Bab 49: Tiga Tahap Minum Alkohol

Keempat orang tua itu belum pernah melihat suasana besar seperti ini, sehingga mereka agak takut, apalagi sekarang berada di sarang perampok, membuat mereka bertambah gugup dan serba salah. Melihat pemimpin perampok ternyata cukup ramah, salah satu kakek yang paling berani berkata, "Tuan duduklah, kami sudah terbiasa berdiri."

Song Jiang pun bertanya, "Orang tua, kalian punya keahlian apa saja?"

Kakek yang berani itu menjawab, "Jawab, Tuan. Nama saya Liu, dia bermarga Zhang. Kami semua berasal dari Desa Tougou, selama ini hidup dari menjual asinan dan makanan awetan. Beberapa belas tahun lalu, anak kami ikut perang, gugur di medan laga di Xixia demi negara, tinggal kami orang tua renta ini. Sekarang usaha kami surut, jadi kami bawa istri ke sini, berharap bisa makan sesuap di hadapan Tuan. Jangan tertawakan kami, selain membuat asinan dan daging asap, kami tak punya keahlian lain. Jika Tuan tak suka makanan seperti itu, kami di gunung ini hanya akan jadi beban. Tapi kaki kami masih kuat, kerja berat dan kotor pun tak masalah, kalau Tuan izinkan kami bantu-bantu di peternakan, kami amat berterima kasih!"

Song Jiang dalam hati menyesalkan Dinasti Song yang bahkan tak memberikan tunjangan hidup bagi keluarga pahlawan gugur. Siapa yang mau mati-matian membela negara kalau begini? Tak heran kalah terus, prajurit pun banyak yang lari.

Ia tak bicara banyak lagi, segera menyuruh orang mengatur tempat tinggal untuk keempat orang tua itu, soal pekerjaan nanti saja dipikirkan. Song Jiang juga meminta Kong Liang untuk merekrut lebih banyak dokter hewan dan petugas ternak, karena jika hewan peliharaan makin banyak, penyakit menular bisa dengan mudah mewabah. Jika seperti flu burung di masa depan, itu akan jadi masalah besar. Ia juga harus membeli lebih banyak obat dan alat desinfeksi, pencegahan harus diutamakan.

Saat itu, Song Jiang teringat dua orang penting: Huangfu Duan si Janggut Ungu dan tabib sakti An Daoquan. Kalau ada kesempatan mengajak mereka ke gunung, semua masalah bisa terselesaikan.

Setelah mengantar Kong Liang pergi, Song Jiang berjalan-jalan di sekitar perkampungan, sampai di depan sebuah rumah, ia melihat dua pasangan kakek-nenek yang tadi. Ia pun mendekat, bertanya apakah mereka sudah betah dan makanannya cocok.

Para orang tua itu tentu saja senang dan berterima kasih berkali-kali. Kakek Liu bahkan meminta pekerjaan, katanya tak layak makan minum tanpa bekerja.

Song Jiang berkata, kalian adalah keluarga pahlawan, negara tak peduli, biar aku yang peduli, aku akan menjamin hari tua kalian. Mendengar itu, keempat orang tua berlinang air mata, berlutut bersyukur, namun Song Jiang segera membantu mereka berdiri, menenangkan beberapa kalimat dan hendak pergi, tiba-tiba ia bertanya, "Apakah kalian tahu cara membuat daging kaleng?"

"Daging kaleng?"

Kakek Liu tertegun, melirik kakek Zhang yang juga kebingungan, lalu menjawab gugup, "Tuan, itu... daging kaleng itu apa? Kami belum pernah dengar."

Song Jiang tersenyum, tanpa sengaja memakai istilah masa depan lagi, lalu menjelaskan, "Itu adalah cara mengawetkan daging: daging dicuci dan dipotong, lalu diberi garam dan bumbu, direndam beberapa waktu, setelah itu dimasukkan ke dalam wadah lalu dikukus hingga matang, didinginkan, baru dimakan nanti. Atau daging direbus sebentar, digoreng, lalu dimasukkan ke dalam wadah, diberi kaldu, dan ditutup rapat. Makanan ini bisa tahan lama tanpa basi. Terutama di musim panas dan gugur, setelah menyembelih babi takut daging cepat rusak, metode ini sangat bagus."

Setelah menjelaskan panjang lebar, melihat mereka masih belum paham, Song Jiang menambahkan, "Intinya daging dibumbui dan dimasak, lalu disimpan dalam wadah agar tak cepat busuk."

Dua kakek itu masih tampak bingung, kakek Liu melirik kakek Zhang seolah minta tolong, namun kakek Zhang juga menggeleng. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Tuan, cara yang saya tahu untuk mengawetkan daging ada tiga: diasinkan, diasap, dan dikeringkan. Daging asin itu daging dicampur garam, dimasukkan ke gentong lalu ditindih batu, sepuluh hari kemudian diangkat dan dijemur. Daging asap lebih rumit, bumbunya banyak, lalu diasapi. Daging kering lebih sederhana, direbus dengan bumbu, dikeringkan, dibumbui lagi, lalu didinginkan dan dijemur."

Ia memandang Song Jiang, bertanya ragu, "Cara yang Tuan sebut memang mirip, tapi juga berbeda. Jika seperti kata Tuan, daging akan tetap lembap dan harum, pasti enak, tapi mudah basi. Saya pernah memasukkan daging matang ke dalam wadah, eh, beberapa hari kemudian tumbuh jamur hitam, sampai sekarang saya masih menyesal, satu wadah itu setidaknya tiga kati, andai tahu begitu, lebih baik saya makan sampai habis meski kekenyangan."

"Itu pasti berjamur! Harus dibuang udara dan disterilkan dulu, baru tak berjamur, sebab jamur dan mikroba lain akan tumbuh di tempat seperti itu, dan menyebabkan makanan berjamur. Makanan begitu tak boleh dimakan, bisa keracunan, lalu..."

Melihat dua kakek itu melotot tak paham, Song Jiang sadar ia lagi-lagi bicara dengan istilah masa depan, kalaupun dijelaskan tetap tak mengerti. Lebih baik, beberapa hari lagi ia sendiri yang menunjukkan percobaan Pasteur, agar mereka bisa memahami adanya mikroba. Setelah itu, langsung praktik di bengkel, menjelaskan cara membuang udara dan mensterilkan.

"Itu semua hanya istilah di buku, kalian tak perlu paham, yang penting praktik. Coba saja berkali-kali, gagal tak apa, makin sering gagal, makin dekat pada berhasil. Kegagalan adalah ibu keberhasilan, hanya yang tak takut gagal yang akan sukses. Aku akan segera membangunkan bengkel khusus untuk kalian. Aku percaya, suatu hari nanti kalian pasti bisa membuat daging kaleng."

Setelah berkata begitu, Song Jiang memerintahkan Hua Chen, "Panggil Komandan Yan, suruh dia dukung sepenuhnya."

Setelah Yan Shun datang, Song Jiang menjelaskan rencananya satu per satu, dan meminta agar ia mengerahkan orang untuk secepatnya membangun bengkel percobaan daging kaleng, serta mendukung sepenuhnya.

Bayangkan saja nanti daging kaleng dari Gunung Angin Sejuk terjual ke seluruh negeri, Song Gongming jadi pengusaha besar Dinasti Song... hahahaha... Song Jiang tak tahan menahan tawa dalam hati.

Tanggal empat belas, utusan dari Gunung Naga Kembar dan Gunung Bunga Persik datang lebih awal. Dari Gunung Naga Kembar hadir Lu Zhishen, Yang Zhi, Cao Zheng, dan Shi En. Dari Gunung Bunga Persik tentu saja Li Zhong. Para kepala Gunung Angin Sejuk seperti Song Jiang menyambut mereka naik ke gunung, mengadakan pesta jamuan dan minum arak hasil racikan sendiri, yakni Wuliangye.

Jika menelaah suasana minum-minuman di antara para lelaki, ada tiga babak utama yang bisa dibayangkan.

Pada awal pesta minum, semua saling merendah, bersulang sambil bertukar sapaan dan doa, penuh sopan santun. Ungkapan "bersulang riang, minum santai" sangat tepat menggambarkan suasana ini.

Begitu pesta minum memanas, meja makan berubah menjadi arena pertempuran. Didukung alkohol, sifat kompetitif dan keteguhan laki-laki yang terpendam muncul ke permukaan. Mereka mulai saling menantang seperti ayam jantan bertarung.

Di masa depan, banyak istri mengeluhkan suaminya yang mabuk, "Kalau kamu tak mau, siapa yang bisa memaksamu minum?" Tentu tak ada yang bisa memaksa, tapi memang begitulah, bukan soal kuat minum setengah kati atau delapan ons, melainkan soal harga diri lelaki. Saat itu, kebanggaan akan kemampuan minum dan keperkasaan lelaki seolah satu paket tak terpisahkan.

Meskipun tak kuat minum, tetap dipaksakan, sudah muntah kembali minum, lelaki harus berani, harus punya tekad, kalau tidak akan dianggap remeh, seperti membawa gundik ke ranjang, sudah dibersihkan, tapi malah tak mampu... Malu besar!

Pesta minum seperti ini akan berakhir dengan cara paling sederhana dan nyata: ruangan penuh aroma arak, lantai penuh pemabuk.

Pesta arak di Gunung Angin Sejuk kali ini bukan hanya soal harga diri lelaki, tapi sudah naik jadi harga diri seluruh kelompok. Maka awalnya yang hanya saling bersulang, perlahan berubah menjadi pertarungan sengit, sampai seperti duel maut, saling adu nyali dan kecerdikan, tiap orang mengerahkan segala kemampuan.

Orang zaman dulu jauh lebih gemar adu minum dibanding sekarang. Zaman sekarang orang takut ada yang celaka, nanti tanggung jawab dan rugi materi. Di masa lalu, mereka tak peduli soal itu, yang penting puas minum.

Terlebih lagi, hari ini semua pria gagah dan terbuka, berkumpul dengan sahabat sejati. Cocok sekali dengan ungkapan masa kini: "Semakin dalam perasaan, semakin cepat diteguk; semakin erat persahabatan, makin tak cukup minum; kalau sudah sangat akrab, sampai berdarah pun tetap minum."

Saat pesta arak semakin sengit, orang-orang seperti truk yang kehilangan rem, tak akan berhenti sebelum menabrak penghalang.

Yan Shun karena tuan rumah, menantang Gunung Naga Kembar. Ia mengangkat cangkir, "Hari ini Wu Duto tak datang, Gunung Naga Kembar hanya tinggal Lu Zhishen yang jago minum, biar aku adu dengannya."

Selesai bicara ia menenggak tiga cangkir. Lu Zhishen sebagai ketua Gunung Naga Kembar tentu tak mau kalah, ia balas minum enam cangkir, "Aku temani tiga cangkir lagi!" Semua orang bersorak.

Zhu Wu khawatir Yan Shun dan Lu Zhishen yang sama-sama berapi-api akan ribut gara-gara adu minum, tapi ia juga tak bisa mencegah, dua ayam jantan yang sudah merah matanya, siapa pun yang ikut campur pasti diseruduk.

Ia melihat Li Zhong hanya diam mengamati, lalu mendapat ide. Ia berseru, "Mengapa membiarkan Ketua Li dari Gunung Bunga Persik duduk sendiri? Ayo, mari kita berdua minum tiga cangkir!"

Dengan sekali ucap, semua pandangan beralih ke Li Zhong, mereka pun saling bersulang dengannya. Li Zhong memang tak kuat minum, sudah tak kuasa lagi, ingin menyerah tapi takut malu, ia pun hendak mengajak beberapa orang lain agar tak jadi bahan tertawaan esok hari.

Maka ia berseru, "Saudara-saudara, jangan pilih kasih! Di sini masih ada Ketua Lu dari Gunung Naga Kembar, Ketua Song dari Gunung Angin Sejuk, Ketua Shi dari Gunung Shaohua, ayo bersulang dengan mereka juga!"

Hah!?

Semua orang menatap Li Zhong, seolah melihat makhluk aneh.