Jilid Pertama Bab 18: Nasib Buruk Selir Agung Su

Song Yilan menoleh dan memelototi pelayan pribadinya, Zhenyue, dengan geram, "Zhenyue, pasti kau yang diam-diam melihat buku yang kusembunyikan di bawah bantal. Biasanya kau begitu teguh menjaga tata krama, bagaimana bisa kau meniru pelayan-pelayan tak tahu malu itu dengan melihat benda yang begitu vulgar?"

Zhenyue tidak bisa membela diri. Tuan putrinya ini tidak pernah mengizinkan pelayan mendekat, bahkan untuk sekadar merapikan tempat tidur atau mengganti seprai pun dilakukan sendiri oleh sang tuan putri. Jelas sekali bahwa pemilik buku itu adalah tuannya sendiri yang diam-diam ingin melihatnya!

Mengapa sekarang malah dirinya yang dituduh tidak tahu malu?

Zhenyue mengambil buku gambar vulgar itu, lalu mundur dengan kepala tertunduk dan mata yang memerah karena menahan rasa sedih dan tidak adil.

Ruan Qingmeng membatin: Song Yilan ini benar-benar munafik. Padahal dia adalah orang yang sangat menyukai urusan ranjang dan memiliki hasrat yang kuat, tetapi dia sengaja menekannya dan bersikap seolah dirinya suci bagaikan bunga krisan di depan orang lain, tidak ingin bersaing atau berebut apa pun.

Bahkan di depan Kaisar, dia selalu menampilkan citra wanita terpelajar dari keluarga terhormat yang sangat anggun.

Song Yilan merasa tidak perlu bersaing demi mendapatkan perhatian Kaisar, ia sering berkata kepada Kaisar, "Hamba hanya berharap dapat berbakti dengan bakat dan kecerdasan, bukan dengan mengandalkan kecantikan."

Namun, Kaisar datang ke harem untuk mencari hiburan, bukan untuk mencari guru wanita yang memberinya pelajaran atau mengajarinya buku-buku.

Setelah berada di dalam harem ini, seharusnya ia sadar akan posisinya.

Melihat Ruan Qingmeng bukanlah orang yang mudah untuk dikendalikan, Song Yilan tidak ingin terus menyindirnya dan memerintahkan pelayan untuk mengantarnya keluar.

Setelah kembali ke istana kediamannya, Fuyue menutup mulutnya sambil tertawa, "Selir Song itu ingin memberi peringatan kepada Tuan Putri kita, tetapi siapa sangka, dia justru menggali lubang untuk dirinya sendiri!"

Fuling juga merasa sangat senang, "Benar! Tuan Putri kita tidak semudah itu untuk ditindas!"

Sambil berbicara, keduanya segera membereskan bagian dalam dan luar kamar. Ruan Qingmeng bertanya kepada mereka, "Belakangan ini, apakah Xuwan dan Feifei berperilaku baik? Apakah mereka melakukan hal-hal yang tidak seharusnya?"

Fuyue berpikir sejenak, "Feifei selalu menjalankan tugasnya dengan baik. Saat itu, Xiaotang dari pihak Selir Agung membawa para kasim datang untuk memukul orang, dia juga berdiri di depan untuk menghalangi, terlihat jelas kesetiaannya."

"Namun, Xuwan tidak begitu tenang. Hamba ingat Tuan Putri memerintahkan untuk mengawasinya dengan ketat dan tidak mengizinkannya melayani di dalam, hanya membiarkannya melakukan pekerjaan kasar di luar. Tetapi, dia sering sekali datang menanyakan kapan dia bisa melayani Tuan Putri dari dekat."

Ruan Qingmeng mengangguk, "Biarkan saja Xuwan tetap di pelataran luar, terus awasi dia dengan baik."

"Ngomong-ngomong, bagaimana persiapan kalian terkait pihak Selir Agung?"

Hari di mana utusan dari Kerajaan Nanyin akan masuk ke istana sudah dekat. Jika ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk membalas dendam kepada Su Mingyan, maka semuanya harus dipersiapkan sebelum utusan tersebut tiba.

Fuyue dan Fuling saling memandang dan tersenyum, "Tuan Putri tenang saja, hamba sudah mengatur semuanya."

"Hari itu, hamba pergi ke Istana Liuqing dan bertengkar dengan Xiaotang. Mereka yang ingin menjilat Xiaotang di istana pun keluar untuk membantunya berdebat dengan hamba."

"Fuling memanfaatkan kesempatan itu untuk menyelinap masuk dan meletakkan bunga serta rempah-rempah di sana. Dia juga mengoleskan banyak sari parfum tanpa warna pada baju tidur Selir Agung yang tergantung di rak luar. Saat waktunya tiba, dijamin macan tutul salju itu akan langsung menerjang ke arah Selir Agung!"

...

Pada hari itu, utusan dari Kerajaan Nanyin memasuki istana untuk mempersembahkan hadiah. Di dalam sangkar besi yang dibawa, terdapat seekor macan tutul yang bulunya putih bersih seperti salju baru yang menutupi bilah pedang, memancarkan kilau perak di bawah sinar matahari.

Macan tutul itu tampak jinak sepanjang jalan, matanya setengah terpejam, membiarkan para pelayan menuntunnya, berperilaku layaknya seekor kucing rumahan.

Ketika rombongan sampai di taman istana kediaman Selir Agung, tiba-tiba tercium aroma samar yang terbawa angin, bercampur dengan aroma manis yang memabukkan dan bau minuman keras yang melintas di dekat sangkar macan tutul.

Hidung macan tutul salju itu bergerak-gerak liar, pupil matanya yang berwarna kuning ambar menyempit seketika, dan tenggorokannya mengeluarkan geraman rendah yang parau.

"Mengapa binatang ini tiba-tiba gelisah?"

Utusan itu panik dan menarik rantai, tetapi ia melihat otot-otot macan tutul itu kejang dengan aneh. Air liur menetes dari taringnya yang putih tajam, cakarnya mencakar sangkar besi dengan gila-gilaan hingga kunci sangkar itu patah!

"Binatang ini mengamuk! Cepat hentikan!"

Sebelum para penjaga sempat menghunus pedang, macan tutul salju itu telah melesat seperti bayangan putih.

Ia tidak berlari ke tempat lain, melainkan langsung menerjang ke pintu utama istana Su Mingyan. Cakarnya menggores lantai batu biru hingga mengeluarkan suara nyaring yang menusuk telinga, membuat para pelayan yang ada di sana berhamburan ketakutan.

Lampion sutra yang tergantung di depan aula tersapu ekor macan tutul dan jatuh. Api pun menjilat tirai yang tergantung, seketika berkobar tinggi setinggi orang dewasa.

Di dalam Istana Liuqing, Su Mingyan sedang bersandar di dipan empuk untuk beristirahat. Tiba-tiba mendengar keributan di luar, ia mengerutkan kening dan berbalik, tepat saat matanya bertemu dengan macan tutul salju yang menerobos masuk lewat jendela. Pupil binatang itu dipenuhi urat darah, seolah ingin melahapnya hidup-hidup.

Istana Liuqing seketika menjadi kacau balau. Su Mingyan yang ketakutan berteriak, "Tolong!"

Para penjaga melepaskan anak panah ke arah macan tutul salju. Beberapa anak panah menancap dalam di punggung dan kaki belakang macan tutul itu, darah segera membasahi bulu putihnya, tetapi macan tutul itu seolah tidak merasakan sakit.

Wajah Su Mingyan pucat pasi, ia terhuyung mundur, dan dalam kepanikan ia mengambil bantal bersulam emas bermotif burung phoenix di sampingnya lalu melemparkannya dengan keras ke arah macan tutul itu.

Macan tutul itu menggigit bantal tersebut dengan liar. Setelah merobek bantal itu hingga hancur, ia menerjang ke arah Su Mingyan. Air liur yang berbau amis bercampur dengan bau darah menyemprot ke wajahnya. Ia mengangkat tangan untuk menahan, tetapi macan tutul itu menggigit lengannya dengan kejam, taringnya hanya berjarak tiga inci dari tenggorokannya.

Dalam ketakutan yang luar biasa, kaki Su Mingyan lemas. Ia merasa aliran panas mengalir di sepanjang paha bagian dalamnya—seorang Selir Agung yang terhormat, di depan umum, kehilangan kendali atas kandung kemihnya. Rasa sakit yang tajam hingga ke tulang membuatnya menjerit kesakitan berkali-kali.

Di saat yang genting, pelatih binatang yang datang tepat waktu melemparkan rantai besi untuk menjerat leher hewan itu. Orang-orang berbondong-bondong maju, lebih dari sepuluh orang menekan tubuh macan tutul itu hingga akhirnya berhasil menyeretnya menjauh dari Su Mingyan.

Istana Liuqing mengalami kebakaran sekaligus serangan macan tutul. Para pelayan sibuk memadamkan api selama setengah hari sebelum akhirnya memindahkan Su Mingyan ke istana lain untuk dirawat.

Ketika Shen Yingjie dan Wang Dequan tiba, Su Mingyan masih dalam keadaan setengah sadar.

Lengannya digigit oleh macan tutul salju dan kini bersimbah darah. Tabib istana telah memberikan obat, namun Su Mingyan terbangun karena rasa sakit yang hebat dan berteriak histeris.

Setelah memberikan obat, tabib istana memeriksa denyut nadi sang Selir Agung, wajahnya tampak suram, "Yang Mulia, Selir Agung sepertinya telah diracuni. Apakah macan tutul salju ini sebelumnya memakan sesuatu? Tampaknya ada racun pada taring macan tutul itu, setelah menggigit lengan Selir Agung, racunnya meresap masuk melalui luka gigitan..."

Begitu mendengar ada racun, dan melihat lengannya yang penuh darah, Su Mingyan jatuh pingsan kembali karena ketakutan.

Shen Yingjie mengerutkan kening, "Bawa Tabib Zhang untuk memeriksa apakah ada racun di taring binatang itu!"

Setelah kembali, Tabib Zhang melapor, "Sepanjang jalan, macan tutul salju ini memakan buah duri darah dari Kerajaan Nanyin. Benda ini tidak beracun bagi macan tutul, tetapi beracun bagi manusia."

Shen Yingjie memijat dahinya dan memerintahkan, "Bunuh binatang yang melukai orang itu, dan rawat Selir Agung dengan baik!"

...

Para pelayan di sekitar Istana Liuqing tadi semuanya pergi memadamkan api, Fuyue dan Fuling pun membawa ember air ke sana. Saat memadamkan api, mereka sekalian membersihkan barang-barang yang belum sempat ditangani sebelumnya.

Fuyue dan Fuling menceritakan kejadian itu kepada Ruan Qingmeng, keduanya sangat senang, "Tuan Putri, kebakaran ini benar-benar datang di saat yang tepat!"

"Bunga-bunga di taman sudah hancur terinjak oleh pelayan yang memadamkan api, dupa di istana juga sudah terbalik, baju tidur Selir Agung juga sudah diganti... Jika setelah ini ingin diselidiki, tidak akan ada jejak yang tersisa. Siapa pun pasti menganggapnya sebagai kecelakaan karena macan tutul yang lepas kendali."

"Hanya saja, kasihan macan tutul itu."

Ruan Qingmeng berpikir bahwa macan tutul itu tidak perlu dikasihani. Dalam buku aslinya, setelah macan tutul ini dikirim ke Taman Binatang, seiring bertambahnya usia dan ukuran tubuhnya, ia makan semakin banyak.

Namun, para pelayan di istana tidak mengerti bahwa mereka harus menambah pasokan daging mentah seiring pertumbuhannya. Daging mentah yang diberikan tidak cukup, sehingga macan tutul itu akhirnya menggigit mati beberapa pelayan yang bertugas mengantar daging dan menjaganya, lalu menelan mereka...

Fuyue berbisik, "Istana Liuqing sebagian besar sudah hangus terbakar, kini istana itu tidak bisa dihuni lagi. Selir Agung terpaksa pindah ke istana samping yang kosong. Karena sudah terbiasa tinggal di istana yang luas dan terang, kini dia harus pindah ke istana yang dingin dan lembap, bagaimana mungkin dia bisa tahan?"