42. Katakan padaku, atas dasar apa (Mohon rekomendasi, mohon koleksi!)

Suara tajam terdengar dari seekor elang emas yang meluncur naik dengan cepat seperti balon dari bawah Menara Bintang, melintasi lantai dua puluh delapan. Mata elang menatap tajam, dan terlihat jelas bahwa Locke sedang duduk di sofa ruang tamu, menonton televisi. Gambaran itu begitu jernih.

Callum Lynch menatap ponselnya yang baru saja berbunyi, langsung mengangkatnya dan mengaktifkan mode speaker. "Halo!"

"Sudah kudengar..." Suara dari seberang telepon terdengar dalam dan penuh daya tarik, jelas asli dan sangat berbeda dengan suara Locke, "Kalian sedang mencariku?"

"Ada sesuatu di sana yang milik kami..."

"Itu adalah hasil rampasanku."

"Tuan Tanpa Tandingi," Callum Lynch mengerutkan kening, "Aku sudah membaca data tentangmu. Kau menghukum orang jahat. Kupikir kau bukan sepenuhnya orang jahat. Barang itu sangat berbahaya jika berada di luar."

Locke tersenyum sinis, "Aku juga berbahaya."

Ia benar-benar penasaran. Bagaimana Persaudaraan Roma akan mencoba merebut Apel Emas darinya? Apakah mereka akan membujuk dengan argumen? Atau langsung bertindak tanpa basa-basi? Jika yang pertama, Locke tidak tertarik. Jika yang kedua, ia juga tidak takut.

"Tuan Tanpa Tandingi..." Callum Lynch mengerutkan kening, "Ada beberapa hal yang tidak bisa dijelaskan lewat telepon. Mungkin kita bisa bertemu muka. Jangan khawatir."

Locke terdiam sejenak, lalu berkata, "Hotel Continental New York, setengah jam lagi."

"Terima kasih!"

"Tidak perlu, aku memang sedang minum di sana. Aku hanya memberikan kalian sepuluh menit. Kalian berlima datang saja, uang minum untuk lima orang masih bisa aku tanggung."

"......"

Callum Lynch yang teleponnya baru saja diputus, bersama keempat rekannya, langsung menatap sekeliling. Di langit, elang emas berputar tajam, namun tak menemukan apa pun. Callum Lynch menoleh ke lantai dua puluh delapan Menara Bintang, melihat Locke yang masih duduk di sofa ruang tamu, lalu berkata kepada rekan-rekannya, "Ayo."

Andai Callum Lynch saat ini pergi ke Menara Bintang dan menyentuh Locke secara langsung, ia akan menemukan sesuatu yang menarik.

Saat itu, Locke yang berada di Menara Bintang bangkit dari sofa, berjalan ke sudut ruang tamu yang tak terlihat dari luar, lalu dengan suara ledakan berubah menjadi kabut merah. Ketika kabut itu menghilang, Locke pun lenyap tanpa jejak.

Hotel Continental, bar di lantai dasar.

Saat Callum Lynch bersama empat rekannya keluar dari lift, mereka langsung melihat target mereka.

"Tuan Tanpa Tandingi," ujar Callum Lynch sambil berjalan mendekat. Ia melihat Locke yang duduk di bilik, menunduk menikmati bourbon di tangannya, dan mengulurkan tangan kanan, "Aku rasa waktu yang kami tempuh belum melebihi sepuluh menit."

Locke mengangkat kepala memandang Callum, mengabaikan uluran tangan itu, lalu menunjuk ke kursi di seberangnya, "Masih ada dua puluh menit."

Callum tidak tersinggung, duduk bersama satu-satunya pembunuh wanita, Rosa. Ia lalu menatap Locke yang mengenakan kacamata gelap, "Tuan Tanpa Tandingi, seberapa banyak kau tahu tentang Apel Emas?"

Locke tersenyum, "Tidak banyak. Yang kutahu, Apel yang kumiliki adalah nomor enam."

Tak tahu jalan cerita masih mending. Tapi kalau sudah tahu, tak ada lagi celah untuk berbohong.

Lagipula...

Ia sudah menonton, bahkan memainkan Assassin’s Creed.

Lompatan keyakinan, itu adalah impian setiap pria.

Callum: "......"

Itu masih disebut tidak banyak tahu? Orang awam mengira Apel Eden, yakni Apel Emas, hanya satu buah. Tapi yang benar-benar meneliti tahu, Apel Emas ada enam.

Selama berabad-abad, kini hanya tersisa tiga.

Nomor dua disimpan Persaudaraan Roma. Nomor lima kabarnya ada di Federasi. Nomor enam, yang kini di tangan Locke.

Sisanya, satu dihancurkan Callum saat ia terbangun demi mencegah organisasi bernama Kuil menghancurkan dunia; satu lagi dimusnahkan oleh sihir kosmik; dan yang terakhir dibelah menjadi dua oleh Raja Arthur sebagai perjanjian dengan Merlin.

"Tuan Tanpa Tandingi, Apel Emas memang senjata yang sangat kuat, tak bisa disangkal," ujar Callum, yang datang untuk mengambil Apel Emas, bukan bertengkar. Ia mengatur kata-kata, "Tapi harga yang harus dibayar untuk menggunakannya sangat mengerikan."

Untuk mengaktifkan Apel Emas, harus mengorbankan nyawa.

Ekspresi Locke datar, "Aku tahu."

Ia tak perlu mengorbankan nyawa.

Ia punya energi tak terbatas, tak perlu membayar pada siapa pun. Bila harus, ia hanya membayar pada dirinya sendiri.

Ia punya kolam energi sendiri.

Locke menggelengkan kepala, meletakkan gelasnya, lalu menatap Callum, "Kau datang hanya untuk meminta Apel Emas dariku, bukan?"

Callum mengangguk.

"Kenapa tidak ambil sendiri dari Persaudaraan New York?"

"......"

Callum membuka mulut, "Kami sedang mempersiapkan, tapi orang Persaudaraan New York terlalu banyak..."

Locke mengangguk mengerti, "Hanya berani pada yang lemah?"

Bukankah ini seperti teori: dia jahat, kau baik, jadi hanya bisa menindas yang baik?

Hmph.

Rosa, pembunuh di samping Callum, mengangkat alis dengan tajam, "Kau..."

"Rosa!"

"Callum?"

Locke tertawa pelan, menatap Callum yang mencegah Rosa bicara, lalu berkata, "Beritahu aku, dari mana kau berpikir aku akan memberikan Apel Emas padamu? Seratus sembilan puluh enam pembunuh dari pabrik tekstil pun tak bisa menghentikanku. Kau tak berani mengambil sendiri dari Persaudaraan New York, tapi berani menemuiku?"

Logikanya sungguh aneh.

Callum menenangkan Rosa, lalu menatap Locke di seberang, "Tujuan utama kami ke sini adalah menemukanmu, memberitahumu bahaya Apel Emas. Membawanya kembali ke Persaudaraan Roma bukan pilihan pertama kami."

Locke mengangkat alis, memandang Callum, "Oh?"

Sudah menyerah rupanya.

Tapi masuk akal.

Callum tak berani mengambil sendiri dari Persaudaraan New York, sementara Locke berani. Jika orang normal, pasti paham Locke lebih berbahaya daripada Persaudaraan New York, meski ia sendirian.

"Selain itu, bukan hanya kami yang tahu soal Apel Emas."

"Mm?"

"Ada organisasi misterius, mereka pernah mencoba merekrut kami."

Callum teringat saat ia bersama beberapa keturunan Persaudaraan Roma yang telah bangkit dengan ingatan leluhur, menggagalkan rencana jahat Kuil, organisasi itu mencoba merekrut mereka, "Mereka terus mendekati kami, berusaha merekrut kami. Kami kelompok, sedangkan kau sendirian."

Locke: "......"