Bab Empat: Berikan Saja pada Anjing

Ia menoleh ke kotak makanan yang dibawa Zi Yao, di dalamnya tersusun kudapan-kudapan cantik nan halus.

“Yang penting dia tahu diri dan patuh, itu sudah lebih penting dari apa pun!”

“Sudahlah, yang kau bawa taruh di sini. Adapun milik Qing Dai ini... buang saja untuk anjing!”

“Baik.”

Zi Yao menjawab sambil tersenyum.

Makanan seperti itu mana mungkin layak masuk ke mulut orang terpandang.

Sekali pandang saja ia sudah tahu Qing Dai berniat memikat putra mahkota dengan membawa hidangan.

Lagipula, soal memasak memang keahliannya.

Kesempatan sebaik ini untuk menekan Qing Dai, tentu tak akan ia sia-siakan.

Baru saja Zi Yao hendak turun membawa kotak makanan, tiba-tiba Sheng Yu Feng berseru, “Tunggu!”

“Aku belum pernah melihat makanan seperti ini, jadi aku ingin mencobanya.”

Ia menggosok-gosokkan tangan, matanya berbinar penuh gairah.

Mendengar itu, Zi Yao berhenti dan mengangkat kembali hidangannya.

Begitu malah lebih baik; Jenderal Muda Sheng akan tahu siapa yang benar-benar paling hebat.

Ia sangat percaya diri pada keterampilan memasaknya.

Qin Shi Yu sempat hendak mencegah, tetapi kata-kata itu sudah sampai di ujung lidah lalu ditelannya kembali.

Pokoknya ada dia di sini, tampaknya tak akan terjadi apa-apa.

Sheng Yu Feng menyendok seteguk hidangan dingin itu ke mulutnya. Rasa manis langsung memenuhi rongga mulut, sementara sensasi sejuk dan lembut membuatnya memejam menikmati.

Asam-manis mangga dan bubur haw berpadu menetralkan kemanisan gula merah yang terasa pekat.

Sekali suap saja sudah membuat seluruh tubuh terasa sejuk.

Tanpa sadar ia terus menyuap, sendok demi sendok.

Melihat Sheng Yu Feng makan dengan begitu lahap, Qi Sheng pun mengambil semangkuk dan mencicipinya perlahan.

Begitu masuk ke mulut, matanya langsung berbinar.

Hidangan yang begitu segar ini, sebelumnya belum pernah ia makan dengan cara seperti ini.

Sungguh pengalaman yang baru dan menarik!

“Enak sekali!” Sheng Yu Feng segera menghabiskan semangkuk hidangan dingin itu.

Ia masih menyisakan sedikit rasa enggan, lalu menatap mangkuk yang seharusnya milik Qin Shi Yu.

“Saudara Qin, kalau kau tidak mau makan... bolehkah...”

Qin Shi Yu sebenarnya juga ingin mencicipi setelah melihat mereka makan begitu lahap, hanya saja tadi dialah yang berkata bahwa makanan seperti ini tak pantas dihidangkan.

Kini tentu tak enak jika ia menarik ucapannya.

Maka meski hatinya seribu kali tak rela, ia tetap berkata dengan keras kepala.

“Kalau Saudara Sheng menyukainya, habiskan saja!”

Wajah Sheng Yu Feng seketika berseri-seri.

Sehari-harinya, selain berlatih bela diri, ia paling suka makanan yang enak.

Terutama hal-hal yang langka dan menarik.

Ia memang jarang makan makanan manis, tetapi hidangan ini benar-benar membuatnya terpesona.

Apalagi di tengah terik musim panas seperti ini, sekali suap rasanya menyejukkan seluruh tubuh.

Melihat Sheng Yu Feng makan dengan begitu gembira, Qin Shi Yu makin menyesal.

Namun setelah dipikir-pikir, Qing Dai adalah pelayan di kediamannya. Kalau ia ingin makan, tinggal menyuruh Qing Dai membuatnya kapan saja.

Begitu memikirkan itu, hatinya langsung terasa jauh lebih seimbang.

Qi Sheng tersenyum lembut seperti batu giok, matanya jernih dan cerah. Saat itu ia pun berkata dengan suara hangat,

“Saudara Qin, ada satu permintaan yang agak lancang dariku. Entah bolehkah aku meminta juru masak di kediamanku mempelajari cara membuat ini?”

“Ibuku kerap hilang selera makan saat musim panas tiba. Hidangan ini pasti sangat ia sukai.”

“Bakti Tuan Qi kepada ibunda sungguh mengagumkan, tentu saja boleh.” Qin Shi Yu tidak menolak.

“Saudara Qin, aku juga mau!” Sheng Yu Feng tak mau kalah, buru-buru ikut berseru.

Melihat mereka semua begitu menyukai hidangan dingin buatan Qing Dai itu, Zi Yao merasa tak senang.

“Tuan Muda, kue persikku ini paling enak dimakan selagi hangat.”

Ia mengangkat sepiring kue persik yang sangat cantik itu ke hadapan mereka. Qin Shi Yu mengangguk sambil tersenyum dan memperkenalkan,

“Kue persik buatan Zi Yao ini paling enak. Silakan dicicipi juga oleh kedua tuan.”

Zi Yao diam-diam bangga, meski tak ditampakkan di wajahnya.

“Kediaman Adipati benar-benar penuh orang berbakat.” Sebelum makan, Sheng Yu Feng tak lupa memuji.

Namun baru satu suap, ia langsung mengernyit.

Qi Sheng di sampingnya pun menunjukkan ekspresi yang sama.

Baru satu suap masuk, ia pun meletakkannya kembali.

Hati Zi Yao seketika jatuh ke dasar.

“Terlalu manis dan bikin serik.” Sheng Yu Feng memang blak-blakan. Setelah meneguk dua teguk teh, ia malah kembali teringat rasa hidangan dingin tadi.

“Yang barusan itu tetap lebih segar dan enak.”

Ia tak bisa menahan napas panjang.

Bukan, apakah kue persik ini benar-benar seburuk itu?

Melihat tingkah Sheng Yu Feng, Qin Shi Yu ikut mencicipi sepotong.

“Singkirkan!”

Ia melemparkan kue itu ke meja, suaranya dingin.

Sejak tadi mereka sudah lama berbincang, mulut pun kering dan tenggorokan terasa serak.

Dua suap yang kering dan manis itu justru makin membuatnya tak berselera.

Siapa juga yang waras makan makanan kering, berminyak, dan melelahkan seperti itu di tengah cuaca panas begini?

Mengingat kembali tampilan hidangan dingin tadi yang terlihat segar dan menyejukkan, ia mendadak gatal tak tertahankan.

Qin Shi Yu jadi ingin segera mencari Qing Dai untuk dibuatkan semangkuk hidangan itu.

“Baik!” Zi Yao terkejut hingga tubuhnya bergetar. Ia menggigit bibir bawahnya, mata berkaca-kaca, lalu membawa turun makanan itu.

Mengapa bisa begini.

Bagaimana mungkin buatannya kalah dari buatan Qing Dai!

Selama ini tuan muda tak sekali dua kali memuji kue buatannya enak.

Pasti perempuan rendah itu telah menaruh sesuatu di dalamnya!

Karena telah mempermalukannya sedemikian rupa, ia tak akan melepaskan Qing Dai begitu saja!

Dua orang lainnya melihat Qin Shi Yu tampak tidak fokus.

Setelah berbasa-basi beberapa kalimat lagi, mereka pun pamit dengan sopan.

Mereka masih memiliki urusan yang jauh lebih mendesak untuk dikerjakan.

Sementara itu, Qing Dai sama sekali tidak mengetahui apa yang terjadi di sana; ia justru sedang memikirkan bagaimana menjelaskan perubahan sikapnya yang begitu mendadak.

Di Paviliun Lang Yuan, sesekali terdengar seruan kagum.

“Tak disangka, ternyata Qing Dai punya keterampilan sehebat ini.”

“Bahkan nona yang biasanya kurang berselera hari ini menghabiskan semangkuk besar hidangan dingin!”

“Gadis itu memang terlalu pandai menyembunyikan kemampuannya.”

“Nona, hamba sudah kembali.” Begitu Qing Dai masuk, ia melihat Hong Fu dan Lan Xin berdiri mengelilingi meja penuh hidangan lezat sambil terus memuji.

“Apa yang dikatakan putra mahkota?” tanya Song Zhi Yi dengan penuh perhatian.

Hong Fu dan Lan Xin saling pandang, dalam hati bertanya-tanya mengapa Qing Dai cepat sekali pulang, kali ini malah tak membuat ulah?

“Putra mahkota bilang, beliau tidak mau makan buatan hamba, mau diberikan untuk anjing.”

Qing Dai menceritakan apa adanya kalimat terakhir yang ia dengar sebelum pergi.

Sheng Yu Feng: ... menggonggong? Ini benar?

Qi Sheng: ... gonggong, gonggong【patuh.jpg】

Qin Shi Yu: Ingin jadi anjing, mohon beri aku kesempatan...

Mendengar itu, Song Zhi Yi tampak terkejut dan menatap Qing Dai lebih lama. Wajah gadis itu tidak tampak marah.

Justru lebih seperti kesal karena makanan enak itu dibuang untuk anjing.

“Terkadang putra mahkota memang kurang enak bicara, jangan marah.”

Soal perbuatan Qing Dai sebelumnya, mustahil bagi Song Zhi Yi untuk benar-benar tidak tahu.

Yang penting baginya adalah pikiran Qing Dai sekarang.

Kalau dulu memang tubuh aslinya benar-benar mengatakan ingin menjadi selir kepada nona, bukan tak mungkin nona akan menolongnya.

Qing Dai juga tahu ia harus segera menyingkirkan kekhawatiran di hati nona.

“Nona begitu menghargai hamba, itu adalah keberuntungan hamba.”

“Hamba bersumpah, seumur hidup ini hamba akan setia mengikuti nona tanpa dua hati. Dahulu hamba telah banyak berbuat bodoh, tetapi mulai sekarang hamba tak akan mengulanginya lagi.”

“Jika melanggar sumpah ini, semoga disambar petir!”

Hiss—

Berani bersumpah sekeras itu, siapa yang masih tak percaya pada ketulusannya.

Hong Fu dan Lan Xin pun seketika memandangnya dengan lebih baik.

Sepertinya kali ini Qing Dai benar-benar sadar.

“Hmph, mulut penuh kebohongan, sekarang malah sembarangan bersumpah. Kau benar-benar tidak takut mati, ya?”

Suara yang sama lagi, nada yang sama, menyindir dengan sinis.