Bab Tiga: Keanehan yang Menandakan Ada Sesuatu yang Mencurigakan

Halaman (1/3)
Ruang depan kediaman Adipati Negara.
Dua pria tegap seperti pohon pinus berjalan sambil melirik ke kiri dan kanan seolah mencari sesuatu.
Namun ekspresi mereka serius, penuh kewaspadaan.
“Saudaraku Qi, apakah kau melihat gadis itu?” tanya Sheng Yufeng dengan suara pelan.
“Ada keanehan di balik kejadian ini, Saudaraku Sheng, kita sebaiknya tetap waspada,” jawab Qi Sheng dengan suara jernih dan sikap lebih tenang.
Mendengar itu, wajah Sheng Yufeng menegang, matanya yang tajam mengawasi sekeliling.
Seolah takut sesuatu akan muncul tiba-tiba.
Qi Sheng berdiri tegak, matanya juga memperhatikan sekeliling dengan cemas.
“Saudara Qi, Saudara Sheng, kenapa kalian terlihat seperti sedang menjaga pencuri...”
Qin Shiyu yang berjalan mendekat melihat mereka seperti menghadapi musuh besar pun sedikit terkejut.
Sheng Yufeng yang terus terang segera berkata,
“Saudara Qin, pelayan kecil di kediamanmu itu tidak ada, kan?”
Qin Shiyu bingung,
“Pelayan apa?”
Pelayan di sampingnya dengan hati-hati membisikkan ke telinganya,
“Yang Mulia, itu adalah gadis Qingdai.”
Mendengar nama Qingdai, Qin Shiyu langsung paham semuanya.
Mungkin gadis itu lagi-lagi menggoda dua sahabat dekatnya.
Apakah Qingdai di kehidupan sebelumnya adalah gurita, setiap melihat pria selalu menyerang?
Melihat dua pria itu berdiri terpaku seperti tersambar petir, jelas Qingdai adalah bayangan besar bagi mereka.
Wajah Qin Shiyu jadi gelap, ia malu lalu memberi hormat.
“Tuan-tuan, tenanglah, gadis itu tidak ada di sini.”
“Itu bagus,” Sheng Yufeng lega.
Dia sangat takut, saat itu hanya menangkap seorang gadis di jalan dan bertanya di mana kamar kecil.
Gadis itu dengan semangat membawanya masuk ke kamar, bahkan menyerang dengan tiba-tiba.
Nyaris saja kehormatannya yang dijaga bertahun-tahun hilang.
Tidak disangka pelayan di kediaman Adipati Negara begitu ceroboh, kasihan dia tak berani cerita ke orang lain.
Dia seorang jenderal besar, hampir diserang oleh gadis kecil, kalau sampai tersebar pasti jadi bahan tertawaan.
Setelah itu, dia selalu menghindar gadis itu, tapi gadis itu seperti lem, terus menempel padanya.
Sesampainya di rumah, dia memanggil seorang ahli untuk membuat jimat, takut diganggu makhluk halus yang tak mau pergi.
Untungnya, setelah Qi Sheng datang, situasi sedikit membaik.

Halaman (2/3)
Sementara Ziyao melihat semua itu dengan seksama.
Dia menundukkan mata, tersenyum tipis penuh arti.
Di ruang tamu, Sheng Yufeng kembali dengan semangat tinggi, wajahnya penuh kegembiraan.
“Kudengar Adipati Negara menang perang kali ini, tapi jalannya sangat berbahaya. Kali ini aku pasti akan berbincang baik-baik dengan beliau.”
Sebenarnya ia ingin ikut perang ini dengan izin Kaisar, tapi ayahnya melarang, ia sangat menyesal.
“Saudaraku Sheng sangat peduli, katanya ingin memberikan hadiah istimewa untuk kediaman Adipati Negara!”
Qi Sheng juga tersenyum sambil berkata.
Setelah Ziyao menyajikan teh satu per satu kepada para tamu, dia dengan sopan keluar tanpa memberikan tatapan sedikit pun.
Dia tahu, para tamu sangat terganggu oleh Qingdai, pasti terkesan pada dirinya yang dingin dan tenang.
Namun yang mengecewakan, mereka sama sekali tidak memperhatikan gerak-geriknya.
Membuat Ziyao kesal, dia menendang tanah dengan jengkel.
Saat dia mengangkat mata, dari kejauhan terlihat Qingdai datang membawa kotak makanan.
Dia segera bersikap seperti menghadapi musuh besar dan berteriak.
“Qingdai, kenapa kamu datang lagi? Putra mahkota sedang menerima tamu, jangan mengganggu!”
Qingdai yang masih jauh dari ruang tamu cemberut tanpa berkata apa-apa.
Dengan suara sebesar itu, apa dia takut orang tidak tahu namanya Qingdai?
Orang-orang di dalam tentu mendengar, Sheng Yufeng dan Qin Shiyu langsung berdiri.
Yang pertama tampak panik, ingin masuk ke lubang tanah saja.
Yang kedua wajahnya hitam, giginya gatal karena marah.
Qingdai mengabaikan Ziyao, melewati sampingnya masuk ke dalam ruangan.
Sikap cuek itu membuat Ziyao murka.
Namun demi menjaga citranya yang tenang dan anggun, dia menahan diri tidak marah.
Begitu masuk, Qingdai langsung melihat tiga pria yang membuat matanya bersinar-sinar.
Dia dalam hati bergumam.
Tidak heran mereka adalah para pria utama, masing-masing tipe tampan berbeda.
Gadis utama, gadis besar ini benar-benar beruntung.
Namun hanya sebentar, Qingdai segera mengembalikan pandangannya dengan tenang.
“Melapor kepada Putra Mahkota, istri Putra Mahkota menyuruh saya mengantarkan makanan.”
Sheng Yufeng yang seperti tertusuk duri, tersedak ludah, menyebalkan sekali.
Dia melakukan segala cara untuk mendekati mereka.
Alasan seburuk itu pun dipakai.
Mungkinkah berikutnya dia sengaja terjatuh ke pelukan salah satu dari mereka?
“Nanti suruh orang lain saja yang datang, kamu boleh pergi!”

Halaman (3/3)
Qin Shiyu menggigit giginya, menonjolkan garis rahang tegas dan dingin.
Matanya yang tajam memancarkan hawa dingin yang menakutkan.
Dia yakin, jika Qingdai berbuat nekat lagi, dia akan langsung menghukumnya di tempat.
“Baik.”
Qingdai meletakkan makanan dan pergi tanpa menoleh, gerakannya cepat dan tegas tanpa ragu.
Kalau bukan karena perintah Nyonya, dia tak akan datang sama sekali.
Dia tidak ingin ada hubungan dengan para pria utama ini.
Setelah Qingdai pergi, ruang tamu hening lama.
Ketiga pria itu tidak menyangka Qingdai bisa begitu patuh, tidak, sikapnya seperti tidak betah duduk semenit pun di sana.
Tidak sengaja terjatuh atau mendekat, semuanya tidak terjadi.
Ada yang tidak beres, sangat tidak beres.
Sheng Yufeng mengelus wajahnya, ragu apakah penampilannya hari ini kurang menarik.
Kalau tidak, kenapa gadis itu tidak melihatnya sama sekali?
Dia bingung, tapi perhatian teralihkan oleh isi kotak makanan, lalu berkata memecah keheningan.
“Saudara Qin, apa makanan ini?”
Gadis pelayan itu tampak menahan rasa sakit hati, seolah tak rela mengantarkan makanan itu kepada mereka.
Membuatnya penasaran dengan isi kotak itu.
Qin Shiyu juga tidak tahu, menduga itu mungkin kue atau semacamnya.
Setelah dibuka, terlihat tiga mangkuk makanan yang belum pernah dilihat.
Dasarnya berupa agar-agar bening setengah transparan dengan gelembung kecil merata di dalamnya.
Di sampingnya ada bubur hawthorn merah tua, dikelilingi potongan semangka merah menyala dan mangga kuning keemasan, ditaburi kacang tanah cincang halus, kemudian disiram sirup gula merah.
Tampilannya cantik dan menggoda, membuat orang langsung menelan ludah.
“Apa-apaan ini berani dibawa ke sini?” Qin Shiyu mengerutkan kening, kesan buruknya terhadap Qingdai berubah menjadi kebencian pada semua yang dibuat gadis itu.
Tegurannya membuat Ziyao masuk ke dalam.
Melihat makanan di meja, Ziyao berpura-pura kesulitan.
“Kudengar makanan ini dibuat sendiri oleh Qingdai, namanya bingfen, mungkin sebagai permohonan maaf kepada Putra Mahkota!”
Dia sengaja menekankan kata “dibuat sendiri”.
Mendengar itu, wajah Qin Shiyu berubah, seolah teringat kenangan buruk.