70. Bentrokan Pemanasan (Bagian Kedua, Mohon Dukungannya!)

Benar. Ejekan.

Jika sebelumnya tingkat kecurigaan Nick Fury terhadap hubungan Locke dengan si Pembunuh Tanpa Tanding hanya sembilan puluh sembilan persen, maka sekarang, ia sudah tidak sekadar curiga lagi.

Nick Fury yakin sepenuhnya bahwa Locke adalah sekutu sang Pembunuh Tanpa Tanding.

Tak ada alasan lain.

Semuanya terlalu sempurna—saking sempurnanya hingga terasa tidak nyata. Setiap pertanyaan yang ia ajukan, Locke bukan hanya mampu memberi jawaban, tetapi jawabannya selalu tanpa ragu, bahkan tak bisa dibantah.

Jawabannya sendiri memang tidak salah.

Namun kesempurnaan justru menjadi sebuah kekeliruan.

Hanya saja...

Nick Fury masih belum paham satu hal: jika Locke benar-benar bersekongkol dengan Pembunuh Tanpa Tanding, mengapa saat sang pembunuh menyerang pabrik tekstil, Locke juga ikut diculik?

Itu sama sekali tidak masuk akal.

Karena sejujurnya, jika bukan karena penculikan itu, S.H.I.E.L.D. tidak akan pernah mencurigai Locke. Jika Pembunuh Tanpa Tanding ingin memutus hubungan mereka dengan cara seperti ini, itu hanya membuktikan betapa bodohnya sang pembunuh.

Keangkuhannya malah menjadi senjata makan tuan.

Tapi apakah Pembunuh Tanpa Tanding itu bodoh?

Jelas tidak. Jika memang demikian, selama hampir tiga tahun ini, mustahil semua aparat penegak hukum tidak menemukan satu pun jejak yang bisa digunakan untuk menangkapnya.

Namun demikian.

Locke tidak memberikan Nick Fury kesempatan untuk berpikir lebih jauh. Setelah selesai bicara, ia mengangkat bahu dan menatap Nick Fury, “Masih ada pertanyaan lainnya? Kalau tidak, saya permisi dulu.”

Malam ini ia masih ada janji.

“Tidak boleh!”

Locke yang baru saja berdiri itu memiringkan kepala, menatap Nick Fury yang menolak dengan suara tegas, lalu tersenyum, “Maaf.”

Nick Fury berkata dengan suara berat, “Agen kami masih belum ditemukan—”

Locke langsung tertawa, memotong ucapan Nick Fury, sudut bibirnya melengkung, “Apakah kau punya bukti yang mengaitkan saya dengan hilangnya agen kalian?”

Seraya berkata demikian, ia memandang George, “Tuan Stacy, sekarang saya rasa Anda bisa memanggil pengacara saya. Sangat jelas, saya sudah dianggap bersalah sebelum terbukti.”

George tertawa, “Gedung Bintang berada di wilayah hukum Kepolisian New York. Kasus orang hilang juga menjadi tanggung jawab kami, bukan Biro Investigasi Federal.”

Locke mengangguk, melirik sekilas Nick Fury yang bermata satu, lalu berkata kepada George, “Kalau begitu, saya permisi dulu, Tuan Stacy. Anda tahu, sekarang sudah hampir sore.”

George mengangguk, “Biar saya antar.”

Locke mengiyakan.

Di depan kantor polisi.

George mengantar Locke hingga ke mobil. Saat Locke membuka pintu pengemudi, George bertanya, “Locke, kau benar-benar tidak ada hubungannya dengan kasus orang hilang ini?”

Gerak Locke terhenti, matanya jernih menatap George, “Enam belas tahun hidup di Texas—jika ada satu hal yang saya pelajari, itu adalah jangan pernah panik menghadapi masalah. Satu-satunya yang bisa saya andalkan hanyalah diri saya sendiri, tidak mungkin ada orang lain yang membantu. Untuk pertanyaan Anda, ya, saya berani bersumpah atas hidup saya sendiri, saya tidak ada kaitan apa pun dengan kasus orang hilang ini.”

Kalimat pertama itu sebagai penjelasan kepada George, mengapa ia begitu tenang sejak awal. Kalimat berikutnya, jawaban atas pertanyaan George.

Sebenarnya, yang ingin diketahui George adalah alasan pertama tadi.

Itu pun sudah diberikan oleh Locke.

Untuk pertanyaan George, Locke juga sudah menjawab, dan secara teknis, Locke memang tidak berbohong.

Ia benar-benar tidak ada hubungan dengan hilangnya Megan Wassy.

Kasus yang dilakukan oleh Pembunuh Tanpa Tanding—apa hubungannya dengan Locke?

George menatap mata Locke yang telah membuka pintu mobil. Setelah beberapa saat, ia mengangguk, “Tolong jaga putriku malam ini.”

Locke menjawab, “Tentu, Tuan. Gwen adalah teman pertama saya sejak tiba di New York. Saya pasti akan melindunginya.”

Kata-kata itu tulus, tanpa perlu tafsir ganda dari sudut mana pun.

Selesai bicara, Locke masuk ke mobil, menyalakan mesin, dan langsung meninggalkan kantor polisi New York.

Setelah melihat Locke pergi dengan R8-nya, George kembali ke ruang rapat. Ia menatap Nick Fury dan Phil Coulson yang belum beranjak, “Kalian berdua mau makan siang di kantor polisi? Maaf, mungkin kami tidak punya anggaran untuk itu.”

Nick Fury mendongak menatap George, “Inspektur Stacy, seberapa baik kau mengenal Locke, pemuda yang pacaran dengan putrimu itu?”

George tertawa, “Kau ingin mengatakan bahwa aku tidak benar-benar mengenalnya, dan bahwa ia punya hubungan rumit dengan Pembunuh Tanpa Tanding, bukan?”

Nick Fury mengangguk, “Kau pasti sudah membaca datanya. Ia dulu di Texas, Pembunuh Tanpa Tanding juga di Texas. Ia pindah ke New York, pembunuh itu pun ikut ke New York.”

George mengangguk, duduk kembali, “Benar, awalnya aku juga curiga. Tapi akhirnya aku urungkan.”

“Karena Locke pernah diculik oleh Pembunuh Tanpa Tanding?”

“Bukan.”

“Oh?”

George berkata, “Saat pertama kali Locke datang ke rumahku, aku bertanya padanya, menurutnya, seperti apa sosok pemburu kejahatan itu. Menurutmu, bagaimana jawabannya?”

Nick Fury menjawab dengan suara berat, “Seorang pahlawan super yang menegakkan keadilan?”

George menggeleng, “Penjahat.”

“Apa?”

“Ia bilang, Pembunuh Tanpa Tanding adalah seorang kriminal.”

Nick Fury tertegun. Jawaban itu sungguh di luar dugaannya.

Namun!

Hal itu justru membuat Nick Fury semakin waspada. Kini ia benar-benar mencurigai Locke Broughton memiliki kepribadian antisosial.

Nick Fury membatin, tersenyum tipis, bangkit, lalu mengulurkan tangan pada George, “Kalau begitu, kami pamit dulu.”

Kepolisian New York sudah turun tangan. Tak ada yang bisa mereka lakukan lagi.

Setidaknya, sebelum ada bukti, sangat sulit untuk menyentuh Locke.

Sebuah kesalahan perhitungan.

Nick Fury sedikit menyesal.

Seandainya saja ia lebih sabar waktu itu, menunggu Locke keluar dari rumah George, lalu melakukan penangkapan, semua kekacauan ini tidak akan terjadi.

Keluar dari kantor polisi.

Mata Nick Fury yang satu berkilat, “Coulson.”

Phil yang sejak tadi hanya menjadi latar, menoleh pada atasannya.

Nick Fury berjalan menuju mobil dinasnya, “Hubungi kantor cabang S.H.I.E.L.D. di Texas. Selidiki Locke Broughton secara menyeluruh, mulai dari panti asuhan hingga sekolah. Aku ingin tahu semua tentang dia.”

Ia tidak percaya, jika benar Locke seorang antisosial yang sangat ahli menyamar, pasti ada jejak yang tertinggal.

“Satu lagi…”

Nick Fury teringat rekaman kamera di sekolah, “Lakukan segala cara untuk memperbaiki rekaman, dan perbesar pencarian Agen 83!”

Ia tidak percaya anak buahnya bisa lenyap begitu saja tanpa jejak.

Setiap kontak pasti meninggalkan bekas!

Itulah Hukum Roca!

...