Bab 7: Penghancur dalam Buku Besar

(1/3)
(Jiangzhou, Ruang Akuntansi Keluarga Li, pukul 9:45 malam)
Serangga musim gugur di pohon wutong berkicau dengan suara parau, Su Yanbai memindahkan manik-manik sempoa dengan suara gemeretak, keringat di lehernya merembes di balik kerah kain biru. Tujuh buku besar yang terbuka di atas meja seperti tujuh gunung berat yang menekan, membuat napasnya terasa sesak. Sejak Chen Liyuan jatuh, dia secara sukarela mengajukan diri untuk memeriksa rekening umum, awalnya mengira ini hanya rutinitas, tapi semakin diperiksa semakin membuatnya ngeri.

"Ding dong!"
Tiba-tiba sempoa itu berantakan, manik-maniknya berguling dan memantul di lantai ubin biru, mengejutkan pelayan muda yang tertidur di atas buku besar itu. Su Yanbai menatap catatan “Pembelian kayu gaharu 20 liang pada bulan tujuh” di buku besar, lalu memandang nota pembelian rempah yang kusut di tangannya—tertera jelas “17 setengah jin, per jin 8 qian, total 14 liang.”

"Orang!" dia mengetuk meja dengan keras, tinta di wadah tinta tumpah, "Bawa semua catatan pembelian rempah dari Chengxin Tang! Dari bulan pertama tahun ini sampai sekarang, jangan ada yang kurang!"

Suara langkah kaki kacau terdengar, tiga pelayan muda terburu-buru membawa tumpukan buku besar masuk. Li Wanqing berdiri di pintu dengan membawa teh dingin, melihat alis suaminya yang berkerut dalam-dalam, hatinya ikut tertarik. Sejak menikah, dia belum pernah melihat ekspresi suram seperti ini—meskipun menghadapi ancaman Harimau Hitam, matanya selalu menyimpan ketenangan.

"Wanqing," Su Yanbai tanpa menengok berkata, "Ambilkan nota penerimaan rempah bulan lalu, cocokkan setiap jumlahnya." Jarinya cepat meluncur di atas kertas yang sudah menguning, tiba-tiba berhenti di satu titik, "Dan suruh Qingluan mengirim beberapa saudara dari perguruan silat untuk mengawasi gerak-gerik pemilik Chengxin Tang."

Li Wanqing meletakkan teh dingin, suara lembut bertanya, "Sayang, kamu menemukan apa?"

"Rayap," Su Yanbai mengejek dingin sambil mengambil segenggam manik sempoa, "dan bukan satu saja. Dari gaharu sampai kemenyan naga, dari bahan perona pipi sampai bahan minuman asam, setiap pembelian ada kejanggalan." Dia melempar manik-manik itu dengan keras ke meja, "Catatan 14 liang tapi dicatat 20 liang, kelebihan 6 liang itu masuk kantong siapa?"

Senja di dalam Chengxin Tang.
Pemilik toko Zhao Youde sedang merapikan rompi kulit rubah baru di depan cermin tembaga, kacamata berbenang emasnya berkilat di bawah cahaya lilin. Mendengar pelayan melapor "Tuan Su datang", tangannya gemetar, kotak perona jatuh berdebum ke lantai.

"Pak Zhao, selera bagus," Su Yanbai menatap lukisan kaligrafi di dinding, akhirnya matanya tertuju pada cincin giok di meja, "Cincin ini bening seperti kristal, tidak mungkin cukup dengan 10 liang saja, kan?"

Zhao Youde tersenyum kaku, "Tuan Su bercanda, usaha kecil kami…"

"Usaha kecil?" Su Yanbai melemparkan tumpukan nota, "Kalau begitu bagaimana menjelaskan ini? Tanggal 17 Juli, Keluarga Li membeli 17 setengah jin gaharu, kamu menerima 14 liang tapi buku besar mencatat 20 liang. 6 liang yang lebih, kamu dan Wang Youde membaginya bagaimana?"

Wajah Zhao Youde berubah drastis, kacamatanya melorot ke ujung hidung, "Tuan Su, pasti ada kesalahpahaman!"

"Kesalahpahaman?" Su Yanbai melangkah maju, aroma akar cendana bercampur kemarahan, "Wang Youde sudah mengaku, bilang Chen Liyuan menyuruh kalian buat laporan palsu. Pembelian gudang es bulan lalu, kalian melaporkan lima kali lipat jumlah sebenarnya, uangnya cukup untuk membeli setengah jalan Zhuque!"

(2/3)
Belum selesai bicara, langkah cepat terdengar dari luar pintu. Li Wanqing membawa Qingluan dan beberapa orang masuk terburu-buru, di belakang mereka sekitar sepuluh warga membawa obor. Di antara kerumunan, buruh angkut Zhang Dazui mengayunkan pukulan sambil berteriak, "Zhao Youde! Kembalikan uang keringat kami! Kamu bersekongkol dengan pejabat monopoli harga es, sampai kami tidak mampu membeli minuman asam!"

Zhao Youde terjatuh lemas di kursi pejabatnya. Dengan tangan gemetar dia mengeluarkan buku besar dari lengan, penuh catatan pembagian uang haram dengan Chen Liyuan. Su Yanbai mengambil buku itu, matanya menyapu catatan "Pembagian uang di kuil rusak di barat kota setiap tanggal 5 bulan", tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Qingluan tentang "Harimau Hitam yang dibelakangnya ada kekuatan."

"Pak Zhao," dia berjongkok, suara dingin, "Siapa di balik Chen Liyuan? Apakah kerusuhan Harimau Hitam itu kalian yang atur?"

Zhao Youde menatap buku besar, tiba-tiba tertawa gila, "Hahaha! Su Yanbai, kau kira menjatuhkan Chen Liyuan sudah beres? Aku kasih tahu, ikan besar sebenarnya…"

"Bruk!"
Jendela tiba-tiba terbuka, bayangan hitam melesat, mata Zhao membelalak, suara serak keluar dari tenggorokannya, darah hitam mengalir dari tujuh lubang wajahnya. Su Yanbai berlari ke arahnya, hanya menyentuh pergelangan tangan yang masih hangat—tapi nyawa sudah pergi.

"Lindungi tempat kejadian!" Qingluan menghunus pedang, "Pembunuh pasti belum jauh!"

Dalam kekacauan, Su Yanbai memperhatikan tangan kanan Zhao yang erat menggenggam. Membuka jari-jari yang kaku, di dalamnya terdapat pecahan giok dengan ukiran bunga teratai yang rusak—lambang keluarga Li.

Larut malam, Kuil Keluarga Li.
Kepala keluarga Li Zhengming menatap buku besar dan pecahan giok di atas meja, urat di punggung tangannya menegang. Chen Liyuan ditahan berlutut di lantai, rambut kusut, wajah penuh bekas pukulan berdarah.

"Ayah! Aku tidak bersalah!" dia menangis, "Semua itu ulah Zhao Youde sendiri, aku tidak tahu apa-apa!"

"Tidak tahu apa-apa?" Su Yanbai melempar buku besar ke arahnya, "Setiap catatan pembagian uang ini ada sidik tanganmu! Dan pecahan giok ini—" dia mengangkat barang bukti, "Zhao Youde menggenggamnya sebelum mati, jelas ingin menunjuk dalang sebenarnya!"

Kuil sunyi senyap. Li Zhengming tiba-tiba batuk hebat, pelayan buru-buru memberikan saputangan berlumuran darah. Semua baru sadar, wajah kepala keluarga lebih pucat dari biasanya.

"Hak… hak… masukkan Chen Liyuan ke gudang kayu, besok…" kata Li Zhengming belum selesai, tiba-tiba matanya gelap, terjatuh. Kuil pun kacau, Li Wanqing berlari menahan ayahnya, air mata mengalir deras, "Ayah! Bangunlah!"

Su Yanbai menatap saputangan berlumuran darah kepala keluarga, hatinya bergetar. Dia berjongkok, memeriksa pergelangan tangan Li Zhengming—terlihat urat kebiruan, tanda keracunan.

"Segera panggil tabib!" dia berseru, lalu berbisik pada Qingluan. Qingluan menatap tajam, membawa murid perguruan silat pergi dengan cepat.

(3/3)
Tiga hari kemudian, Klinik Jiangzhou.
Su Yanbai berdiri di balik layar, mendengar diagnosa tabib, "Kepala keluarga terkena racun kronis bernama ‘Ramuan Putus Nyawa Tujuh Hari’, perlu ginseng seribu tahun sebagai pembawa obat… tapi ginseng seribu tahun itu, meski mahal, susah didapat…"

Li Wanqing menggenggam saputangan gemetar, "Tabib, tidak ada cara lain?"

"Kecuali…" tabib merenung, "Di Paviliun Harta Barat Kota katanya menyimpan satu ginseng seribu tahun, tapi pemiliknya cuma menjual pada orang yang berjodoh."

Malam itu, di Paviliun Harta.
Pemilik paviliun adalah wanita misterius bertudung, duduk di kursi kayu nan emas, memutar-mutar botol tembakau giok di tangan. Su Yanbai meletakkan pecahan giok di meja, suara berat berkata, "Kudengar kau punya ginseng seribu tahun, aku mau menukarnya dengan ini."

Wanita itu tertawa ringan, suaranya nyaring seperti lonceng perak, "Lambang keluarga Li? Menarik. Tapi bukan itu yang aku inginkan—" dia mendekat, matanya menawan di balik tudung, "Aku ingin kau membantuku menyelidiki sesuatu: Dua puluh tahun lalu, istri gubernur Jiangzhou meninggal secara misterius, siapa pelakunya?"

Mata Su Yanbai melebar. Kasus lama yang terkubur itu ternyata terkait dengan transaksi ini. Dia teringat senyum aneh Zhao Youde sebelum mati, dan rahasia yang belum terungkap dalam buku besar itu, akhirnya sadar bahwa persaingan bisnis ini jauh lebih rumit dari yang diduga.

"Baik, aku setuju." Dia menatap mata wanita itu, "Tapi kau harus selamatkan nyawa dulu."

Wanita itu bertepuk tangan, "Setuju! Ambil, ginseng seribu tahun!" Dia melemparkan sebuah kantong sutra, "Ini ada petunjuk yang kau butuhkan. Ingat, perdagangan kita baru saja dimulai."

Keluar dari Paviliun Harta, cahaya bulan bagai air. Su Yanbai menggenggam erat kantong sutra, bertekad dalam hati: tidak peduli berapa banyak kasus lama yang terbongkar, tidak peduli seberapa besar kekuatan di baliknya, dia akan mengungkap kebenaran sampai tuntas—untuk Li Wanqing, untuk Zhao Youde yang wafat dalam penindasan, dan untuk menjaga keadilan di dunia bisnis yang penuh arus gelap ini.

Sementara itu, di gudang kayu rumah Li, Chen Liyuan memandang bulan di jendela dengan senyum licik. Dia mengeluarkan secarik catatan dari dalam sepatu, tertulis jelas: "Jalankan sesuai rencana, Su Yanbai tidak perlu ditakuti."

Badai yang lebih besar sedang diam-diam dirancang dalam kegelapan…