Bab Empat Puluh Dua, Melangkah Maju

“Wahai bocah, pertarungan barusan cukup mengesankan!” kata Hui Shan dengan nada sinis yang aneh.

Yang Xing melirik Alice dan Qicai yang sedang beristirahat, lalu berbisik kepada Hui Shan, “Aku ingin segera melelehkan tulang-tulang dalam tubuhku, tapi aku khawatir kekuatan dalam tubuhku tidak cukup. Apakah kau punya cara supaya saat aku melakukannya, kekuatanku tidak akan habis di tengah jalan?”

Hui Shan merenung sejenak, lalu berkata, “Daunku yang disebut ‘Daun Pemulih Roh’ bisa membuat manusia sepertimu cepat mengisi kembali kekuatan dalam tubuh. Daun ini sangat cocok untukmu, kau ingin mencobanya?”

“Tentu saja!” Yang Xing sangat bersemangat, lalu berbisik, “Bagaimana cara mendapatkannya?”

“Hehehe!” Hui Shan tertawa, “Itu adalah jenis daun keduaku. Dengan kemampuanmu yang sekarang, kau belum bisa membuatnya sendiri. Tapi aku bisa membantumu, agar kau bisa lebih awal membuat daun itu!”

Hui Shan menjelaskan pada Yang Xing bahwa ‘Daun Pemulih Roh’ berbentuk lonjong, merupakan daun kedua dari Roh Kayu, dan berfungsi mempercepat pemulihan kekuatan wilayah. Karena kemampuan Yang Xing saat ini masih kurang, Hui Shan menyarankan agar ia menghentikan pembentukan ‘Daun Penyembuh’ dan fokus membuat ‘Daun Pemulih Roh’. Dengan kemampuannya, Yang Xing kira-kira butuh lebih dari tiga hari untuk menghasilkan satu daun.

“Baik, kita lakukan saja!” Yang Xing memantapkan hati. “Buat beberapa ‘Daun Pemulih Roh’ dulu, ‘Daun Penyembuh’ bisa nanti!”

Pembuatan ‘Daun Pemulih Roh’ akan menguras kekuatan berkali-kali lipat, namun Hui Shan cukup ‘baik hati’ dengan menetapkan waktu pembentukan satu daun selama tiga hari, sehingga kekuatan Yang Xing tak habis seketika.

Seperti biasa, Yang Xing dan Qicai setiap hari berburu satu-dua kadal, lalu pulang menjelang sore. Alice pun tahu Yang Xing hendak melelehkan tulangnya, jadi ia tidak mengganggu dan hanya menanyakan kabar saat Yang Xing tampak sangat kesakitan, berjaga kalau ada yang bisa ia bantu.

Tiga hari berlalu, satu helai ‘Daun Pemulih Roh’ terbentuk. Setelah kekuatannya pulih sepenuhnya, Yang Xing tidak sabar ingin mulai melelehkan tulangnya. Ia mencari alasan, lalu memisahkan sebuah ruangan kecil di dalam gua untuk menyiapkan segala keperluan.

Daun yang dipetik langsung dari Roh Kayu hanya bertahan hidup satu-dua jam, bahkan kadang lebih singkat. Karena itu, Yang Xing menuruti nasihat Hui Shan untuk tidak langsung memetik daun.

Agar tidak gagal atau jika efek daun belum cukup, Yang Xing memutuskan untuk mencoba melelehkan separuh tulang pada lengan kecilnya. Saat ini, tulang di lengannya hanya sepanjang dua jari, dan melelehkan satu ruas saja sudah merupakan pekerjaan berat.

Yang Xing mencengkeram bagian lengan kiri yang akan dilelehkan dengan tangan kanan, memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam, lalu mengerahkan tenaga dari luar dan dalam secara bersamaan. Hanya terdengar suara retakan, tulangnya mulai perlahan-lahan retak. Ia merasakan dengungan hebat di kepalanya, nyeri luar biasa membuatnya hampir tak bisa bernapas. Khawatir Alice mendengar dan cemas, Yang Xing menahan suara jeritannya, keringat sebesar biji jagung menetes dari wajah dan tubuhnya, napas terengah-engah, tubuhnya bergetar halus.

Ia mengarahkan kekuatan dalam pada lengan untuk membungkus serpihan tulang, lalu mulai menjalani proses pelelehan satu demi satu dengan teratur.

Di luar, Alice menunggu dengan gelisah bersama Qicai, menatap ke dalam dengan khawatir namun tak berani bersuara.

Tanpa bantuan Nanfa Ye, dan karena ini kali pertama Yang Xing melelehkan tulang dalam skala besar, prosesnya berjalan sangat lambat. Saat kekuatan dalamnya hampir habis, Hui Shan mengingatkannya untuk menggunakan ‘Daun Pemulih Roh’.

Yang Xing mengangguk, dalam hati memusatkan pikiran, dan sehelai daun hijau terang berbentuk lonjong muncul di atas jari tangan kanannya, berputar perlahan. Kali ini ia bahkan bisa mencium aroma khas yang terkandung dalam daun itu. Ia mengambil daun itu dan menempelkannya ke lengan kiri. Dalam sekejap, daun itu larut ke dalam lengannya. Ia merasakan tubuhnya segar bugar, aliran kekuatan dalam mengalir deras entah dari mana. Gembira, ia segera duduk tegak dan melanjutkan proses pelelehan.

Seluruh proses berlangsung lebih dari tiga jam. Alice dan Qicai sudah tidak sabar, tapi tetap duduk diam menunggu di pintu gua. Akhirnya mereka mendengar langkah kaki pelan dari dalam, segera berdiri, dan tak lama kemudian melihat Yang Xing keluar dengan tangan kanan masih memegangi lengan kiri, wajah lelah.

Saat itu, Yang Xing bermandi peluh, bajunya basah kuyup menempel di tubuh, seperti baru saja diangkat dari air.

“Sudah selesai?” Alice segera mendekat dengan cemas, menggenggam tangan kanan Yang Xing yang memegang lengan kiri, lalu mengalirkan cahaya biru ke dalam tubuhnya.

Merasa tangan Alice yang lembut dan halus, wajah Yang Xing pun memerah, ia tersenyum, “Sudah selesai, lumayan lancar. Sepertinya tanpa bantuan Pohon Nanfa, tetap terasa cukup berat.”

“Yang penting tidak apa-apa,” jawab Alice sambil tersenyum.

Efek ‘Daun Pemulih Roh’ memang luar biasa, setelah proses pelelehan, Yang Xing masih memiliki setengah kekuatan dalam di lengan kirinya, dan ia masih bisa menggerakkan lengan dan tangannya dengan bebas.

Alice mencari dua batang kayu, menipiskannya, lalu menempelkan pada lengan kecil Yang Xing, mengikatnya dengan tali. Meski bagian tengah lengan kecilnya kosong, dengan cara itu ia bisa menggerakkan bagian lengan yang lain untuk menggerakkan bagian kosong, bahkan untuk menyerang pun tidak masalah.

Agar tak membuang waktu, setelah hanya beristirahat sehari, mereka kembali berburu kadal. Kini kerja sama dua manusia dan satu binatang sudah sangat kompak, bahkan dengan lengan kiri Yang Xing yang belum sepenuhnya pulih, serangan mereka tidak terpengaruh, bahkan kekuatan Jari Pemutus Jiwa meningkat jauh dari sebelumnya!

Yang Xing menghabiskan satu minggu untuk menyesuaikan diri dengan kondisi lengan kirinya, sambil menunggu beberapa ‘Daun Pemulih Roh’ lagi terbentuk, sebab yang akan dilelehkan berikutnya adalah tulang di bagian siku yang pasti akan membutuhkan banyak kekuatan dalam.

Saat tiga helai ‘Daun Pemulih Roh’ telah siap dan lengan kiri Yang Xing sudah pulih sepenuhnya, ia mulai melelehkan tulang di bagian siku. Berbekal pengalaman sebelumnya, kali ini ia melakukannya dengan lebih mudah meski harus menahan rasa sakit yang lebih hebat. Ia berhasil mendorong batas antara tulang dan kekuatan dalam hingga ke bagian lengan atas. Ia hanya menghabiskan dua helai daun, dan meski kekuatan dalamnya benar-benar habis, ia tidak menggunakan daun ketiga.

Bagaimanapun, daun itu kini sangat berharga baginya, jadi ia ingin menyimpannya sebanyak mungkin!

Setelah melelehkan separuh lengan, Yang Xing merasa kekuatan di tangan kirinya penuh, dan saat ia mencoba diam-diam, ia terkejut; kekuatan Jari Pemutus Jiwa kini setara dengan kekuatan Cap Pembuka Langit saat ia baru tiba di tempat itu. Ia pun mencoba satu jurus Cap Pembuka Langit, kekuatannya sedikit meningkat, namun masih jauh di bawah gabungan jurus Pemutus Jiwa dan Pembuka Langit.

Masih ada waktu sebulan lagi sebelum kembali ke akademi. Berburu kadal di sini sudah tidak menantang, jadi mereka mulai bergerak ke arah timur-tengah, di mana ada jenis binatang buas ketiga—kanguru!

Kanguru biasanya hidup berkelompok dua atau tiga ekor, sangat cocok sebagai latihan pertempuran bagi Yang Xing dan kawan-kawan, apalagi kanguru mirip manusia dan menjadi pilihan tepat selama masa latihan.

Karena adanya asam di udara dan tumbuhan yang banyak mati, serta untuk menghindari panas, kanguru-kanguru itu membuat gua-gua kecil untuk berlindung dan hanya keluar mencari makan saat matahari tidak terlalu terik.

Tiba di wilayah kanguru, mereka pun mencari gua yang tenang untuk menaruh barang, lalu beristirahat sambil berdiskusi bagaimana menghadapi dua atau tiga kanguru sekaligus. Setelah pembagian tugas jelas dan sinar matahari tidak terlalu menyilaukan, mereka pun keluar dari gua untuk mencari jejak kanguru.

Kepercayaan diri Yang Xing kini meningkat pesat. Dengan bantuan Alice dan Qicai, ia yakin menghadapi satu dua kanguru sekaligus bukan masalah.

Bulu kanguru berwarna cokelat abu-abu, dan jika merasa terancam, mereka akan berdiri dengan dua tangan depan yang pendek, lalu memilih menyerang atau melarikan diri, tergantung penilaian mereka.

Saat itu, di depan Yang Xing dan kawan-kawan berdiri dua ekor kanguru, tampak tidak berniat lari, malah berdiri tegak menatap mereka tanpa ekspresi. Menyadari maksud kedatangan mereka tidak baik, dua tangan depan kanguru itu perlahan mengepal, otot-otot menonjol di bawah kulit, menandakan kekuatan mereka yang tak main-main.

Belum sempat Yang Xing bertindak, salah satu kanguru melompat tinggi ke udara, lalu mendarat dan menghantam Yang Xing dengan pukulan keras dari atas.

Yang Xing mendengus dingin, “Bagus, ayo, Qicai, siapkan senjata, kita bertarung!”