Bab 4

Setelah mencuci piring, Jiang Yuan melanjutkan mencuci pakaian seolah-olah tidak terjadi apa-apa pada siang harinya. Ia kembali ke kamarnya untuk mengerjakan tugas sekolah.

Rumah itu memiliki tiga kamar tidur, tergolong luas untuk ukuran rumah di lingkungan pekarangan tersebut, karena Jiang Desheng dan Jiang Dabao adalah pekerja di pabrik baja, sehingga mereka mendapatkan jatah dua kamar.

Awalnya, Jiang Yuan hanya bisa berbagi kamar dengan kakak perempuan keduanya, sementara Jiang Dabao dan Jiang Erbao menempati satu kamar, dan orang tua mereka di kamar utama. Namun, dua tahun lalu kakak keduanya sudah menikah dan pindah. Jiang Dabao juga tinggal di rumah mertuanya setelah menikah dan tidak pernah kembali menetap di sini, sehingga kini Jiang Yuan dan Jiang Erbao masing-masing memiliki ruang pribadi.

Dapur dan ruang tamu menyatu, sedangkan untuk ke toilet harus menggunakan toilet umum di luar.

Pintu kamar tidak tertutup. Ibu Jiang mendorong pintu sambil membawakan semangkuk air gula merah.

"Kenapa tadi siang kau pingsan? Belajarmu terlalu keras, jangan terlalu memaksakan otak, ingatlah untuk beristirahat."

Melihat putrinya begitu giat, Ibu Jiang merasa sedikit tidak nyaman di hatinya. Untuk apa belajar begitu keras? Setelah lulus nanti, dia pasti harus menikah, lebih baik bersantai saja sekarang.

Jika dikatakan merasa bersalah, tentu saja ada sedikit, sehingga saat beradu pandang dengan mata Jiang Yuan yang gelap, ia memalingkan wajah karena merasa gugup.

Merasa sikapnya terlalu kentara, ia menoleh dan tersenyum canggung. "Ibu tahu akhir-akhir ini tekananmu besar, setiap hari bolak-balik ke kantor pos dan telekomunikasi. Tapi ujian masuk universitas tidak semudah itu, bisa lulus satu atau dua orang dari kota kecil kita saja sudah sangat bagus."

Ibu Jiang mencoba mematahkan semangat Jiang Yuan. Jika dibiarkan terus seperti ini, ia khawatir putrinya akan menemukan sesuatu. Sebelumnya ia masih ragu, tetapi sekarang setelah pekerjaan untuk Erbao sudah di tangan, dan dia juga harus menampung menantu serta menantu perempuannya, dia tidak boleh kehilangan muka.

Kilatan kekecewaan melintas di mata Jiang Yuan. Ia tidak mendebat, hanya mengangguk patuh. "Aku mengerti, Bu."

"Masih ada setengah tahun lagi sebelum ujian masuk perguruan tinggi tahun ini dimulai. Guru Zhou memintaku belajar dengan baik selama periode ini, nanti ikut ujian pun sama saja."

Hati Ibu Jiang mencelos. Bagaimana dia bisa melupakan hal itu? Jika dihitung, Jiang Yuan adalah lulusan SMA tahun ini, mengikuti ujian masuk perguruan tinggi adalah hal yang pasti! Jika nanti sampai di ruang ujian, pengawas yang mencocokkan data diri pasti akan menemukan kejanggalan.

Ibu Jiang merasa cemas, ia memberikan beberapa pesan singkat lalu keluar dari kamar.

Setelah pintu ditutup, ujung jari Jiang Yuan yang memegang pena memucat. Ia menunduk menatap tugas sekolahnya, namun pandangannya kosong. Air gula merah di meja semakin mendingin, namun ia tidak meliriknya sedikit pun.

"Pletak—"

Isi pensilnya patah.

Di kamar terdalam, Ibu Jiang menceritakan kekhawatirannya kepada suaminya. "Jika membiarkannya ikut ujian, bukankah itu akan membuat semuanya terbongkar?"

Ayah Jiang yang berbaring di tempat tidur dengan tangan sebagai bantal, wajahnya merah padam karena pengaruh alkohol. Ia berkata dengan acuh tak acuh, "Untuk apa membiarkannya ujian? Lebih baik segera putus sekolah dan menikah. Kepala Bagian Jiang pernah menyinggung soal menjadikannya menantu, besok aku akan bertanya apakah itu hanya basa-basi."

Melihat istrinya ingin bicara namun ragu, Ayah Jiang membalikkan badan dan menguap. "Jangan dipikirkan, tidurlah. Besok pagi belilah daging perut babi untuk dimasak kecap, jangan sampai keluarga besan memandang rendah kita lagi."

"Kita sudah membesarkannya sampai sebesar ini, itu sudah cukup baik. Lagipula dia bukan putri kandungku..."

Ayah Jiang benar-benar mabuk dan meracau tanpa kendali. Ibu Jiang dengan sigap menyumpal mulut suaminya dengan bola benang wol untuk menghentikan ucapannya. Ia merendahkan suara dengan geram, "Apa kau sudah kehilangan akal karena minuman murahan itu? Banyak orang yang iri dengan rumah kita dan menunggu kesalahan sekecil apa pun darimu!"

Ibu Jiang panik, ia baru melepaskan tangannya setelah Ayah Jiang menggelengkan kepala sambil meronta karena mulutnya sakit. Ayah Jiang pun terdiam dan tak lama kemudian mulai mendengkur.

Hati Ibu Jiang terus berdebar kencang. Ia berjalan jinjit keluar dari kamar, melewati kamar Jiang Erbao, dan berhenti di depan kamar Jiang Yuan. Setelah ragu sejenak, ia mengetuk pintu. "Yuan-yuan, sudah tidur? Berikan mangkuknya pada Ibu, biar Ibu cuci."

Setelah beberapa saat, terdengar suara kursi digeser. Jiang Yuan membuka pintu, namun tidak memberikan mangkuknya. "Aku cuci sendiri saja."

"Tidak apa-apa, kau kan harus mengerjakan tugas, Ibu sedang santai." Ibu Jiang mencoba mengintip ke dalam seolah tidak sengaja, memastikan putrinya tidak pergi ke mana-mana.

Begitu menoleh, ia beradu pandang dengan tatapan dingin gadis itu. Ibu Jiang tertegun sesaat, lalu pergi dengan rasa malu. Sebenarnya ia tidak takut, Jiang Yuan sejak kecil patuh dan tidak pernah membuat masalah, hanya saja ia merasa bersalah. Selama ini Ibu Jiang tidak memperlakukan Jiang Yuan dengan sangat buruk, namun memang tidak sebaik kedua anak laki-lakinya. Itu semua karena rasa bersalah akan masa lalu.

Pintu kembali tertutup, suara air terdengar dari dapur. Jiang Erbao yang menempelkan telinga di daun pintu tidak percaya dengan apa yang baru saja ia dengar. Apa? Ayah bilang apa? Bukan putri kandung?!

Jiang Erbao tersentak dan mencubit pahanya sendiri dengan keras. Lalu dari mana asal si bungsu? Ditemukan di jalan? Tidak mungkin! Ibunya memang hamil saat itu, saat ayahnya baru pindah ke kota dan belum mapan di pabrik baja, sementara anak pertama dan kedua tinggal di desa bersama ibu. Kehamilan ibu saat itu bukanlah kebohongan, penduduk desa semua tahu. Bahkan saat pulang kampung saat tahun baru, tetangga masih sering bilang bahwa ibu sangat menderita saat mengandung si bungsu dan meminta si bungsu untuk lebih menyayangi ibunya.

Jiang Erbao menggaruk kepalanya, otaknya yang memang lamban semakin tidak bisa berpikir. Apa maksudnya? Atau apakah dia salah dengar? Jiang Erbao memutuskan untuk mencari tahu dari kakak laki-laki dan perempuannya besok. Sebagai kakak, mereka pasti tahu sesuatu. Dia dua tahun lebih muda dari Jiang Yuan, ingatannya tentang masa lalu tidak banyak.

Malam itu, orang-orang di ketiga kamar tidak bisa tidur nyenyak, kecuali Jiang Desheng yang mendengkur keras.

Keesokan paginya, setelah sarapan, ia pergi ke pabrik dengan semangat. Ibu Jiang juga sudah pergi mengantre daging sejak pagi. Jiang Erbao bangun dengan menguap lebar. Karena kakak-kakaknya harus bekerja, dia tidak terburu-buru memanggil mereka, cukup nanti sore saja saat makan malam.

Saat duduk di meja, ia melihat ada telur rebus dan secara naluriah ingin mengambilnya. Saat itu, Jiang Yuan keluar. Ia sudah meminta izin pada Guru Zhou kemarin untuk tidak masuk sekolah hari ini, namun tetap membawa tas sekolah untuk menutupi rencananya.

"Kak..." Saat Jiang Yuan duduk di hadapannya dan menatap dengan mata gelapnya, Jiang Erbao merasa sedikit takut dan memanggil dengan ragu. Tangannya secara spontan terulur memberikan telur itu padanya. "Kau makanlah, ini masih hangat!"

Jiang Yuan menatapnya cukup lama, hingga tangan Jiang Erbao mulai pegal, baru ia bersuara, "Kau saja yang makan."

Jiang Erbao menarik kembali telur itu dengan puas. Benar, ini adalah kakak ketiganya yang ia kenal. Jika ada makanan enak, dia selalu memikirkannya, jika dia membuat masalah, dia yang akan menanggungnya. Saat orang tua memarahinya, dia yang akan menghalangi, padahal tubuhnya begitu lemah. Setiap kali dia dipukul, dia selalu melindunginya tanpa ragu...

Tiba-tiba hidung Jiang Erbao terasa masam. Kakak ketiga begitu baik padanya, apakah dia benar-benar harus mengorbankan masa depannya hanya demi sebuah pekerjaan? Namun, ini keputusan Ayah. Saat teringat betapa senangnya Xiao Feng saat tahu dia akan bekerja di pabrik baja kemarin sore, niat yang sempat goyah itu kembali mengeras.

Saat ia mendongak kembali, sosok Jiang Yuan sudah tidak ada. Telur yang sudah dingin itu terasa keras dan membuat tersedak. Jiang Erbao harus meminum air setengah cangkir untuk meredakan rasa tidak nyaman di hatinya.