Jilid Pertama Bab 11: Sepasang Bajingan Tentara

Meskipun mereka mengumpat, jelas sekali Zhao An tidak berniat untuk bertindak, mereka tetap menggigit gigi dan menyerang beruang cokelat itu dengan penuh kemarahan.

Diao Mang membuka botol labu di pinggangnya dan dengan gembira meminum sedikit, berkata, "Minum untuk menemani minuman keras, minum untuk menemani minuman keras!"

"Kamu itu baunya cuma air, apa enaknya diminum?" tanya Zhao An kepada pria berbaju hitam yang sedang sibuk melawan beruang.

"Kalian bawa minuman keras? Siapa yang kasih aku sedikit, aku kasih cakar beruang!" Zhao An berkata.

Dua kantong minuman keras dilemparkan satu per satu.

"Minuman yang enak!" Zhao An membuka dan meminum beberapa teguk, kemudian memanggil para pemburu, "Terima kasih atas kerja keras kalian. Semua, sini coba ini."

"Makasih banyak, Kepala Pos," jawab mereka.

Mereka saling bergantian minum dengan penuh kegembiraan.

Zhao An menoleh ke Diao Mang yang sedang meminum air, "Minum minuman keras dong?"

Diao Mang menjilat bibirnya dan cepat-cepat menggeleng, "Selama bangsa Dazi belum musnah, aku tidak akan menyentuh setetes pun!"

"Laki-laki tua yang penuh cerita..." Zhao An berkata dengan pelan, "Kalau begitu, aku simpan untukmu, nanti kamu bisa minum sesukamu!"

"Hahaha... Sepakat!"

Obor menyala terang.

Diao Mang tertawa besar sambil menutupi matanya.

Setelah satu batang dupa habis terbakar,

tujuh pria berbaju hitam berhasil membunuh beruang cokelat itu.

Sementara Zhao Da Bing bersama orang-orangnya mengangkat domba gunung yang juga mereka tangkap.

Namun melihat dua ekor beruang cokelat, belasan mayat, dan bantuan yang tiba-tiba muncul, dia merasa bingung luar biasa.

Zhao An tidak menjelaskan, melainkan menatap pria berbaju hitam yang terengah-engah dan berkata, "Bukan aku tidak tahu diri, kalian sudah membantu sampai sejauh ini, jadi sekalian saja bantu kami mengangkat beruang keluar dari gunung."

Seorang pria langsung berkata, "Dua cakar beruang itu tidak cukup, kamu harus bagi kami lebih banyak!"

"Itu sudah pasti, aku tidak akan memperlakukan kalian dengan tidak adil."

Zhao An mengajak semua orang untuk mulai membagi daging.

Beruang cokelat sebesar itu memang susah diangkat keluar begitu saja.

Setelah mereka mengangkat daging beruang dan domba ke gerobak di luar gunung, matahari sudah terang.

Zhao An memeluk kedua tinjunya, berkata kepada tujuh orang berbaju hitam, "Saudara sekalian, kebaikan besar tak perlu diucapkan terima kasih, kita berpisah di sini saja!"

"Katanya daging dan cakar beruang? Kamu berani menipu kami?"

"Bukan aku tidak mau bagi, tapi aku pikir lagi, kalian pulang tanpa membawa apa-apa justru lebih mudah dapat hadiah, jauh lebih asyik daripada makan sedikit daging beruang! Kalian semua orang yang mengerjakan hal besar, masa tidak mengerti maksudku?"

"Kamu... kamu jahat! Kamu kira kami tidak berani berbuat apa-apa padamu?"

"Maaf, kalian memang tidak berani! Kalau sampai memalukan kita dengan merampas secara paksa, malam indah kita akan hancur, kalian pasti tidak tega kan?"

...

Meski tidak terluka, tujuh pria berbaju hitam saling menopang saat meninggalkan tempat itu.

---

Diao Mang tertawa terbahak-bahak sambil berbaring di gerobak, "Kamu memang hebat!"

Zhao Da Bing juga tertawa sambil bertanya, "Kakak, sebenarnya apa yang terjadi?"

Zhao An tertawa polos, "Kita sudah menyiapkan panggung, aku belum naik panggung, dia juga belum mulai cari untung, siapa yang boleh merusak panggungnya?"

"Tapi dari sini terlihat jelas, Dua Belas Garda Barat Laut sangat rumit dan berbelit, hubungan mereka kompleks. Para prajurit mati yang dipelihara oleh Wang Qianhu ini juga jauh melampaui perkiraanku."

Diao Mang berkata, "Tapi kamu tidak takut sama sekali, kalau tidak, mana berani mengelabui mereka? Ayo, pulang kita makan daging!"

"Jangan buru-buru!" Zhao An menariknya, "Kamu perhatikan tidak, di gunung ada air..."

"Ada beberapa sungai yang belum kering."

Diao Mang mengernyit, "Kamu tidak mungkin mau menggali saluran air untuk mengairi sawah? Itu butuh waktu lama sekali!"

"Tidak, air jauh tidak bisa memenuhi kebutuhan dekat, ikut aku."

Setelah mendorong gerobak sekitar lima atau enam li, Zhao An berlari-lari mencari sesuatu, lalu berdiri di sungai kecil yang sudah kering dan berkata, "Tolong semua ikut menggali di sini."

Apakah mereka mencari air?

Tanpa banyak bicara, semua mulai menggali.

Tidak lama kemudian, air bawah tanah mulai menyembur ke atas.

Zhao Da Bing terkejut, "Tidak disangka begitu mudah dapat air. Tapi banyak lahan sudah kering, tidak semua tempat bisa seperti ini. Apalagi panas-panas begini, kalau harus mengangkut air dengan ember, capek sekali."

"Itu cuma setetes air," tambah Zhao An, matanya tampak berkilau sambil mengamati ratusan li sekeliling, "Aku punya ide bagus, mungkin bisa dicoba. Kita pulang dulu, makan enak!"

Melihat kondisi iklim, tanah, dan topografi, dia setidaknya yakin sembilan puluh persen.

Lebih dari delapan ratus mu ladang jagung di Desa Zhao akan terbebas dari kekeringan, dan panen besar akan datang.

Ini juga akan menguntungkan markas Wang Qianhu di Xuanyang, Garda Xizhou, bahkan beberapa garda perbatasan di sekitar.

Dia mungkin bisa mengubah nasib pertanian di wilayah ini secara signifikan, membayangkannya saja sudah membuat semangat membara!

Begitu mereka kembali ke desa, seluruh Benteng Gerbang Besi heboh.

Pergi ke gunung dan membunuh dua beruang serta seekor domba...

Prestasi itu bagi mereka setara membunuh satu kelompok Dazi.

Puluhan keluarga di Desa Zhao merayakannya seperti tahun baru, kegembiraan mereka tak terbendung.

Karena Zhao An membagi daging ke setiap rumah.

Para pemburu yang ikut pasti dapat lebih banyak, tapi semua mendapat bagian.

Menurut Zhao An, tempat tinggal adalah fondasi kehidupan.

Bagaimanapun, Desa Zhao adalah akar dirinya.

Penduduk desa pernah kelaparan karena dia.

Setelah menghilangkan kecurigaan mereka, dia tidak akan membiarkan mereka mati kelaparan.

Dan hanya dengan menyatukan mereka seperti tali, dia bisa melangkah lebih jauh.

---

Si mata satu Wu De yang mencium aroma daging, datang dengan puluhan prajurit, berkata, "Kepala Pos Zhao, ada kabar baik seperti ini kok tidak mengajak kami?"

Empat prajurit langsung mencabut pisau pinggang dan mengusir penduduk desa, "Jauh-jauh! Kami belum makan, kenapa kalian para rakyat rendah ini harus ikut campur?"

Zhao An sangat mengenal keempat orang itu.

Dulu, setiap kali sang pemilik sebelumnya hampir mati dan membawa hasil buruannya pulang, mereka selalu merampasnya tanpa menyisakan apa pun.

Selama pembersihan besar-besaran di Benteng Gerbang Besi, mereka anehnya tidak kena masalah...

"Saudara-saudara, buat apa begitu? Apa aku bilang tidak bagi kalian?"

Zhao An mengambil dua cakar beruang dan mendekati mereka.

Mereka dengan sombong berkata, "Kepala Pos Zhao memang baik, rela kelaparan sendiri daripada menyusahkan kami! Kami sudah jaga pos beberapa hari untukmu, tapi mungkin segini kurang ya!"

"Kurang?"

Zhao An tersenyum licik, mengabaikan pisau mereka, dan menghantam salah satu dengan cakar beruang hingga terjatuh ke tanah.

Tiga lainnya panik dan mengacungkan pisau ke arahnya, "Kamu... kamu mau apa? Jangan paksa kami!"

"Aku mau traktir kalian cakar beruang!"

Zhao An tetap tak peduli, terus memukul dengan cakar beruang.

Mereka segera babak belur.

Tapi tak ada yang berani menebasnya, juga tidak ada yang berani maju membantu.

Seorang prajurit meringkuk, menangis sambil berkata, "Cukup! Cukup!"

"Aku rasa belum cukup!" Zhao An kembali memukul mereka sampai kotoran dan air seni keluar.

"Kami tidak mau lagi! Kami tidak berani lagi!"

"Heh... kira aku lemah dan mudah diintimidasi?"

Zhao An membawa cakar beruang mendekati Wu De, "Wu Baihu, mau cakar beruang?"

Wu De menggeleng cepat seperti gasing, "Kepala Pos Zhao sopan sekali. Kami cuma ingin lihat keberanianmu, kami segera pergi!"

"Kalau sudah datang, mana bisa tidak makan sedikit? Jangan sampai orang bilang aku Zhao An tidak tahu sopan santun."

"Tidak, tidak, tidak... aah!"

Terakhir kali mereka kabur sambil menutup kepala.

Kali ini mereka kabur sambil menutup muka.

Cakar beruang harum itu semuanya kena muka mereka.

Diao Mang sampai merasa kasihan, "Dia kan seorang Baihu, aku pukul kamu, kamu pukul dia, kita begini apakah tidak baik?"

"Tidak baik, mulai sekarang semuanya kamu yang pukul!"

"Terima kasih banyak!"

Mengingatkan saat dia memukul Wakil Qianhu yang sekarang menjadi bawahannya, Diao Mang tertawa sambil menendangnya.

Tiba-tiba, lima atau enam penunggang kuda datang dari kejauhan.

Semua mengira mereka datang untuk merebut daging lagi.

Seorang menegangkan tali kekang, berkata, "Kepala Pos Zhao, setelah markas Xuanyang kemarin mengirim surat tantangan, para prajurit Dazi sudah siap bertarung, besok saat fajar kami akan tanding satu lawan satu denganmu, kamu harus siap-siap, jangan sampai mengecewakan markas!"