Bab 22 Keberhasilan

Bagaimanapun, sikap Su Luo yang begitu murah hati tetap membuat warga Desa Xiaoyun merasa takjub.

Ada tujuh atau delapan warga yang masih mampu bekerja datang untuk membantu Su Luo. Awalnya, mereka khawatir apakah Su Luo memiliki niat tersembunyi, namun setelah setiap orang menerima upah atas bantuan mereka, semua orang menjadi sangat bersemangat.

Tang Daniu dengan tubuh gemetar berkata dengan penuh emosi, "Mungkinkah kita, Desa Xiaoyun, akhirnya mendapatkan kepala desa yang baik lagi?!"

Seluruh warga Desa Xiaoyun berpikir demikian, namun karena ini baru hari pertama, mereka belum sepenuhnya memercayai Su Luo. Oleh karena itu, mereka belum memanggil kembali para pemuda yang bersembunyi di pegunungan.

Su Luo tidak ambil pusing. Ia mengarahkan mereka untuk membangun sebuah bengkel sederhana, lalu mencari bahan-bahan yang diperlukan untuk memurnikan bijih garam. Setelah semuanya siap, pengerjaan pun dimulai. Su Luo sendiri tidak tinggal diam; ia ikut terjun langsung dalam proses pemurnian bijih garam, bekerja dengan penuh semangat.

Bahkan Si Mingyu yang berwawasan luas pun tidak memahami logika di balik proses tersebut, namun saat melihat Su Luo yang tampak begitu serius, hatinya sedikit bergetar. Keenam wanita lainnya juga menatap ke arahnya.

Setelah A-Yue sadar, Si Mingyu mengulangi apa yang ia katakan kepada para wanita lainnya tadi malam. A-Yue tentu saja sangat mendukung hal itu, bahkan secara sukarela mengusulkan agar Si Mingyu menjadi kakak tertua. Namun, Si Mingyu sedikit banyak sudah memahami karakter Su Luo. Karena A-Yue adalah wanita pertama yang mengikuti Su Luo, posisi "kakak tertua" tidak bisa digantikan. Oleh karena itu, ia menolak usulan A-Yue dan justru memanggil A-Yue dengan sebutan kakak. Para wanita lainnya pun mengikuti langkah tersebut, bahkan Dilia yang paling enggan akhirnya dengan canggung memanggil A-Yue sebagai kakak.

Tentu saja, posisi "kakak tertua" bagi A-Yue hanyalah sebutan semata. Di antara ketujuh istri Su Luo, sosok yang menjadi tulang punggung utama tetaplah Si Mingyu.

"Saudari-saudari, Su Luo begitu giat bekerja sekarang, kita tidak boleh menjadi beban..."
"Jika kita bisa membantu, mari kita bantu. Jika tidak, mari kita lakukan tugas kita masing-masing," ucap Si Mingyu sambil tersenyum.

Para wanita itu mengangguk setuju dan pergi melakukan tugas mereka. Namun, saat berbalik, seorang wanita dengan alis yang indah melirik dengan tatapan penuh cemoohan.

...

"Ye Hu, menurutmu apakah menantu bisa menghasilkan uang dengan usaha sebesar ini?"

Malam tiba, setelah semua orang selesai makan dan beristirahat. Karena lelah bekerja seharian, Shen Laosan berkata dengan wajah cemas, "Hari ini saja pengeluaran sudah lebih dari sepuluh tael, bukan?"
"Uang yang kita kumpulkan hanya sekitar tiga puluh hingga empat puluh tael. Jika terus begini, saya khawatir kita tidak akan bertahan tujuh hari..."
"Jika uangnya habis, apa yang harus kita lakukan?"

Ye Hu menatap cahaya lilin di bengkel sederhana itu dan terdiam. Shen Laosan terus mengoceh, "Ye Hu, menurutmu apakah menantu kita ini benar-benar memiliki kemampuan atau hanya pura-pura?!"
"Jika dia benar-benar mampu, seharusnya dia paham bahwa uang adalah hal yang paling penting. Dengan sikapnya yang begitu dermawan tanpa dasar yang kuat, ini sangat mengkhawatirkan..."

Ye Hu menjawab, "Menurutku, menantu benar-benar memiliki kemampuan."
Shen Laosan ragu sejenak lalu menghela napas, "Semoga saja begitu."

Ia menoleh ke arah Zhang Daqiang dan yang lainnya. Meskipun sudah kenyang, mereka semua tetap khawatir dengan situasi saat ini. Beban di pundak Su Luo terlalu berat; belum lagi tekanan dari kediaman marquis dan para istrinya, Gunung Langya pun sudah di depan mata. Pemimpin ketiga Gunung Langya tewas di tangan Su Luo, tidak lama lagi mereka pasti akan membalas. Ditambah lagi dengan keluarga Su dan keluarga Mo dari kediaman marquis...

Hanya dengan memikirkannya, Ye Hu dan yang lainnya merasa tegang untuk Su Luo. Jika Su Luo tidak segera menemukan cara untuk memecahkan kebuntuan, ia akan segera terpojok. Namun, Su Luo justru menggantungkan harapan pada beberapa bongkah batu dan bekerja hingga larut malam, hal yang sulit mereka mengerti.

"Paman Hu! Paman Shen!"

Saat Ye Hu dan Shen Laosan sedang menghela napas, suara Su Luo terdengar. Ia berdiri di ambang pintu dan melambai pada keduanya, memberi isyarat agar mereka datang ke halamannya untuk mengobrol. Ye Hu dan Shen Laosan tertegun, saling berpandangan, lalu segera berjalan menuju halaman Su Luo.

Lilin tidaklah murah di Dinasti Xia ini, warga biasa tidak mampu membelinya, tetapi demi mengejar target, Su Luo menyalakan lilin di setiap halaman hingga terang benderang seperti siang hari. Saat Ye Hu masuk ke halaman, ia mendapati Si Mingyu juga sedang menunggu dengan wajah penuh rasa ingin tahu.

"Menantu, apakah barang yang kau inginkan... sudah jadi?!" tanya Ye Hu tidak sabar.
Shen Laosan yang mengikuti di belakang juga tampak bingung, "Secepat ini?!"
"Menantu, sebenarnya apa yang bisa kau buat untuk menghasilkan banyak uang?"

Su Luo menutup pintu dengan hati-hati, memandang ketiga orang di depannya, lalu menarik napas dalam-dalam.
"Si Mingyu, Paman Hu, Paman Shen..."
"Sebelum aku menunjukkan barangnya, aku harus memastikan satu hal: apakah aku bisa memercayai kalian?"

Di Dinasti Xia, perdagangan garam ilegal memang bukan hal yang langka, namun tetap merupakan kejahatan besar. Terlebih lagi, dalam kondisi saat ini, kebanyakan garam yang beredar adalah garam kasar. Begitu Su Luo mengeluarkan garam halus, hal itu pasti akan menggemparkan dan memancing keserakahan orang lain. Oleh karena itu, pada langkah pertama rencana ini, Su Luo harus memastikan ketiga orang di depannya layak dipercaya.

"Menantu, kata-kata itu..."
Shen Laosan awalnya ingin langsung mengangguk, namun melihat raut wajah serius Su Luo, ia segera paham bahwa masalah ini sangatlah penting. Ia mengerutkan kening dan berkata dengan suara berat, "Menantu, kakek saya sudah menjadi pengurus keuangan di keluarga Si. Tiga generasi kami tumbuh di sana. Hidup kami adalah milik keluarga Si, dan mati pun kami tetap menjadi bagian dari keluarga Si!"
"Bahkan jika saya sudah menjadi hantu, saya tidak akan mengkhianati keluarga Si!"

Ye Hu berkata, "Saya juga sama!"
Keduanya serentak menatap Si Mingyu. Si Mingyu mengangkat alisnya, tersenyum dengan pesona yang memikat, "Su Luo, sepertinya kau benar-benar telah menciptakan sesuatu yang luar biasa, kalau tidak, kau tidak akan mengatakan hal seperti ini!"
"Namun, aku bisa menjamin, kau benar-benar bisa memercayaiku!"
"Karena... hidupku sudah hancur total, dan hanya kau satu-satunya harapan bagiku untuk bangkit kembali!"

Mendengar itu, Su Luo tertawa dan melempar sebuah kantong kain kecil ke atas meja di tengah-tengah mereka.
"Apa ini?!"
Shen Laosan membuka kantong itu dan melihat tumpukan benda berbentuk pasir halus berwarna putih bersih seperti salju. Ia mengerutkan kening, mengulurkan jari, dan menekannya sedikit.

Su Luo tersenyum, "Cicipilah."
Ye Hu bergerak lebih cepat dari Shen Laosan; ia mengambil sedikit garam itu dan memasukkannya ke dalam mulut. Sesaat kemudian, raut wajahnya berubah, "Asin sekali!"
"Benda apa ini..."

Suaranya terhenti seketika, napasnya menjadi memburu. Shen Laosan juga tersadar dan hampir berteriak, "Ini garam..."
Sebelum kata-katanya usai, ia segera menutup mulutnya rapat-rapat karena takut menarik perhatian orang lain. Namun, matanya sudah dipenuhi dengan keterkejutan yang luar biasa.

Si Mingyu membelalakkan matanya, tubuhnya sedikit gemetar, "Su... Su Luo... Inikah kartu as-mu?!"