Bab 33: Kucing Buta

“Kau ini sakit apa? Bawa pentungan malah bilang mau tebas kepalaku, tongkat dan pedang saja tak bisa dibedakan, meniru orang merampok di jalan pula. Menurutku, penyakitmu sudah parah!” Setelah mencelanya, Suyong lalu mengejek, “Selain itu, kalian juga tidak profesional. Coba lihat jalan ini, berlubang-lubang, sudah berapa lama tidak diperbaiki? Bergelombang membuat orang berjalan pun tak nyaman. Lihat juga pohon-pohon ini, sebagian besar bisa jadi kayu bakar, sudah berapa lama tak disiram? Kalian berempat, kalau kerja ya cintai pekerjaan itu, lain kali lakukan tugas dengan sungguh-sungguh, perbaiki jalan, siram pohon baru minta uang. Sekarang jalan dan hutan rusak begini, kalian masih saja berani minta uang, mengaku hebat bernama Han Berlong, menurutku cuma kucing buta, tidak ada nilainya!”

Han Berlong mendengar celaan itu, kulit kepalanya merinding, hatinya bergetar, tampaknya orang ini bukan lawan sembarangan. Tapi melihat lawan hanya berdua, berpikir bahwa empat lawan dua pasti ia unggul. Ia pun memberanikan diri, mengacungkan pentungan dan berteriak, “Kalau tidak kuberi pelajaran, kau tak tahu hebatnya aku! Saudara-saudara, ambil senjata, tebas kepala mereka!”

Suyong sudah lebih dulu mengeluarkan tongkat pendek dan langsung melawan Han Berlong. Tanglong juga mengangkat palu besinya dan maju, sekali ayun saja pentungan salah satu perampok langsung patah, lalu satu palu lagi menghancurkan kepala lawan hingga pecah.

Dua orang lainnya ketakutan, terbelalak, tubuh gemetar tak berani maju. Tanglong langsung menerjang, keduanya pun putar balik lari tunggang langgang, begitu cepat hingga hilang dari pandangan.

Tanglong dalam hati mengagumi keahlian lari mereka, jauh melebihi kemampuan merampok. Sementara itu Han Berlong marah-marah memaki teman-temannya yang tidak setia. Ia pun merasa takut, berniat lari juga, tapi tak bisa, karena Suyong sudah menghadangnya, tanpa memberi sedikit pun kesempatan. Keduanya bertarung sengit lebih dari dua puluh jurus, belum tampak siapa yang unggul.

Saat itu Tanglong di sampingnya sudah tak sabar ingin turun tangan, Han Berlong pun sedikit lengah. Suyong segera memanfaatkan kesempatan, sekali hantam Han Berlong terjatuh dan diinjak di bawah kakinya.

Suyong berkata sambil tertawa, “Kucing buta, panggil aku kakek, baru kubiarkan kau hidup!”

Han Berlong mendengus dan mencibir, “Mau bunuh ya bunuh saja, kalau aku mengerutkan dahi sedikit saja, aku bukan lelaki sejati!”

“Kau memang lelaki sejati, aku ampuni kau.” Suyong pun mengangkat kakinya dari tubuh Han Berlong. “Kucing buta, bersihkan dulu debu di badanmu, pulanglah, peluk anak istrimu!”

“Terima kasih tidak membunuhku,” ucap Han Berlong sambil bangkit. “Bolehkah aku tahu siapa nama dua pendekar ini?”

“Aku Suyong, dia Tanglong... eh? Apa kau tanya nama untuk balas dendam nanti?”

“Bukan begitu, Saudara. Ah...” Han Berlong menghela napas. “Kami juga rakyat biasa, kalau bukan karena tak ada jalan lain, mana mungkin kami lakukan ini. Kalau kalian tidak keberatan, mulai hari ini nyawaku ini milik kalian.”

Suyong berpikir, di perkampungan memang sedang butuh orang, Han Berlong juga pemberani, mengajaknya bergabung bukan pilihan buruk. Ia pun berkata, “Terus terang saja, kami berdua adalah pendekar dari Gunung Angin Sepoi. Jika Saudara Han berkenan, mari kita naik ke Gunung Angin Sepoi, minum arak bersama, makan daging besar-besaran, lebih baik dari pada terus beraksi di hutan kecil begini.”

Han Berlong langsung menyetujui tanpa ragu. Suyong bertanya lagi, “Kucing buta, kau tahu siapa pemimpin Gunung Angin Sepoi sekarang?”

Ia berhenti sejenak, lalu berbisik, “Kalau kubilang, kau pasti kaget. Dialah Kakak Song Gongming.”

“Apakah itu Song Jiang, sang Hujan Tepat Waktu?” tanya Han Berlong.

“Siapa lagi kalau bukan dia!”

“Wah! Ternyata air bah menenggelamkan Kuil Raja Naga. Aku memang berniat ke Kota Yun mencari dia, tapi dengar-dengar dia membunuh Yan Po Shi lalu melarikan diri, jadi aku bertahan di sini cari makan.”

Han Berlong sangat gembira, “Pantas saja tadi pagi burung murai berkicau keras, rupanya hari ini aku bertemu orang baik. Kakak, biar aku saja yang mengemudikan kereta. Dulu aku memang kusir, keahlianku mengemudi luar biasa.”

Sambil berkata, ia langsung mengambil cambuk dan mengendalikan kereta. Sejak saat itu di dunia persilatan muncullah nama “Kucing Buta” Han Berlong.

Song Jiang akhirnya memperoleh ide untuk menipu Ling Zhen naik ke gunung. Biasanya, orang yang tergila-gila pada penelitian punya satu kelemahan sama: gila kerja, terbuai oleh penelitiannya sendiri. Song Jiang menyalin beberapa deskripsi meriam dari masa depan, tanpa gambar, lalu bilang pada Ling Zhen bahwa gambar-gambarnya ada di kampung halaman di Qingzhou, mengundangnya ke sana untuk mengambil, sekalian membawanya ke gunung secara paksa.

Untuk tugas ini, Song Jiang akhirnya memilih Guo Sheng, sebab Lü Fang pernah menyamar sebagai Gao Yanei, menghindari kejadian Gao Yanei palsu dan asli bertemu di ibu kota yang bisa menggagalkan rencana. Guo Sheng menjadi pelaksana terakhir dari enam tugas penting, ia memilih beberapa anak buah cerdas seperti Xu Liu, membawa naskah tangan dari Song Jiang, membawa harapan besar dari perkampungan, juga impian pribadinya untuk berjasa, berangkat dengan penuh semangat ke ibu kota Dinasti Song—Tokio, Bianliang.

Sinar matahari hangat menerpa miring ke atap hijau dan tembok merah, pilar-pilar berukir dan bangunan megah berdiri kokoh, warna-warni cemerlang, atap-atap berkilauan menambah nuansa puitis di tengah kemegahan Bianjing. Bianliang adalah ibu kota Dinasti Song, rakyat juga menyebutnya Tokyo, tingkat kemewahannya tak bisa dilukiskan dengan kata-kata.

Guo Sheng dan para pengikutnya berjalan-jalan di jalanan yang ramai, langkah mereka terasa ringan, pemandangan makmur terhampar di depan mata. Di kedua sisi jalan berdiri rumah teh, kedai arak, pegadaian, bengkel, toko daging, kuil, kantor pemerintah, dan masih banyak lagi. Jalanan dipenuhi keramaian, ada yang naik tandu, menunggang kuda, memikul barang, mengangkut dengan keledai, ada pula yang mendorong gerobak satu roda. Guo Sheng larut dalam keramaian itu, mencari seseorang di ibu kota besar ini benar-benar bagai mencari jarum di tumpukan jerami.

Setelah menemukan tempat singgah, Guo Sheng teringat pesan Song Jiang sebelum berangkat: di ibu kota siapa saja bisa ditemui, jangan sampai lengah. Ia bahkan mengganti namanya menjadi Maidi. Apa pun yang terjadi, ia harus mengikuti rencana Song Jiang; langkah pertama menemukan Ling Zhen dan mendekatinya, jadi ia pun harus mencari Ling Zhen terlebih dahulu.

Untungnya Ling Zhen dari Gudang Persenjataan cukup terkenal, dengan mudah Guo Sheng mendapat alamatnya, lalu membeli hadiah, membawa seorang pengikut, dan langsung pergi mengunjungi Ling Zhen.

Tempat tinggal Ling Zhen berada di gang tua yang sederhana, rumah rakyat biasa di ujung gang itulah rumah Ling Zhen. Ternyata menjadi pejabat di ibu kota tak membuat Ling Zhen hidup mewah; meski tidak melarat, tapi jauh dari kehidupan serba berkecukupan atau bergelimang harta.

Saat pintu diketuk, kebetulan Ling Zhen sedang libur, ia tengah membaca “Panduan Umum Strategi Militer” karya Zeng Gongliang. Melihat tamu asing, ia hendak bertanya, tapi Guo Sheng sudah memperkenalkan diri, “Saya Maidi, asal dari Yanling. Karena ulah orang Liao, terpaksa pindah ke Qingzhou. Kini datang ke ibu kota hendak mencari peruntungan, mendengar Tuan Ling juga orang Yanling, maka saya datang bersilaturahmi.”

Sambil berkata, Guo Sheng meletakkan hadiah di atas meja, “Sedikit buah tangan, sebagai penghormatan, mohon dimaklumi jika kurang berkenan.”

“Saudara Maidi, terima kasih. Silakan duduk!” Ling Zhen menyambut dan memanggil istrinya, “Yu Niang, tolong buatkan teh untuk tamu.”

Keduanya berbincang santai, Guo Sheng menanyakan keluarga Ling Zhen. Ling Zhen berkata ia masih punya ibu, dan seorang anak lelaki bernama Ling Guohao, kini berusia enam tahun. Ling Zhen juga bertanya tentang keluarga Guo Sheng, yang menjawab bahwa ia belum menikah, kedua orang tuanya sudah tiada, kini hanya tinggal bersama kakak, ipar, dan keponakannya.

Setelah basa-basi, Guo Sheng mulai mengarahkan pembicaraan ke tujuan semula, berkata bahwa ibu kota sangat makmur, ia ingin lewat Ling Zhen mencari pekerjaan. Sesama perantau, tentu Ling Zhen tak enak hati menolak. Ia berkata di Gudang Persenjataan ia sendiri tak punya kuasa, kalau mau usaha kecil, di ujung gang ada toko hendak dijual, ia bisa menemani melihat-lihat. Guo Sheng setuju, pikirnya yang penting bisa menetap dahulu di Tokyo, lalu berangkat bersama Ling Zhen.

Toko di ujung gang itu menjual barang kelontong, pemiliknya sudah lama memasang tanda dijual, tapi karena letaknya kurang strategis, lama tak laku. Begitu Guo Sheng datang, pemiliknya tentu senang bukan main, sehingga proses jual beli berlangsung sangat lancar.

Guo Sheng menyuruh anak buahnya membereskan toko, sementara ia sendiri mengajak Ling Zhen keluar minum arak. Tujuannya memang untuk menjalin keakraban, urusan untung rugi toko tak penting, yang penting punya alasan untuk sering bertemu Ling Zhen.

Dua orang itu minum sampai senja, lalu Guo Sheng mengantar Ling Zhen pulang dalam keadaan mabuk. Sejak itu, Guo Sheng menjadi tamu tetap di rumah Ling Zhen, hubungan mereka pun makin akrab.

Waktu berlalu, setengah bulan pun lewat. Suatu hari, Ling Zhen mengundang Guo Sheng makan arak di rumahnya. Sambil minum dan berbincang, Guo Sheng sengaja menyinggung soal Gudang Persenjataan, berkata, “Lihat saja orang Liao begitu sombong, andai Gudang Persenjataan tempat Saudara Ling bisa memproduksi banyak meriam, sekali tembak saja pasukan kuda mereka pasti musnah. Orang Liao pasti tak berani macam-macam, tidak lama lagi mereka akan mengembalikan Enam Belas Provinsi Yan Yun pada negeri Song.”

“Sekarang Gudang Persenjataan hanya pajangan, tak ada dukungan istana,” keluh Ling Zhen. “Saudara Maidi mungkin belum tahu, Baginda lebih suka seni, puisi, dan jalan-jalan. Gudang Persenjataan hanya membuat kembang api, para pejabat berlomba-lomba menciptakan kembang api warna-warni demi menyenangkan hati kaisar, tak pernah dipakai untuk militer. Andai saja seperti yang dikatakan Zeng Gongliang dalam ‘Panduan Umum Strategi Militer’, membuat berbagai meriam dan pelontar, bangsa asing mana berani angkuh, pasti musnah tak bersisa!”