Volume Pertama Bab 14: Berjuang Memperoleh Bahan Makanan dari Langit

Hal seperti ini bisa terjadi?

Dalam pemahaman Wang Yuan, kakek, ayah, dan dirinya sendiri selama tiga generasi selalu menjadi pemimpin pasukan seribu, dan belum pernah menemui kejadian seperti ini!

Juga belum pernah terdengar bahwa di Dua Belas Penjaga Barat Laut pernah terjadi hal seperti ini!

Orang berbudi pekerti tidak akan merebut kesukaan orang lain.

Apalagi merebut kegemaran hati seorang atasan.

Dia hanyalah seorang prajurit kecil...

Sekarang pun sudah menjadi komandan pasukan, bagaimana mungkin berani merebut kuda perang seorang pemimpin pasukan seribu?

Ini sama saja dengan merampas secara terselubung di hadapan banyak orang!

Dia sangat marah!

Zhao An tetap tenang seperti tidak terjadi apa-apa dan berkata, “Yang Mulia Pemimpin Pasukan Seribu, saya ingin melaporkan satu hal yang sangat bermanfaat untuk saat ini dan akan menguntungkan sepanjang masa!”

“Bermanfaat untuk saat ini dan menguntungkan sepanjang masa? Hahaha...”

Wang Yuan langsung tertawa terbahak-bahak.

Muda-muda saja sudah berani, sementara jumlah sapi di Penjaga Barat Laut sangat sedikit, pasti semuanya sudah dia makan diam-diam, kan?

Namun, ini bukan tempat untuk berbicara lebih lanjut, karena para prajurit Mongol sedang dengan sangat sedih mengurus jenazah dua prajurit mereka.

Meski saat ini kedua belah pihak ingin menekan tetapi tidak ingin terjadinya perang besar, tetap harus waspada terhadap kemungkinan mereka nekat bertindak nekat.

“Dua kemenangan beruntun, sungguh menggembirakan, ayo kita pergi!”

Dia merebut kuda Zheng Youchong dan memimpin pasukan pergi.

“Bajingan kecil, aku akan membunuhmu suatu saat nanti!”

Zheng Gonggong merebut kuda anak buahnya dan memandang Zhao An dengan mata penuh kebencian, tak berkedip sedikit pun.

Zhao An pun menyerah dalam hatinya.

Pemimpin pasukan seribu ini memang jago bikin masalah.

Lihatlah, kebencian Zheng Gonggong terhadapnya bertambah lagi.

Tapi hari ini, meski langit runtuh sekalipun, dia akan terus mencabut bulu-bulu itu!

Perkara ini terlalu mudah membuat kecanduan.

Begitu mulai, tak bisa berhenti...

Setelah berjalan kembali cukup lama, Wang Yuan berbalik dan berkata, “Zhao An, sekarang kau bisa bicara.”

Kalau tidak bisa memberikan alasan yang jelas, kuda perang dan hadiah seratus tael perak itu jangan harap didapat, siap-siap saja duduk di lahan kosong ratusan mu menunggu nasib!

Zhao An segera maju dan berkata, “Yang Mulia Pemimpin Pasukan Seribu, saya berani bertanya, jika memang ada cara untuk mewujudkannya, berapa nilainya?”

Apakah orang ini hanya mengincar uang?

Kata-katanya selalu tentang uang!

Ini juga ingin dijual?

Wang Yuan tertawa kering dan dengan nada tidak bersahabat berkata, “Tentu saja tidak ternilai harganya!”

“Kalau saya berhasil melakukannya, hanya minta tiga ratus tael perak, tidak terlalu banyak, kan?”

“Hanya tiga ratus tael...”

Perbedaan itu membuat Wang Yuan terkejut, “Kalau kau tidak bisa melakukannya bagaimana?”

Zhao An langsung menjawab, “Yang Mulia, potong saja saya dengan pedang!”

“Kau yakin sekali! Cepat katakan!”

“Sulit menjelaskannya dalam beberapa kalimat, dan harus disaksikan langsung, jadi saya mohon Yang Mulia ikut saya ke desa Zhao!”

“Kau... Sudahlah, hari ini saya sedang hati baik, tidak mau berdebat denganmu. Tapi saya ingin melihat apa sebenarnya yang kau rencanakan!”

Diao Mang terus menguping dengan hati-hati.

Instingnya mengatakan Zhao An masih gigih mencabut bulu pemimpin pasukan seribu.

Hanya saja rasanya ini main terlalu besar, dan dia juga belum mengerti maksud sebenarnya.

Mungkinkah ada hubungannya dengan pengairan sawah?

***

“Warga desa, bawa semua alat pertanian yang ada di rumah, kita turun ke sawah bekerja! Pemimpin Pasukan Seribu datang langsung membantu!”

Setelah kembali ke desa Zhao, Zhao An memanggil para penduduk dan berjalan bersama ke arah barat daya.

Kini bukan hanya Zheng Youchong, orang-orang lain pun mulai kesal.

“Apa sebenarnya yang dia ingin lakukan?”

“Sombong dan sok misterius, sungguh menjengkelkan!”

“Pemimpin Pasukan Seribu, orang ini sama sekali tidak menganggap Anda penting!”

...

Wu De merasa sangat tidak enak, “Orang brengsek ini jangan-jangan ingin kita bekerja untuk desa Zhao?”

Wang Yuan dengan nada tiga bagian ramah dan tujuh bagian mengejek berkata, “Wu Baihu, kenapa wajahmu begitu?”

Wu De: “...”

“Kok seperti kena tampar beruang? Kau juga ikut Zhao An pergi berburu beruang?”

“Ya... ya, cuma tidak sengaja terbentur saja.”

“Begitu ya? Saya sebenarnya ingin bantu tanyakan Zhao An untuk memberi dua tangan beruang buat obatmu!”

“...”

Wajah Wu De yang sudah mulai sedikit membaik kembali terasa sakit.

Apalagi melihat orang lain yang wajahnya menjadi merah padam, dia hampir ingin menghilang saja.

Orang berbudi membalas dendam, sepuluh tahun pun tidak terlambat.

Zhao An yang sialan itu, cepat atau lambat akan mati di tangannya!

Namun setelah melihat Zheng Youchong, hatinya sedikit tenang.

Peristiwa wakil pemimpin pasukan seribu itu dipukul Diao Mang sampai harus berlutut di depan umum sudah menjadi bahan pembicaraan di seluruh penjaga Barat Laut.

Siapa yang tidak tahu, malu rasanya membuka mulut.

Betapa malangnya dia!

Kelihatannya dia juga bersembunyi dan mencari kesempatan.

Bisa saja mereka diam-diam bekerja sama.

Tidak percaya Wang Pemimpin Pasukan Seribu akan terus berpihak pada mereka!

Dan siapa yang tidak tahu, Wang Pemimpin Pasukan Seribu sedang memanfaatkan mereka!

Dua bajingan nekad itu sungguh berani bertindak semaunya.

Langit bisa dilawan, tapi takdir yang dibuat sendiri tak bisa dihindari!

Ketika semua orang mengikuti Zhao An sampai ke tepi sungai kecil di ladang, mereka terkejut melihat ada air mengalir di sungai itu.

“Dewa Langit, dari mana air ini datang?”

“Retakan di ladang sudah selebar jari, tapi kenapa di sini tidak kering, tidak masuk akal!”

“Saya turun ke ladang dua hari lalu, di sini juga kering, kalau saya berbohong, semoga langit menghukum saya dengan petir!”

...

Bahkan Zhao Dabing terus menggosok matanya dan berkata, “Kakak, apa benar Raja Naga bersin? Waktu kita menggali kemarin, air malah keluar, tapi kenapa keluar sebanyak ini?”

“Karena di bawah sini ada aliran bawah tanah, dan airnya sangat melimpah!”

Zhao An segera memandang Wang Yuan dan berkata, “Pemimpin Pasukan Seribu, saya punya cara untuk mengatasi kekeringan saat ini, dan bisa membuat ribuan mu ladang kering di wilayah Anda menjadi sawah subur dengan hasil panen meningkat pesat! Sekarang saya perlu membuktikan kepada Anda, mohon Anda izinkan mereka membantu!”

Mengatasi kekeringan!

Ribuan mu sawah subur!

Apakah ini yang dimaksud dengan hal bermanfaat untuk saat ini dan menguntungkan sepanjang masa?

Tapi bagaimana pun juga, ini terasa tidak mungkin!

Kalau ada aliran bawah tanah, lalu bagaimana?

Apakah di seluruh wilayah Pemimpin Pasukan Seribu penuh dengan aliran bawah tanah?

Dan bagaimana cara memanfaatkan aliran bawah tanah itu untuk irigasi?

Hanya membayangkannya saja sudah terasa tidak realistis!

Namun karena sudah sampai pada titik ini, Wang Yuan tidak keberatan untuk melihat lebih lama.

Kalau ternyata tidak berhasil dan hanya membuang-buang waktu...

Maka lahan kosong ratusan mu itu biarlah terkubur oleh gurun pasir, sama sekali tidak akan diberikan kepada orang bodoh ini!

Wang Yuan berkata kepada tiga sampai empat ratus orang, “Ikuti saja dia.”

Setelah berkata begitu, dia mencari tempat teduh untuk beristirahat.

Kasihan para prajurit itu, di bawah terik matahari panas, dipaksa Zhao An untuk menggali di mana-mana.

Diao Mang sampai tak tahan mengeluh, “Zhao Dunzhang... eh, sekarang harusnya disebut ‘Zhao Komandan’ ya, mengapa begitu tergesa-gesa? Baru saja bertarung dengan Mongol, sudah bawa banyak orang ke ladang? Apakah ini akan berhasil? Jangan sampai keberhasilanmu hari ini terkubur dalam tanah.”

“Saya juga tidak ingin langsung ke ladang setelah berperang!”

Zhao An mengusap keringat di dahinya dan berkata, “Tanahnya sangat kering, merebut rezeki dari langit sejak dulu hingga kini selalu menjadi hal yang menyakitkan, menyedihkan, dan penuh perjuangan.”

“Kalau kita terlambat sedikit, hasil panen bisa berkurang, apalagi lebih dari delapan ratus mu jagung ini adalah panen terakhir yang ditanam oleh para warga desa yang sudah meninggal, saya ingin mendapatkan hasil yang baik agar bisa mempersembahkan kepala musuh Mongol dan karung-karung jagung sebagai penghormatan kepada roh mereka di surga.”

Selain itu, lebih banyak orang berarti lebih kuat!

Tiga sampai empat ratus orang adalah tenaga kerja gratis, sayang kalau tidak dimanfaatkan!

“Orang kasar tapi tulus hati...”

Diao Mang hormat berkata, “Setiap hari aku semakin ingin mengikuti jalanmu!”

“Wuuu...!”

Zhao Dabing muncul dari belakang sambil menangis, “Kakak, karena kata-katamu ini, hari ini saya rela capek mati di ladang tanpa penyesalan. Tapi... kalau kamu tidak biarkan Raja Naga bersin dan malah merebut jalan cacing tanah (cacing tanah), apakah itu bakal berhasil?”

Apa maksudnya merebut jalan cacing tanah!

Orang ini benar-benar kejam!

Zhao An mencubit mulutnya dan berkata, “Cepat pergi bekerja, jangan kira kami tidak tahu kalau kau diam-diam mengendap-endap di belakang, kalau ketahuan lagi, satu tendangan akan membuatmu jadi katak.”

“Guk-guk! Guk-guk!”

Zhao Dabing menggeram dua kali sebagai protes lalu berlari menutup mulutnya.

Wu De tersenyum sinis mendekat dan berkata, “Kau ini sehari saja belum jaga, sudah jadi komandan? Benar-benar belum pernah ada sebelumnya.”

Zhao An dengan jujur berkata, “Dulu saya juga pernah jaga.”

“Ehem!”

Wu De batuk ringan, “Sekarang kau sudah orang penting di sekitar pemimpin pasukan seribu, tak ada yang peduli lagi. Saya cuma ingin tanya, berapa lama kau akan biarkan mereka menggali?”

“Sampai gelap.”

“Kalau begitu makan malamnya...”

Wah, masih ingat dengan hasil buruan di hutan ya!

Sepertinya dia masih meringankan beban!

Zhao An dengan gaya seperti Wang Yuan berkata keras, “Saya berikan kalian prestasi yang akan tercatat dalam sejarah, kalian masih berani minta makan?”

Menanam padi di tengah hari, keringat menetes ke tanah. Siapa yang tahu setiap butir nasi di piring itu adalah hasil kerja keras?

Saat masa panen, saat menyemai, saat mengairi, berapa banyak rakyat yang sempat makan?

Lapar sekali tidak akan membuat mati.

“Kau!”

Wu De mengacungkan bendera besar seolah menjadi harimau dan berkata, “Bagaimana dengan pemimpin pasukan seribu? Kau mau dia kelaparan?”

“Kau pikir itu urusan kita?”

“!!!”

Memikirkan Wang Yuan yang bahkan mengorek giginya untuk membuatnya kenyang, Wu De merasa kesal, “Kalau airnya? Cuaca panas begini, tidak minum air bisa mati.”

Zhao An tak bisa berkata apa-apa, “Bukankah sudah keluar air? Tidak akan membuatmu mati! Sungguh terlalu banyak alasan! Tidak heran...”