Bab 32: Macan Tutul Uang

Kota kecil Wugang memang tak terlalu luas, sehingga tak sulit bagi Shi Yong menemukan bengkel pandai besi Tang yang terkenal itu. Meski awal musim semi masih terasa dingin, para pekerja di dalamnya tetap bertelanjang dada, memperlihatkan otot-otot yang kekar.

Shi Yong memperhatikan salah satu dari mereka; wajahnya kecokelatan dengan semburat merah segar. Karena sering menempa besi, tubuh bagian atasnya dipenuhi bekas luka kecil akibat serpihan besi yang beterbangan, menciptakan pola bintik-bintik yang unik, benar-benar layak disebut “Macan Tutul Uang Logam”.

Ketika melihat tamu datang, lelaki itu menghentikan pekerjaannya dan bertanya, “Saudara mau pesan alat atau cari barang jadi?”

“Aku hanya ingin melihat-lihat,” jawab Shi Yong santai, lalu mulai mengamati produk jadi di bengkel itu. Ternyata, bisnisnya sepi, barang jadi pun tak banyak.

Mengetahui tamunya bukan pelanggan pembeli, lelaki itu pun kembali bekerja, palunya berdentang keras. Shi Yong melihat sebuah palu besi delapan sisi di sudut, tampak berat, dan ia ingin mencoba mengayunkannya.

“Jangan sembarangan, hati-hati jatuh menimpa kaki sendiri,” ujar lelaki itu dengan nada meremehkan. “Itu senjata beratnya lebih dari tiga puluh jin, kau yakin bisa mengayunkannya?”

“Kau meragukanku? Biar aku tunjukkan,” jawab Shi Yong. Ia mengangkat palu itu dan memainkannya dengan lincah, palu berputar di tangannya dengan mudah, seolah tanpa beban, sungguh pemandangan yang menarik. Setelah beberapa saat, ia meletakkan palu itu tanpa terlihat lelah.

Melihat itu, lelaki itu membungkuk hormat. “Saudara punya tenaga luar biasa, kemampuan bermain palunya sungguh tiada tanding, seperti Li Yuanba turun ke dunia, atau Pei Yuanqing lahir kembali, membuat para pendekar merasa malu. Palu besi berkualitas tinggi yang kuukir dan tempa sendiri ini, seolah memang tercipta untukmu. Hari ini kita dipertemukan oleh takdir, pedang untuk pahlawan, mawar untuk sang jelita, palu ini akan kujual padamu dengan harga murah. Kelak di dunia persilatan, pasti akan muncul pendekar Palu Besi yang termasyhur…”

Shi Yong tak tertarik pada pujian dan cara menjual Tang si pandai besi. Ia meletakkan palu itu dan berkata, “Kau cukup berani juga, berani-beraninya membuat senjata secara sembunyi-sembunyi, bahkan terang-terangan dipasarkan, tak takut kalau kulaporkan ke pihak berwenang dan kau dijebloskan ke penjara?”

Pandai besi itu sama sekali tak gentar, juga tak kecewa karena gagal berjualan. Dengan tenang ia menjawab, “Saudara hanya bercanda! Palu besi ini hanya untuk menempanya di bengkel, bukan pedang atau tombak, mana bisa disebut senjata? Kalau kau lapor, hanya buang-buang waktu saja.”

Shi Yong melihat bahwa pandai besi yang kekar ini pandai bersilat lidah, wajahnya pun tak berubah meski sedang memuji atau menawarkan barang. Ada kesan menjilat yang membuat Shi Yong mulai ragu pada kepribadiannya, bahkan curiga ia hanya penipu jalanan, dengan keahlian hanya sebatas trik mengelabui orang.

Namun karena Kakak Song menyebutnya sebagai ahli senjata, Shi Yong pun memutuskan percaya. Meski begitu, ia tetap waspada dan ingin menguji kemampuan Tang si pandai besi. Ia pun berkata dengan hormat, “Macan Tutul Uang Logam, mohon maklum. Aku diutus Kakak untuk membicarakan sebuah urusan besar, hanya saja khawatir kau tak sanggup menerimanya, jadi kucoba dulu.”

Tang Long begitu mendengar urusan besar langsung menjawab, “Keahlianku warisan leluhur, pekerjaan apapun bisa kutangani. Sebutkan jenisnya, ciri-cirinya, atau tunjukkan gambar, bukan mau menyombong, membuat alat apapun bagiku sepele!”

Shi Yong merendahkan suara, “Bisakah kau membuat senjata?”

“Terus terang, aku dulunya pengelola utama bengkel senjata di Ibukota Bianliang, bertanggung jawab membuat segala jenis zirah, senjata, dan busur panah. Kalau soal membuat senjata, kau sudah datang pada ahlinya…”

Baru saja bersemangat, tiba-tiba Tang Long tersadar, wajahnya berubah serius, “Membuat senjata secara ilegal adalah kejahatan berat, apalagi dalam jumlah besar, itu hukuman mati! Kau jangan-jangan hanya bercanda denganku?”

Melihat Tang Long mulai marah, Shi Yong pun tersenyum, “Pengelola utama bengkel senjata di ibukota? Kedengarannya memang menakutkan, pasti keahlianmu luar biasa. Tapi kenapa kau meninggalkan pekerjaan mapan itu dan memilih hidup di tempat terpencil seperti ini? Jangan-jangan kemampuanmu kurang, akhirnya dikeluarkan dari bengkel?”

Mendengar itu, amarah Tang Long memuncak, “Kau menilai orang hanya dari permukaan, tak tahukah kau bahwa air laut tak bisa diukur dengan gayung? Dulu aku adalah pengelola utama nomor satu di bengkel senjata, segala jenis baju zirah, perisai, dan panah semua dirancang dari tanganku, terkenal di ibukota, kau malah meremehkan!”

Namun ia pun menghela napas, “Sayangnya, para pejabat busuk berkuasa. Aku menyinggung rekan yang dilindungi oleh Gao Qiu, akhirnya aku yang terhormat ini terus-menerus diturunkan jabatan hingga akhirnya jadi tukang besi. Meski begitu, aku tetap ingin mengabdi pada negara, luka-luka di tubuhku ini adalah bukti, julukan Macan Tutul Uang Logam pun bermula dari situ. Siapa sangka, orang itu masih belum puas, ingin menyingkirkanku. Tak sanggup melawan, aku pun memilih mengasingkan diri, terpaksa mencari nafkah dengan menempah besi di sini. Benar-benar macan jatuh ke dataran direndahkan anjing, burung phoenix jatuh ke tanah kalah dari ayam. Aku, Tang Long, memang lahir di zaman yang salah!”

Setelah berkata demikian, hilang sudah amarah Tang Long, yang tersisa hanya kesedihan dan penyesalan mendalam.

“Maafkan kelancanganku, izinkan aku meminta maaf pada Tuan Tang.” Shi Yong membungkuk dalam-dalam, “Tak kusangka negeri ini menyingkirkan ahli sehebat ini, hingga tersia-siakan. Tapi kedatanganku ke sini, juga atas perintah kakakku, ingin mengundangmu kembali berkarya, memberikanmu kesempatan untuk menunjukkan bakat, bersama meraih kemuliaan seumur hidup.”

“Kakakmu siapa?”

Shi Yong berbisik, “Song Jiang dari Shandong, Song Gongming.”

Tang Long langsung bertanya, “Bukankah dia Si Hujan Tepat Waktu dari Yuncheng?”

“Siapa lagi kalau bukan dia?” sahut Shi Yong. “Kakak Song ingin membangun pabrik besar, mengundangmu menjadi pengawas utama. Bersediakah kau?”

“Aku akan segera mengemasi barang-barang dan ikut bersamamu. Di sini pun aku hanya menganggur.” Tang Long pun segera bersiap-siap.

Shi Yong berkata, “Tak perlu buru-buru, besok saja kita berangkat. Hari ini aku ingin mentraktirmu minum arak, sekalian memberitahu rencana Kakak Song. Oh ya, namaku Shi Yong.”

Beberapa waktu belakangan, orang yang paling sibuk di Gunung Angin Sejuk adalah Zheng Tianshou. Membangun benteng dan rumah memang butuh tenaga, dana, dan sumber daya melimpah. Lelah sudah pasti, tapi yang paling menyita perhatian adalah banyaknya urusan kecil. Namun, seberat apapun, ia tetap harus bertahan. Jika tidak, Kakak Song akan memandangnya rendah. Justru makin lelah, semangatnya malah makin berkobar.

Untungnya, beberapa waktu lalu Pandai Besi Wang berhasil mengumpulkan beberapa tukang. Dengan adanya para tukang, segala perencanaan dan proses sudah tertata, Zheng Tianshou hanya perlu mengatur pembelian barang, memantau proyek, dan mengawasi pelaksanaan di lapangan.

Wang Ying juga telah merampungkan restrukturisasi pasukan. Kini di Gunung Angin Sejuk telah ada lebih dari seribu lima ratus orang, dibagi menjadi tiga batalion sesuai cara Song Jiang, setara satu resimen, ditambah satu peleton pengintai dan dua kompi kavaleri.

Sekarang Song Jiang menjadi pemimpin tertinggi Gunung Angin Sejuk, otomatis ia menjabat komandan resimen. Agar susunan pasukan lengkap, Song Jiang menunjuk Yan Shun sebagai wakil komandan, Wang Ying sebagai komandan batalion pertama, Lü Fang sebagai komandan batalion kedua, Guo Sheng sebagai komandan batalion ketiga, komandan kavaleri dijabat Zheng Tianshou (masih kurang satu kompi), komandan peleton pengintai Zao Desheng, dan wakil peleton Peng Hu.

Begitu semua anggota lengkap, akan diadakan rapat militer untuk menentukan penunjukan perwira lainnya. Setiap hari satu batalion bergantian membantu pembangunan, karena dengan banyak orang, pekerjaan akan cepat selesai. Tentu saja makanan yang disediakan pun harus berkualitas.

Melihat semua berjalan sesuai rencana, Song Jiang merasa sangat puas.

Kebetulan, You Xinyuan baru saja kembali. Ia melaporkan pertemuannya dengan Tuan Song di Yuncheng. Semua orang memuji kecerdikan Song Jiang; andai orang lain, pasti sudah panik, tapi ia tetap tenang menganalisis, sungguh luar biasa.

Saat butuh orang, Song Jiang mengutus You Xinyuan bersama Hua Chen ke kota untuk mengurus penyewaan rumah. Mendengar ia ditunjuk sebagai pengelola kasino, You Xinyuan pun sangat gembira dan berangkat dengan penuh semangat.

Sementara itu, Shi Yong menunggang kuda, Tang Long mengemudikan kereta yang berisi peralatan besi, mereka menuju Gunung Angin Sejuk. Untuk menghemat waktu, mereka memilih jalan pintas. Ketika melewati hutan kecil, tiba-tiba muncul empat lelaki membawa tongkat penjaga, menghadang jalan mereka.

Pemimpin mereka bertubuh tinggi besar, mengangkat tongkat dan berteriak lantang, “Berhenti! Jalan ini milik kami, pohon ini kami tanam. Jika ingin lewat, tinggalkan uang jalan. Serahkan kuda, kereta, dan perak kalian, kami akan mengampuni nyawa kalian!”

Shi Yong tertawa. Benar-benar seperti bermain pedang di depan ahli, berani-beraninya merampok di hadapanku. Tak sadarkah kalian aku jauh lebih profesional dari kalian? Berani mengambil lahan rezekiku, lihat saja bagaimana aku mengatasi kalian.

Shi Yong tiba-tiba ingin bermain-main, ia bertanya, “Saudara berempat, apa benar jalan ini milik kalian? Pohon ini kalian tanam?”

“Tentu saja! Aku, Han Bolong yang termasyhur, tak pernah bicara dua kali, mana pernah menipu orang!” katanya. Namun ia merasa ucapannya kurang berwibawa, lalu membentak, “Kau bosan hidup? Serahkan barang dan cepat enyah! Banyak tanya, nanti kubuat kepalamu jadi bola sepak!”