Bab 42: Dinasti Song Utara Juga Memiliki Ahli Kimia

Penipu!

Song Jiang tahu betul, hari ini ia berhadapan dengan kelompok penipu, mereka memang khusus menipu orang-orang yang mudah percaya dan kurang pengetahuan. Tak bisa sepenuhnya menyalahkan rakyat Dinasti Song Utara atas rendahnya tingkat pendidikan mereka. Bahkan di masa depan, profesor universitas pun bisa dipermainkan kelompok sesat kecil, kadang tertipu bukan semata-mata karena kurang ilmu, tapi karena keserakahan dan harapan muluk yang membuat orang kehilangan akal sehat.

Saat itu, orang-orang yang menonton mulai dari tidak percaya menjadi setengah percaya, ramai berbisik-bisik, bahkan ada yang maju meminta sang pendeta melihat apakah dirinya diganggu iblis. Tentu saja sang pendeta takkan melewatkan peluang emas menipu uang, sambil menakut-nakuti dan membujuk, tak ubahnya dokter di masa depan yang berkata: “Kalau tidak operasi, tak ada harapan sembuh!”

Song Jiang hendak membongkar trik licik para penipu itu. Tiba-tiba terdengar suara lantang, “Trik murahan! Biar aku, biar biksu Ming Xuan, mengungkap kebenaran untuk kalian!”

Terlihat seorang biksu kurus masuk ke lingkaran, merangkapkan kedua tangan dan berkata, “Amitabha, cahaya Buddha terang benderang, janganlah engkau membingungkan orang dan menipu rakyat yang lugu di sini!”

Kerumunan segera hening, menanti sang biksu yang muncul di tengah jalan itu menjelaskan kebenaran.

Penipu itu, merasa mangsanya hampir lepas, buru-buru berusaha menyelamatkan situasi, sambil menunjuk biksu Ming Xuan, ia berkata, “Kau biksu gila, bicara ngawur di sini, sembarangan menuduh orang baik, tak takutkah pada kutukan Buddha?”

Ming Xuan kembali merangkapkan tangan dan berkata, “Seorang biksu tak berdusta. Bolehkan aku melihat jimatmu itu?”

Penipu itu jadi serba salah, memberi atau tidak sama-sama bingung. Saat itu seseorang dari kerumunan berteriak-teriak, penipu itu terpaksa, namun masih berharap, lalu dengan suara lantang berkata, “Emas asli tak takut api, silakan kau lihat, apa yang bisa kau lakukan?”

Ming Xuan mengambil jimat itu, menciumnya, lalu menggosok permukaan kertas itu dengan jarinya, kemudian mengangguk, “Lihatlah butiran halus di tanganku. Mereka menipu kalian dengan ini, ini adalah serbuk sendawa. Mereka menggiling sendawa jadi bubuk, lalu melarutkannya dalam air, menyaring dengan kain, dan memakai kuas melukis ular di atas kertas. Setelah kering, butiran sendawa menempel di kertas. Sendawa adalah bahan utama mesiu, ia membuat kertas mudah terbakar. Maka bagian yang dilukis ular itu akan cepat terbakar, dan ular siluman yang kalian lihat, muncul seperti itu.”

“Ah?!”

Song Jiang tercengang, ternyata Dinasti Song Utara sudah punya ahli kimia?

Penjelasan Ming Xuan benar, sendawa pada dasarnya adalah kalium nitrat, zat pengoksidasi kuat, bila dipanaskan akan melepas oksigen yang mempercepat pembakaran, sehingga pada suhu rendah pun kertas bisa terbakar. Melukis ular dengan larutan kalium nitrat menyebabkan fenomena itu terjadi.

Melihat rahasianya terbongkar, penipu itu marah besar, sambil malu ia berteriak, “Jangan percaya omongan biksu gila itu! Dia anak tertua Ma Dermawan, tak punya keahlian, seharian hanya tenggelam dalam hal-hal aneh yang tak berguna. Ma Dermawan yakin anaknya dirasuki iblis sehingga menyuruhnya jadi biksu supaya ajaran Buddha mengusir setan, tapi ternyata setan masih merasukinya. Sekarang akan aku usir setan yang merasukinya!”

Usai bicara, ia mengambil selembar kertas putih, menuang cairan dari kendi kecil ke tangannya, menggosok-gosok, lalu menunjuk kepala Ming Xuan sambil menggumamkan mantra, kemudian mengepalkan tangan, “Setannya ada di tanganku, lihatlah!”

Setelah itu ia menepuk kertas putih itu dengan keras, dan di atas kertas muncul bekas telapak tangan merah seperti bercak darah.

Penipu itu tersenyum bangga, “Setan sudah aku tangkap dan segel di kertas ini. Sekarang lihat aku musnahkan!”

Ia mengambil baskom berisi air, memasukkan kertas itu ke dalamnya, dan perlahan bercak darah itu menghilang.

Kerumunan jadi gaduh, beberapa marah pada biksu karena dianggap kurang ajar pada sang pendeta yang datang demi menolong Phoenix Town mengusir siluman, malah diperlakukan seperti itu. “Memang biksu gila!”

Ming Xuan benar-benar seperti orang gila, ia tertawa terbahak-bahak, “Kalian bilang keahlian aneh itu tak ada gunanya, itu karena kalian dangkal dan berpandangan sempit. Kalau semakin banyak orang meneliti ilmu seperti ini, negeri Song pasti akan makin kuat!”

Selesai bicara, ia langsung mengambil baskom itu, menciumnya, lalu menuangkan cairan dari kendi kecil, menirukan cara pendeta tadi, dan fenomena yang sama pun muncul.

Ming Xuan berkata, “Lihat, siapa pun bisa jadi pendeta seperti itu. Ternyata menangkap setan semudah ini.”

Ia mengangkat baskom, “Coba cium, di dalamnya ada cuka putih.”

Lalu ia menuang cairan dari kendi ke dalam baskom, segera muncul gelembung. Ia melanjutkan, “Dalam kendi kecil itu ada soda kue untuk membuat bakpao. Jika dicampurkan, maka akan muncul gelembung. Sebelumnya, mereka menyemprotkan zat dari ekstrak bunga ke kertas putih. Zat itu akan berubah merah jika terkena soda kue, dan memudar jika terkena cuka. Sebenarnya sesederhana itu, hanya saja kalian belum tahu.”

Song Jiang mengangguk dalam hati, rupanya biksu Ming Xuan memang punya ilmu. Pengetahuan kimia seperti ini sudah diajarkan di SMP di masa depan: fenolftalein akan berubah merah jika bertemu basa, tidak berubah warna jika bertemu asam, dan ketika asam dan basa bereaksi netralisasi, bekas tangan darah pun hilang sendiri.

Para penipu benar-benar kehabisan akal. Biksu satu ini terlalu hebat, seolah punya mata batin. Orang-orang memaki para penipu, bahkan ada yang melempari mereka dengan berbagai benda. Para penipu pun bergegas mengemasi barang dan kabur.

Song Jiang memanggil Zhang Gui, berbisik beberapa patah kata, Zhang Gui mengangguk menerima perintah lalu pergi. Orang-orang ramai-ramai memuji Ming Xuan, katanya seandainya bukan karena dia, pasti mereka sudah jadi korban. Ming Xuan dengan semangat berkata, “Jika kalian ingin belajar ilmu yang aku dalami, akan aku ajarkan semuanya!”

Iklan Ming Xuan belum selesai, kerumunan sudah mulai bubar. Ia pun buru-buru berkata, “Jangan pergi! Jika kalian menguasai ilmu ini, negeri Song akan mengalami perubahan besar!”

Semakin ia cemas, semakin cepat orang-orang bubar. Kekecewaan Ming Xuan tampak jelas, rasa kehilangan karena tak dihargai, dianggap tak punya keahlian, membuatnya menunduk lesu.

Baru saja ia hendak pergi, tiba-tiba terdengar suara, “Guru, mohon tunggu sebentar!”

Song Jiang mendekat, “Orang bilang aku terlalu gila, tapi aku justru menertawakan mereka yang tak mengerti. Guru, sungguh hebat pemahamanmu.”

Mendengar kata-kata Song Jiang, hati Ming Xuan bergetar hebat, tak disangka yang memahami dirinya justru orang yang tak dikenal. Apalagi ucapannya mengandung makna ajaran Buddha, pasti bukan orang sembarangan.

Song Jiang juga merangkapkan tangan, “Aku pun cukup mendalami ilmu yang guru maksud. Kelak, kita bisa belajar bersama, saling mengembangkan.”

Ming Xuan sangat gembira, teman sejati sulit ditemukan, hari ini akhirnya ia temukan. Ia merangkapkan tangan, “Nama duniawiku Ma, nama biksuku Ming Xuan. Bolehkah tahu nama tuan?”

Song Jiang membalas salam, “Namaku Song Jiang dari Kota Yun.”

Melihat Ming Xuan tak seperti para pendekar lain yang langsung berlutut, Hua Ziwei pun bertanya, “Apa kau belum pernah dengar nama Song Jiang?”

Ming Xuan menjawab, “Baru kali ini aku mendengarnya.”

Song Jiang berpikir, “Bagus juga kalau dia belum tahu. Kalau sampai tahu, dan ia tidak mau bergabung, sungguh disayangkan.”

Saat itu Zhang Gui kembali dan melapor pada Song Jiang. Lalu Song Jiang mengajak Ming Xuan, “Ayo, kita cari para penipu itu.”

Ming Xuan heran, “Kau mau cari masalah dengan mereka?”

Song Jiang tersenyum, “Aku ingin guru menuntun mereka ke jalan benar. Ajaran Buddha selalu mengajak pada kebaikan. Jika mereka belajar ilmu dari guru, tak lagi menipu, malah menolong rakyat Song, bukankah itu pahala besar?”

Ming Xuan sangat senang mendengarnya, dan makin memandang tinggi Song Jiang.

Dengan petunjuk Zhang Gui, mereka pun menemukan markas para penipu itu. Zhang Gui dan Pei Xuan berjaga di luar, Song Jiang dan yang lain masuk ke dalam.

Melihat biksu yang menggagalkan aksi mereka datang bersama rombongan, para penipu murka dan berdiri, “Biksu keparat, tak tahu aturan dunia persilatan, sudah merusak usaha kami, sekarang bawa teman pula, mau habis-habisan? Kami siap bertaruh nyawa!”

Di dalam ruangan, tujuh lelaki berdiri, mengepalkan tangan, menatap garang. Rupanya, tiga orang yang tampil tadi, sisanya adalah pendukung.

Song Jiang melihat suasana sudah tegang, berpikir, “Kalau bukan karena kalian punya dasar kimia, malas aku repot-repot. Tapi kalau bisa kalian taklukkan, cocok jadi asisten Ming Xuan.”

Ia mengeluarkan sekantong perak, “Bertarung harus ada taruhannya.”

Ia menunjuk Hua Chen, “Dia sendirian melawan kalian bertujuh. Jika kalian menang, perak itu milik kalian, dan kami pergi. Kalau dia menang, kalian ikut kami, aku jamin hidup kalian makmur, jauh lebih baik daripada menipu orang, kedinginan, dan kelaparan di jalanan.”

Satu lawan tujuh? Gila apa?

Tapi mereka sudah terbiasa hidup di dunia persilatan, tahu betul kalau mundur sekarang pasti dihajar. Pemimpin mereka mengangguk, dua orang langsung maju, namun sebelum sempat berbuat apa-apa, Hua Chen sudah menjatuhkan mereka dengan tendangan berputar.

Lima orang tersisa terkejut, tapi tak bisa mundur. Sejak keluar tadi, mereka sudah seperti diikat dalam satu tali.

Akhirnya mereka menyerbu bersama, tapi mana bisa menandingi Hua Chen. Yang maju cepat, jatuh pun lebih cepat. Tapi mereka masih memegang janji, pemimpinnya berkata, “Kami mengakui kalah, dan siap mengikuti perintah kalian. Siapa nama tuan?”

Song Jiang menyebutkan namanya, ketujuh orang itu pun, seperti Ming Xuan, tidak mengenal nama itu. Song Jiang tidak ambil pusing, “Karena mulai sekarang kita satu keluarga, malam ini semua menginap dan makan di rumah makan kota, semua keperluan kalian aku tanggung. Besok kita bereskan barang, sewa beberapa kereta, dan berangkat.”

Ketujuh orang itu gembira bukan main, benar-benar merasa menemukan dewa penolong!