Volume Pertama Bab 8: Pelayan Istana yang Baru Bergabung

Halaman (1/3)

Ruan Qingmeng terkekeh dingin, “Aku yang menjebakmu, apa yang bisa kau lakukan padaku? Saat dulu kau membuatku berlutut di atas pecahan cangkir teh, seharusnya sudah terpikir akan ada hari seperti ini.”

Rong Jieyu memandang Ruan Qingmeng dengan ekspresi licik penuh kemenangan itu, merasa gusar sampai gigi terasa ngilu, “Tolong! Tolong! Semua ini adalah tipu daya wanita rendahan itu!”

“Cepat beri tahu Permaisuri, orang yang berniat jahat adalah Ruan Qingmeng!”

Rong Jieyu terus meneriakkan dengan suara putus asa beberapa kali, namun tak seorang pun datang.

Wajahnya yang rusak membuatnya tak bisa lagi melayani Kaisar, masa depannya pun hancur, para kasim dan dayang telah meninggalkan istana mencari majikan baru tanpa jejak.

Rong Jieyu terpaksa menerima kenyataan itu dengan lesu dan terkulai di atas ranjang.

Ruan Qingmeng mengambil lilin dari tempat lilin dan mengayunkannya di depan mata Rong Jieyu, “Kau bilang, jika aku membakar tempat ini sebagai tanda setia kepada Permaisuri, apakah nanti Permaisuri akan memercayaku?”

Mata Rong Jieyu penuh panik dan ketakutan, buru-buru menggeleng sambil memohon, “Jangan, jangan, sebelumnya aku memang salah, tolong ampunilah aku!”

“Aku memohon, aku mengaku salah.”

Rong Jieyu sangat menyesal dalam hatinya, dia tidak menyangka Ruan Qingmeng yang berasal dari keluarga miskin ternyata sangat sulit diatur.

Ruan Qingmeng meletakkan lilin kembali ke tempatnya, “Aku bukan orang yang suka berbuat jahat terlebih dahulu, tapi aku juga tidak akan membiarkan orang yang menyakitiku lolos begitu saja.”

Sambil berbicara, Ruan Qingmeng melemparkan sebuah cangkir teh hingga pecah, “Fuling, Fuyue, latihlah Rong Jieyu dengan baik!”

Fuling dan Fuyue menarik Rong Jieyu dari ranjang dan menendang lututnya, membuatnya berlutut di atas pecahan-pecahan tajam itu.

“Ah!”

Pecahan porselen yang tajam menusuk lutut Rong Jieyu, dia menjerit kesakitan, darah mulai mengalir dari lukanya.

...

Keesokan paginya, langit cerah dan udara segar.

Setelah sarapan, Ruan Qingmeng melihat di depan pintu ada dua kasim kecil dan dua dayang kecil yang kini menjadi pelayan pribadinya sejak dia diangkat menjadi Guiren.

Keempatnya dengan ceria memberi salam, “Hamba Xiaoyunzi, bisa menulis dan membuat buku gambar! Hormat kami kepada Guiren, semoga Guiren selalu beruntung dan bahagia!”

“Hamba Xiaomanzi, bisa melukis di buku gambar! Hormat kami kepada Guiren, semoga Guiren selalu beruntung dan bahagia!”

Halaman (2/3)

“Hamba Xuwan, hamba Feifei memberi hormat kepada Guiren, semoga berkah Guiren abadi!”

Ruan Qingmeng memperhatikan keempat orang yang berlutut itu, “Bangunlah, mulai sekarang di dalam istana ini kita saling menjaga. Jika kalian setia, aku tidak akan memperlakukan kalian dengan buruk.”

“Fuyue, beri hadiah!”

Uang perak yang dia miliki tidak banyak, hadiah dari Kaisar kebanyakan berupa perhiasan yang sulit diberikan, jadi dia menggunakan jatah bulanannya untuk memberi hadiah kepada beberapa orang.

“Terima kasih, Nona!”

Ruan Qingmeng melanjutkan, “Ingat, di istana ini ada pelayan Sun Xuan dan Zhu Xuan. Jangan bertikai dengan pelayannya, tapi jika kalian diperlakukan tidak adil, jangan tahan diri, langsung beri tahu aku.”

Sedang mereka berbicara, terdengar keributan dari luar. Xiaoyunzi keluar dan kembali dengan wajah ceria, “Nona, Permaisuri memberi hadiah banyak sekali kepada para gadis yang baru masuk istana! Juga ada berbagai kain berwarna yang bisa dipilih oleh orang dari berbagai istana!”

Ruan Qingmeng mengangguk dan menyuruh Xuwan, Feifei, dan Xiaoyunzi pergi memilih kain dan menerima hadiah, sementara dia menyuruh Fuyue dan Fuling, “Kalian diam-diam tanyakan di kantor pengurus, kapan perlengkapan untuk mandi air panas akan siap.”

Dia ingat Shen Yingjie punya kebiasaan mandi air panas, tapi tidak tahu tepatnya kapan, kesempatan seperti ini tidak akan dia lewatkan, pemandangan wanita cantik di bawah sinar bulan dengan kabut tipis sangat menggoda hati.

Setelah Fuyue dan Fuling pergi, Xiaoyunzi dan yang lain kembali membawa kain dan kue.

Xuwan membuka kotak kue yang berisi enam potong kue cantik, “Nona, kue ini ada di semua istana, tampaknya sangat halus dan lezat.”

Ruan Qingmeng melihat mereka terus memandang kue-kue itu, lalu berkata, “Xuwan, Feifei, ambil pisau dan potong kue ini menjadi tujuh bagian, kita akan berbagi.”

Xuwan sangat gembira, belum pernah merasakan kue sesedap ini sebelumnya, “Benarkah? Terima kasih, Nona! Aku akan melayani dengan sepenuh hati, walau harus melewati gunung berapi dan api neraka sekalipun!”

Ruan Qingmeng hanya tersenyum, ungkapan kesetiaan yang terburu-buru seperti itu sama tidak bisa dipercayai seperti rayuan pria di ranjang.

Apalagi Feifei yang bermata tinggi dan berperilaku tidak setia.

Setelah kue dipotong, Xuwan mengambil potongan terbesar untuk dirinya sendiri, yang lain melihatnya tapi tidak berkata apa-apa, tidak ingin membuat majikan marah hanya karena hal kecil.

Para pelayan itu dengan bahagia dan sangat menghargai kue tersebut.

Setelah berbagi kue, Fuyue dan Fuling kembali, dia menyuruh yang lain pergi.

Fuyue memberitahu Ruan Qingmeng, “Nona, aku mendapat info Kaisar akan mandi air panas tiga hari lagi.”

Ruan Qingmeng memberi beberapa arahan pada Fuling dan Fuyue tentang persiapan, lalu menambahkan, “Kalian harus lebih memperhatikan Xuwan.”

Di antara empat pelayan baru itu, Xiaoyunzi dan Xiaomanzi sangat setia, Feifei juga cukup patuh, tapi Xuwan, yang mengandalkan kecantikannya, punya niat yang tidak seharusnya.

Suatu kali, ketika Kaisar mabuk datang ke Istana Yayue, setelah Ruan Qingmeng melayani, Xuwan memanfaatkan kesempatan naik ke ranjang dan berbuat mesum dengan Kaisar.

Namun Xuwan berkeringat dan bau badan yang kuat membuat Shen Yingjie marah besar, menendangnya dari ranjang dan mulai membenci Ruan Qingmeng juga.

Orang seperti Xuwan sangat berbahaya, tidak boleh dibiarkan dekat, tapi dia belum melakukan kesalahan nyata, jadi sulit untuk mengusirnya secara langsung agar tidak menimbulkan masalah, tapi jika dia berbuat salah, segalanya akan jadi mudah.

Ruan Qingmeng menyuruh Fuling untuk selalu mengawasi Xuwan dan segera melapor jika ada gerak-gerik mencurigakan.

...

Di paviliun sebelah, pelayan Zhu Xuan juga membawa hadiah mereka.

Zhu Xuan mengambil kue berbentuk kelopak bunga atau daun, menggigit sedikit satu per satu, lalu melemparkannya kembali ke dalam kotak, bahkan ada yang jatuh ke lantai.

Zhu Xuan mengerutkan hidung, “Apa-apaan ini? Kue dapur kerajaan juga tidak lebih enak, bahkan kalah dengan kue kacang hijau yang diberikan majikan di rumah.”

Melihat para pelayan yang menatap kue dengan mata berbinar, dia berkata sinis, “Sayang sekali membuang sisa kue, ambil saja untuk kalian makan!”

Para pelayan yang melayani Zhu Xuan sangat senang, mengambil kue dari kotak dan lantai tanpa peduli masih ada bekas ludah Zhu Xuan.

Dayang Zhuyu mengingatkan, “Nona, Ruan Xuan sudah diangkat menjadi Guiren, dia gadis pertama dari kelompok gadis baru ini yang naik pangkat. Apakah Nona mau membawa hadiah untuk mengucapkan selamat? Mungkin nanti bisa jadi saudara perempuan yang saling mendukung.”

Zhu Xuan mendengus sinis, “Orang dari daerah terpencil dan miskin, apa yang perlu dirayakan? Cuma beruntung saja.”

“Kita semua nanti juga akan melayani di ranjang Kaisar, saat giliranku, mungkin aku langsung diangkat menjadi Jieyu, pangkatnya pasti lebih tinggi darinya.”

Zhuyu mengerutkan bibir dan diam, majikannya terlalu sombong, mungkin perjalanan di istana ini akan sulit, tapi sebagai dayang, lebih baik diam agar tidak membuat majikan marah.

...

Ruan Qingmeng melepaskan pakaian kerajaan dan sepatu, berganti pakaian tidur yang nyaman, bersandar di ranjang sambil makan kue yang dia bawa dari pesta bunga kemarin dan membaca buku gambar yang ditulis Xiaoyunzi.

Tiba-tiba seorang wanita muncul dengan kepala mengintip, “Kakak, aku boleh masuk?”

Halaman (3/3)