Hujan deras pun turun.

Informasi pada kertas itu tidak jelas maksudnya.

Pengurus rumah tangga, Gatot, memayungi dirinya dengan payung hitam besar, berdiri begitu dekat hingga turut membaca isi kertas tersebut. Ia bertanya dengan cemas, “Apakah ini ancaman dari putra kecil keluarga Xie? Ingin membuat Nona takut?”

Ia tahu tentang insiden bulan lalu, ketika Xie Ming dipukul botol anggur oleh Xu Si, dan secara naluriah menebak ke arah itu.

Xu Si mendongak menatap langit.

Tidak, ini adalah peringatan kedua.

Mereka masih membidiknya.

Namun apa arti tanda silang itu? Sebenarnya apa yang mereka inginkan darinya?

Tak lama kemudian, ia mendapat jawaban atas pertanyaan yang mendesak di pikirannya.

Karena baru berjalan beberapa langkah, seseorang yang seharusnya tidak muncul di makam, An Shi, tiba-tiba muncul. Ia bergegas naik tangga, melihat Xu Si, menahan napas dan segera menyapa, “Nona.”

Tangan Xu Si yang memegang kertas bergetar, ia menatap An Shi, “Ada apa? An Shi, terjadi sesuatu?”

An Shi mengusap keringat di dahinya, hujan musim semi bercampur dengan keringatnya, ia begitu terburu-buru hingga tak sempat membawa payung. “Nona, beberapa pusat perbelanjaan baru kita mengalami masalah, ada yang sengaja mengajak orang lompat dari gedung. Kejadian itu jadi besar, banyak wartawan dan polisi datang. Kami sudah membawa korban ke rumah sakit, tapi masih banyak saksi yang melihat langsung.”

Xu Si menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan diri, “Berapa orang yang melompat? Bagaimana kondisi mereka? Sudah diketahui alasan mereka melompat?”

An Shi menjawab, “Lima orang, kondisinya buruk. Mereka naik ke atap lewat pipa, polisi bilang mereka dulunya penjudi, sudah beberapa kali tertangkap. Kejadian ini pasti karena kita menyinggung seseorang. Tapi meski sudah jelas alasannya, bisnis kita pasti terhenti sementara waktu.”

Xu Si mengetuk punggung tangannya, menutup mata, dadanya naik turun, lama ia diam, baru perlahan membuka mata. “Tutup dulu pusat perbelanjaan di dekat pabrik, kau buat pengumuman, jelaskan secara sederhana kepada publik. Hubungi para pedagang untuk menenangkan pelanggan, berikan bingkisan kepada pelanggan yang menyaksikan langsung sebagai bentuk perhatian. Sisipkan sejumlah uang ke tiap redaksi koran agar mereka mengurangi pemberitaan, kurangi dampak seminimal mungkin…”

“Baik.”

An Shi mendengarkan, lalu segera berlari menuruni tangga.

Gatot, sang pengurus, memasang wajah serius, “Nona, selama dua tahun ini, jelas tidak menyinggung siapapun, apa mungkin benar putra kecil keluarga Xie?”

“Bukan dia, dia tak punya kemampuan itu,” Xu Si menggeleng, pikirannya melayang dalam hujan.

Bukan ia meremehkan siapa pun.

Mengacu pada insiden penembakan sebelumnya dan hasil penyelidikan polisi.

Bukan hanya bukan keluarga Xie, juga bukan kelompok bawah tanah yang kini berkuasa.

Pasti ada pihak lain yang terlibat.

Xu Si memandang kertas di tangannya, bau cat yang menyengat masih tercium, membuat tubuhnya tak nyaman.

Di sana tertulis nama orang-orang terdekat dan hal-hal penting di sekitarnya.

Yang pertama dicoret adalah pusat perbelanjaan.

Yang kedua adalah... Pei Zhen.

Mereka membidik Pei Zhen!

Jantungnya berdegup kencang, tanpa menunggu sedetik pun, ia merobek kertas itu, melangkah cepat menuruni tangga.

“Kita pulang.”

“Baik.”

Gatot dan para pengawal segera mengikuti.

Untungnya, di rumah Xu semuanya baik-baik saja, Pei Zhen sedang sekolah.

Xu Si segera naik ke lantai dua dan menelepon sekolah, telepon diangkat dengan cepat.

Karena yang menelepon adalah orang tua yang peduli, pihak sekolah memanggil wali kelas Pei Zhen.

Wali kelas, meski agak bingung mengapa begitu mendesak, tetap menjawab pertanyaan Xu Si dengan jujur.

“Nona Xu, Pei ada di sekolah, dia sangat rajin, belajar dengan tekun, prestasinya luar biasa, sudah jadi yang terbaik di seluruh angkatan.”

Setengah beban Xu Si terangkat.

Mumpung sedang menelepon, wali kelas menginformasikan hal lain, “Pei menyampaikan ke saya, ia ingin masuk universitas ternama di Jerman. Kami sudah menghubungi sekolah di sana, mereka menyambut baik siswa berprestasi, ada permintaan agar siswa mengikuti ujian di sekolah. Jika lulus, mereka punya kelas khusus remaja, bisa menerima siswa lebih awal. Saya sudah sampaikan ke Pei, ia sangat tertarik, tapi entah kenapa ia bilang masih perlu pertimbangan.”

Xu Si terdiam sejenak, lalu tiba-tiba memahami.

Pei Zhen ingin berkuliah di tempat yang sama dengannya.

Alasan belum berangkat lebih awal, mungkin karena ia masih di Pulau Hong Kong.

Rasa hormat dan kedekatan itu memang selalu dimiliki Pei Zhen, dan ia tampaknya sudah berusaha keras untuk itu. Gatot mengatakan, Pei Zhen selalu mempelajari pelajaran tentang Jerman.

Guru menunggu lama, lalu mengingatkan, “Nona Xu? Anda masih mendengarkan? Ini impian Pei, Anda harus mempertimbangkan baik-baik, bakat luar biasa, setiap detik tidak boleh terbuang sia-sia.”

Xu Si tersadar, mengucapkan terima kasih berulang kali, dan menambahkan, “Saya pasti akan mempertimbangkan dengan baik.”

Setelah menutup telepon, Xu Si menarik napas dalam-dalam.

Ia duduk di kursi ruang kerja, mendengarkan detik jam yang berdenting.

Benar-benar mulai mempertimbangkan.

Dalam keadaan sekarang, ia tidak yakin Pei Zhen aman di Pulau Hong Kong.

Ia bisa memilih di mana tinggal, tapi Pei Zhen harus sekolah, di sekolah dan di jalan lebih mudah terjadi bahaya.

Selain itu, guru benar.

Pei Zhen adalah sosok berbakat, mau berusaha seratus persen, pelajaran di sekolah sekarang terlalu mudah baginya, setiap detiknya sangat berharga, tidak layak dihabiskan di Akademi Kerajaan.

Jika berhasil ujian, ia bisa belajar di universitas lebih baik, tumbuh lebih cepat.

Meski gagal, ia bisa sementara menghindari bencana kali ini.

Kelompok itu menargetkan Pei Zhen berikutnya.

Tidak ada waktu.

Setelah Pei Zhen pulang sekolah.

Xu Si memanggilnya ke ruang kerja, menarik napas dalam-dalam, lalu tersenyum, “Hari ini saya bicara dengan gurumu lewat telepon, guru bilang kamu punya kesempatan masuk sekolah di Jerman lebih awal, dan itu universitas ternama. Guru menyuruh saya mempertimbangkan, tapi saya benar-benar tidak tahu soal ini. Hal sepenting ini, kenapa kamu tidak pernah cerita di rumah?”

Dengan pertanyaan lembut itu.

Pei Zhen berkedip, masih memegang tas kulit baru, berpikir sejenak lalu menjawab serius, “Karena cepat atau lambat pasti bisa pergi, tidak perlu repot-repot, apalagi Tante masih di sini, kalau aku pergi, tidak ada yang menemani Tante makan.”

Ucapan itu membuat hati Xu Si terasa lembut.

Manusia memang makhluk penuh perasaan, ia punya kepribadian yang sangat menyenangkan, setelah sekian lama bersama, Xu Si memang benar-benar tulus dalam memperlakukan Pei Zhen.

Meski ada niat memanfaatkan, itu tidak menghalangi Pei Zhen menjadi orang penting baginya.

Karena itu, ia ingin melindungi Pei Zhen.

Mengutip kata guru, Xu Si berkata, “A Zhen, kamu sangat berbakat, tidak pantas membuang waktu di sekolah sekarang.”

Pandangan Pei Zhen beralih dari bawah ke atas, tertuju pada wajah Xu Si yang penuh tekad, seakan mengerti sesuatu.

“Tante ingin aku berangkat ke Jerman lebih awal?”

Angin senja di luar jendela terasa jinak, tidak mengganggu percakapan mereka.

Xu Si mengangguk, dalam hembusan angin musim semi, ia mendengar pertanyaan polos dari Pei Zhen, “Boleh aku tahu alasannya?”

Padahal Gatot pernah berkata, Tante tidak suka makan sendirian.

Mulai besok, daftar ucapan terima kasih untuk pemilih dan pemberi dukungan akan dipasang.

Terima kasih untuk A Lu yang sudah mendukung.

Terima kasih juga kepada Yi Qi Wei Shu.

Sudah tanya ke editor, selama masa rekomendasi tidak boleh tambah update, maaf, nanti akan saya tambahkan setelahnya!

Dan mohon teman-teman yang punya suara ekstra, silakan voting, berkomentar, membuat data cantik agar buku ini bisa naik ke peringkat satu!

Alur cerita menarik segera hadir.

Super manis, super manis, super manis kisah cinta (siapa yang ingin membaca!!)

Sayang semuanya!