Bab Ketiga: Menjahit Mayat

Aku tiba-tiba berdiri dan menghantam wajahnya dengan kepalan tangan yang keras. Terdengar suara retak, tulang hidung Huang Chengcai sudah bergeser ke samping. Ia mundur dengan rasa sakit yang jelas, menatapku dengan penuh kebencian! Orang-orang lain menatapku dengan wajah penuh keterkejutan.

Bagaimanapun juga, dalam ingatan mereka, aku selalu dikenal sebagai orang yang pendiam, tak pernah membalas jika dipukul atau dimaki. Namun, ketika aku merasakan kepuasan di dalam hati, beberapa penduduk desa lainnya tiba-tiba menahan tubuhku. Mereka adalah sebaya denganku di desa ini. Biasanya mereka tak sekolah, malah suka mengejek keluargaku yang mencari nafkah dari pekerjaan seperti ini.

Sejak kecil, aku sudah sering menjadi sasaran mereka. Plak! Huang Chengcai yang marah langsung menghampiriku dan menampar wajahku dengan keras. Rasa sakit yang hebat membuat kepalaku agak berkunang-kunang. Namun, amarah dalam hatiku terus membara. Aku menatapnya dengan tajam.

Huang Chengcai menutup hidungnya dan berteriak, “Sialan, berani-beraninya kau memukulku? Sudah bosan hidup, ya?! Keluarga Huang kalian selalu berani melakukan sesuatu diam-diam dari kami, bukan?! Berlutut, minta maaf pada kami! Usir orang itu, baru aku akan memaafkanmu!”

Penduduk desa di sekitarnya bersorak mendukung. “Kalau kakekmu berani menerima pekerjaannya, kalian akan menyesal!” “Benar! Kalau kalian menerima pekerjaan lelaki itu, kalian akan menyesal seumur hidup!” Saat itu, aku merasa semua orang di desa ini berubah menjadi sosok yang berbeda.

“Berlutut! Minta maaf!” Huang Chengcai membentakku.

Aku memalingkan wajah, malas menanggapinya. Melihat sikapku yang keras kepala, Huang Chengcai mengangkat tangan, hendak menampar lagi. Namun saat itu, kakek keluar dari toko dengan tangan di belakang punggung, menatap Huang Chengcai dengan wajah dingin penuh ancaman.

Tatapan kakek tajam dan membawa hawa membunuh. Jarang sekali aku melihat kakek dalam keadaan seperti itu. Aku tahu, beliau benar-benar telah murka. Ia berjalan ke depan Huang Chengcai, tiba-tiba mengangkat tangan dan menamparnya dengan keras!

“Ini urusanku. Jika berani memukul cucuku, kenapa tidak berani urusan langsung denganku?” Kakek berdiri tepat di depan semua orang. Penduduk desa seperti menghadapi musuh besar, tak ada satu pun yang berani bergerak.

“Penakut!” Plak! Kakek kembali menampar wajah Huang Chengcai. Ia langsung panik dan menyuruh orang-orang itu melepaskanku. Aku melepaskan diri dari kerumunan, dan saat itu sebuah tangan kecil terulur dari tengah keramaian, tanpa sadar aku menggenggamnya, lalu terjatuh ke dalam pelukan seseorang.

“Mesum!” Saat aku menengadah, kulihat wajah yang nyaris sempurna, sepasang mata jernih menatapku, dan Miao Xiyuan berdiri di hadapanku. Merasakan kehangatan di dadanya, wajahku langsung memerah dan aku buru-buru menjauh. Begitu teringat bahwa ia adalah tunanganku, jantungku tak pelak berdebar kencang.

“Ayo kembali.” Ia menatapku dengan sedikit kesal. Pada saat yang sama, aku melihat kakek berdiri di depan orang banyak, dengan kedua tangan di belakang punggung. Lalu, kakek menyapu mereka dengan pandangan tajam.

“Segala yang dilakukan manusia, langit pasti melihatnya!”

“Mencoba menutupi kebenaran, itu tak akan pernah berhasil!” “Saat ini, hanya aku yang bisa menyelesaikan urusan ini. Daripada hidup dalam ketakutan seumur hidup, lebih baik biarkan ia dimakamkan dengan layak dan sempurna!” Kata-kata kakek jelas membongkar ketakutan dalam hati mereka, memaksa mereka menghadapi kenyataan.

Penduduk desa langsung terdiam. Huang Chengcai menatap kakek dengan penuh kebencian, lalu berkata, “Kau kira aku tidak tahu kenapa keluargamu bisa bertahan melewati masa kelaparan itu?” “Anakku sejak lama sudah memberitahuku, keluargamu punya gudang rahasia untuk menyimpan bahan makanan!”

“Andaikata waktu itu kau tidak menyembunyikan bahan makanan dan tidak mau membagikannya kepada kami, apakah mungkin kami sampai harus melakukan hal seperti itu? Pada dasarnya, karena kau egois dan serakah, kami jadi terpojok dan terpaksa berbuat seperti itu!” “Jika arwah perempuan itu menuntut balas, yang pertama kali harus ia bunuh adalah kau!”

Ucapannya langsung memicu amarah orang banyak. Jujur saja, kata-katanya membuatku geram. Aku masih ingat, waktu itu persediaan makanan di gudang keluargaku tidak banyak. Jika dibagikan, pasti akan menimbulkan efek domino, dan pada akhirnya, keluargaku pun akan bernasib sama seperti perempuan Miaojiang itu.

Terlebih lagi, setelah kejadian itu, aku berkali-kali mendengar kabar anak-anak hilang. Para ibu mencari dan menangis, tapi semua penduduk desa sama-sama mengatakan tidak tahu ke mana mereka pergi. Mengingat tragedi perempuan Miaojiang itu, terbayang di benakku orang-orang desa yang biasanya ramah kini makan daging rebus dengan lahap—aku hanya merasa muak.

Mendengar logika sesat Huang Chengcai, kakek hanya menggeleng pelan, berbisik lirih, “Keras kepala tak mau sadar.” Lalu suaranya pun meninggi.

“Malam ini aku akan menjahit jasadnya, besok akan diadakan pemakaman dengan layak. Siapapun yang ingin hidup dalam ketakutan, tanggung sendiri akibatnya!” “Setiap perbuatan manusia, langit melihatnya. Jika ingin hidup tenteram ke depannya, besok kumpulkan lebih banyak barang persembahan, bakarlah bersama demi memohon perlindungan.”

Setelah berkata demikian, kakek mengajakku dan Miao Xiyuan kembali masuk ke toko.