16 Bab Enam Belas

Halaman (1/3)

Bagaimana mungkin Jiang Erbao tidak menginginkannya? Dia mengangguk cepat seperti burung pipit yang sedang mematuk, matanya terpaku pada amplop merah itu.

“Kamu bilang ke ibu, uang ini buat kamu pegang. Aku bagi setengah buat kamu.”

Jiang Yuan tahu uang itu tidak akan sampai ke tangannya. Di depan Jiang Erbao, dia membuka amplop merah itu dan mengeluarkan dua lembar uang besar.

Sekarang, Jiang Erbao sudah tidak bisa mengumpulkan satu yuan pun di sakunya, pengeluaran untuk pacaran sangat besar. Setiap hari dia berusaha berbagai cara untuk menyenangkan Xiao Feng, uang mengalir begitu saja.

Dia tahu bulan depan dia bisa mulai kerja di pabrik baja, jadi tidak mau lagi berjualan ubi bakar. Ibu juga baru-baru ini tidak memberinya uang, dan kakak kedua juga tidak bisa membantu, saku sudah lebih kosong dari wajahnya.

Sekarang melihat uang seperti serigala lapar yang hendak menerkam, hampir saja dia merampasnya.

“Oke, tidak masalah!” Jiang Erbao dengan cepat menyetujui, “Nanti aku bilang ke ibu.”

“Kalau ibu tanya kamu ambil berapa—”

“Dua puluh yuan semuanya ada di aku!” Jiang Erbao sangat paham.

Kalau dulu, Jiang Erbao tidak akan berbicara panjang dengan Jiang Yuan, langsung saja diambil.

Tapi sekarang berbeda, setelah Jiang Yuan pingsan dan sadar, ada sesuatu yang membuatnya merinding, tatapan itu sulit dilupakan.

Apalagi dia segera akan bertunangan, dan dia juga akan masuk pabrik, pasti nanti harus mengandalkan hubungan dengan calon suami kakaknya, jadi menjalin hubungan baik terlebih dahulu adalah keharusan.

Dia sebenarnya sampai sekarang juga belum mengerti apakah yang didengar malam itu benar atau tidak.

Kalau kakak ketiga bukan saudara kandungnya, dan dia sampai tahu, tanpa hubungan darah itu, tentu dia tidak akan mendapat banyak keuntungan.

Selama ini dia merasa juga belum berbuat banyak baik untuk kakak itu.

Jiang Erbao berharap sekarang bisa menjalin kedekatan, agar kakaknya mau membantu dia nanti, dan jika calon suaminya atau keluarganya menyusahkan kakaknya, dia juga akan membelanya.

Begitu terus, tidak peduli apakah dia benar saudara kandung atau tidak, kakaknya akan bergantung padanya.

“Tante Yang Ying memang pelit, sudah calon menantu kok baru kasih dua puluh yuan,” Jiang Erbao menerima uang itu, memeriksa bolak-balik, “Di rumah dia, satu televisi saja harganya ribuan, dan pulpen lain di kantong paman Jiang itu, kalau dijual di pasar gelap bisa lima ratus.”

“Sofa mereka juga tidak murah, semuanya kulit asli, dan camilan di meja, permen susu White Rabbit sudah biasa, ada juga cokelat impor.”

Jiang Erbao memasukkan uang ke saku dan bersiul, “Aku heran, berapa gaji ketua bengkel sih? Aku dengar di pabrik motor gaji ketua bengkel cuma delapan puluh.”

“Kalau paman Jiang juga delapan puluh, setahun sembilan ratus enam puluh, dengan pengeluaran keluarga seperti itu, aku hitung juga nggak cukup.”

“Kamu belum hitung gaji tante Ying?”

Jiang Yuan hendak masuk kamar, Jiang Erbao seperti ekor kecil mengikutinya.

“Aku kira dia cuma dapat tiga puluhan sebulan, orang dengan penghasilan seperti itu nggak mungkin berani beli barang-barang mahal seenaknya.”

“Kakak, kau jangan nggak percaya, televisi besar di rumah Jiang Yuanyuan itu harus pakai kupon valuta asing buat beli, kamu tahu berapa harga kupon itu di pasar gelap?”

Jiang Erbao sudah paham benar harga-harga di pasar gelap, dengan tangan dia memperagakan, “Paling tidak segini, hampir sama dengan harga TV itu.”

Jiang Yuan tampak merenung, sementara Jiang Erbao terus mengoceh sampai Jiang Yuan berkata, “Aku agak ngantuk.”

Baru Jiang Erbao menutup mulut, dia mendengar suara langkah kaki dan berkata keras, “Kakak, ibu sudah masak air panas, cuci muka dulu baru tidur ya!”

Setelah itu dia menutup pintu dengan suara “plak” dan pergi menenangkan ibu Jiang. Ibu Jiang minta dia keluarkan uang itu, tapi dia keras kepala tidak mau, dengan sekali kalimat “Ibu, kamu masih mau nggak punya cucu?” langsung membuat ibu Jiang berhenti bicara.

Setelah beberapa saat, di luar hening.

Jiang Yuan menarik buku dari bawah meja, memasukkan dua lembar uang besar itu dan menutupnya lagi, baru bangun untuk cuci muka.

“Yuan Yuan, kamu pikir keluarga Jiang bagaimana?” Ibu Jiang menyerahkan handuk basah yang diperas.

“Cukup baik.” Handuk hangat menempel di wajahnya, kelelahan berkurang banyak, suara Jiang Yuan pelan dan seperti tidak nyata, “Ibu, apakah ibu berharap aku menikah ke sana?”

“...Tentu saja, keluarga ketua Jiang itu kondisi rumahnya bagus sekali, kamu lihat berapa banyak perempuan di kelasmu? Yang pintar sudah menikah duluan, nanti makin lama makin susah dapat yang baik.” Ibu Jiang tidak mengerti maksud kata-katanya, mencobanya, “Atau kamu merasa Jiang An tidak pulang hari ini, keluarga Jiang kurang menghargaimu?”

“Tante Yang Ying kan bilang, Jiang An sedang tugas luar, beberapa hari lagi baru pulang.”

Ibu Jiang bicara panjang lebar, Jiang Yuan pelan-pelan menggosok handuk, tiba-tiba menatap dengan mata basah yang gelap dan cerah.

“Tapi aku ingin lanjut sekolah, Ibu.”

Kata-kata yang nyangkut di tenggorokan ibu Jiang, beberapa saat kemudian pura-pura kesal berkata, “Aku juga ingin kamu lanjut sekolah, tapi kamu tidak lulus ujian kan, kalau tunggu ujian berikutnya nanti terbuang waktu beberapa bulan. Tante Ying bilang, banyak orang di gedung mereka ingin menjadikan Jiang An sebagai menantu, Yuan, kamu anak ibu, ibu tidak akan menyakitimu.”

“Ibu melakukan semua ini demi kebaikanmu, kamu masih muda, tidak tahu betapa pentingnya menikah dengan keluarga baik.”

“Dulu di desa kita hidup susah, kamu lupa? Kakek nenekmu memperlakukan kita bagaimana, kamu tahu kan? Keluarga miskin sampai takut kalau kita dapat keuntungan sedikit dari rumah, bahkan satu telur pun dihitung dengan teliti.”

Ibu Jiang menjadi sedikit berlinang air mata, “Kalau bukan karena ayahmu berusaha, kemudian dengan hubungan dia dapat pekerjaan tetap untukku, sekarang kamu pasti sudah menikah di desa, apalagi sekolah menengah.”

“Yuan Yuan, kamu sudah lihat sendiri kondisi keluarga ketua Jiang, babi panggang, daging sapi rebus, udang goreng, mana ada keluarga biasa bisa makan begitu? Dulu kita setahun penuh tak pernah lihat lauk daging, aku bilang ya, kondisi keluarga ketua Jiang itu, cocok buat anak direktur pabrik juga!”

Halaman (2/3)

“Ayahmu walau bagaimana pun cuma tukang las biasa, keluarga ketua Jiang sudah suka sama kamu. Kalau kamu tidak setuju, bukankah itu seperti mempertaruhkan pekerjaan ayah dan kakakmu?”

“Yuan Yuan, orang tua membesarkanmu bukan berharap kamu membalas, tapi ingin kamu menikah dengan keluarga baik.”

“Kamu lihat kakak duamu, sudah bertahun-tahun menikah dengan suaminya, tapi hidupnya tidak enak, mertua masih jadi penguasa, betapa menyebalkannya hidup itu.”

“Kamu jangan seperti kakakmu, menyakiti hati orang tua lagi.” Ibu Jiang menangis, wajahnya penuh perasaan membuat Jiang Yuan ikut sedih.

Dia ingat sekali masa sulit di desa.

Saat itu ibu sedang mengandung Jiang Erbao, pagi-pagi sudah harus memotong rumput untuk babi, walau sudah empat atau lima bulan tetap harus ikut panen cepat padi, hidup sangat berat.

Tapi menikahkan kakak kedua dengan suaminya adalah keputusan keluarga, saat itu Jiang Dabao mau menikah tapi tidak punya uang mahar, semua dana diambil dari mahar kakak kedua.

Sekarang orang tua merasa kakak kedua menyakiti hati mereka karena tidak membawa keuntungan nyata setelah menikah.

Memikirkan hal itu, Jiang Yuan mengerutkan dahi, rasa iba pada ibunya berkurang sedikit.

“Yuan Yuan?” Ibu Jiang melihat dia diam lama, menghela napas, “Kamu sudah gadis besar, aku tidak mau bicara banyak, cepat tidur, besok masih sekolah.”

Sebenarnya dia ingin menyuruh anaknya berhenti sekolah saja, tapi Jiang Yuanyuan belum ke ibu kota, dan malam ini suasana hati Jiang Yuan tampak kurang baik. Meski biasanya anak itu patuh dan pintar, tapi entah dari mana ada sikap keras kepala dan susah diatur.

Bedanya dia bukan keras kepala pada orang lain, tapi pada dirinya sendiri, jadi susah diketahui.

Jiang Yuan mengangguk, menggantung handuk, menuangkan air hangat untuk berendam kaki, kehangatan menyebar ke seluruh tubuh membuatnya rileks.

Ibu Jiang sudah kembali ke kamar, urusan amplop merah tidak akan ditanyakan lagi, dia punya tabungan sepuluh yuan lebih.

Jalan ke depan belum pasti, harus lihat Ketua Sun dan wartawan Zhao, besok dia ingin ke rumah Sun lagi.

Setelah mengeringkan kaki dan membuang air, Jiang Yuan mematikan lampu dan masuk kamar dalam gelap.

—

“Kamu kemarin ke rumah Jiang Yuanyuan makan? Pasti kamu lihat merak bercorak itu!” Baru bel pulang sekolah berbunyi, Sun Xiaomai datang ke kelas sebelah, duduk di kursi kosong di depan Jiang Yuan sambil tertawa.

Jiang Yuan sedang membereskan tas, mendengar itu tidak bisa menahan senyum.

Kemarin Jiang Yuanyuan memakai gaun biru tua, di kepala terpasang jepit kristal, memang seperti merak yang angkuh.

Sifat Jiang Yuanyuan mirip dengan Sun Xiaomai, tidak heran dulu mereka sering berkelahi saat tinggal di kompleks pegawai yang sama.

“Aku benci dia, selalu sombong, bapaknya ketua bengkel bukan direktur pabrik, direktur pabrik saja jalan sambil tidak mengangkat dagu setinggi itu!”

“Xiaomai, kamu pernah ke rumah Jiang Yuanyuan?”

Jiang Yuan bertanya lembut.

“Tidak, buat apa aku ke sana,” Sun Xiaomai bingung, “Ayahku juga tidak pernah ke sana, ayahku pernah berkelahi dengan ayahnya!”

“...”

Jiang Yuan tersenyum lemah, berkata dengan lembut, “Aku kemarin malam ke rumahnya, gaji ayahnya sama dengan paman Sun?”

“Sedikit lebih tinggi dari ayahku,” Sun Xiaomai cemberut, “Tapi mereka suka pamer, ayahnya suka beli jam, ibunya suka belanja di department store, Jiang Yuanyuan juga sering beli gaun dan sepatu kulit.”

Sun Xiaomai mendekat, berbisik, “Jiang Yuanyuan pakai pembalut dari toko Persahabatan, itu tiket khusus, di pabrik biasanya tidak dapat, entah ayahnya dapat dari mana.”

Pembalut ada kupon khusus, tapi di kota kabupaten tidak bisa dibeli, hanya di konter toko Persahabatan ada.

Biasanya juga orang tidak mau beli pembalut, dan sulit didapat.

“Dia pamer lama banget, aku minta ibu belikan, ibu cuma sekali belikan, setelah itu tidak pernah lagi.”

Sun Xiaomai tidak tahu perjuangan ibunya membelikan pembalut, hanya tahu Jiang Yuanyuan tiap bulan punya pembalut yang tidak habis.

Jiang Yuan mengangguk, menarik lengan Sun Xiaomai, “Hari ini tidak ngerjain PR di sekolah, ke rumahmu saja, aku pulang agak malam.”

Sekarang ibu Jiang tidak membatasi dia terlalu ketat, mungkin karena dia berperilaku baik.

“Oke, di rumahku ada biskuit mentega, dari paman yang bawa dari Haicheng, kita makan bareng!” Sun Xiaomai langsung lompat dari kursi, takut dia berubah pikiran, lalu cepat-cepat mengajaknya keluar.

Di pintu kompleks pegawai, mereka bertemu Ketua Sun yang baru pulang kerja, melihat anaknya yang lincah itu, dia tertawa.

“Sun Xiaomai!” Ketua Sun menuntun sepeda melewati pintu, tersenyum memanggil, “Yuan Yuan.”

“Ayah, kamu pilih kasih!” Sun Xiaomai tidak senang, menggandeng lengan Jiang Yuan, berdebat dengan ayahnya, “Guru bilang, jangan nilai seseorang hanya dari nilai sekolah, Pak Sun, kamu belum cukup paham.”

Ketua Sun langsung menepuk tangan, “Jangan banyak mulut sama ayahmu, kerjakan PRmu, malam ini makan ikan, tambah otak.”

Sun Xiaomai bergumam pelan, “Makan ikan lagi, kalau tidak habis baunya menyengat...”

Ketua Sun tertawa geli, sambil menendang-nendang menyuruhnya masuk kamar.

Sun Xiaomai diam, tapi setelah beberapa saat, dia diam-diam keluar kamar dan memasukkan kotak biskuit mentega kaleng ke tangan Jiang Yuan.

Halaman (3/3)

Ketua Sun mencuci tangan, melihat anaknya membungkuk dan bergerak sembunyi-sembunyi, tertawa geli.

Setelah pintu kamar Sun Xiaomai tertutup lagi, Ketua Sun sambil mengelap tangan berkata, “Aku ketemu wartawan Zhao hari ini, dia kemarin ke kantor kelurahan. Katanya Jiang Cheng beberapa hari lalu mengganti nama Jiang Yuanyuan menjadi Jiang Yuan.”

Kenyataan itu tidak perlu dijelaskan lagi, Ketua Sun sekarang percaya seratus persen pada Jiang Yuan.

Memang Jiang Cheng yang mengambil surat penerimaan sekolahnya.

Jiang Yuan mengangguk pelan, tidak terkejut dengan hasil itu.

“Lalu kamu mau bagaimana? Wartawan Zhao bilang petugas penerimaan Universitas Huada sudah dalam perjalanan, keluarga Jiang tidak mungkin merahasiakannya.”

Sejak kesepakatan dengan Jiang Yuan, Ketua Sun tidak lagi menganggapnya anak kecil, melainkan orang dewasa sepertinya.

Dengan kecerdasan Jiang Yuan, dia pasti sudah memikirkan strategi sebelumnya.

“Tuan Sun, televisi di rumahmu ukuran empat belas inci, kan?” Jiang Yuan bertanya hal yang tidak berhubungan.

Walaupun aneh, Ketua Sun menjawab, “Iya, tahun lalu pabrik televisi Haicheng membawa lini produksi TV warna, aku minta paman Xiaomai membelikan satu unit, ini barang mahal, aku habiskan beberapa tahun gaji.”

“Banyak keluarga masih pakai televisi hitam putih, ini barang langka.”

“Kemarin malam aku ke rumah ketua Jiang makan, televisinya televisi warna impor,” kata Jiang Yuan sambil tersenyum, “Sofa mereka juga harusnya lebih dari seribu, bahkan pulpen harganya empat sampai lima ratus.”

Awalnya Ketua Sun tidak sadar ada yang salah, tapi wajahnya semakin gelap.

Bagi dia, kehidupan Jiang Cheng yang lebih baik seperti menusuk hatinya, apalagi pria itu suka pamer.

Tapi semakin didengar semakin terasa aneh.

“Tidak mungkin, Yuan Yuan, kamu salah lihat? Gaji orang tua Jiang Cheng mana cukup buat gaya hidup segitu!”

Jiang Yuan punya dugaan, tapi dia tidak bisa menyatakan langsung karena tidak punya bukti.

“Tuan Sun, apakah kalian pernah menghitung stok baja di bengkel?”

“...”

Ditanya itu, Ketua Sun seolah tersambar petir, dia ingin mengambil gelas enamel, tangan gemetar entah karena bersemangat atau marah.

“Aku memang belum pernah hitung dengan teliti, tapi kerugian baja tiap bulan itu wajar, pabrik ada batas kerugian…”

Ketua Sun mulai berkeringat dingin, memegang gelas teh, berusaha menenangkan diri, “Aku sudah tanda tangan laporan kerugian baja, dokumen di bengkel tiap hari banyak... Tapi tidak mungkin kan? Jiang Cheng berani begitu? Ini asset negara!”

“Itu harus kamu periksa sendiri, aku cuma merasa kondisi ekonomi keluarga ketua Jiang agak tidak masuk akal,” kata Jiang Yuan, “Angka di dokumen belum tentu benar, kemana perbedaan itu juga tidak jelas.”

Ketua Sun semakin cemas, dia meletakkan gelas enamel, buru-buru bangkit, “Yuan Yuan, lihat PR Xiaomai dulu, makan di rumah, paman harus keluar sebentar!”

Jiang Yuan mengangguk, menundukkan mata sambil melihat kotak kue kaleng yang indah di tangannya.

Dia membuka perlahan, mencicipi satu potong, lalu mengetuk pintu kamar, “Xiaomai, biskuit ini enak, kamu juga makan sedikit buat pengganjal perut.”

...

Ketua Sun melangkah cepat, menuntun sepeda keluar, pikirannya kacau.

“Nak, mau masak, kamu kemana? Bantu kupas bawang putih.”

Zhang Hongmei baru pulang kerja, membawa sayuran, hari ini kebetulan dapat tulang iga.

Melihat suaminya terburu-buru, dia mendekat.

“Aku masih ada urusan dengan wakil direktur, kamu pulang saja, masak banyak, Yuan Yuan makan di rumah malam ini.”

“Tidak usah tunggu aku makan, kalau sudah selesai suruh Xiaomai antar pulang, jangan sampai keluarga Jiang curiga.”

Setelah bicara, dia langsung mengayuh sepeda dengan cepat.

Wakil direktur hari ini ada tamu yang akan dijamu, makan malam di restoran milik negara, dia harus hadir.

“Orang tua dan anak ini memang sama karakter! Kerja selalu terburu-buru.” Zhang Hongmei diam sejenak, lalu masuk rumah sambil membawa tulang iga, menyapa tetangga.

Setelah masuk rumah, dia meletakkan sayuran, lalu perlahan pergi ke depan kamar anaknya.

Melihat Jiang Yuan sedang mengajari Xiaomai mengerjakan soal, dia tersenyum, mengenakan celemek, lalu ke dapur, mengambil perut babi, menyiapkan beberapa masakan favorit agar gadis kurus itu bisa makan dengan baik.

Sungguh kasihan, tidak tahu seberapa keras keluarga Jiang memperlakukan dia, wajahnya kurus, membuat orang iba.

Beruntung ada Xiaomai, dengan wajah bulatnya yang manis, memang mudah disukai.