Bab 40: Tuan Muda Sinan

"Mungkinkah ada invasi bangsa asing lagi?!" Su Luo tidak bisa menahan diri untuk berspekulasi.

Qingzhou memiliki medan yang rumit dan terletak di wilayah perbatasan Dinasti Xia Agung. Wilayah kekuasaan Marquis Sinan, yaitu Kabupaten Linshui, berbatasan langsung dengan kaum barbar, sehingga peperangan kerap kali terjadi. Inilah alasan mengapa Marquis Sinan menjadi salah satu dari sedikit bangsawan di Kekaisaran Suci Xia Agung yang memiliki hak atas kekuatan militer.

Namun, dalam situasi normal, bahkan jika kaum barbar menyerang, itu hanyalah gangguan kecil yang bisa diatasi oleh pasukan penjaga perbatasan. Marquis Sinan tidak akan mengerahkan pasukan pribadinya. Pasukan pribadi Marquis Sinan adalah yang terbaik dari yang terbaik; mereka tidak akan dikerahkan kecuali dalam situasi yang sangat genting.

Tetapi saat ini, di depan mata Su Luo, sepasukan kavaleri ringan di pintu masuk Kota Yunhai itu jelas merupakan pasukan pribadi Marquis Sinan.

"Atau, apakah telah terjadi sesuatu?!" gumam Su Luo dengan ekspresi yang cukup masam. Di masa kacau pahlawan akan lahir, namun ia baru saja mulai merintis usahanya dan tentu tidak ingin kekacauan muncul sekarang.

Setelah berpikir sejenak, Su Luo memasuki Kota Yunhai. Ia tidak langsung menuju ke Firma Dagang Sinan, melainkan mencari sebuah kedai teh. Kedai teh itu riuh rendah. Penduduk Kota Yunhai juga merasa ada yang tidak beres dan berbondong-bondong keluar untuk mencari informasi. Kedai teh sering menjadi tempat persinggahan para pedagang yang biasanya tahu lebih banyak berita.

"Apa sebenarnya yang terjadi? Mungkinkah perang pecah lagi?!"
"Tiga tahun lalu, kaum barbar mulai mengganggu perbatasan Xia Agung kita, gesekan terus terjadi. Apakah sekarang mereka akan melakukan invasi besar-besaran?"
"Hehe, Pasukan Sinan di Kabupaten Linshui kita semuanya adalah pasukan elit. Jika kaum barbar berani datang, mereka pasti akan dibantai! Kita tidak perlu terlalu khawatir!"
"Siapa yang khawatir tentang invasi barbar? Masalahnya, jika perang pecah, bukankah pajak akan dinaikkan lagi?!"
"Aduh, hidup sudah sulit. Akhir tahun lalu katanya untuk memperbaiki pertahanan perbatasan, pajak sudah dinaikkan tiga puluh persen. Jika perang benar-benar terjadi, mungkin setidaknya akan naik tiga puluh persen lagi... Bagaimana kita bisa bertahan hidup?!"

Di sudut ruangan, Su Luo mendengarkan dalam diam tanpa menarik perhatian orang lain. Hatinya terasa berat; kehidupan rakyat Xia Agung ternyata jauh lebih menderita daripada yang ia bayangkan.

Di tengah hiruk-pikuk suara, seorang pria paruh baya yang tampak seperti pedagang berdiri dan berkata sambil tersenyum, "Kalian tidak perlu terlalu khawatir, ini bukan invasi barbar, juga bukan akan ada perang!"

"Perang tidak akan terjadi! Kaum barbar itu selalu ditekan oleh pasukan Xia Agung kita, bagaimana mungkin mereka berani melakukan invasi besar-besaran?!"

Mendengar hal itu, orang-orang mengangguk. Ketegangan di wajah mereka sedikit mereda, namun masih ada kekhawatiran yang tersisa. Bagaimanapun, pasukan pribadi Marquis Sinan telah dikerahkan; jika bukan karena masalah besar, mana mungkin mereka turun tangan?

Pedagang itu berkata, "Kalian mungkin tidak tahu, besok adalah hari ulang tahun putra sulung Marquis Sinan kita!"

"Seperti yang kita ketahui bersama, keluarga Su dari kediaman Marquis Sinan adalah keluarga bangsawan yang telah diwariskan selama ratusan tahun. Setiap keturunan muda, setelah dewasa, harus dikirim ke luar untuk mengasah diri!"

"Putra sulung Marquis Sinan tahun ini sudah genap dua puluh tahun. Dua tahun lalu ia dikirim ke Kota Feiyun untuk menimba pengalaman dan prestasinya sangat gemilang. Ia pasti mampu memenuhi persyaratan keluarga Su dan menjadi Marquis Sinan berikutnya!"

"Marquis sangat senang akan hal ini dan merasa sangat puas dengan putra sulungnya. Tahun ini, ia berencana untuk pergi secara pribadi merayakan ulang tahun putra sulungnya, itulah sebabnya pasukan pribadi dikerahkan!"

Mendengar ini, barulah orang-orang memahaminya. Ternyata alasan Marquis Sinan mengerahkan pasukan pribadi bukanlah karena terjadi masalah besar atau invasi barbar, melainkan untuk merayakan ulang tahun putra sulungnya!

Saat mengatakan ini, pedagang itu menambahkan, "Saya punya kerabat yang bekerja di kediaman Marquis, jadi berita ini bisa dipercaya!"

Begitu kata-kata ini keluar, sisa ketegangan di hati orang-orang pun sirna. Selama tidak ada perang dan tidak ada kenaikan pajak, semuanya baik-baik saja. Tak lama kemudian, mereka mengalihkan topik pembicaraan ke perayaan ulang tahun putra sulung Marquis.

"Mengerahkan pasukan elit kediaman Marquis hanya untuk perayaan ulang tahun?! Marquis benar-benar memberikan kehormatan besar kepada putra sulungnya!"
"Benar, tahun depan putra sulung bisa kembali ke kediaman Marquis. Kudengar wilayah kekuasaan yang dikelola putra sulung kali ini mencapai prestasi luar biasa, hanya dalam dua tahun sudah menghasilkan delapan ribu tael..."
"Putra sulung begitu cerdik, dan Marquis telah memberinya kehormatan besar. Ini sudah menjadi jaminan nyata bahwa ia akan menjadi Marquis berikutnya di Kabupaten Linshui kita!"

Di sudut ruangan, Zhang Daqiang tampak sangat tidak puas dan merendahkan suaranya, "Tuan Muda, putra sulung yang disebut-sebut itu, di mana hebatnya dibandingkan dengan sehelai rambut Anda?!"
"Dua tahun baru menghasilkan delapan ribu tael sudah dibilang cerdik?! Tuan Muda, Anda bahkan tidak butuh delapan hari untuk menghasilkan delapan ribu tael!"

Su Luo menyesap tehnya tanpa bicara, namun matanya memancarkan kilatan dingin. Putra sulung kediaman Marquis itu tidak lain adalah putra kandung sang istri utama, sekaligus kakak laki-laki nominalnya, Su Xuan.

Sungguh pertunjukan yang megah. Hanya untuk sebuah ulang tahun, Marquis Sinan rela mengerahkan pasukan pribadinya!

Dalam ingatannya, sebulan yang lalu adalah hari ulang tahun Su Luo. Satu-satunya keinginan pemilik tubuh asli adalah bisa bertemu dengan ayah kandungnya sekali saja. Namun, ia mengambil risiko besar untuk menyampaikan pesan kepada sang Marquis, dan hanya dibalas dengan kalimat dingin di ruang kerja kediaman Marquis, "Ayah sedang sibuk hari ini, bicarakan nanti saja," lalu orang-orang disuruh membawa pemilik tubuh asli pergi. Belakangan, istri utama mengetahui hal tersebut dan menghukum pemilik tubuh asli dengan menguncinya di gudang kayu selama tiga hari karena dianggap lancang, di mana ia hanya bisa memakan sisa makanan pelayan.

Jelas-jelas keduanya adalah putra kandung Marquis Sinan, hanya karena yang satu anak sah dan yang satu anak haram, apakah harus bersikap begitu pilih kasih?!

Su Luo tidak berekspresi, namun kilatan kemarahan melintas di matanya. Saat itu, terdengar suara penuh kekaguman di kedai teh.

"Aduh, sungguh membuat iri. Seandainya aku bisa lahir di kediaman Marquis, alangkah baiknya!"
"Benar, Marquis adalah orang yang sangat baik. Ia memerintah dengan bijak dan sering beramal. Jika bisa menjadi putranya, hidup ini pasti tidak akan kekurangan apa pun!"
"Benar, tidak usah jadi putra Marquis, jadi anak penjaga gerbang kediaman Marquis saja hidup tidak akan sesulit ini!"
"Sama-sama manusia, mengapa jaraknya begitu jauh? Ada yang lahir sudah hidup mewah, aku lahir malah jadi babu!"

Di mata rakyat Kabupaten Linshui, meskipun pajak sangat mencekik, Marquis Sinan adalah orang baik yang langka. Ia memerintah dengan bijak, pandai berperang, dan sering beramal. Bisa memiliki Marquis seperti dia adalah keberuntungan bagi rakyat Kabupaten Linshui.

Namun, Su Luo sangat tahu betapa kejam dan dinginnya orang itu di balik topeng kemunafikannya. Demi reputasinya, ibu dari pemilik tubuh asli rela tinggal di pegunungan terpencil hingga wafat. Namun ketika pemilik tubuh asli tumbuh dewasa dan memasuki kediaman Marquis, sang Marquis bahkan tidak mau menemuinya sekali pun!

Semakin baik Marquis Sinan memperlakukan putra sulungnya, semakin besar kemarahan Su Luo. Ia marah demi pemilik tubuh asli, dan juga marah demi tubuh yang kini ia tempati ini.

"Namun, tidak masalah..." Su Luo menenangkan diri dan mencibir dalam hati, "Tidak butuh waktu lama, kau akan menyesalinya!"

Memikirkan hal ini, Su Luo menepis pikiran-pikiran yang mengganggu. Ia membawa Zhang Daqiang pergi dan langsung menuju ke Firma Dagang Sinan.

Di depan pintu Firma Dagang Sinan, Tan Xing sudah menanti dengan penuh harap. Melihat kedatangan Su Luo, ia merasa lega, "Tuan Muda Luo, akhirnya Anda datang!"

Su Luo tersenyum, "Manajer Tan, kenapa Anda begitu gugup? Lima ribu kati garam kristal sudah disepakati, apakah saya akan menipu Anda?! Semuanya sudah saya bawa!"

Tan Xing menggelengkan kepalanya dan berkata, "Ini bukan hanya soal garam kristal. Ada seorang tokoh besar dari kediaman Marquis Sinan yang juga ingin bertemu dengan Anda..."

Mendengar itu, Su Luo sedikit terkejut. Tokoh besar dari kediaman Marquis Sinan? Mungkinkah itu Marquis Sinan sendiri?!