Bab 5: Malam Mencekam di Pasar Malam, Bertemu Penjahat

(1/3)
(Waktu Anjing, pukul tiga perempat, Pasar Malam Jiangzhou)
Lentera-lentera berkilauan seperti bintang memenuhi sepanjang jalan, Su Yanbai mendirikan stan "Paviliun Aroma Malam" di persimpangan pasar malam yang paling meriah. Di atas rak pinus tergantung dua belas lentera bunga teratai, nyala lilin berayun di dalamnya, memantulkan cahaya berkilauan dari guci bedak biru porselen. Li Wanqing sibuk meracik parfum di belakang stan. Hari ini dia sengaja mengenakan pakaian tradisional berwarna teratai ungu muda, dengan bunga sutra yang diwarnai bedak merah di rambutnya, tampak seperti wanita bangsawan yang keluar dari lukisan.

“Lewat jangan lewatkan!” Su Yanbai memegang gong tembaga dan memukulnya, suaranya yang jernih menembus keramaian, “Paviliun Aroma Malam meluncurkan bedak merah edisi khusus ‘Minta Keahlian di Malam Qixi’, beli satu dapat satu gratis, juga bisa ikut undian!”

Kerumunan langsung tertarik. Su Yanbai membuka kotak sutra, di dalamnya tersusun rapi dua puluh guci bedak merah, masing-masing dihiasi dengan pola benang emas yang menggambarkan pertemuan Niulang dan Zhinü di jembatan burung jalak. “Bedak ini menggunakan pasir bintang galaksi sebagai dasar, dipadukan dengan kelopak melati yang dipetik pada malam Qixi,” katanya sambil mengambil sedikit bedak menggunakan bilah bambu, di bawah sinar bulan bedak itu berkilauan dengan cahaya perak halus, “dioleskan di wajah, seperti membalutkan galaksi pada diri.”

Para bangsawan wanita mengeluarkan kekaguman dan berebut mengeluarkan uang perak. Namun Su Yanbai mengangkat tangan memberi isyarat, “Tunggu dulu! Hari ini setiap pembelian bedak merah berhak mengikuti undian ‘Minta Keahlian’ — dalam tabung bambu ada tiga puluh kertas undian, jika mendapatkan kertas bertuliskan ‘Keahlian’, akan mendapat hadiah bedak wangi bernilai sepuluh tael perak!”

Permainan ini segera membangkitkan semangat kerumunan. Di kehidupan sebelumnya, Su Yanbai pernah merancang undian pemasaran dalam kegiatan bisnis, sangat paham bahwa sensasi “mengorbankan sedikit untuk mendapatkan lebih” paling mampu meningkatkan keinginan membeli. Tabung bambu berkeliling di antara orang-orang, sesekali terdengar sorakan kegembiraan, “Aku menang! Aku menang!”

Saat keramaian di stan semakin meriah, tawa sombong terdengar dari kejauhan. Tujuh atau delapan pria berbaju hitam membuka kerumunan, dipimpin oleh pria bertato di wajah yang menendang keranjang sayur di pinggir jalan, melangkah besar-besar ke depan stan, “Kudengar kau anak muda ini mengeruk untung besar di sini?”

Hati Su Yanbai mendadak berat, mengenali pria itu sebagai “Harimau Hitam,” preman terkenal di Jiangzhou yang hidup dengan memungut uang perlindungan, bahkan pemerintah pun tak berdaya menghadapi dia. Dengan tenang dia melindungi Li Wanqing di belakangnya, tersenyum, “Oh, ternyata Kakak Harimau Hitam, ada apa kiranya?”

“Apa ada urusan?” Harimau Hitam menginjak stan, suara gesekan guci porselen tajam terdengar, “Bisnis di wilayahku, sudah bayar uang perlindungan belum?” Pria-pria di belakangnya mengacungkan pisau pendek yang berkilauan, kerumunan langsung berseru ketakutan.

Li Wanqing menggenggam lengan Su Yanbai, ujung jarinya dingin. Namun Su Yanbai tetap tenang, mengeluarkan satu keping perak dari lengan baju, “Seharusnya sudah kuberikan kepada Kakak, tapi hari ini bisnis terlalu laris, sampai lupa. Ini lima tael perak, mohon Kakak terima.”

Melihat perak itu, Harimau Hitam tiba-tiba menepuknya hingga terbang, “Kirain aku orang miskin? Semua penghasilanmu hari ini jadi milikku!” Dia meraih kotak uang, tapi Su Yanbai menahannya.

“Tunggu dulu!” Su Yanbai meninggikan suara, “Kalau Kakak ingin uang, bagaimana kalau kita main permainan?” Dia menggoyangkan tabung undian bambu, “Di dalam ada tiga puluh kertas undian, jika Kakak dapat kertas bertuliskan ‘Keahlian’, semua penghasilan stan hari ini jadi milik Kakak; kalau tidak, mohon pergi, bagaimana?”

Bisik-bisik terdengar di sekitar, Harimau Hitam menyipitkan mata, “Apa maksudmu main-main?”

“Tentu saja berdasarkan keberuntungan,” Su Yanbai menyerahkan tabung bambu, “Tapi untuk menunjukkan niat baik, aku yang ambil duluan.” Dia mengambil satu kertas undian, dibuka dan ternyata kosong. Kerumunan tertawa terbahak-bahak, wajah Harimau Hitam semakin gelap.

“Hmph! Aku tidak percaya takhayul!” Harimau Hitam merampas tabung bambu, menumpahkan semua kertas undian. Yang mengejutkan, tiga puluh kertas itu semuanya kosong!

(2/3)
“Ini... ini tidak mungkin!” Harimau Hitam mengamuk, “Kau berani menipu aku?”

Su Yanbai dengan lantang berkata kepada warga sekitar, “Saudara-saudara, aku tidak pernah bilang ada kertas bertuliskan ‘Keahlian’ di tabung ini! Ini hanya kakak tadi yang mau merampas uang dengan sengaja membuat keributan!”

Warga pun marah besar, “Harimau Hitam keterlaluan!” “Merampok di siang bolong!” “Laporkan ke pemerintah!” seruan protes bergema. Harimau Hitam tidak menyangka Su Yanbai licik demikian, wajahnya berubah-ubah, lalu tiba-tiba mengayunkan pisau ke stan, “Aku bakar stan jelek ini!”

Pada saat genting itu, bayangan hitam melesat dan menendang pisau dari tangan Harimau Hitam. Semua mata terpaku, ternyata sosok itu seorang yang berpakaian ketat dan bermuka tertutup. Harimau Hitam melihat situasi memburuk, bersama anak buahnya kabur terbirit-birit.

Orang bermuka tertutup itu berbalik hendak pergi, Su Yanbai buru-buru memanggil, “Pahlawan, tunggu! Terima kasih atas pertolonganmu!”

Orang itu berhenti sebentar, berkata dengan suara dalam, “Besok pukul sembilan pagi, di kuil tua barat kota.” Setelah itu, dia melompat dan lenyap dalam gelap malam.

Wajah Li Wanqing pucat, menggenggam lengan Su Yanbai, “Suami, siapa dia? Apakah ada tipu daya?”

Su Yanbai menatap arah hilangnya orang bertopeng, tampak berpikir dalam, “Siapapun dia, besok harus kupergi.” Dia menoleh menenangkan istrinya, “Jangan takut, ada aku.”

Saat kembali ke rumah keluarga Li, sudah tengah malam. Su Yanbai duduk di ruang belajar, terus memikirkan siapa orang bertopeng itu. Orang itu memiliki kemampuan bela diri tinggi, jelas bukan orang biasa, mengapa tiba-tiba menolong di saat genting? Sedang berpikir, terdengar suara samar dari luar jendela. Dia melangkah cepat ke jendela, tapi hanya melihat sinar bulan di tanah.

Mengambil selembar kertas di ambang jendela, tertulis: “Hati-hati dengan Chen Liyuan.” Tulisan kuat dan tegas, jelas dari orang yang berlatih bela diri. Mata Su Yanbai membelalak — mungkinkah kerusuhan Harimau Hitam ada perintah dari Chen Liyuan?

Besok pagi pukul sembilan, di kuil tua barat kota. Su Yanbai datang sendirian, baru masuk gerbang kuil, melihat orang bertopeng bersandar pada patung Buddha yang rusak. “Kau benar-benar datang.” Orang bertopeng melepas topi jeraminya, ternyata seorang wanita berusia sekitar dua puluh tahun, dengan wajah tegas dan penuh semangat.

“Terima kasih atas pertolongannya, bolehkah aku tahu maksudnya?” Su Yanbai membungkuk hormat.

Wanita itu menertawakan dingin, “Maksud? Aku cuma tidak tahan dengan Harimau Hitam itu. Tapi kau harus berhati-hati dengan Chen Liyuan, dia sudah lama bersekongkol dengan Harimau Hitam, kali ini gagal merampok uang, mungkin tidak akan berhenti begitu saja.”

“Bagaimana kau tahu?”

“Siapapun aku tidak penting,” wanita itu melemparkan sebungkus kertas minyak, “Isinya surat-surat antara Chen Liyuan dan Harimau Hitam. Aku bisa membantumu melawan mereka, tapi kau harus setuju dengan satu syarat.”

(3/3)
“Syarat apa?”

“Bantulah aku membuka sebuah perguruan bela diri di Jiangzhou.” Wanita itu menatap penuh keyakinan, “Aku ingin perempuan juga bisa belajar bela diri untuk melindungi diri!”

Su Yanbai terkejut sejenak, lalu tertawa, “Baik! Kalau bisa buka perguruan, tidak hanya menghasilkan uang, tapi juga membangun pengaruh! Hanya saja nama perguruannya...”

“Kita namakan ‘Perguruan Wanita Perkasa’!” Mata wanita itu berkilau, “Besok aku akan membawa saudara-saudara untuk membereskan geng Harimau Hitam!”

Setelah meninggalkan kuil tua, Su Yanbai merasa sangat gembira. Tidak hanya mendapat sekutu melawan Chen Liyuan, tetapi juga menemukan peluang bisnis baru. Dia segera kembali ke rumah dan memberitahu Li Wanqing.

“Perguruan bela diri wanita?” Li Wanqing terkejut sekaligus senang, “Bolehkah aku ikut belajar juga?”

“Tentu saja bisa,” Su Yanbai menggenggam tangannya, “Nanti semua orang akan tahu, istri Su Yanbai tidak hanya pandai meracik parfum dan berbisnis, tapi juga mahir berpedang dan bertarung!”

Malam kembali menyelimuti, kota Jiangzhou terang benderang. Stan Paviliun Aroma Malam tetap ramai, kini dengan beberapa pria kuat sebagai penjaga — inilah murid-murid pertama Perguruan Wanita Perkasa. Dari kejauhan Harimau Hitam menggeram, mengatupkan gigi baja tapi tak berani mendekat.

Su Yanbai berdiri di belakang stan, melihat istrinya yang tekun meracik parfum, hati penuh perasaan. Dari menantu yang diremehkan menjadi sosok kuat di dunia bisnis Jiangzhou, hingga memiliki kekuatan sendiri, perjalanan ini penuh tantangan dan kejutan. Yang paling membuatnya bangga, Li Wanqing pun kini semakin percaya diri dan kuat di bawah pengaruhnya.

“Suami, waktunya undian!” suara Li Wanqing membawanya kembali ke kenyataan. Dia tersenyum sambil mengambil tabung bambu, berpikir, hidup ini seperti undian, tak pernah tahu kertas undian berikutnya membawa kejutan apa, tapi selama berjalan bersama orang terpenting, badai sebesar apapun bisa menjadi kekuatan untuk maju.

Saat itu, di sudut lain kota Jiangzhou, Chen Liyuan menatap uang suap yang dikembalikan dengan wajah muram seperti petir. Dia tidak menyangka Su Yanbai begitu sulit dilawan, tidak hanya menggagalkan rencananya, tapi juga mendapatkan sekutu baru. “Su Yanbai, kita tunggu saja!” Dia mengepalkan tangan, matanya menyala penuh kebencian.

Namun Su Yanbai belum tahu, ancaman yang lebih besar sedang merayap diam-diam di balik bayang-bayang. Tapi dia bukan lagi menantu yang bisa diintimidasi, apapun rintangan di depan, dia yakin bisa mengatasinya dan menulis legenda hidupnya sendiri.