Bab Empat Puluh Tiga: Ia Telah Muncul!

Aku ingin mengangguk, tapi takut membuat Tuan Chen terkejut, jadi aku hanya diam tanpa berkata apa-apa.

Sikapku yang tegang sudah cukup untuk menunjukkan segalanya, Tuan Chen pun ikut memperhatikan sekeliling bersamaku.

Aku menduga dia sangat ingin tahu apa yang sebenarnya sedang terjadi, namun bagaimana pun ia mencoba, tak menemukan petunjuk apa pun.

“Tuan Chen, jangan terlalu tegang. Kalau memang ada sesuatu, itu pasti datang untukku, tidak ada kaitan besar dengan Anda.”

Aku berpikir sejenak, lalu membuka lemari yang penuh dengan batu giok.

Aku mengambil beberapa batu giok terbaik dari dalamnya, lalu meletakkannya di sekitar Tuan Chen.

“Inilah batu giok terbaik yang ada di toko keluarga kami. Diletakkan di sekitar Anda, giok memiliki khasiat mengusir hal jahat, juga bisa melindungi Anda.”

“Tenang saja, malam ini sekalipun terjadi sesuatu yang tak terduga, saya ada di sini.”

Aku berkata dengan sangat yakin, meski sebenarnya di dalam hati tidak begitu percaya diri.

Tuan Chen melihatku begitu teguh, ia pun diam. Wajahnya tampak sedikit tegang, namun juga tersirat kegembiraan.

Mungkin bagi Tuan Chen yang sudah setengah baya, ini adalah petualangan yang datang terlambat, membuat hatinya sulit tenang.

Aku berjalan ke depan lemari batu giok, mulai memperhatikan isi lemari.

Tiba-tiba aku melihat di sudutnya, sepertinya ada sebuah pedang yang terbuat dari batu giok.

Panjang pedang itu hanya sebesar telapak tangan, namun entah mengapa, aku merasa pedang itu akan sangat berguna.

Terhadap intuisi sendiri, aku masih cukup percaya.

Aku mengambil pedang itu dari lemari, lalu menggenggamnya di tangan.

Pedang itu pas disembunyikan, aku menutup pintu lemari, duduk kembali di atas ranjang, menunggu kejadian malam ini.

Namun, sebelum jam dua belas, seluruh toko sangat tenang, tidak seperti beberapa hari sebelumnya yang mulai gaduh sejak malam tiba.

Begitu melewati jam dua belas, suara orang berbicara terdengar dari luar.

“Sudah siap? Kalau sudah siap, aku akan masuk. Malam ini tidak ada yang bisa menghalangi aku.”

Suara itu tanpa perubahan nada, juga tidak berusaha untuk mengubah intonasi.

Justru karena seperti itu, aku semakin merasakan ketakutan yang samar.

Semakin kupikirkan, semakin terasa ada sesuatu yang salah. Di detik berikutnya, sosok manusia kertas muncul di dalam ruangan.

Ia memaksa masuk lewat celah pintu, saat masuk, tubuhnya menjadi pipih.

Setelah masuk, ia kembali menjadi bentuk manusia yang normal, berdiri di tengah ruangan, menatapku dari atas ke bawah.

Tatapan manusia kertas itu membuatku merasa tidak nyaman, ingin mundur.

Tapi tidak bisa, karena di belakangku adalah tembok, tak ada tempat untuk lari.

“Kertas jimat semalam sangat kuat, aku harus bersusah payah semalam suntuk untuk menyingkirkannya.”

“Tadinya aku hampir masuk dan bermain denganmu, tapi ayam berkokok dan fajar menyingsing, aku harus kembali.”

“Untung malam ini kamu tidak membuat jimat yang kedua, kalau tidak aku tak akan bisa masuk.”

Pantas saja jimat itu lenyap, ternyata dia yang menyingkirkannya.

Jadi kemarin Tuan Li menggunakan jimat, menukar satu malam penuh ketenangan untukku.

Aku merasa tak berdaya, satu-satunya benda yang bisa kuandalkan hanya pedang giok di tangan.

Hatiku cemas, tapi teringat Tuan Chen masih menunggu perlindungan dariku.

Segera aku menahan semua rasa takut, mengingat kembali ilmu dari Kitab Keluarga Huang.

Aku menemukan satu cara untuk menghadapinya, walau tidak terlalu adil menggunakan cara ini.

Namun jika tidak menghajarnya, rasa kesal di hati tak akan hilang.

Perlahan aku bangkit dan melangkah ke depan, menatapnya lurus, tanpa ada ketakutan di wajahnya.

Mungkin memang manusia kertas selalu punya ekspresi yang monoton!

Ia menatapku, aku juga menatapnya lurus, saat hampir sampai di depannya.

Aku memaksakan diri, langsung menggigit ujung lidahku hingga berdarah.

Aroma darah memenuhi seluruh rongga mulut, aku meludahkan darah bercampur air liur ke wajah manusia kertas itu.

Karena ia terbuat dari kertas, air liur yang mengenai wajahnya langsung melarutkan wajahnya sampai bersih tak tersisa.