Bab Delapan Puluh Lima, Dalam Inti Jupiter

Lapisan atmosfer Jupiter diselimuti kabut abu-abu kekuningan yang tebal, sehingga tidak terlihat jelas bagian dalamnya. Setelah memasuki wilayah gravitasi Jupiter, Yang Xing hanya melihat kabut kelabu yang pekat di depannya, seperti kabut tebal di bumi, dengan jarak pandang tidak lebih dari lima meter.

“Eli, aktifkan perisai pertahanan magnetik, suntikkan energi listrik 5%, nyalakan lampu sorot jarak jauh di depan!” perintah Alice berlanjut.

Yang Xing merasakan tubuh Zhu Heng dilingkupi oleh perisai transparan. Lampu sorot di depan bor pesawat langsung menyala, sehingga Yang Xing dapat melihat jauh melewati kabut.

Tubuh Zhu Heng melaju deras ke bawah. Setelah memasuki wilayah gravitasi Jupiter, karena kombinasi gravitasi dan dorongan mesin, kecepatan pesawat bor semakin meningkat. Tak butuh waktu lama, kecepatan sudah menembus 300 km per detik. Tubuh pesawat terus bergesekan dengan atmosfer Jupiter, perisai pelindung di sekitarnya semakin panas. Jika terus begini, akan berdampak buruk pada perangkat keras dan lunak di dalam kokpit.

“Eli, aktifkan sistem konversi panas eksternal! Suntikkan energi listrik ke perisai pertahanan 10%!”

Tekanan di Jupiter sangatlah besar hingga sulit dibayangkan. Yang Xing merasa jika ia datang ke sini dengan tubuh manusia seperti biasa, tidak sampai sepuluh kilometer saja, tubuhnya akan hancur remuk oleh tekanan dahsyat Jupiter.

Atmosfer Jupiter sangat tebal dan panjang. Selama penerbangan, Yang Xing bisa mendengar suara gemuruh petir tak jauh dari situ. Saat ia menengadah, kilat petir berwarna ungu menyala terus-menerus, berbeda dengan bumi yang kilatnya hanya kilatan sesaat.

“Kita hampir sampai permukaan!” Alice mulai sedikit tegang, tetapi segera menenangkan diri dan berkata tenang, “Eli, aktifkan sistem pertahanan elektromagnetik lunak, bersiap menghadapi benturan!”

“Benturan?” Yang Xing merasa jengkel. Meski sistem pertahanan lunak itu bisa meredam sebagian kekuatan benturan, dengan kecepatan sebesar ini menabrak permukaan, kalau tidak mati ya kulitnya pasti terkoyak. Kabut di bawah semakin tebal, tetapi melalui lampu sorot, Yang Xing melihat bentuk permukaan, dan langsung terkejut.

Di bawah sana bukan daratan, melainkan lautan luas, seolah-olah mereka akan jatuh ke Samudra Pasifik di bumi. Air laut bergerak perlahan dari timur ke barat, sesekali memunculkan ombak setinggi satu atau dua meter.

Melihat ke arah lain lautan, tak ada tanda-tanda daratan. Permukaan Jupiter ternyata seluruhnya air, tanpa daratan sedikit pun. Yang Xing merasa ini sangat menarik.

“Ini bukan air, tapi hidrogen cair!” kata Alice. “Eli, putar bor!”

Dengan perintah Alice, bor besar di depan mulai berputar kencang.

“Ah Xing, sekarang kamu bisa menyuntikkan energi ke Ah Heng. Nanti dengarkan perintahku, ketika aku suruh kamu memasukkan energi ke bor, kamu lakukan!”

“Tidak masalah!”

Bumm…

Saat badan pesawat bor menyentuh permukaan air, terdengar suara benturan keras seperti ledakan bom. Tubuh Alice dan Yang Xing di dalam kokpit berguncang hebat, membuat Alice mengerutkan dahi karena merasa seperti dunia berbalik.

Dengan benturan itu, raksasa Jupiter menyambut kedatangan tamu pertamanya. Tanpa pelukan hangat atau senyuman ramah, hanya wajah misterius yang diselubungi lapisan kabut tebal yang menyambut.

Pesawat bor dengan lampu sorot menyala melaju cepat menyusuri lautan hidrogen cair, cahaya lampu membentuk garis putih panjang di lautan itu. Yang Xing merasakan tekanan di bawah semakin besar. Perisai pelindung luar mulai kesulitan menahan, tanda-tanda akan runtuh mulai muncul.

“Eli, suntikkan energi listrik 30% ke perisai pertahanan!” Alice, yang sudah pulih dari guncangan, melihat indikator keausan perisai magnetik luar dan segera memberi perintah, menstabilkan perisai pelindung.

Tubuh pesawat membelah air, menciptakan gelembung-gelembung di belakangnya, melaju ke bawah dengan kecepatan tinggi.

Yang Xing menatap tajam ke depan. Kegelapan yang sangat dalam membuatnya sedikit takut, tapi juga penasaran ingin melihat. Tiba-tiba ia merasakan aliran air di bawah berbeda. Hidrogen cair di sini sangat jernih dan transparan seperti air, namun tidak jauh di bawah, hidrogen cair tampak seperti lem kental, terasa lengket.

“Lapisan hidrogen logam cair sudah sampai!” kata Alice.

Saat badan pesawat menembus lapisan hidrogen logam, terdengar suara “bumm” berat, dan kecepatan melambat.

“Eli, tingkatkan dorongan fosfor 10%, suntikkan energi listrik 50% ke perisai magnetik luar!”

Setelah suara itu, kecepatan pesawat perlahan naik lagi. Masuk ke lapisan hidrogen logam, tekanan air di sekitar sudah sangat hebat, seperti binatang buas ganas yang berusaha menelan pesawat kecil itu.

Lapisan hidrogen logam cair sangat tebal. Di bagian bawah mulai muncul benda-benda transparan mirip bongkahan es, terapung di air, satu per satu seperti terumbu karang. Semakin ke bawah, bongkahan itu semakin banyak dan rapat.

“Ini adalah hidrogen logam padat!” kata Alice mengingatkan. “Eli, tingkatkan dorongan fosfor 20%, suntikkan energi listrik 80% ke perisai magnetik luar! Kita hampir sampai!”

Yang Xing menguatkan semangat. Kini giliran kekuatannya diuji.

Setelah bertabrakan berkali-kali dengan bongkahan es itu, Yang Xing mulai melihat jelas bahwa di bawah air sudah ada semacam daratan, tampaknya memang inti Jupiter seperti yang dikatakan Alice.

Di daratan itu, beberapa bagian memantulkan cahaya terang seolah-olah berlian kristal. Hal itu membuatnya semangat, tampaknya perjalanan ini tidak sia-sia.

“Ah Xing, masukkan energimu ke dalam bor. Kita tidak boleh melambat. Meskipun permukaan ini batuan, karena tekanan tinggi, sifatnya seperti logam. Jika kita tidak menerobos dengan satu hentakan penuh, kita tidak akan bisa menembus pertahanannya!”

Yang Xing mengangguk, memasukkan energinya ke bor, dan tiba-tiba menancapkan bor ke titik yang paling berkilau.

Bumm…

Benturan kali ini jauh lebih dahsyat daripada saat masuk air. Seluruh tubuh pesawat berguncang hebat. Alice menahan rasa sakit dan terus mengarahkan bor menembus ke bawah.

Sekali hentak penuh, dua kali melemah, tiga kali habis!

Setelah benturan dahsyat, sebagian besar daratan terhempas, bongkahan kristal berlian bercampur batuan logam terlempar ke permukaan air, lalu naik ke atas.

Alice membuka jaring magnetik besar dan mengumpulkan semua pecahan itu ke dalam tubuh Zhu Heng.

Kecepatan pesawat menurun, putaran bor juga melambat. Pada akhirnya, Alice hampir menghabiskan semua energinya, dan semua bongkahan batuan berhasil dikumpulkan ke dalam kokpit.

Gerakan tabrak bor akhirnya berhenti, putarannya juga berhenti. Yang Xing melihat bahwa dengan kecepatan dan putaran setinggi itu, bor hanya berhasil membuat lubang sedalam tiga meter dan lebar kurang dari dua meter di permukaan inti, bahkan tubuh pesawat belum sepenuhnya tenggelam.

“Eli, ubah menjadi bentuk manusia!”

Tubuh Yang Xing merasakan perpindahan mekanik, lalu berubah menjadi tubuh manusia. Ia mengangkat tangan dan menggerakkannya seolah mengendalikan tubuhnya sendiri.

“Ah Xing, sekarang giliranmu. Aku menyerahkan kendali dasar tubuh Ah Heng padamu. Gunakan kekuatanmu untuk menyerang batuan itu!” Alice berbaring di kursi, melihat melalui layar bongkahan besar dan kecil yang telah diambil ke dalam kokpit, berkilau, entah berapa banyak berlian kristal yang terkandung di dalamnya.

Yang Xing menggerakkan tubuh Zhu Heng, berjongkok, lalu memukul dengan keras di bagian yang paling berkilau.

“Serangan Binatang Liar Tiga Pecah!”

Serangan itu benar-benar keluar, membuatnya kagum dengan kemampuan telepati Alice, yang mampu menyalurkan kekuatannya melalui tubuh orang lain.

Satu pukulan menghantam, seluruh inti Jupiter seolah berguncang dua kali dengan suara berat. Batuannya hanya retak sedikit, membuatnya semakin tercengang dengan tingkat pertahanan batu ini.

“Ini apaan sih? Batu?” Melihat batu yang lebih keras dari baja, Yang Xing jadi ingin menantang.

Pukul satu kali, istirahat sebentar. Lagipula tidak ada gangguan, santai saja!

Setelah puluhan pukulan brutal, sebuah batu akhirnya retak, lalu dengan suara “krak”, bongkahan besar pecah dan anehnya mengapung ke atas.

“Seberapa besar kepadatan air ini, batu sebesar ini bisa mengapung?”

Yang Xing menggenggam bongkahan batu itu, berat sekali. Jika batu ini di bumi, mungkin beratnya hanya belasan kilogram. Tapi sekarang, hampir seberat satu ton, membuatnya terperangah. Terbuat dari apa ini sampai begitu berat?

Setelah memasukkan batu itu ke dalam tubuh pesawat, lampu indikator di layar menyala kuning.

“Ah Xing, cukup! Kalau terlalu banyak, Ah Heng tidak akan bisa membawa semuanya!” Alice melihat berat Zhu Heng di layar bertambah 30 ton dan segera menyuruh Yang Xing berhenti.

Jika terus menambah, dorongan pesawat mungkin tidak akan keluar dari wilayah gravitasi Jupiter.

Setelah lepas telepati, tubuh manusia Zhu Heng muncul di dalam kokpit. Alice dan Yang Xing berjalan ke belakang untuk memeriksa hasil kerja.

Yang Xing menggenggam bongkahan batu, berat dan padat. Ternyata bukan halusinasi, benda ini benar-benar berat! Ia mencoba menekannya, tapi tidak bisa dihancurkan. Namun dari mata telanjang, berlian kristal yang berkilau cukup banyak, dan tingkat kecerahannya jauh lebih baik daripada yang dideskripsikan oleh Nan Faye. Sepertinya kandungan berlian sudah cukup tinggi!

“Tak disangka, inti Jupiter benar-benar harta karun. Nanti kalau ada waktu, kita akan kembali dan mengumpulkan semua berlian di sini!”

Alice diam saja, mengelus batu itu yang masih terasa agak hangat, tapi berlian di dalamnya sangat dingin, seolah baru saja diambil dari lemari es.

Inti Jupiter suhunya hampir tiga puluh ribu derajat. Saat menarik batu ke dalam, suhu sudah diturunkan, jadi batu hanya hangat, tidak panas, tapi berlian tetap dingin menusuk, sesuatu yang aneh.

“Mungkinkah Jupiter tidak berevolusi menjadi bintang karena adanya berlian ini? Membuat suhu inti tidak bisa naik terlalu tinggi?” Alice bergumam sendiri.

“Eli, kamu bilang apa?” tanya Yang Xing.

“Ah, tidak ada apa-apa!”

Di dasar laut, hidrogen logam dan hidrogen cair di atasnya bergerak mengikuti arus dari timur ke barat. Ketika mereka memasukkan berlian ke dalam kokpit, kecepatan arus tiba-tiba meningkat, gelombang ganas bergulung, dan akhirnya tubuh Zhu Heng terangkat melayang, berputar mengelilingi inti, membuat mereka di dalam kokpit berguling-guling dan terbentur dinding terus-menerus!

“Ada apa?” tanya Yang Xing.

“Kembali duduk dengan cepat!” perintah Alice. “Aku juga tidak tahu!”

Setelah terhuyung-huyung dan susah payah kembali ke kursi, mereka melihat bahwa kecepatan arus hidrogen logam di depan meningkat drastis, seperti arus bawah laut yang sangat kuat. Kokpit seperti perahu kecil di laut, melayang mengikuti gelombang, berguling liar.

Hidrogen logam dengan kecepatan kasat mata mulai runtuh, berubah menjadi partikel-partikel kecil. Akhirnya hidrogen logam berubah menjadi hidrogen cair, lalu menjadi angin. Ruang ratusan meter di atas inti diselimuti angin kencang, tidak terlihat zat cair sedikit pun.

Kokpit Zhu Heng seolah berada di terowongan laut, terpisah oleh inti di bawah dan lapisan angin kencang di atas yang membawa arus hidrogen logam. Tanpa angin itu, seseorang bahkan bisa keluar dan berdiri di permukaan inti Jupiter.

“Hidrogen, atom, angin…” Yang Xing merasakan firasat buruk.

“Hmph!” Tiba-tiba dari Jupiter yang belum pernah dikunjungi manusia, terdengar suara dengusan berat dari kejauhan, seperti guntur bergemuruh di tengah panasnya inti, membuat tulang punggung merinding.

“Aku adalah roh angin asli, ‘San’. Siapa yang mengganggu tidurku?”

Bab delapan puluh lima dari “Kegilaan Bintang” telah selesai diperbarui!