Bab Tujuh Belas: Iblis Jahat (2)

Aku setengah percaya setengah ragu pada perkataan makhluk jahat itu, tak tahu harus mempercayai ucapan seekor hantu atau tidak. Walau ia belum menjawab semua pertanyaanku, dari kata-katanya aku mulai memahami beberapa hal. Namun, tentang masalah Su Rongrong, aku masih diliputi kebingungan.

Aku menuntut, “Jika kalian tidak datang demi abu tulang Su Rongrong, lantas apa sebenarnya tujuan kalian memanfaatkan jasadnya?”

“Aku sudah menjawabmu, itu urusan orang di belakangku,” jawab makhluk jahat itu pelan, tubuhnya merunduk menatapku, wajahnya mendekat ke mataku, seraya berbisik menyeramkan, “Aku bisa memberitahu, kematian gadis itu bukanlah sebuah kecelakaan. Tujuanku hanya untuk mencuri jasadnya…”

Makhluk itu membuka lebar mulutnya, menampakkan taring-taringnya, menghembuskan bau busuk yang membuatku nyaris kehilangan kesadaran. Lalu ia menggeram marah, “Sial! Rumah duka kecil itu ternyata dijaga seekor makhluk besar. Dialah yang melukai aku dengan satu serangan, memaksa aku harus kembali ke sini untuk memulihkan luka!”

“Seekor rubahkah?” Aku seperti baru tersadar, pantas saja makhluk jahat ini tak berani langsung melukai kami!

“Haha… Lalu kenapa? Malam ini kau tetap akan mati,”

Makhluk jahat itu menatapku dengan dingin, tangannya mencengkeram leherku, “Ada lagi yang ingin kau tanyakan, anak muda?”

Aku tahu saat itu aku sudah di ambang maut. Aku merasakan tekanan di leher semakin kuat, tubuhku terangkat perlahan, tak mampu melawan. Kesadaranku mulai mengabur, dan aku hanya bisa mengucapkan satu kalimat terbata-bata,

“Apakah kau warga desa yang dulu dipenggal kepalanya oleh sang komandan?”

Perkataanku langsung membakar amarah makhluk jahat itu. Aku merasa cengkeraman di leher semakin keras, dan dalam kepulan kabut, aku melihat di matanya berganti-ganti ekspresi dendam, kemarahan, kebencian, dan ketakutan!

Ya, pasti dia warga desa yang dipenggal itu!

“Makhluk hina, lepaskan dia!”

Pak Liu tiba-tiba muncul dari belakang makhluk jahat, bendera jimat di tangannya diayunkan keras ke tangan makhluk itu, terdengar suara mendesis. Seketika, cengkeraman di leherku mengendur dan aku jatuh terduduk di tanah!

Aku terengah-engah, mengangkat kepala dan melihat Pak Liu penuh luka, tubuhnya dipenuhi bekas gigitan, tampak sudah kehabisan tenaga!

“Hmm, kalian semua menganiaya dan membenciku. Sebenarnya apa salahku?” Makhluk jahat itu tak peduli pada luka di lengannya, matanya yang kejam menatap kami, “Kalian tahu apa yang kualami? Dulu hanya karena satu kata, kepalaku langsung dipenggal, kelopak mataku dilucuti, dipaksa menyaksikan satu demi satu tulang belulang dikubur di depan mataku, aku mati tanpa bisa memejamkan mata. Tahukah kalian betapa takutnya aku?”

“Tidak, kalian tak tahu! Arwah-arwah mayat itu siang dan malam menggigit kepalaku, mengejek dan menghinaku, mengatakan aku pengecut yang tak tahu diri. Aku benci, aku benci orang itu, benci para arwah, benci semua penduduk desa. Aku memutuskan membalas mereka, pada malam itu aku mematahkan tengkorak semua prajurit, mulai menghasut warga desa hingga sang komandan bunuh diri. Aku akhirnya mendapat apa yang kuinginkan.”

“Tapi pada akhirnya, tak ada satu pun yang bisa memahami penderitaanku!” Makhluk jahat itu menjerit pilu!

Pak Liu murka, “Meski sang komandan bersalah, kau sudah memaksa dia mati, kenapa juga membunuh para prajurit dan warga desa lain yang satu asal denganmu? Kau bilang tak bersalah dan dendam, tapi bagaimana dengan mereka? Apakah mereka pantas mati?”

“Apakah mereka tidak pantas mati?” Makhluk itu mendengus dingin, “Andai dulu ada yang membelaku, apakah aku akan berakhir dengan kepala terpenggal?”

Sambil berkata, makhluk itu meluncurkan hawa jahat ke arah Pak Liu. Pak Liu menangkis dengan bendera jimat, namun mungkin karena sudah terlalu lelah bertarung dengan arwah, ia langsung terlempar ke sisiku dan memuntahkan darah!

“Hentikan omong kosong, kalian takkan mengerti penderitaanku. Jika tak bisa mengerti, kalian harus mati!” Makhluk jahat itu kembali menunjukkan keganasannya, di tangannya muncul pedang panjang dari hawa jahat, lalu langsung mengayunkan ke kepala Pak Liu!

“Tidak!”

Aku terkejut, tak peduli rasa sakit di tubuh, spontan melindungi Pak Liu di depan!

Sakit!

Sakit yang membakar! Aku merasakan kulit punggungku robek, darah mengalir deras membasahi dadaku, menetes satu-satu ke tubuh Pak Liu.

Pak Liu menatapku tak percaya, ada apa di matanya?

Keprihatinan?

Penyesalan?

Atau ketidakrelaannya?

“Cepat pergi, Pak Liu!”

Aku menggertakkan gigi menatap Pak Liu, tubuhku bergetar, sekelebat kenangan pertemuan pertama kami muncul di benakku.

Kakek yang menipuku tiga ribu rupiah ini, mungkinkah pertemuan kami memang telah ditakdirkan?

“Hmm, ingin kabur? Sudah kubilang malam ini kalian semua harus mati!”

Makhluk jahat itu menatap kami dengan dingin, mengangkat pedang, “Inilah pedang yang dulu digunakan orang itu untuk memenggal kepalaku. Awalnya kupikir akan mempersembahkan kakek ini demi penderitaanku, tak disangka anak muda ini mengorbankan diri, menahan satu tebasan untukmu. Baiklah, aku akan menghabisi kalian sekaligus!”

“Hmm, karma akan membalas, kejahatanmu takkan luput, pikiranmu sudah dikaburkan oleh arwah! Dulu sang komandan bisa memenggal kepalamu, kelak akan ada orang benar yang akan menaklukkanmu lagi!” kata Pak Liu!

Saat itu aku tak bisa bergerak, Pak Liu pun kehabisan tenaga, kami berdua bersandar satu sama lain, menghadapi serangan makhluk jahat tanpa rasa takut, penuh keberanian!

“Auu…”

Saat makhluk jahat mengayunkan pedang kedua kalinya, terdengar raungan dahsyat menggema dari segala penjuru. Dalam sekejap, dari hutan bambu melompat sosok besar dan gagah, menerkam makhluk jahat dengan buas!

Makhluk jahat itu terpaksa mundur, akhirnya menyadari kehadiran makhluk baru.

Di depannya tampak makhluk yang mirip anjing maupun harimau, tubuhnya sangat besar, bulu hitam legam, ekornya seperti cambuk baja terus diayunkan, matanya tajam menyorot makhluk jahat dengan wibawa menggetarkan!

“Anjing Penjaga Kegelapan!”

Makhluk jahat itu terhenti, matanya bahkan menunjukkan ketakutan!

Ia tahu makhluk itu datang khusus untuknya, dan saat ia hendak kabur, belum sempat melangkah, makhluk itu sudah melompat menghalangi jalannya!

“Hmm, kau pun ingin menganiayaku? Kau kira ratusan tahun aku belajar ilmu arwah sia-sia?”

Makhluk jahat itu mengibaskan tangan, memanggil kembali kepala-kepala arwah dari bawah tanah, menganga menyerang Anjing Penjaga Kegelapan!

Namun kali ini, kepala arwah ketakutan dan mundur begitu mendekati anjing itu, seolah gentar pada aura makhluk tersebut, lalu cepat-cepat kembali ke tanah!

“Tidak! Mereka bilang aku pengecut tak tahu diri, tapi kalian para arwah juga demikian!” Makhluk jahat itu berteriak, “Aku sudah muak! Ratusan tahun kalian menyiksa dan menghinaku, kini aku berhasil menaklukkan kalian, mana mungkin aku menyerah begitu saja!”

Selesai berkata, tubuhnya membesar, dikelilingi kabut hitam, dan menyerang Anjing Penjaga Kegelapan dengan hebat!

Saat itu, aku merasa kesadaranku semakin kabur, pandangan mataku mulai mengabur, ingin sekali terlelap. Pak Liu menggenggam tanganku erat, penuh perasaan.

Aku tak tahu siapa yang menang antara makhluk jahat dan makhluk itu. Ingatanku terakhir adalah makhluk besar itu menundukkan kepala, perlahan menjilati luka di tubuhku, dan aku pun terlelap…