudah mulai membunuh. Saya tak ingat sudah berapa tahun.”

Permaisuri Liu tersenyum tipis, “Menarik. Lalu, ingatkah berapa orang yang sudah kau bunuh?”

“Empat puluh dua.”

Mata Permaisuri Liu menyipit, sinar tajam melintas, senyum kembali merekah. “Oh? Pernah gagal?”

“Tidak pernah.”

Permaisuri Liu mengangguk, “Bagus. Targetmu adalah putri tertua keluarga Yun, Yun Qingzhi. Jika gagal, kau tahu akibatnya.”

“Saya mengerti!”

Permaisuri Liu berkata, “Besok amati dia diam-diam. Jika dia tak mengenakan topeng pemberian saya…” Giginya berkilat, suaranya tegas, “Bunuh saja.”

Perempuan itu agak ragu, “Jika dia memakainya?”

Permaisuri Liu berpikir sejenak, “Jika dia memakainya, berarti keluarga Yun tahu diri.”

Permaisuri Liu menelan jeruknya, lalu berkata lagi, “Untuk sementara, biarkan dia hidup.”

**

Keluarga Lin.

Lin Shushen duduk di taman, jari-jarinya menari di senar kecapi, alunan musiknya memukau. Namun di matanya masih tampak aura membunuh.

Lin Qianxue, berbusana putih, berdiri di hadapannya. Setelah lagu selesai, ia bertanya datar, “Kakak, besok kau akan ikut Pesta Bunga, kenapa tak berlatih kecapi, malah memanggilku ke sini?”

Lin Shushen melotot, “Kau tak tahu kenapa aku memanggilmu?”

Lin Qianxue diam.

“Sejak pulang, kau tak pernah sekalipun masuk ke taman ini dengan sukarela. Kalau bukan karena Pesta Bunga ada kaitan dengan Yun Qingzhi, kau pasti tak akan datang, kan?” Lin Shushen berkata geram.

Lin Qianxue menatapnya tenang, “Jika kakak ingin memintaku membatalkan keikutsertaanku di Pesta Bunga, tak perlu repot. Aku sudah bulat tekad.”

Lin Shushen menatapnya tajam, lalu tersenyum miris, “Bagus, memang anak laki-laki keluarga Lin yang hebat. Dengan status apa kau akan melamar Yun Qingzhi? Dia dekat denganmu karena kau bisa mengobati, karena statusmu. Jika kau kehilangan semuanya, apa dia masih mau melihatmu?”

Lin Qianxue tersenyum pahit, “Kakak salah paham.”

Ia menunduk, “Qingzhi tak pernah mendekatiku. Sudah berkali-kali ia bilang punya orang yang dicinta. Sekalipun aku punya status dan keahlian, tetap saja dia tak bisa melihatku.”

Lin Shushen makin sedih dan marah, “Lalu kenapa kau masih memaksa?”

Lin Qianxue tetap tersenyum tipis, mengangguk, “Benar, kakak. Aku memang keras kepala, tak akan menyerah sebelum terbentur tembok.”

“Kalau tak ada urusan lain, aku pamit dulu. Sudah malam, kakak juga perlu istirahat untuk Pesta Bunga besok.” Ia pun berbalik.

Lin Shushen hampir pingsan karena marah, menepuk kecapi hingga senarnya berbunyi nyaring, “Berhenti di situ!” Ia menarik napas dalam, lalu berkata keras, “Ayah sudah tahu kau tergila-gila pada gadis itu. Kemarin sudah bicara pada orang istana.”

Lin Qianxue sontak berbalik, “Maksud kakak apa?!”

Lin Shushen tersenyum dingin, “Maksudku? Jika kau tetap nekat ikut Pesta Bunga, Yun Qingzhi akan celaka!”

Lin Qianxue mengerutkan dahi, memandang kakaknya tak percaya, suhu matanya perlahan memudar, ia melangkah mundur, “Tak kusangka, kau dan ayah begitu kejam! Aku tidak salah meninggalkan keluarga Lin!”

Lin Shushen mendengus, “Kau mau ke mana? Yun Qingzhi tak memedulikanmu, bisakah kau membujuknya agar tak ikut Pesta Bunga?”

Lin Qianxue terhenti, rasa tak berdaya menguasai hatinya. Benar, kakaknya benar. Qingzhi sudah memendam cinta pada Mei Bingxuan, mana mungkin ia urung ikut Pesta Bunga?

Tapi… apa ia harus menurut pada kakak dan ayah, tak jadi melamar Yun Qingzhi?

Kalau ia menyerah, apakah kakak dan ayah akan membiarkan Yun Qingzhi?

Tidak. Lin Qianxue mengambil keputusan. Ia harus segera menemui Yun Qingzhi malam ini, memperingatkan bahaya yang menantinya, dan menjaga keselamatannya besok.

Meskipun hanya bisa menjadi sosok singgah di sisinya, ia ingin melindungi jalannya sekuat tenaga.

“Ayah!?” Lin Shushen tersentak saat melihat Lin Heming tiba-tiba muncul, “Adik tetap bersikeras.”

Lin Heming tampak jauh lebih tenang dibanding anak perempuannya. Ia melambaikan tangan, dua pengawal segera menahan Lin Qianxue.

Lin Qianxue melihat kedua pengawal kepercayaan ayahnya, menatap ayahnya dengan rumit, “Ayah.”

Lin Heming berkata singkat tanpa banyak bicara, wajah tampannya yang digurat usia tetap dingin, “Pukul.”

“Ayah…” Belum selesai bicara, Lin Qianxue sudah dihantam sapuan kaki pengawal.

Lin Qianxue memang berilmu bela diri, ia sempat menghindar, namun dalam pertarungan dengan dua pengawal tangguh yang berpengalaman, ia mulai kewalahan. Mereka jelas berniat menaklukkannya.

Melihat Lin Qianxue makin terdesak, Lin Shushen cemas menarik lengan ayahnya.

“Ayah… Kenapa harus dipukuli, bukankah bisa diikat saja? Kalau tersebar, bisa mencoreng nama ayah!”

Lin Heming berkata, “Kau sudah menasihatinya berkali-kali, kan? Ada gunanya? Diikat? Itu bukan cara keluarga Lin.”

Saat berbicara, Lin Qianxue sudah berhasil dilumpuhkan, diikat kasar, lalu dihajar tanpa ampun.

“!” Lin Shushen panik, berbisik pada ayahnya, “Ayah! Cukup, jangan terlalu keras… Nanti bisa celaka!”

Wajah Lin Heming tetap tanpa emosi.

Lin Shushen menatap ayah dan kedua pengawal yang memukuli adiknya, lalu melihat ayahnya yang keras hati, merasa sangat cemas, “Kalian!”

Lin Qianxue menahan sakit sekuat tenaga, tak mengeluarkan suara, wajahnya makin pucat.

Lin Shushen berlinang air mata, memaki, “Bodoh! Minta ampunlah! Qianxue!”

“Ugh!” Lin Qianxue terkena pukulan keras di perut, langsung muntah darah.

Air mata Lin Shushen tak tertahan, sial! Semua ini gara-gara Yun Qingzhi! Qianxue dulu tak seperti ini, semua karena dia!

“Ayah… kumohon, hentikan… nanti bisa mati! Qianxue hanya terpengaruh gadis itu, Anda tak bisa memperlakukannya seperti ini!” Lin Shushen menangis bersimpuh.

Wajah Lin Heming tetap dingin, “Anak durhaka seperti itu, buat apa hidup? Kau masih punya adik lain, tak perlu memohon untuknya!”

“Ayah!” Lin Shushen menangis meraung.

Pukulan terhenti.

Seorang pengawal ragu-ragu, “Tuan, lanjutkan? Sepertinya dia sudah pingsan.”

Lin Shushen langsung berlari, mendorong kedua pengawal, berjongkok dan menepuk Lin Qianxue, “Qianxue? Qianxue!”

Lin Qianxue tersadar, matanya nanar menatap kakaknya yang menangis, dan ayahnya yang entah sejak kapan berdiri di dekatnya.

Lin Heming menatap dari atas, dingin, “Besok, masih akan pergi ke Pesta Bunga?”

Lin Qianxue menggertakkan gigi, berusaha bangkit meski tubuhnya penuh luka, keringat menetes di wajahnya, ia berkata, “Akan tetap pergi!”

Lin Shushen tertegun, air matanya membeku di pipi.

Lin Heming menghela napas panjang, tubuhnya bergetar, mengangguk berkali-kali, “Bagus.”

“Ayah… Ayah…” Lin Shushen menatap punggung ayahnya yang berbalik, hanya ada ketakutan di matanya. Qianxue adalah adik yang selalu ia sayangi, ia tak ingin kehilangannya!

“Jangan…” Lin Shushen memohon.

Suara Lin Heming seperti vonis, hanya tiga kata.

“Patahkan kakinya.”

“Tidak!” Jeritan Lin Shushen bergema lama di dalam kediaman keluarga Lin.