Bab 27 Si Mingyu Meneteskan Air Mata

"Tuan Muda Luo, Anda salah paham, sungguh salah paham. Pemilik toko kami khawatir telah menyinggung perasaan Anda, jadi beliau secara khusus meminta saya mengantarkan sekotak kue ini untuk Anda..."

Pelayan dari Firma Dagang Sinan berkata dengan tergesa-gesa, keringat dingin membasahi dahinya saat ia menyodorkan kotak kue tersebut.

Sikap dingin di wajah Su Luo pun sedikit mereda. Ia mendengus, "Sebaiknya memang begitu."

"Saya tidak terlalu mengerti bagaimana cara kalian berbisnis di sini, tetapi di tempat asal saya di selatan, siapa pun yang berani bermain curang dalam berdagang akan kehilangan jari mereka!"

"Katakan pada pemilik tokomu, saya berharap kita bisa terus menjadi mitra yang baik dengan Firma Dagang Sinan!"

Ia kembali menekankan bahwa dirinya berasal dari "selatan", sekaligus memberikan ancaman terselubung kepada pelayan tersebut. Pelayan itu hanya bisa tersenyum kaku sambil mengangguk, "Tentu, tentu saja..."

Pada saat itu, Ye Hu kembali dengan membawa tumpukan peralatan. Ia bahkan sengaja membeli sebuah gerobak dorong karena barang-barangnya tidak akan muat jika dibawa begitu saja. Kebanyakan peralatan tersebut terbuat dari kayu yang biasa digunakan untuk bertani, seperti cangkul dan pikulan. Barang-barang ini memang perlu dimodifikasi agar bisa digunakan dalam proses pembuatan garam.

Melihat hal itu, si pelayan merasa bingung namun tidak bertanya apa pun. Ia merasa lega karena Su Luo tampak tidak berniat menjalin hubungan dengan firma dagang lain. Baginya, ini membuktikan bahwa Tuan Muda Luo yang misterius ini masih memegang teguh etika.

Setelah pelayan itu pergi, Shen Laosan pun kembali dengan tatapan aneh ke arah Su Luo. "Tuan, mereka setuju!"

Su Luo terkekeh. "Tentu saja mereka akan setuju!"

"Bahkan keluarga kekaisaran belum tentu bisa menikmati garam sebagus ini! Apalagi di Kota Yunhai yang kecil ini, jika garam jenis ini dilempar ke pasar, pasti akan mengguncang segalanya!"

"Lagipula, pandangan saya tidak pernah sebatas Kota Yunhai... bahkan Kota Feiyun atau Kabupaten Linshui pun tidak ada apa-apanya bagi saya."

Karena kesepakatan sudah tercapai, Su Luo tidak lagi menutupi rencananya. "Dalam sebulan, saya ingin garam salju dari bengkel kita terjual ke seluruh penjuru Provinsi Qing."

"Dan untuk mencapai itu, hanya ada satu firma dagang di Kota Yunhai yang mampu melakukannya, yaitu Firma Dagang Tianyun."

Firma Dagang Tianyun adalah firma terbesar di Provinsi Qing. Bahkan jika melihat skala seluruh Kekaisaran Xia, firma ini termasuk dalam tiga besar. Keluarga Ye, pendiri firma tersebut, dikenal sebagai orang terkaya di Kekaisaran Xia. Terlebih lagi, karena hubungan baik mereka dengan keluarga kekaisaran, mereka mampu mengembangkan bisnis hingga ke seluruh pelosok Provinsi Qing.

"Bukankah garamnya sudah dijual ke Firma Dagang Sinan? Mengapa sekarang malah melibatkan Firma Dagang Tianyun..." Ye Hu akhirnya tersadar. "Tuan, Anda berniat menjual barang yang sama ke dua pihak berbeda?!"

Su Luo mengerutkan kening. "Bahasa yang kasar sekali!"

"Apa maksudmu menjual ke dua pihak? Memangnya saya pernah bilang akan menjual garam halus ke Firma Dagang Sinan? Atau apakah saya pernah bilang akan menjual garam salju ke Firma Dagang Tianyun?!"

Ia berkata dengan serius, "Kita memiliki dua jenis produk: garam halus kualitas terbaik dan garam salju."

"Garam salju hanya saya jual kepada Firma Dagang Sinan, uang mukanya sudah saya terima dan kontraknya sudah ditandatangani!"

"Namun, apa salahnya jika saya menjual produk yang satunya lagi kepada Firma Dagang Tianyun?"

Sudut bibir Ye Hu berkedut. Akhirnya ia mengerti alasan Su Luo melarangnya memaki Firma Dagang Sinan tadi. Jika bicara soal kelicikan, Firma Dagang Sinan bahkan tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan tuannya sendiri.

Baik garam salju maupun garam halus bukanlah barang yang bisa dibeli oleh sembarang orang; target pasarnya adalah keluarga bangsawan! Begitu garam halus muncul, siapa lagi yang mau membeli garam salju? Tan Xing sudah membayar harga yang sangat mahal untuk garam salju, yang nilai gengsinya jauh lebih tinggi daripada nilai aslinya. Jika garam halus muncul, nilai gengsi itu akan hilang, dan mungkin mereka akan kesulitan mendapatkan kembali modal mereka!

Tindakan Su Luo ini secara langsung menjebak keluarga Su dengan kerugian sepuluh ribu tael perak!

Licik! Benar-benar licik! Tapi, rasanya... sungguh memuaskan!

...

Setelah urusan selesai, Su Luo tidak langsung pulang. Ia mengajak Ye Hu dan yang lainnya ke sebuah kedai untuk merayakan keberhasilan mereka, lalu membungkus banyak makanan untuk dibawa pulang.

Dalam perjalanan, ia sempat merenung betapa berharganya nilai uang di zaman kuno ini. Dari dua ribu tael perak, ia sudah membeli banyak barang dan masih tersisa seribu delapan ratus tael.

"Paman Hu, setelah kembali ke Desa Xiaoyun, tolong bantu cari orang untuk memperbaiki tempat tinggal kita."

"Bukan hanya rumah saya, tapi juga rumah Anda dan para saudara lainnya harus diperbaiki."

Su Luo menambahkan, "Jika saudara-saudara memiliki kebutuhan, selama tidak berlebihan dan mampu kita penuhi, usahakan untuk memenuhinya."

"Bagaimanapun nasib saya ke depannya nanti... saya jamin, Paman dan kalian semua akan selalu menjadi garda terdepan saya."

Mendengar itu, mata Ye Hu berkaca-kaca.

Shen Laosan berkata, "Tuan, Anda benar-benar orang yang sangat baik. Dulu kami sempat meragukan Anda, tapi mulai sekarang tidak akan lagi!"

"Bahkan jika Anda menyuruh saya menghadapi harimau sekarang, saya akan langsung menerjangnya!"

Su Luo meliriknya dan berkata, "Menerjangnya? Lalu memberinya makan dengan cara meluncur di tanah?"

Semua orang pun tertawa terbahak-bahak. Namun, apa yang dikatakan Shen Laosan adalah isi hati mereka semua. Setelah peristiwa ini, otoritas Su Luo di mata mereka menjadi mutlak. Bahkan jika Su Luo mengatakan kotoran itu enak, mereka tidak akan ragu, malah akan berebut untuk mencicipinya.

Saat datang, mereka dipenuhi kecemasan, namun saat pulang, tawa mereka lebih ceria dari siapa pun. Dengan uang di tangan, rasa percaya diri mereka pun meningkat.

Su Luo tidak hanya sekadar memberi janji manis. Ia memberikan sejumlah uang kepada Ye Hu untuk dibagikan kepada mereka yang ikut bersamanya keluar dari kediaman keluarga Si dan bersedia setia padanya. Setiap orang mendapatkan sepuluh tael perak. Selain itu, Su Luo memberikan seratus tael tambahan secara khusus untuk Ye Hu.

Tindakan nyata dalam membagikan uang ini membuat tatapan semua orang kepada Su Luo menjadi lebih tulus dan setia. Bagi Su Luo, uang kecil ini tidak ada artinya. Dengan adanya tambang garam, jumlah perak sebanyak itu bahkan tidak dianggap sebagai keuntungan sepele.

Saat meninggalkan Kota Yunhai, ia menyempatkan diri membeli bedak dan perona wajah untuk A-Yue, Si Mingyu, dan lima gadis lainnya.

...

Setibanya di Desa Xiaoyun, A-Yue adalah orang pertama yang menghambur ke pelukan Su Luo.

"Tuan, akhirnya Anda kembali. Mengapa pergi begitu lama? Saya sangat khawatir..."

A-Yue menangis tersedu-sedu. Mengingat banyaknya peristiwa yang telah mereka lalui, ia takut Su Luo bertemu perampok atau bandit di luar sana. Melihat Su Luo kembali dengan selamat, wajar jika ia merasa sangat emosional.

Si Mingyu pun merasa lega. Ia melangkah maju dan bertanya, "Bagaimana? Apakah semuanya berjalan lancar?"

Ada secercah harapan yang mendalam di matanya; bagaimanapun, garam-garam ini adalah harapan terakhir mereka untuk bangkit. Baik Su Luo maupun Si Mingyu, kini sedang meraba-raba mencari secercah cahaya di tengah kegelapan yang pekat.

Belum sempat Su Luo menjawab, Shen Laosan menepuk kotak di punggungnya. "Nona, coba tebak apa isinya?"

Si Mingyu mengerutkan kening, lalu matanya membelalak lebar. "Mungkinkah... perak?!"

Ia segera membawa Su Luo dan yang lainnya ke ruangan pribadi. Saat kotak di punggung Shen Laosan dibuka, tampak lapisan demi lapisan batangan perak yang berkilau.

"Benar, apakah kita benar-benar berhasil?!"

Si Mingyu menutup mulutnya, air mata mengalir di pipinya yang cantik seperti butiran mutiara. Saat berikutnya, ia tidak mampu menahan diri dan menghambur ke pelukan Su Luo.

Merasakan kehangatan tubuh Si Mingyu di pelukannya, tubuh Su Luo seketika terasa membara.